L'ombre écarlate

1.

- Est-ce vrai ? Dis-je en souriant. Cela signifie que j'ai atteint mon but. Mais... Je dois admettre que vous avez mes faveurs.

Je rapproche mon visage du sien, ce qui le rend encore plus nerveux.

- Et c'est pourquoi je ne vous tuerai pas tout de suite. Chuchoté-je.

Je sens son corps se crisper au fur et à mesure que les minutes passent, cela me fait sourire.

- Cependant... Ne connaissez-vous pas l'histoire ? Pensiez-vous réellement que je ferais la même erreur que mon ancêtre ? Un membre de la royauté et un chevalier... Pas question de courir le risque.

- Mais vous m'avez embrassé une fois, princesse.

- Une fois. Lui rappelé-je. Et ce n'était qu'un plan, non pas un vrai baiser. Ne vous faites pas d'illusions.

Et pendant qu'il était distrait, je réussis à m'éloigner de lui. Je commence à m'éloigner et il me suit. Alors, sans me tourner vers lui, je m'arrête et je lui parle.

- Ne me suivez pas, vous avez encore un travail à faire ici. Brûlez ce cadavre, ou faites-en ce que vous voulez.

Puis je m'en vais. Je n'ai pas besoin de protection, pour être honnête. Mon père pense le contraire. C'est parce qu'il n'a jamais vu comment je me suis débarrassé de ces mercenaires, il n'en a vu que les conséquences. Des cicatrices permanentes, des blessures et du sang qui n'est même pas le mien. Je ne laisserai personne me tuer.

Je dois le faire.

Le Royaume d'Althéa essaie de me tuer, puis ce sera au tour de ma sœur aînée. Elle est l'héritière. Notre future reine. Si je meurs, je ne pourrai pas me protéger, ni la protéger. C'est ce à quoi je pense toujours, lorsque je rencontre ces mercenaires.

- Votre Altesse, dit ma dame d'honneur en courant vers moi. Oh, bon Dieu, vous êtes à nouveau couverte de sang !

- Ce n'est pas grave, ma dame. Je suis en vie, c'est ce qui compte.

- Oui, soupire-t-elle, Dieu merci.

Ma dame est la fille du baron Thalric Valtorin. Ce sont des nobles, mais les plus modestes. La famille Valtorin est connue depuis des siècles, ils étaient proches de la Grande Reine, mais après sa mort et la guerre, ils ont vécu dans le Royaume d'Althea pendant un certain temps. Ils étaient très riches, mais lorsqu'ils ont quitté le royaume d'Althea pour Inimia, le roi les a menacés. Soit ils restaient et gardaient leurs richesses, soit ils partaient et perdaient tout.

Pour leur loyauté envers la reine, ils ne pouvaient pas obéir à son meurtrier, alors ils ont tout laissé derrière eux. Le frère de la reine était très touché par eux, il leur a donc donné des terres et ils ont pu produire à nouveau de la richesse. Pas autant qu'avant, mais suffisamment pour les faire vivre. En remerciement, ils ont envoyé leurs filles comme dames d'honneur des princesses. De mère en fille, toutes ont été dames d'honneur, jusqu'à ce qu'elles se marient.

- Quand vous êtes partie, je me doutais qu'il allait se passer quelque chose, j'ai donc préparé votre bain.

- Merci, dame Mira. Allons-y maintenant, je veux rapidement rejoindre mon père.

- Très bien, votre Altesse.

Nous nous dirigeons alors vers mon appartement, et alors que nous sommes à côté de ma baignoire, elle m'aide à me déshabiller. Je me plonge alors dans l'eau chaude, commençant à me sentir plus propre. Tout ce sang, cette sueur et cette boue quittent lentement mon corps. Ma dame s'assoit derrière moi à l'extérieur de la baignoire et me lave doucement les cheveux.

- Ma dame, vous souvenez-vous du Duc Valerius ? Me demande-t-elle.

- Oui, je m'en souviens. Qu'y a-t-il ?

- Il vous invite à dîner dans son manoir, dit-elle. Je crois qu'il s'intéresse à vous, et si je puis me permettre, il serait un très bon choix.

Je fais flotter ma main dans l'eau remplie de bulles de savon. J'ai l'habitude de recevoir de nombreuses demandes en mariage depuis mon dix-huitième anniversaire, mais je crois que c'est la première fois qu'un duc me demande en mariage. Ils n'osent jamais, de peur que je les rejette et qu'ils soient humiliés dans la haute société.

- N'a-t-il pas entendu parler des rumeurs à mon sujet ? Lui demandé-je. Beaucoup d'hommes disent que je suis un déshonneur pour mon père.

- Pourtant, ils se précipitent tous vers vous, princesse. Continue ma dame. Et le duc Valerius aimerait que vous lui donniez l'attention que vous donnez à vos amants. Cela ne semble pas le déranger.

- Intéressant, dis-je, avant de regarder ma dame d'honneur. Ne lui dites pas que je ne possède pas d'amants, ma dame. Je vous fais confiance.

- Je ne dirai rien, votre Altesse. Mais si vous vous fiancez avec lui, il faudra bien le lui dire à un moment ou à un autre. Dit-elle. Vous savez, cela peut être ennuyeux lorsque des sentiments commencent à se développer.

J'acquiesce. J'en parlerai à mon père, puis je verrai quelle réponse je lui donnerai. Peut-être qu'un bon allié contre Althea est ce dont j'ai vraiment besoin.