El zorro y el lobo.

Capítulo 94: Olas furiosas

"En el cuarto año de Xiande, Wei Huaigu me arrastró a esto. Seré honesto, Su Señoría. Sé que este dinero no debería tocarse, pero no tuve otra opción. Cuando los funcionarios locales como nosotros ingresan a la capital, las facciones Pan y Hua se turnarán para llamarnos y pedirnos 'respeto al hielo'. Sin duda, también habrá oído hablar de la práctica generalizada de gastar dinero para conseguir un ascenso en esos años. Los clanes nobles deben defender la dignidad de un clan noble. Los que realmente se ven frenados por todo ese 'respeto al hielo' y 'respeto al carbón'(3) son los funcionarios de origen humilde como yo. Sin dinero, no podemos entrar a la administración central. Sin dinero, no tendremos trabajo que hacer".

"Ese año, Juexi enfrentó una plaga de langostas, y no se cosechó ni un solo grano en las trece ciudades. Fue Jiang Qingshan quien hizo todo lo posible para asumir esta responsabilidad y salvar nuestras vidas. Abrió a la fuerza los graneros comerciales para entregar ayuda alimentaria a los plebeyos, y así fue como la situación no se deterioró hasta convertirse en una hambruna. También fue por esto que Jiang Qingshan se convirtió en la espina clavada en la carne de los comerciantes prominentes de Juexi. Qudu también sabía esto en ese momento. Los deudores lo persiguieron hasta su residencia, y su madre incluso tuvo que tejer telas para saldar la deuda incluso a su edad. Pero, ¿qué deuda estaba pagando? Todos sabemos muy bien que estaba pagando la deuda en nombre de la corte imperial. Pero había una cosa que nadie más que nosotros del Comisionado de la Administración Provincial de Juexi sabíamos, y era que la derrota de las tropas de Zhongbo fue demasiado oportuna".

"¿Por qué digo eso? El tesoro del estado estaba vacío en ese momento y Juexi se había enfrentado a una calamidad. La Comandancia de Libei y Bianjun todavía tenían que lidiar con la Caballería de Biansha. La cosecha de Hezhou más abajo también fue pésima. La gente de las distintas zonas ya se estaba muriendo de hambre a principios de año. El Ministerio de Ingresos se vio acorralado, pero no tenía forma de proporcionar ayuda a las distintas zonas porque el tesoro del estado ya se había vaciado. Hua Siqian tuvo que dar una explicación a las distintas regiones, y Hai Liangyi de la Gran Secretaría también investigó las cuentas. En poco tiempo, Hua Siqian quedó atrapado entre la espada y la pared. Este asunto lo puso en una situación terrible. En ese momento, el Clan Hua en Dicheng vendió su mansión, y fue el Clan Xi quien se hizo cargo. Todos sabemos que Hua Siqian quería rellenar el tesoro del estado haciendo esto; quería encubrir el asunto. Pero un vacío de ese tamaño no era algo que él solo pudiera llenar, por lo que Hua Siqian comenzó a cobrar su deuda a los demás".

"No sé si Hua Siqian recuperó su dinero. Pero fue en esta coyuntura que la Caballería de Biansha repentinamente lanzó un asalto en el Río Chashi. Las tropas de guarnición de Duanzhou sufrieron una aplastante derrota, Shen Wei se retiró y se escondió como una tortuga, lo que llevó a la derrota de Zhongbo una tras otra. La Caballería Blindada de Libei y las tropas de guarnición de Qidong vinieron de ambos lados para proporcionar refuerzos. Fue en la puerta de Qudu donde impidieron que las Tribus de Biansha penetraran más profundamente. Pero, aunque se recuperó la patria, las ciudades masacradas ya se habían convertido en desiertas. Y el posterior reabastecimiento de Juexi de granos de socorro fueron precisamente los granos de las Seis Prefecturas de Zhongbo".

Shen Zechuan se levantó bruscamente. Se quedó en la oscuridad sin decir una palabra.

El corazón de Xiao Chiye también se heló. Shen Zechuan y él habían hecho muchas suposiciones en el pasado, pero nunca se les había ocurrido que la derrota de las tropas de Zhongbo podría ser por llenar los graneros vacíos de la parte de atrás y pagar la deuda de Hua Siqian y los funcionarios que estaban atrapados en una posición difícil debido a la investigación del tesoro de estado.

"Eran más de 100.000 personas". Shen Zechuan se apoyó estupefacto en la mesa y miró al frente mientras decía con voz ronca: "Esa fue... esa fue la vida de 40.000 soldados... ¿Sabes de lo que estás hablando...?"

