El zorro y el lobo.

Capítulo 42: Flores de ciruelo rojo

Xiao Chiye fijó la fecha de la fiesta antes del Banquete de los Cien Oficiales. Chen Yang fue a entregar la invitación, pero Ge Qingqing fue quien vino a recibirla.

"Lanzhou ha estado de servicio en presencia del Emperador últimamente. No tiene tiempo libre, así que lo recibiré en su nombre". Ge Qingqing mantuvo alejada la invitación. Una vez que terminó de intercambiar saludos convencionales con Chen Yang, dijo. "El Ejército Imperial ahora tiene el mundo a sus pies. ¿Supongo que el general adjunto Chen también está ocupado?"

"El Virrey ha estado trabajando bastante todos estos días en documentos oficiales. Mientras tenga hombres que lo siguen y lo sirven, no existe nada parecido a estar ocupado". Chen Yang bebió el té y dijo: "Ge-xiong recibió una bendición de la desgracia esta vez y fue ascendido a juez(1). Tu futuro es brillante, eso es realmente impresionante".

Ambos hombres fingieron cortesía mientras hablaban cordialmente el uno con el otro y hacían todo lo posible por no deshonrarse. Últimamente habían surgido conflictos entre los guardias imperiales y el ejército imperial, lo que provocó cierta discordia. Ahora estaban en un punto en el que se odiarían el uno al otro a simple vista.

Fue solo cuando su taza se cambió por una taza de té recién hecho que Chen Yang se levantó para despedirse. Ge Qingqing lo vio salir, y Shen Zechuan, que estaba dentro, levantó la cortina para salir.

"Esta invitación llegó en un mal momento". Ge Qingqing le entregó la invitación. "¿De verdad irás?"

"¿Por qué no?" Shen Zechuan abrió la invitación, vio la caligrafía poderosa y audaz de Xiao Chiye.

"La inhibición de Segundo Xiao sobre los guardias imperiales está cobrando impulso estos días. Nuestras misiones siguen siendo interceptadas por el Ejército Imperial. Además, cuenta con la confianza y el favor del Emperador. Si hiciera algo bien en este momento..." La voz de Ge Qingqing se apagó.

"Lo que quiere hacer no podría ser más obvio". Shen Zechuan cerró la invitación. "Quiere reprimir a los guardias imperiales y convertir Qudu en un territorio bajo su control para que Su Majestad solo pueda confiar en su Ejército Imperial. Como era de esperar, todavía asestará algunos golpes más a los guardias imperiales".

"Exactamente. Es demasiado arriesgado en este momento llevar al tío Ji a la fiesta". Dijo Ge Qingqing.

Shen Zechuan arrojó sin cuidado la invitación sobre la mesa y dijo: "Esto involucra a Zuo Qianqiu. No pondrá una trampa aquí".

Ge Qingqing todavía no se sentía completamente tranquilo.

La herida en los labios de Shen Zechuan se había curado. Se puso el abrigo y dijo: "Voy a salir un rato".

Shen Zechuan vadeó la nieve y salió. Hoy no nevó mucho, pero el viento era fuerte. Llegó a la calle Donglong y se dirigió al Pabellón Ouhua en la esquina opuesta de la Villa Xiangyun.

Xi Hongxuan había compuesto recientemente algunos poemas clásicos(2). Las melodías de las partituras se entregaron a las cortesanas de la calle Donglong para que las cantaran, e inesperadamente se convirtió en una gran ocasión. Lo mejor de todo es que había cavado el suelo al pie del escenario del Pabellón Ouhua y lo había llenado con frascos de cobre de boca abierta con solo una capa de tabla de madera extendida en la parte superior. Al mismo tiempo, también compró un nuevo lote de chicas jóvenes de Juexi. Después de entrenarlas durante muchos días, les hizo usar campanas en los tobillos, de modo que cuando bailaran en el escenario con sus zuecos de madera marcando un ritmo, los sonidos de las campanas se fusionaran en los frascos de cobre. Fue etéreo y maravilloso.