Lymerya Alley.
Rien que le nom était déjà des plus anormaux.
Alors si, en plus, elle voyait des évènements inexplicables et surnaturels autour d'elle depuis son enfance, on pouvait déjà s'imaginer que sa vie ne serait pas des plus communes.
Pourta...
- Les Fés peuvent changer de taille à volonté et même se transformer provisoirement en papillons. Quant aux Nyx, en plus de devenir l'obscurité et se repérer grâce aux étoiles...
Il montra d'un geste le coin de la rue ; une volée de corbeaux venait de passer dans l'allée et entrèrent en coup de vent dans une maisonnette qui servait aussi de taverne. La fenêtre était grande ouverte pour les laisser passer, et personne ne vint les chasser. Certains vinrent se poser sur le rebord de la fenêtre, et d'autres, en faisant des zigzags pour ne pas s'empêtrer dans les rideaux, allèrent se percher un peu partout, sur des chaises, tables et comptoirs. Elle remarqua alors des abreuvoirs, disposés un peu partout, remplis d'un liquide noir comme du pétrole. Certains corbeaux se mirent à en boire en croassant.
- Ne me dis pas que ce sont des Nyx... souffla Lym, ahurie.
- Si, elles peuvent devenir des animaux de la nuit. Corbeaux, surtout, mais parfois certaines Nyx très expérimentées peuvent prendre la forme d'un petit loup, d'une chouette ou quelque chose comme ça. Mais leur pouvoir est assez faible à ce sujet et elles doivent fréquemment reprendre forme humanoïde.
- C'est génial ! s'écria Kosh. Est-ce qu'on peut aller voir de plus près pour les apercevoir quand elles se retransformeront ? Je n'ai encore jamais vu de Nyx...
- Allons parler à celle qui mène le magasin que l'on cherche, proposa Larrow. Comme ça, tu pourras en voir et on saura enfin le message qu'a laissé Orion à Lym.
- Excellente idée, approuva Elyra. Tu sais où aller ?
Il indiqua sans hésiter une rue derrière eux où se coursaient quelques louveteaux.
- Parfait. On te suit.
Larrow s'engagea dans l'allée et les mena dans des ruelles beaucoup plus sombres que les grandes avenues dans lesquelles ils avaient passé leur journée ; ils croisaient à peine quelques Êtres ou Dragomirs occupés à bavarder à voix basse avec un air grave et qui se taisaient sur leur passage, comme s'ils complotaient quelque chose.
En arrivant dans une ruelle presque déserte mais plus large qui laissait tomber à flots la lumière argentée de la lune, Lym se sentit soulagée. Le dédale obscur de Pruinae n'était pas des plus rassurants, surtout de nuit. Larrow les conduisit jusqu'à une boutique qui serait passé parfaitement inaperçue s'ils ne se dirigeaient pas vers sa porte tant elle était petite et commune. Vitrine exposant des flacons qui auraient autant pu contenir du chocolat que de la bouse de dragon, petites graines étranges empaquetées et entourées de rubans soyeux et longues branches d'arbres qui semblaient avoir été caramélisées, entassées dans des paniers tressés. La porte de verre et de bois verni activait une clochette qui tintait sur leur passage, et un petit paillasson les attendait, leur permettant de voir l'intégralité de la boutique elle-même ; elle était très sombre, avec seulement, pour l'éclairer, une petite bougie recouverte par une cloche de verre qui en filtrait la lumière pour lui donner une teinte violacée. Sur des tables d'exposition étaient installées toutes sortes de marchandises, nourritures étranges et exotiques, matériel de jardinage comme des graines, objets inconnus et pierres précieuses empilées dans des bols comme si elles n'avaient pas de réelle valeur alors qu'elles devaient à l'unité coûter une petite fortune.
Elyra s'attarda devant un vieux panier élimé dans lequel étaient placées de longues baguettes qui semblaient recouvertes de cristaux bordeaux, tandis que Larrow inspectait avec un air circonspect les pierreries pourpres entassées dans un gros bol en porcelaine. Lym prit avec intérêt et horreur un bocal dans lequel se trouvaient ce qui semblait être une dizaine d'ailes de papillons turquoise.
- Évitez de le faire tomber, ou vous devriez le repayer, murmura d'un ton allègre une voix dans son dos.
Elle sursauta brusquement et mit une main sur son cœur, portant l'autre à sa taille où elle avait laissé son pistolet noir. Par miracle, le bocal, survivant à son éternelle maladresse, retomba sur la table dans un équilibre précaire. Elle le reprit en soufflant, les mains un peu tremblantes.
- Si vous ne voulez pas que je le renverse, évitez de me faire faire une crise cardiaque ! pesta-t-elle en posant le pot sur une étagère avec un soin exagéré, sachant qu'avec sa maladresse il ne tarderait pas à exploser au sol autrement.
Shay, Kosh et Elyra regardaient celle qui avait parlé, bouche bée, tandis que Larrow, qui lui avait à peine jeté un coup d'œil, continuait d'examiner les pierres mauves. Il en souleva une, la soupesant, suspicieux. Lym, elle, essayait d'avoir l'air désinvolte, mais l'apparence de cette créature, qu'elle n'avait vue qu'en peinture, lui coupa le souffle.
C'était une femme, qui avait l'air assez jeune, avec des traits pointus et un regard acéré. Sa peau sombre était constellée de plaques noires et mouvantes qui ne cessaient de se déplacer, comme si elle était à moitié constituée de morceaux de galaxies piquetés d'étoiles étincelantes. Ses traits fins, son menton pointu et son sourire en coin lui donnaient un air espiègle, et ses énormes yeux dépourvus de blanc, entièrement noirs et eux aussi parsemés d'étoiles, évoquaient le ciel nocturne. Ses très longs cheveux d'un noir bleuté voletaient autour d'elle malgré l'absence de vent, comme si elle avait été sous l'eau.
- Bienvenue à l'échoppe Minuit, annonça solennellement la Nyx sans perdre son sourire.
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