Neela

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Elle lève les yeux au ciel et passe ses mains sur les bretelles de son sac à dos tactique.

- Vas y, me répond-elle en désignant l'adolescent de la tête, je vais rentrer toute seule.

- Tu es sûre ? Vous n'avez pas besoin d'aide, à l'atelier ?

- Pas vraiment, en ce moment, mon dab enchaîne les commandes tellement rapidement qu'on peut largement s'en sortir seuls. T'inquiètes pas.

- Bon d'accord. Mais n'hésites pas, si vous avez le moindre problème ...

- Oui oui, t'inquiètes. Allez je file, faut pas faire attendre ta vieille canaille !

Elle jette un regard méprisant à Laslo qui commence à se rapprocher, puis file au pas de course. Une fois que le garçon me fait face, il me demande :

- Hum, elle va bien ton amie ?

J'hoche la tête en souriant.

- Oui. Elle tenait à rentrer sans moi, alors ...

- Tant mieux, me répond Laslo en passant une main dans sa chevelure brune. Au moins, je peux t'avoir pour moi tout seul.

Son honnêteté me prend au dépourvu. Je sais qu'il m'apprécie, mais je ne m'attendais pas à ce qu'il me dise une chose pareille. Je souris bêtement en rougissant. Non pas parce que je suis flattée, mais uniquement parce que je me sens mal à l'aise.

- Euh ... Je ne sais pas trop. Il va falloir que je rentre, ma mère risque de s'inquiéter si elle voit que je ne suis pas là.

J'ai sorti la première excuse qui m'est venu à l'esprit.

- Pas de problème, me répond Laslo avec un petit sourire. Je peux te déposer chez toi en moto.

Génial. Nous restons quelques secondes à nous regarder dans le blanc des yeux, puis Laslo s'éclaircit la gorge.

- Alors ... Ça te tente ?

J'aurais préféré rentrer seule, ou alors avec Opale, mais j'hoche tout de même la tête. Ça n'aurait pas été juste que je lui dise non, alors qu'il me propose gentiment de me ramener chez moi. Le temps de remonter la rue jusqu'au véhicule motorisé, j'essaye de faire l'effort d'engager la conversation.

- Merci d'avoir pris ma défense à la cantine. Tu n'étais pas obligé, tu sais.

Il fourre ses mains dans les poches de son treillis et esquisse un coin de ses lèvres.

- Laisses, c'est normal. Madeline et Thane n'auraient pas dû te voler ta nourriture. Ils ont vraiment dépassés les bornes.

- Je me demande pourquoi tu restes toujours avec eux ... murmuré-je.

- Comment ça ?

J'hausse les épaules en passant une main sur la poignée de mon arme à poing.

- Ils sont si ... Agressifs. Alors que toi, tu ne l'es pas. Tu comprends ?

- Plus ou moins, me répond-il en hochant la tête. Ils sont peut-être brutaux, mais au moins, ils sont aussi courageux que moi. Et les forts ne restent qu'avec les forts.

Je serre les lèvres. Vient-il d'insinuer qu'il ne reste pas avec moi parce que je suis la pire élève de la classe ? Sans doute. Laslo remarque mon silence, et pose une main sur mon épaule.

- Neela, je sais que c'est compliqué, mais essaye de les ignorer. Ils veulent juste t'intimider parce que tu es moins puissante qu'eux. Mais au bout d'un moment, ils te laisseront tranquille. Tu verras.

Il s'enfonce. J'aimerai lui dire que je sais que je suis faible, qu'il n'a pas besoin de me le faire rappeler, car j'ai déjà assez de mal à assumer ce fardeau ... Mais je n'en fais rien, je prends sur moi. De toute façon, il ne fait que m'aider. Il a toujours été assez cru dans ses paroles, et au fil des jours, j'ai réussi à m'y habituer.

- Pourquoi est-ce que tu souris ? me demande-t-il lorsque j'étire sans le vouloir mes lèvres jusqu'aux oreilles.

- Tu ne trouves pas ça bizarre que nous nous parlions ? Je veux dire, tu es quand même le premier de la classe, et moi, la dernière.

Il hoche négativement la tête, faisant bouger les mèches de ses cheveux. Son regard écarlate se verrouille au mien.