Shen Zechuan fue sorprendido por estas palabras. Pasó seis años convenciéndose a de que estas personas posiblemente murieron en la lucha por el poder. Estas personas vivaces, estas vidas jóvenes, todas existieron alguna vez, como Ji Mu. Duanzhou fue la primera puerta en entrar. Todos murieron tan trágicamente. El canto que reverbera en el sumidero de Chashi fue la pesadilla de Shen Zechuan para toda la vida.

La derrota de las tropas de Zhongbo provocó innumerables víctimas. Nadie fue a recoger los cuerpos de los soldados que murieron en la batalla. La sangre inundaba los sueños de los supervivientes.

En esta atmósfera opresiva, Yang Cheng se sostuvo la cabeza y dijo: "El llenado de granos militares de esta vez realmente me dio miedo. Zhongbo todavía tenía la oportunidad de ser rescatado, pero Libei solo puede confiar con el refuerzo del Paso Luoxia. ¡Una vez que la Caballería de Biansha entre en Libei, me convertiré en un pecador condenado a través de los siglos!"

"¡La derrota de las tropas de Zhongbo y la llegada de la Caballería de Biansha fueron demasiado coincidentes! El traslado de las tropas de la Tribu Hanshe hacia el sur no fue una coincidencia; fue porque recibieron noticias".

En ese caso, el encuentro de la Tribu Hanshe con Xiao Jiming en la cordillera oriental de Hongyan esta vez definitivamente tampoco fue una coincidencia. Había gente por todas partes en Qudu, Zhongbo, Libei e incluso Qidong, para pasar información a las Doce Tribus de Biansha. Crían a las Doce Tribus de Biansha como si estuvieran criando un chacal tan hambriento que lo devoraría todo. Y cuando era necesario, lo dejaban entrar al territorio para devorar todos los rastros que no pudieran ser borrados.

"No sé si hay alguien más en la administración central que siga haciendo algo así". Yang Cheng dijo con temor. "Pero esta vez está muy cerca... Ya hay reservas en el tesoro del estado, y la Gran Secretaría también está llevando a cabo estrictas auditorías en las cuentas del Ministerio de Ingresos. Sería vender el estado si la Caballería de Biansha es liberada en nuestro territorio nuevamente. No lo sé... no me atrevo a apostar. Hay gente vigilando mi correspondencia privada, ¡así que solo pude informar a Qudu a través del informe de retransmisión!"

"Ya que querías denunciar a Wei Huaigu..."Shen Zechuan levantó de repente a Yang Cheng. "¿Por qué le pusiste la etiqueta del Ministerio de Ingresos cuando enviaste el informe de retransmisión urgente? ¡En el primer momento en que este informe ingrese a Qudu, aterrizaría en manos de Wei Huaigu!"

Yang Cheng perdió el control de la taza de té. Bajo el sonido de la taza de porcelana rompiéndose, dijo con voz temblorosa: "¡No, no! ¡La hice fijar con la etiqueta del Ministerio de Justicia!"

Shen Zechuan se quedó atónito.

Con aspecto temeroso, Yang Cheng dijo con incredulidad: "¡Sin duda moriría si este informe llegara a manos de Wei Huaigu! Sé que el Ministro de Justicia, Kong Qiu, es valiente. No nació de un clan noble, por lo que definitivamente no lo pospondrá ni lo ocultará por Wei Huaigu. ¡Es por eso que verifiqué tres veces antes de enviarlo, que era el Ministerio de Justicia al que había etiquetado!"

"Nos han engañado". Xiao Chiye se agarró a Shen Zechuan en apoyo. La expresión de sus ojos era despiadada. "Wei Huaigu no es el culpable esta vez. Cuando Wei Huaigu recibió el informe de retransmisión, sabía que alguien ya había leído el contenido. Fue una coacción silenciosa, ¡él tuvo que entregarse!"

Notas: 

1. 礼义廉耻 propiedad, justicia, integridad y honor, también conocidos como los cuatro vínculos sociales.

2. 金饭碗 cuenco de arroz dorado; un trabajo bien pagado y seguro.

3. 冰敬 'Respeto al Hielo' y  炭敬 'Respeto al carbón', junto con 'Respeto a la salida', son prácticas objetables de 'Tres Respetos' durante la Dinastía Qing. 'Respeto al hielo' se refiere al dinero del soborno que los funcionarios de fuera de la capital utilizaban para sobornar a los funcionarios en la capital durante el verano, mientras que 'Respeto al carbón' se refiere a los sobornos realizados durante el invierno.

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Qué horrible, se comieron el tesoro del estado, vieron a más de 100.000 personas como basura, sólo por ambición y para pagar sus deudas.

  Fokiu Hua y Pan, y a esos funcionarios (ﾉ ಥ 益 ಥ) ﾉ