The Lost One

Глава семьдесят седьмая. The Mikaelson: Far Far Away

«Good things must come to an end»
Niklaus Mikaelson

«Все хорошее должно заканчиваться»
Никлаус Майклсон

Темнота уже коснулась этого города, давая фонарям возможность осветить Новый Орлеан и зажечь вечный праздник. Рождество приближалось с каждым днем, наполняя легкие романтичными и старыми воспоминаниями. Клаус пригубил виски, ничего не говоря уже несколько минут, хотя его брат давно устроился в кресле, разглядывая свои руки и огонь, бегущий по кругу поленьев.
Гибрид стоял к нему спиной, дыша глубоко и спокойно. Разворачиваясь на пятках, Клаус оказался около столика с выпивкой, собираясь плеснуть еще, но заметил пятно на манжете рубашки - должно быть из мастерской - краска растеклась по краям рукава, словно кляксы, насыщенного бардового цвета. Гибрид смотрел на них некоторое время, а потом спокойно налил себе выпить.
- Она вернулась, - пропел Кол, в который раз, отчего Клаус чуть не закатил глаза. – И не скрывай своих мыслей, я их могу учуять.
Младший Майклсон фыркнул, роняя голову на спинку кресла. Он и Стефан были в команде спасения, разве что первородный быстрее оказался на месте по наводке Алисии. Раганович вынудили найти попавшую в передрягу Кэролайн после чего, она скрылась в своей комнате.
- И ты спас ее, братишка, - ухмыльнулся Клаус, – наверное, это еще один этап плана по моему уничтожению?
Кол поморщился, прикрывая глаза:
- Я всего лишь покараю тебя именем Майклсонов за нарушенные обещания. Или попытку трактовать их так, как тебе угодно.
Гибрид хмыкнул, садясь напротив брата. Кол открыл глаза и посмотрел на Клауса, словно пытаясь проникнуть взглядом под кожу этого бесчувственного, на первый взгляд, существа. По руке младшего Майклсона словно прокатился разряд, он сжал ладонь в кулак, чувствуя боль. Через мгновение, на несколько секунд, на пальцах вырисовались пустулы от ожогов, болезненно заживая и оставляя розовые пятна.
- Я хотел обмануть матушку-природу, эта наглая шаманская морда сразу приписала мне обреченную судьбу.
Клаус заметил эту короткую вспышку на ладонях брата, вспоминая, как в первый раз увидел магию в руках испуганного мальчишки. Сколько десятков лет минуло, сколько рек крови утекло, как быстро бежал тот мальчишка от своего таланта.
- Ты бы столкнулся со своими демонами, рано или поздно, - отрешенно проговорил Клаус, а Кол издал какой-то гортанный звук.
- Ты невероятен. И это твое оправдание? – Младший брат склонил голову к плечу. Гибрид смешно прищурился, оставляя ухмылку на губах.
- Я не ищу оправданий за свои ошибки или грехи, Кол, - устало проговорил Клаус, позволяя свету огней играть на его лице.
- И поэтому ты ее отпустил, - кивнул сам себе первородный, хотя усмешка украсила его черты.
- Я слышу удивление в твоем тоне, братишка, - заметил Клаус, одним глотком опустошая стакан и ставя его на журнальный столик перед собой.
- Возможно, - неопределенно пожал плечами Кол. – Или, возможно, я никогда не смогу понять твоих настоящих мыслей об этом.
- Именно, - гибрид указал в него пальцем. – Неважно, сколько сил ты получил, ты не можешь прочитать мои намерения.
- Она может.
Он не назвал ее имени, но Клаус опустил взгляд, касаясь пальцами деревянных бус, давящих на него, словно ошейник.
- Нет, - его глаза потускнели, словно зелень, потеряла солнечный свет. – Она не может.
