Epiphany. [Traducción]

◦Capítulo 21◦

Por la noche, la calle comercial más concurrida de la ciudad de Shen se iluminó. Sus brillantes luces se reflejaban en la superficie del río por el que discurría.

Un auto negro se separó lentamente de la corriente de vehículos y se detuvo ante la entrada principal del Hotel Peace. Cuando el portero vio la marca del auto, sus ojos brillaron. Se adelantó con entusiasmo para abrir las puertas del conductor y del pasajero.

Un joven, que parecía tener unos veinte años, salió del asiento del conductor. Llevaba una elegante camisa estampada con flores y vaqueros, su pelo estaba recogido, y sus zapatos de cuero estaban pulidos a brillo de espejo. Tenía un cigarrillo recién encendido en su boca. Después de salir, se enderezó y miró a su alrededor, estrechando los ojos al ver pasar a dos mujeres altas y extranjeras. Les dio una sonrisa ambigua, pero miró hacia otro lado sin reticencia.

Le tiró las llaves del auto al portero, se dio una palmadita para buscar dinero y le metió un billete de 50 yuan en la mano. Después de eso, inmediatamente dio la vuelta al auto, corriendo hacia el lado del joven que salía del asiento del pasajero: "Este auto es malditamente aburrido. Mañana, vas a conducir", dijo.

Su compañero ni siquiera se molestó en mirarlo, sólo asintió con la cabeza al portero y le dijo: "Gracias". Al mismo tiempo, rechazó la oferta de ayudarle a llevar su bolsa.

"Xiao Chi". Mientras el auto se alejaba y los dos caminaban hacia la entrada del hotel, el joven de la camisa de flores siguió charlando: "¿Qué le pasa a la ciudad de Yan? ¡No necesitábamos venir aquí tan temprano! Se suponía que tenía una carrera de caballos mañana, incluso aposté con la gente, ¿y qué? Y nada, voy a perder por defecto ya que tuve que tomar un maldito avión..."

"Hu Shaofeng". Xiao Chi siguió caminando, sin mirarlo. Su cabello esponjoso y rizado se balanceaba con sus pasos, rozando su rostro indiferente: "O apagas ese cigarrillo, o te callas y no me hablas".

Hu Shaofeng hizo una pausa a mitad de la palabra, congelándose en su lugar. Después de unos segundos, se dio cuenta de que Xiao Chi todavía se movía y no tenía ninguna intención de esperarle, así que no tuvo más remedio que apretar el cigarrillo contra un cenicero en el cubo de basura y luego perseguirle: "Oye, ¿no puedes caminar más despacio?"

Mientras la chica de la recepción los registraba, su mirada permanecía en la cara de Xiao Chi casi todo el tiempo. Ella a regañadientes completó las formalidades: "Aquí está su tarjeta de acceso, señores. Tengan una agradable estancia en nuestro hotel".

Tienen una suite en el último piso. Hu Shaofeng, que estaba de humor para crear problemas, instantáneamente ridiculizó: "¿Una suite? ¡Ambos somos hombres, una habitación doble hubiera estado bien!"

Xiao Chi agradeció a la recepcionista, levantó su bolsa y se giró para irse. Escuchando las palabras de su amigo, respondió con calma: "Tengo miedo de afectar a su rendimiento".

Abriendo la puerta, se paró en la entrada y examinó la habitación compartida. Lo primero que hizo fue tirar el cenicero de la mesa en un cajón y mirar fijamente a Hu Shaofeng, que buscaba su bolsillo: "Si te atreves a fumar aquí, tanto tú como tu cigarrillo saldrán de esta habitación por esa ventana".

Hu Shaofeng era generalmente obstinado y arrogante, pero aunque podía desobedecer a sus padres, no se atrevía a desobedecer a la persona que proclamaba como su mejor amigo. Soltó el encendedor que ya había tocado y levantó las manos en señal de rendición: "¡Bien, bien! Lo que usted ordene, maestro".

Pensó, "No fumas, no te diviertes con las mujeres... Xiao Chi, al final, ¡¿qué es lo que disfrutas en tu vida?!

Torturado por su adicción a la nicotina, Hu Shaofeng se cayó en el sofá, dando vueltas y lloriqueando. Finalmente, se sentó débilmente, diciendo: "¡Apúrate y di lo que quieres decir, quiero ir a mi habitación y fumar!"