Ignemshirs - Tome 1 : Fils des Cendres (ANCIENNE VERSION)

Chapitre 132 : le Magister Magnus

Evan leva les yeux des menottes en BoisFer qu'on lui avait mise et regarda son interlocuteur de dos. Ce dernier regardait la cour pierreuse et vide de Fort Laurent à travers les vitres du grand bureau. Le Second Maître se tenait près de la porte, aussi impassible qu'il était possible de l'être. Le Maître du Fort, une Plume de Fer à l'air malingre et au teint cireux, était assise derrière son bureau et déplaçait les pièces holographiques de son plateau de Roi-Pion, jouant contre une intelligence artificielle qui le mettait en difficulté depuis qu'Evan était entré.

Même si ce bureau était le sien, présentement, il lui avait été emprunté par l'homme qui se tenait de dos. Il était de grande taille. Bien battit, les cheveux sombres et longs. Evan connaissait cet homme et ils avaient toujours partagé l'un envers l'autre une inimitié cordiale. Le jeune homme regarda le plateau de Roi-Pion et d'un coup d'œil vit que le Chuchoteur était sur le point de prendre le Roi-Pion après s'être débarrassé d'un Archer et d'un Spectre. Dans trois coups, le Maître du Fort aurait perdu. Il était pris au piège par les Archers et les Assassins adverses, aucune manœuvre ne pourrait lui permettre de se sortir de ce pétrin. Un peu comme lui présentement.

L'homme finit par se détourner de la cour et dit en posant sur lui ses yeux marron foncé froids et perçants :

— Désertion, Evan Kupenda. Vous êtes un déserteur. On vous livrera aux Exécuteurs afin qu'ils vous fassent sauter la tête.

A peine étaient-ils arrivés avec Charlaine au poste-frontière que les Gardes-Murailles lui avait ordonné de sortir de la voiture, les mains en évidence, loin de son neshir, avant qu'Ulrich ne l'en soulager. Aldo lui avait mis les menottes avec sa brutalité coutumière avant de le jeter au sol en le traitant de déserteur.

Evan n'avait pas vraiment été surpris. Il savait que c'était ce qui l'attendait. Une journée complète plus une matinée ? Pour un autre alumnus, on aurait sûrement attendu deux jours complets avant de l'estampiller déserteur mais étant donné ses relations avec le magister magnus, son classement actuel, la perte de son titulus la veille. Il n'avait pas attendu plus longtemps. Charlaine avait tenté de leur expliquer en larme qu'il revenait volontairement, qu'il n'était pas un déserteur mais Ulrich lui avait expliqué qu'ils ne pouvaient rien faire car un bulletin d'arrêt avait été émis. Il devait être mis aux arrêts. Les Corneilles de Fer ne tarderaient pas à venir le récupérer. Elle avait alors demandé à lui parler. Aldo avait refusé mais Ulrich l'avait convaincu.

Elle l'avait serré contre lui en lui assurant que tout irait bien. Que dès que Keiji viendrait, il trouverait quelque chose. Un moyen, une solution. Evan avait simplement hoché la tête, trop épuisé pour dire quoique ce soit. Même à cet instant, sa fatigue le remplissait d'une profonde lassitude. Sa situation était désastreuse et finir décapiter par un Exécuteur ou empaler dans une arène revenait au même. La manière de mourir importait peu. Seule la manière dont on avait vécu comptait... Et son bilan n'était pas fameux. Charlaine avait beau avoir insisté que Keiji trouverait un moyen, il savait qu'il n'y avait aucune solution. Il était peut-être un Sha'Daigan mais il n'avait aucun pouvoir. Son grand-père, le Mikado Noir n'interviendrait pas pour un fuyard et un déserteur. Il lui manifesterait le même mépris que toutes les Corneilles de Fer lui avaient manifesté. Quant à Princeton, il n'était tout simplement pas là. Il ne pourrait rien faire pour lui.

— Vous êtes d'ores et déjà expulsé de Kiona Paine. Vous n'êtes donc plus membre du primum agmen. Cet après-midi vos anciens partenaires seront mis au courant. C'est déjà le cas des magistri de la schola et un communiqué sera publié sur le Kiona Paine Observer.

Evan pariait que Salman se chargerait de l'écrire. Quelle magnifique conclusion pour son article ! Une fin tragique comme on les aimait. Lancelot Dreiven le regardait en plissant ses paupières pourvues de longs cils et caressa ses mâchoires assombries par une barbe naissante. Ses traits étaient réguliers et son expression à mi-chemin entre le mépris et la défiance. Il regardait toujours les gens avec comme une sorte de froide mélancolie qui empêchait de deviner clairement ses intentions.

— Vous ne dites rien ? Jusqu'à présent vous n'avez jamais eu la langue dans votre poche lorsqu'il s'agissait d'exprimer ce que vous pensiez.

Le jeune Kupenda esquissa un sourire sans joie avant de dire, en plantant son regard intense dans celui du magister magnus.

