El zorro y el lobo.

Capítulo 104: Hermano mayor

"Un buen plan de hecho, para tener sus ojos puestos en metamorfosearse en un verdadero funcionario de la corte imperial". Indignado, Zhou Gui pisó fuerte y dijo: "¡¿Es que no tiene ningún respeto por los plebeyos de Cizhou?!"

"Esto es solo una conjetura. Todavía tenemos que intercambiar golpes con esta persona antes de que podamos tener una mejor idea de él". Xiao Chiye colgó la espada Langli y le dijo a Zhou Gui: "Libei se encuentra detrás de Cizhou. Si Lei Changming no puede atravesar Cizhou y dar la vuelta, entonces no podrá rodear la ciudad y atraparnos. Su Excelencia puede entonces hacer que la gente selle inmediatamente la puerta de la ciudad, incluso los agujeros de los perros deben ser llenados y sellados. Los que están bajo su mando son un grupo diverso que no está inscrito en los registros de hogar; no podrán protegerse contra esto".

"Con esto, ¿Su Señoría va a fortificar la ciudad y enfrentarse a ellos en una confrontación?" Kong Ling parecía estar en un aprieto. "Las murallas de la ciudad de Cizhou son viejas. Me temo que no podrán resistir el asalto de Lei Changming".

"El Ejército Imperial no puede entrar en la ciudad y defenderse hasta la muerte". Xiao Chiye sostuvo su espada y enseñó ligeramente los dientes. "Haré una apuesta contigo. Lei Changming definitivamente no se atreverá a atacar de frente contra mis soldados, esto es lo que teme".

◈ ◈ ◈

Al anochecer, Xiao Chiye y Shen Zechuan hicieron un recorrido de inspección por las murallas de la ciudad. Ambos trajeron sus espadas con ellos y caminaron uno al lado del otro sobre la muralla de la ciudad.

"Esta muralla fue reparada por última vez durante el reinado de Yongyi". Shen Zechuan intentó empujar la almena de la muralla, y la arcilla de tierra que había sido erosionada por el viento y la lluvia cayó al suelo.

"Eso es porque Zhou Gui es pobre. Ha estado tratando de resolver urgentemente el problema de la comida estos años. Naturalmente, estaría demasiado preocupado como para prestar atención a la defensa militar dela ciudad". Xiao Chiye tomó un trozo de tierra y lo frotó en su mano. "El Ejército Imperial puede plantarse ante Cizhou para defenderlo, pero no puede retirarse a la ciudad".

Xiao Chiye era consciente de que Zhou Gui quería pedir ayuda a Libei, pero no estaba dispuesto a pedirla. Podía regresar a Libei pronto, pero los arreglos para estos 20,000 hombres del Ejército Imperial que había traído con él eran algo que aún tenía que discutir con su padre y su hermano mayor. Entendía a la Caballería Blindada de Libei. Un ejército tan completo como ese no podría llegar a aceptar rápidamente al Ejército Imperial—es previsible que estos dos ejércitos tuvieran que pasar por un proceso de unión muy difícil para que aprendieran a llevarse bien. Si abría la boca en este momento para pedir ayuda y Xiao Fangxu acudía, entonces Xiao Chiye nunca tendría la oportunidad de volver a brillar cuando regresara a Libei.

Esta batalla era su primera batalla al regresar a casa. Tenía que ganarla, tenía que ganarla por sí mismo.

Las nubes del atardecer en el horizonte se extendieron y tiñeron de rojo la mitad del cielo. Filas y filas de casas con humo ondulante se alineaban en la ciudad en medio del clamoroso zumbido de voces humanas. Shen Zechuan bajó la mano para cubrir el centro de la cabeza de Xiao Chiye. Ambos hombres -uno de pie y el otro en cuclillas- miraron la escena debajo de ellos.