- Знаешь, это ничего не изменит, - Кол выдохнул, словно воздух мешал ему. – Вечность или мгновение. – Майклсон открыл ладонь, позволяя огню вспыхнуть на его руке, играючи извиваясь. - Некоторые узлы просто нельзя развязать, потому что их попросту нет, и когда дернешь – будет ровная, идеальная нить, соединяющая вас. Мы – те, кто мы есть, хотя мерзко с этим смиряться....
Клаус взглянул на брата, играющего с огнем, который обжигал его, и видя, как сосредоточенно пытается контролировать магию Кол, словно теряя привычное отвращение к своей сущности, но оно до сих пор мелькает в гримасе и в мальчишеской раздраженной улыбке, когда у него получается.
Гибрид знал, что заставил его, и не ждал благодарности за неисполненное обещание.


Май 2011
Клаус попрощался с Кэролайн, оставляя ее в раздумьях, отчасти довольный собой, но предчувствуя, что этот путь может привести к пугающему итогу. Для нее. Для девушки с глазами синей бездны.
Гибрид покачал головой, отодвигаясь от этой проблемы на время, и сосредотачиваясь на еще одной цели прибытия в этот захолустный городишко. Несколько поворотов ключа в замочной скважине, и здравствуй, темный, одинокий и пыльный дом.
Клаус построил это место для всей своей семьи, но лишился ее за несколько месяцев. Финн убит этим квотербеком, которого спасает от гнева гибрида лишь тот факт, что старший брат желал смерти им всем и скооперировался с мамочкой. Кола же погубила его же жажда и трусливость перед своей сущностью, огонь поглотил его фигуру мгновенно...
Майклсон прикрыл глаза, отпуская это видение. Наверное, этот кошмар всегда будет его преследовать, не упуская иронии о том, как мог управлять пламенем мальчишка.
Не собираясь задерживаться в этом доме, Клаус быстро переместился в свою бывшую комнату. Сундуки были аккуратно составлены в углу, накрытые тканью против пыли. Майклсоны не страдали от нехватки вещей, привыкнув собирать лишь самое дорогое и необходимое в дорогу, когда им в спину дышал Разрушитель.
Но покидая этот дом, Клаус неожиданно для себя решил остаться в Новом Орлеане, некотором подобии семейного гнезда, если уж новоявленный особняк в Мисстик-Фоллс по всем статьям провалил эту задачу. И гибрид оставил часть вещей здесь, где тишина хранила их, но кое-что может понадобиться этой юной ведьме из рода Раганович, если она станет им служить, как ее предки.
Телефон вспыхнул, усердно завибрировав в кармане пиджака.
- Элайджа, - выдохнул имя старшего брата гибрид, откидывая полотно, чтобы найти нужный ему сундук. – Я не безответственен, я, напротив, позволяю наиболее заботливому из нас быть рядом с волчицей.
Клаус подхватил сундук одной рукой, продолжая выслушиваться речь Элайджи о его бессовестном поведении и внезапной поездке в Мисстик-Фоллз, заканчивающуюся на ноте «это твой ребенок». Гибрид давно понял, что проще согласиться в собственном несовершенстве, чем убеждать Элайджу в рациональности своих действий. Наконец, старший Майклсон прекратил свой монолог нравственности и взял с брата твердое обещание – вернуться завтра.
Пока шла высокопарная речь, Клаус открыл сундук, выгребая многочисленные письма. Такой тайник этой ценной вещи казался самым удачным, ибо хозяин этих строк и знаний недолюбливал переписки, а странную манию брата на их коллекционирование всегда высмеивал.
На дне, под специальным «подложным дном, покоилась в кожаной обложке с тесемками книга-тетрадь, чьи страницы давно коснулось время, но они были ценнее с каждым прожитым днем.
- Это называется нарушение авторских прав, - со вздохом произнес кто-то позади гибрида. Клаус резко повернулся, не веря, что к нему кто-то смог подкрасться и едва смог выдохнуть, увидев гостя.