— Ce qui sort de ma bouche n'a aucune valeur à vos yeux, magister Dreiven... Dès l'instant où je suis sorti de la Caverne aux Épées avec Wazushendi au côté... Je me souviens de la façon dont vous m'avez regardé. Vous étiez du même avis que l'un des seconds du Maître des Soupirs que Princeton a empalé à un chêne-fantôme pour me protéger.

— Je savais que cela arriverait indubitablement. Peut-être que si vous aviez bénéficié d'un meilleur encadrement, vous seriez devenu un homme d'honneur et de principe mais que voulez-vous, même le meilleur fer rouille lorsqu'il est noyé.

— Vous voulez parlez de Princeton...

Le magister magnus ne dit rien et se contenta de l'observer. Evan savait que derrière son masque, il se délectait de chaque seconde. Il analysait sa réaction, scrutait ses expressions voulant le percer à jour. Il s'était sûrement attendu à ce qu'il s'énerve et son apathie le surprenait.

— Bien, si vous n'avez rien d'autre à ajouter. Le Second Maître va vous escorter dans votre cellule en attendant l'arrivée de l'icare qui vous emmènera à la Citadelle de Fer pour l'Épreuve du Roi.

Evan se raidit mais ne dit rien.

— En effet, j'ai dit que l'on vous couperait la tête, mais je n'ai pas dit où et quand. Ils vous couperont la tête si vous échouez à l'Épreuve du Roi. Même si vous êtes visiblement un échec, vous demeurez un Guerrier Impérial et vous pouvez toujours être utile au Noguem. Que ce soit ici ou là-bas, vous servirez le Noguem jusqu'à votre mort, Kupenda. Le Grand Exécuteur a besoin d'un nouveau disciple, je vous laisse deviner ce qui est arrivé à l'ancien. Il fonde de grands espoirs sur vous...

Evan déglutit. La Citadelle de Fer. Le collegium des Plumes de Fer. Une vieille forteresse datant de l'Âge des Immortels se dressant sur une île rocheuse et inhospitalière perdu dans l'océan Atlantique non loin des Terres Anglaises. Fondamentalement, cela ne changeait rien au fait qu'il allait mourir. L'Épreuve du Roi était l'épreuve d'entrée à la Citadelle de Fer. Elle n'était pas, d'après les rumeurs, aussi difficile que les Trois Montagnes mais ce ne serait sûrement pas une partie de plaisir. Et même s'il la réussissait, les Plumes de Fer ferait de lui un zombie fanatique et zélé, dévoué corps et âme à faire respecter le Codex Shirin. Il mourrait donc loin de ce qui avait été son foyer, de ses amis, de Princeton. Seul. Encore cette solitude. En sus de cela, il avait l'impression d'être vendu. N'être rien de plus que l'esclave qu'il avait toujours été...

L'Ojin, le Chuchoteur, il supposait, avait raison. Il n'aurait pas dû revenir. Il s'était dit que même s'il se faisait arrêter, au moins Charlaine serait là, Keiji le soutiendrait, mais désormais, même cela il ne l'avait plus. Les aspirants Plumes de Fer renonçaient à leur famille pour épouser et servir le Code des Cendres. Ne faire qu'un avec le Fer. Il n'y aurait pas de visite. Juste une cellule sombre et fétide où il n'aurait pour unique réconfort que les rayons lunaires filtrant à travers les barreaux de fenêtres étroites. Il ne parvint pas à cacher son trouble et il vit dans le regard de Lancelot une joie mauvaise. Il avait réussi à lui faire mal. C'était exactement ce qu'il recherchait.

Le Seconde Maitre du fort le poussa. Evan obéit et s'éloigna vers la sortie. Alors qu'il allait s'engager dans le couloir, Lancelot lui dit :

— Vous auriez pu devenir un homme puissant mais que voulez-vous, Princeton est ainsi. Depuis son plus jeune âge. Il a toujours détruit tout ce qu'il touchait. Vous n'êtes que la victime, Evan. Ne le voyez-vous pas ? Car où est votre tuteur ? Celui qui a été pour vous comme un père. Où est-il alors qu'il devrait être à vos côtés ? Voyez-vous, il ne vous a jamais appris l'essentiel. Le plus important pour un alumnus. La règle de base : Ko'h ten Jashen'h. Evan. « Soumets-toi ou meurs ». Tout simplement.

— Le Tri continue, murmura Evan à mi-voix, le visage impassible, le regard sombre.

— Oui, Il est inéluctable et primordial. Sinon, nous sommes perdus. Et c'est mon devoir en tant que magister magnus de veiller à cela. Adieu, Empereur déchu.

______________________________

Voilà, j'espère que ce chapitre vous aura plu. N'hésitez pas à laisser des commentaires sur vos impressions et de voter si ce chapitre vous a plu !

Merci encore pour votre temps, cher(e)s wattpadien(ne)s !