"Lei Changming puede considerarse un hombre capaz". Dijo Shen Zechuan. "Pero tú eres quien decide si es un bandido o un hombre ambicioso".

"Los hombres ambiciosos nacen de tiempos difíciles". Xiao Chiye puso sus brazos sobre sus rodillas y se incorporó. "Me llevaré el Arco del Conquistador".

Estaba de pie aquí, como un frondoso árbol bañado por la tenue luz del crepúsculo, como una montaña que se alza ante la muralla de la ciudad. Shen Zechuan observó cómo esos grilletes se desvanecían gradualmente. Preparado y listo para la acción, era hora de que Xiao Chiye mostrara su verdadero temple en esta caótica situación.

"Cuando regreses a Libei", Shen Zechuan lo miró fijamente. "Su Señoría se dará cuenta de que has vuelto a ser más alto".

"Ya era más alto que él la última vez que lo vi". Xiao Chiye sonrió. "Cuando era niño, pensaba que mi padre era como un árbol imponente. Me ponía sobre su hombro y me mentía diciendo que podría tocar las nubes. Mi hermano mayor también quería sentarse en el hombro de mi padre, pero él ya tenía la edad suficiente para ir a la escuela y sentía que debía mantener su dignidad como hermano mayor, por lo que nunca le dijo una palabra a mi padre y estaría feliz sólo de verme sentado".

Shen Zechuan también sonrió. Volvió a mirar al cielo y dijo: "Todos dijeron que el Príncipe Heredero se parece a la Princesa Consorte de Libei".

"Un poco, supongo". Los ojos de Xiao Chiye reflejaron todo el cielo de nubes teñidas de rosa. "No tanto como me parezco a mi padre. En realidad, mi hermano mayor fue una vez miserable. Cuando mi padre se retiró enfermo a la Residencia del Príncipe, mi hermano mayor sólo era un adolescente. De repente, tuvo que luchar para escapar de esos hombres feroces. Difícil. Inicialmente, de lo que más se burlaban de él era que no se parecía a nuestro padre: no tenía un  físico lo suficientemente fuerte y bien construido. Una vez le dijo a Zhao Hui..."

El lado del rostro de Xiao Chiye estaba tranquilo y sereno. Pareció recordar ese día, pero entonces una cierta ola de tristeza lo invadió inexplicablemente. Giró la cabeza y tomó las manos de Shen Zechuan. Su nuez de Adán se balanceó un par de veces antes de decir: "Los hermanos somos realmente extraños. Envidio la firmeza de mi hermano mayor y también envidio su compostura. Solía ​​pensar, 'si tan solo hubiera nacido unos años antes'. Entonces yo sería el hermano mayor, el Príncipe Heredero. Habría podido ir galopando a gusto. No tendría que dejar Libei ni un solo paso. Pero un día, llegó a casa herido y me vio en el patio disparando flechas, y le dijo a Zhao Hui: " 'Realmente envidio a Ah-Ye' ".

"Pensé que mi padre y mi hermano mayor nunca sentirían dolor y nunca caerían. Que derramarían sangre y nunca llorarían. Pero el día que mi hermano mayor se casó, se emborrachó. Sin embargo, una persona tan estable como él tomó con delicadeza las manos de mi cuñada mayor y la observó con ojos enrojecidos. Era como si ya hubiera anticipado el futuro. La vio como su precioso tesoro, él también sentiría miedo".

"No hay nada en mí que sea mejor que mi hermano mayor. Si tuviera que decirlo, entonces sería que he heredado totalmente este buen físico de mi padre". Xiao Chiye agarró a Shen Zechuan con fuerza. "Nunca entendí realmente en el pasado por qué él tenía que ver a mi cuñada mayor con ojos enrojecidos. Pero ahora, sí lo entiendo".

Nota:

1. 靠山吃山 literalmente, los que viven en una montaña viven de la montaña, es decir, hacer uso de los recursos locales para sobrevivir o ganarse la vida.