El zorro y el lobo.

Capítulo 9: Ascenso

Desde finales de año, muchos de los peatones en las calles de Qudu usaban "nao'e "(1) de papel de oro negro(2), como el festival de Zhengdan(3) se acercaba, la gente común se esforzó por preparar pasteles y carne cocinada en casa. El palacio había comenzado a obtener los ingredientes para el 'Banquete de los Diez Mil Oficiales' con medio mes de anticipación. Todos los miembros de la Corte de Entretenimiento Imperial estaban ocupados corriendo por todos lados, pero los eunucos aún podían llenarse los bolsillos.

Xiao Chiye de paso abrió el libro y dijo: "Cuando esos funcionarios en el exterior ingresan a la Capital, es inevitable que tengan que pagar 'respeto por el hielo'(4) a los funcionarios en la Capital. Pero Pan Rugui es tan impresionante que elaboró ​​una lista tan bien organizada: solo cuando desembolsen el dinero de acuerdo con su lista, se los dejará en paz".

"Y estos son solo los 'pequeños cambios' a principios de año". Lu Guangbai hizo a un lado la espuma de su té. "Déjame darte un reporte. El dinero que el pequeño eunuco de Pan Rugui recibe en un año supera con creces el salario de dos años de un Comandante de Batallón de la Guardia en la frontera. Dazhou utiliza las tropas militares todos los años, y cada vez que el Ministerio de Ingresos nos pide que despleguemos las tropas, tienen que suplicarnos y convencernos de que lo hagamos. Pero después de que termina la batalla, nos convertimos en los bastardos que exigen nuestros pagos".

"Los que tienen el dinero son los maestros". Dijo Xiao Chiye con una sonrisa.

"Cuando llegamos al rescate del Emperador antes del año nuevo, nuestras tropas Libei desafiaron la nieve para marchar hacia adelante. Los hombres y los caballos están cansados, y las reparaciones del equipo de la Caballería Blindada deben completarse antes del comienzo de la primavera. Le hemos debido dinero al taller durante demasiados días, todo requiere dinero". Zhao Hui hizo cuidadosamente los cálculos en su mente y dijo: "Antes de entrar en Qudu, las tropas de Libei se dedicaban a tareas agrícolas(5) convirtieron la cosecha anual de granos en dinero. Todos los días, tenemos que contar cada centavo y hacer que cada centavo cuente. La Consorte de nuestro Príncipe Heredero ni siquiera se atreve a comprar ropa costosa para la Residencia durante el año nuevo y otros festivales. El dinero que un eunuco de palacio como Pan Rugui ha recaudado ya ha excedido el monto total de impuestos de Duanzhou. Los censores investigadores arrojan su carga cuando son delegados en los gobiernos locales ¿pero y qué? ¡En Qudu, aún ellos no se atreven a dejar algo!"

"Qué podemos hacer, somos pobres". Lu Guangbai lamentó: "Todos los años, tenemos que preocuparnos por el dinero. Jiming hizo un viaje a la Capital esta vez, por lo que el Ministerio de Ingresos no se atrevió a retrasarlo por su cuenta y durante mucho tiempo había presentado la solicitud a la Gran Secretaría. Pan Rugui también se ha portado bien y ha respaldado su aprobación. Los fondos deberían entregarse antes de que abandone la Capital".

"Nosotros tenemos un hermano mayor". Xiao Chiye dejó a un lado el libro y miró hacia Lu Guangbai. "¿qué vas a hacer?"

"Su Majestad no me vería". Lu Guangbai dijo: "El Clan Lu es impopular en Qudu. Los Ocho Grandes Clanes siempre nos han considerado salvajes del desierto, y el Clan Hua ni siquiera nos miraba a los ojos. Pero incluso si me dices que muestre mis 'respetos'(6) a Pan Rugui, no tengo dinero para hacerlo. Somos tan pobres en casa que apenas podíamos poner comida en la mesa. Otros lugares podrían cultivar tierras para que sus tropas cultiven, y eso es al menos una medida de emergencia para satisfacer las necesidades. Pero nuestra Comandancia Bianjun tiene arena amarilla por millas a la redonda. Incluso si queremos cultivar, no tenemos los campos. Esta vez, enviamos a las tropas a una expedición rápida, y toda la comida para los hombres y los caballos durante el viaje se pagó con los ahorros personales de la Comandante en Jefe Qi. Para decirlo sin rodeos, todo fue gracias a la comprensión y simpatía de la Comandante en Jefe Qi. De lo contrario, mis tropas nunca habrían pasado la Atalaya de Tianfei. ¿Pero cuánto dinero tendría la comandante en jefe Qi? ¡Está usando los restos de su propia dote que la Anciana Consorte Imperial le ha dejado! ¡Sus propias tropas privadas están casi a punto de vender sus propios pantalones! El Ministerio de Ingresos sigue jugando Taiji(7) conmigo todos los días. El incumplimiento del deber, ¿eh? Siguen apartando mi cuenta y se niegan a asignarme los fondos, pensando que yo no podría hacer nada al respecto".