El zorro y el lobo.

Capítulo 26: Escarcha

El emperador Xiande comenzó a toser tan violentamente que tembló por todas partes. Reacio a liberar a Li Jianheng, continuó con sangre en la boca.

"Eliminar a los parientes de la emperatriz viuda y supervisar a los funcionarios de la corte. El Clan Hua ha perdido. Y... y algo más... debes tener en cuenta. ¡No permitas que nadie duerma tan profundamente en la cama del poder imperial!(4). Aquellos... que te salvan hoy... pueden matarte... ¡mañana! El poder militar es como un tigre feroz... Xiao..."

El emperador Xiande vomitó sangre fresca, poniendo a Li Jianheng en pánico.

"... Nunca..." El emperador Xiande jadeó y agarró a Li Jianheng con tanta fuerza que le dolió. "Nunca... liberes... Ah Ye..."

¡Nunca vuelvas a liberar a Ah Ye a Libei!

No importaba si era un joven maestro rico o un talento extraordinario. Mientras estuvo aquí, el Clan Xiao era solo un perro. Aunque los parientes de la emperatriz viuda hayan sido derrotados, eso no significaba que la frontera no reuniría su propio ejército personal y consolidaría su poder para desafiar a la administración central. Sin el Clan Hua, ¿quién más podría controlar el Clan Xiao? Dado que Xiao Chiye tenía la disposición de poder soportarlo en silencio durante cinco años enteros para transformar el Ejército Imperial de un grupo degenerado en soldados notables, imagínese si le dieran otros cinco años más antes de dejarlo regresar a Libei... ¿Lo haría? ¿No te conviertes en una amenaza entonces?

Li Jianheng dijo en blanco: "Hermano Mayor Imperial... ¿Cómo podemos hacer eso... Hermano Mayor Imperial..."

"Despojarlo de su poder(5) y reducir sus tropas". El emperador Xiande dijo débilmente: "... cuando sea necesario... matar... matar..."

Mátalo.

Li Jianheng lo vio cerrar los ojos y al instante gimió. Incluso antes de su muerte, el emperador Xiande nunca soltó su mano. El resentimiento y la tristeza en su expresión nunca se disiparon.

Ascendió al trono durante nueve años, y nunca había tomado una decisión, ni una sola vez ante la emperatriz viuda. Fue la emperatriz viuda quien tuvo la última palabra sobre sus comidas, ropa, gastos e incluso la elección de una mujer para pasar la noche en su habitación(6). El movimiento más loco que había hecho en esta vida fue comunicarse en secreto con Qidong y atraer a Xi Gu'an a su lado para pavimentar, en los terrenos de caza, lo que parecía un camino suave hacia el trono para Li Jianheng.

La larga procesión en su camino de regreso se detuvo, y se escucharon tremendos gritos de dolor y pena. Densa masa de ministros se arrodilló. Hai Liangyi tomó la iniciativa al derramar lágrimas y ahogarse con sollozos. Gritó, "Su Majestad", y este fue el último honor del emperador Xiande.

La campana fúnebre en Qudu sonó durante mucho tiempo, y todo el país lloró lágrimas amargas.

◈ ◈ ◈

La emperatriz viuda Hua se sentó en el sofá y alimentó al loro del emperador Xiande.

Al escuchar el sonido de la campana, el loro gritó: "¡Jianyun! ¡Jianyun! ¡Jianyun ha vuelto!"

 Las perlas orientales(7) junto a las oídos de la emperatriz viuda Hua se balancearon ligeramente mientras asentía y decía: "Jianyun ha vuelto".

El loro gritó: "¡Madre imperial! ¡Madre imperial!"

La emperatriz viuda Hua permaneció inmóvil mientras golpeaba su cuchara de madera. El cabello blanco en la sombra inclinada ya no podía cubrirse, y las arrugas finas en las esquinas de sus ojos parecían grietas en porcelana valiosa.