- В этом веке, по крайней мере, Никки, - Кол стоял, сложив руки на груди, поглядывая на кожаную тетрадь. – Мои гремуары давно должны быть преданы огню.
- Это ценные знания, Кол, - собрался с мыслями Клаус, догадываясь, что опущенная завеса позволила его брату расхаживать по территории города. – И ничто не укажет на тебя.
- Ой-да брось ты, Никки. Мы оба знаем, что одаренность видна издалека, - младший Майклсон закатил глаза, усмехаясь. – У тебя хорошо с самообладанием. К твоему интересу, я был заперт в четырех стенах в подвале школы силами этой маленькой ведьмочки Бон-бон, потому что покусился на блаженную Елену и ее братца. Но все-таки часть магических способностей мне отвалила судьба, позволив сбежать.
Гибрид не отводил взгляд, а Кол бесшумно оказался около него.
- И увидел своего брата, ведущего под руку одну прелестную штучку с белокурыми локонами. Я не мог устоять, чтобы не понаблюдать за вами. Скажи, это она? Та, которую ты ищешь?
Клаус покачал головой, но призрак лишь усмехнулся:
- Значит, просто услада для глаз... из-за слов которой ты отступил от возмездия за мою душу, - Кол смотрел на него с презрением, словно ощущая боль от порушенного ощущения, что им все еще есть дело друг до друга.
- Впрочем, - Майклсон поднял ладонь в знак молчания, – у нас тут тема поинтереснее. Зачем тебе мои заклинания, Клаус?
- Мне нужно лишь одно, не будь жадным, Кол, - показал улыбку гибрид, но злобная гримаса младшего Майклсона не сулила ему одобрения.
- Ты не имеешь права, ты помнишь? Это мои демоны, моя судьба, даже после моей смерти.
- Одно заклинание, - спокойно торговался Клаус, а Кол покачал головой. – Одно, связанное с наблюдением. Никто не узнает о том, что оно было наложено.
- И за кем ты следить собрался, Никки? Уж не за своей блондинкой и ее волчонком, которого ты великодушно простил? – Чуть не хохотал Майклсон.
- За всем городом, за магией внутри него, - посветил в свои планы гибрид, а Кол недоверчиво склонил голову к плечу. – Ты знаешь, за кем я собираюсь наблюдать.
- Сайлос, - почти выплюнул имя колдуна призрак. – Разве эти мистик-фоллские деятели не провернут какой-нить ритуал по заталкиванию древнего вурдалака обратно в могилу?
- Я никогда не питал уверенности в отношении их планов. Взять хотя бы попытки покончить со мной, все провалились, - развел руками Клаус, а Кол прищурился:
- Зато на мне команда Гилберт отыгралась на все двести процентов, хотя теперь это кажется благословлением – мертвый я не представляю интереса для магии, - пожал плечами младший Майклсон, вцепившись взглядом в кожаную тетрадку. – Одно заклинание, и уничтожишь мои гремуары.
- Я сокрою их навеки, - Кол фыркнул на эти слова. – Я обещаю.
- Твое слово что-то значит, Никки?- И полуулыбка украсила лицо младшего Майклсона. Клаус в ответ кивнул и также улыбнулся.
- Тогда я поверю твоему обещанию, - Кол оглянулся куда-то, словно чувствуя, как его затягивает на невидимую сторону. – Это было круто, - вдруг произнес призрак, - снова поговорить с тобой, Ник. Поверь, быть невидимкой паршиво. Я был рад...
И Кол пропал. Гибрид немного растерялся, оглядывая пустоту своей спальни, словно кто-то резко погасил свечу. Клаус простоял недвижимо несколько минут, которые словно длились десятки лет.
- Я тоже, - прошептал Майклсон пустоте, - был рад тебя видеть, Кол.
