Epiphany. [Traducción]

◦Capítulo 22 parte 1◦

Lin Jingzhe necesitaba la licencia de negocio y el préstamo lo antes posible. Así que, como su valioso cliente tenía prisa, Tian Dahua no perdió el tiempo. Después de beber sólo una taza de té, salió corriendo con su copia del contrato.

Lin Jingzhe se quedó solo en la oficina de su Gran Empresa de Promesas. Terminó la tetera, la lavó, se limpió las manos y se dirigió a la ventana.

Los edificios de oficinas de esta época no eran como los rascacielos del siglo siguiente, con amplias vistas desde los pisos más altos que dominaban toda la ciudad. Sin embargo, debido al lento desarrollo urbano, la vista de Lin Jingzhe no estaba obstruida, aunque su oficina sólo estaba en el séptimo piso. Podía ver fácilmente los viejos y ruinosos edificios residenciales a la distancia.

Los palos de bambú de la lavandería se cruzaban entre sí, suspendidos sobre los estrechos callejones. La ropa y las sábanas que colgaban de ellos revoloteaban débilmente con la brisa de la tarde, como algas en las tranquilas aguas costeras.

Lin Jingzhe cerró los ojos. Odiaba mucho este tipo de paisaje ya que inevitablemente lo asociaba con él mismo.

Se apartó de la ventana. Prefería pasar su tiempo en esfuerzos más constructivos, en lugar de permitirse la autocompasión y recordar las dificultades de su vida pasada. Repasó todo lo que había sucedido desde el momento en que puso el pie en la ciudad de Shen, desde el encuentro con Tian Dahua, hasta que lo despidió hace un momento, y escrutó cuidadosamente cada detalle, cada acción, cada palabra y expresión. Tenía que estar completamente seguro de que no había pasado por alto ningún factor que pudiera hacer que su plan fracasara.

Quedarse en el Hotel Peace para crear la ilusión de fortaleza económica, encontrar un corredor que fuera garante de su compañía sin fondos, y luego usar dicha compañía para pedir dinero prestado al banco, su plan era como un paseo por la cuerda floja sobre un abismo, sin permitir ni el más mínimo paso en falso.

Ignorando otros peligros, Tian Dahua ya era bastante peligroso: el hombre era un viejo zorro astuto, nada fácil de manejar. La única razón por la que había actuado tan humildemente al tratar con Lin Jingzhe era porque desconfiaba de sus misteriosos antecedentes. ¿Podría Tian Dahua hacerse cargo de los negocios en una propiedad tan codiciada como el Hotel Peace y atreverse a ser garante de un desconocido que acababa de llegar a la ciudad sin la suficiente habilidad, fuerza y conexiones tanto en el lado bueno como en el malo de la sociedad?

Lin Jingzhe no tenía dudas de que si no podía pagar la cuota de garantía cuando llegara el momento, Tian Dahua sería capaz de descargar su ira y recuperar fácilmente todas las pérdidas.

Tratar con este tipo de personas era como bailar en la punta de un cuchillo.

A finales de los ochenta, muchas personas se hicieron más ricas, acelerando el desarrollo socioeconómico. El gobierno trató de promover esta tendencia relajando muchas políticas que anteriormente restringían a las empresas privadas. Esto resultó en unos pocos años de caos total.

Lin Jingzhe se atrevió a tomar tales riesgos sólo porque el año era 1990. A principios de los noventa, el sector privado se desarrolló tan rápidamente que las leyes que se estaban aprobando para ajustarse a la situación no podían ponerse al día. El gobierno fue demasiado lento para mantenerse al día con las nuevas reglas de mercado no oficiales. Actualmente, muchas prácticas, que serían explícitamente prohibidas en años posteriores, todavía pertenecían a una zona gris de no estar reguladas por la ley.

Durante este período, hacer negocios era extraordinariamente sencillo: mientras se tuviera algo de capital, agallas y cerebro, se podía arrebatar un trozo de carne de la olla.