Клаус прикрыл глаза, собирая все свое самообладание и уничтожая слезы в зародыше. Быстрыми движениями он вырвал нужную страницу и закрыл в сундуке гремуары, зная, что не будет пока надежнее места.
Ворох писем скрыл обманную доску и тайник. Сундук вернулся на свое место, под тканью от пыли, но буквально через год Клаус нарушит свое обещание и заменит настоящие гремуары пустыми листами, делая вид, что исполняет данное слово.

Декабрь 2013
Кол нахмурился, прекратив свои ребячества, когда его кожа почернела на мгновение, обугливаясь от избытка огненного представления. Клаус сморщил нос от запаха горелой плоти, как услышал брата:
- Верни их мне, - попросил вампир. Карие глаза вцепились в гибрида, словно прожигая насквозь.
- Наконец-то придашь их вечному огню? – Приподнял брови Клаус, а Кол что-то прошипел себе под нос о заносчивости брата.
- Нет, - короткая улыбка. – Буду обновлять и дополнять. Раз уж я докатился до такого, то буду овладевать магией с неприсущим мне упорством. В конце концов, мне пригодится при эпическом действии «Надрать задницу первородному гибриду». Поджарю я тебя, поверь мне, хотя волчатина никогда не была деликатесом.
Клаус покачал головой на его угрозы, переместившись к столику у стены с выдвижными ящиками, и вытащил кожаную тетрадь на свет божий. Кол заметно замер – его до сих пор бросала в дрожь та боль, что он испытывал при попытках матери передать магию Финну. Младший Майклсон пытался держаться ровно, но его пальцы дрогнули, когда Клаус протянул ему гремуары.
- Мне надо выпить, - выдохнул Кол, сжимая тетрадь с маниакальной мыслью разорвать ее к чертям. Гибрид кивнул ему, выполняя желание брата, как в комнате нарисовался Элайджа.
В привычном костюме и светлой рубашке, расстегнутой на первые две пуговицы. С обыкновенным и присущим ему осуждением оглядев братьев, старший Майклсон услышал:
- Неужели кто-то решил выйти из депрессии? Разбитое сердце не подходит к костюму от Армани? – Клаус обворожительно улыбнулся, довольный своим комментарием, а Кол хохотнул.
- Твоя возлюбленная Катерина, - почти точно передал звучание имени гибрид, наливая три стакана крепкого напитка и передавая один Колу, - едва очнувшись, вновь ускользнула из твоих рук.
У младшего Майклсона загорелись глаза.
- Точно-точно, - Кол наслаждался молчаливым и нетронутым эмоциями лицом Элайджи, когда тот принял стакан от Клауса. – Я все забываю спросить, Эл. Как тебя угораздило вновь пасть перед обликом твоей незаменимой Татии!? Хотя характер у Кэтти в... два...
- В десять, - поправил Клаус, а младший согласился:
- В десять тысяч раз хуже.
- Не сравнивай... Кэтрин и Татию, они совершенно разные, - спокойно ответил Элайджа, пригубив виски.
- Одна тебе отдалась, а другая – постоянно ускользает, - согласился Кол и тут же получил от обоих братьев смертоносные взгляды, и вжался в кресло, искусственно пугаясь. – Ладно-ладно! Сдаюсь. Татия – образец всего святого и скромного на этой земле обетованной! Она не сопоставима с нахальной и чертовски сексуальной Кэтрин Пирс.
Никлаус прищурился, немного пожав плечами и выпив алкоголя, не до конца соглашаясь с вампиром, как в комнату пожаловала Ребекка, объясняющая что-то Алисии.
- Сегодня здесь проходной двор, - сделал вывод Кол, присматриваясь к девушкам. Клаус отсалютовал ему, как первородные резко обратили свое внимание на ведьму. Ребекка глубоко вдохнула и перехватила запястье Раганович.
- У тебя кровь на руке, - проговорила Майклсон, быстро растягивая рукава черной блузки Алисии. Ведьма поморщилась, пытаясь вырваться, но тщетно. Первородная силой усадила Раганович, скрываясь на вампирской скорости за чем-то для перевязки.
- Почему бы ей не дать вампирской крови? – Предложил Кол.
- Нарушится заклинание, которое нужно Ребекке, - ответила ведьма, отчего Клаус прищурился, всматриваясь в кровоточившие линии – контуры некогда существовавшей руны, означающие Ядвигу Вериго. Без труда повествующее о смерти той, что ее символизировала. Ребекка вернулась, с небольшой емкостью воды и повязками.
Первородные вампиры с некоторой символичностью наблюдали за тем, как единственную смертную среди них лечили.
- Достаточно, - смущенная Алисия расправила закатанные рукава, теряясь под внимательностью семьи Майклсон.
- Какое заклинание ты делаешь для Ребекки, Алиция? – от Элайджи не укрылось это сообщение, и старший брат тут же взглянул на сестру, вынуждая ее сказать.
- Скрывающее заклинание, - пробормотала быстро Бекка, пытаясь не потерять лицо, но на щеках заиграли желваки. Клаус со знанием дела усмехнулся, одобряя, а Кол прищурился.
- Ау, Бекки, - младший крутил в ладони стакан. – Ты не запамятовала тот факт, что мы одолели всех врагов, по крайней мере, тех, кто действительно мог нас прибить ненароком, и нам не надо скрываться, прятаться и бегать с места на место?
Они все замолчали, словно Кол озвучил пугающую их истину. Они выжили, они сбросили тысячелетнюю историю скитаний и предательств, боли и ощущением мерзости их существования, невозможности быть семьей и иметь дом. Но теперь это позади, и они, по-прежнему, вместе.
Младший Майклсон покачал головой, раскрывая руки, словно собираясь кого-то обнять:
- Посмотрите на нас. Одна большая дружная бессмертная семья, - слащавый голос оттенил издевку Кола. - Один братец всех поучает, другой – все запреты нарушает, милая сестричка часто хочет придушить самого лучшего и талантливого меня....
Ребекка улыбнулась, коварно замечая:
- Я ведь кинжальчик не пожалею для самого самого....
- Выпросить у Никки пепел также проблематично, как и поймать меня, - приподнял брови Кол, смеясь.
- Он одолжит для любимой сестренки совершенно бесплатно, чтобы утихомирить надоедливого юнца, который как-то раз поцеловал одну светловолосую особу...
Кол прищурился, а Клаус с новым интересом стал смотреть на младшего брата, но Элайджа как всегда внес свой вклад:
- Как дети... Прекратите паясничать.
- Мы младшие, - нашел объяснение и оправдание Кол. – Вредные и противные, натворим делов и на вас повесим.
- За себя говори, Кол, - отозвалась Ребекка, фыркая, как кошка. Старший перевел взгляд на Клауса, словно ища поддержки, а гибрид пожал
плечами:
- Не смотри на меня, я не самый разумный и морально подкованный брат. Это твоя роль, вот и играй, - ухмылка поселилась на лице Ника, словно отражая нахальное выражение Кола, отчего Элайджа возвел глаза к потолку и глотнул виски.
- Мы - сплошное недоразумение, а не семья, - сделала вывод Ребекка, вызывая огонь на себя. В этот раз Клаус припомнил ее магические махинации:
- Зачем ты хочешь скрываться, сестренка? Моего преследования опасаешься?
Элайджа нахмурился, чувствуя себя не в курсе последних новостей, а Кол быстро сообразил ответ:
- Ты тоже решила оставить лоно семьи?
- Тоже? – Старший брат перевел взгляд на младшего, а гибрид почти засмеялся, опуская взгляд на почти приконченный в стакане алкоголь, предоставляя остальным самим объясняться.
- Куда вы направляетесь? – Голосом надсмотрщика спросил Элайджа, приглядываясь к младшим озорникам. Кол пожал плечами, махая ладонью, словно ему жарко:
- Навещу пару-тройку кладбищ, устрою ведьмовский слет, полетаю на метле и зелье в котле поварю – по мелочи, наших, да, Алисия? – Улыбнулся Раганович вампир, – наших, колдовских дел. Бекки? – Быстро отвел от себя внимание Кол. Алисия предпочитала строить из себя мебель, чувствуя пульсацию в руке.
Элайджа внимательно посмотрел на сестру, которая явно замялась. Самый тяжелый разговор у нее был позади, но Эл всегда был ей дорог и никогда бы не стал противиться ее свободе.
- Я хочу жизни, - немного сжалась Ребекка, складывая руки на коленях. – Простой жизни. Подальше от жажды власти Ника, твоих моральных правил и надоедливости Кола. Я хочу пожить для себя, не знаю, пойти в колледж, увидеть мир, влюбиться...
- Но заклинание... - начал Элайджа.
- У нас достаточно врагов. Мне совсем не хочется иметь об этом постоянное напоминание или страх, что они все разрушат. И мне совсем не хочется вас всех подставить под угрозу...
- Какую угрозу, Ребекка? – Старший Майклсон дотянулся до ее ладоней, в поддержке сжимая их. – Я хочу, чтобы ты была счастлива, и если это то, что ты хочешь ...
- Она желала этого всю свою долгую жизнь, Элайджа, - Клаус поднял бокал, словно собираясь чокнуться с братьями и сказать тост. – Свободы от этой семьи.
- Не будь засранцем, Ник, - Ребекка выхватила бокал у старшего брата и тут же выпила его залпом. – Семья – не тюрьма.
Кол с умным видом кивнул:
- Всего лишь психбольница, - и засмеялся. Клаус улыбнулся, и Ребекка почти зажарила Кола взглядом, а у Элайджи вырвался судорожный вздох. Раганович улыбнулась кончиками губ.
- Итак, семейное собрание привело к тому, что двое из нас покидают родительское гнездо, - начал Кол. – Элайджа как всегда прилипнет со своими планами на искупление к Никки, а Алисия, наш ведьмовский спонсор, будет охранять их. Мы с Бекки исследуем мир и самих себя.
- Звучит как план, - заметила Ребекка, и подползла ближе к старшему брату, роняя голову ему на плечо. – Мне нравится.
- После всего у нас есть целый город, - довольно проговорил Клаус, пожимая плечами, заставив остальных придушить желание закатить глаза.
- После всего мы - Майклсоны, семья, - поправил Элайджа, и Кол не удержался:
- Виктор может оспорить и забрать нашего Никки. Ты уж проследи, Эл. Я хочу оставить ручного волчонка Майклсоном.
Клаус испепелил взглядом младшего, а Алисия задумчиво посмотрела на гибрида. Всем присутствующим пришла мысль о родном отце Ника, но никто не рискнул спрашивать его. Опасаясь ответа, который причинит боль им или только ему. Виктор оставался в городе, оказавшись ценным союзником в альянсе с оборотнями у истока.
Никлаус посмотрел куда-то перед собой, одним глотком опустошая бокал, как медленно перевел взгляд на закрытую дверь, расслышав приближающиеся шаги. Они отбивали упрямо и независимо, словно такт смертельного марша. Он знал, кто сейчас ворвется в комнату, и имел представление, что она чувствует и что собирается делать.
И вихрь, словно ангел возмездия явился в окружении своих белоснежных крыльев, влетел, едва оставляя двери на месте. Ее синие глаза сверкали яростью и презрением, граничившим с омерзением. Но они были живыми.
- Клаус, - процедила она сквозь зубы.
И гибрид тут же ощутил удар, прилетевший ему от разъяренной, проснувшейся от долгого и опасного сна Кэролайн Форбс.