Tn: Bueno, ya que no voy a trabajar, eso es un punto discutible.
Christopher: ¿Discutible?
Tn: Discutible.—articulo. Christopher sonríe de nuevo y vuelve a comer su tortilla.
Christopher: Tengo una idea mejor.
Tn: ¿En serio?.—Él me mira a través de sus largas pestañas, ojos cafés más oscuros. Inhalo con fuerza. Oh, mi Dios. Ya era hora.
Christopher: Podemos ir a ver cómo lo está llevando Elliot con la casa.—¿Qué? ¡Oh! ¡Burla!
Recuerdo vagamente que íbamos a hacer eso antes de que Ray resultara herido.
Tn: Me encantaría.
Christopher: Bien.— Sonríe.
Tn: ¿No tienes que trabajar?
Christopher: No, Ros está de vuelta de Taiwán. Todo ha ido bien, hoy, todo está bien.
Tn: Pensé que tú ibas a Taiwán. —Él resopla de nuevo.
Christopher: Tn, estabas en el hospital.
Tn: Oh.
Christopher: Sí, oh. Así que hoy voy a pasar el tiempo de calidad con mi esposa.— Él golpea los labios mientras toma un sorbo de café.
Tn: ¿Tiempo de calidad?— No puedo ocultar la esperanza en mi voz. La Sra. Jones pone mis huevos revueltos en frente de mí, una vez fallando al ocultar su sonrisa. Christopher sonríe
Christopher: Tiempo de calidad.— Asiente. Tengo demasiada hambre para coquetear más con mi marido.—Es bueno verte comer— murmura. Levantándose, se inclina y me besa en el pelo.—Me voy a la ducha.
Tn: Um. . . ¿puedo ir y frotar tu espalda?—
murmuro con la boca llena de pan tostado y huevos revueltos.
Christopher: No, come.—Saliendo de la barra de desayuno, tira su camiseta sobre su cabeza, invitándome a ver sus hombros finamente esculpidos y su espalda desnuda mientras deambula fuera de la gran sala. Me detengo a medio masticar. Él está haciendo esto a propósito. ¿Por qué?
Christopher está relajado en el viaje hacia el norte. Acabamos de dejar a Ray y el Sr. Rodríguez viendo fútbol en la nueva televisión de pantalla plana que sospecho Christopher ha comprado para la habitación del hospital de Ray. Christopher se ha relajado des de "la conversación". Es como si un peso hubiera sido levantado; la sombra de la Sra. Robinson ya no se cierne sobre nosotros tan grande, tal vez porque me he decidido a dejarlo ir, o porque no él lo hizo, no lo sé. Pero me siento más cerca de él ahora que nunca. Tal vez debido a que por fin ha confiado en mí. Espero que lo siga haciendo. Y está aceptando más al bebé, también. No ha ido a comprar una cuna todavía, pero tengo grandes esperanzas. Lo miro, bebiéndolo mientras conduce. Parece casual, fresco... sexy con el pelo revuelto, Él me mira y sujeta mi pierna encima de la rodilla, los dedos acariciando suavemente.
Christopher: Me alegro de que no te hayas cambiado.—Me puse una chaqueta de mezclilla y me cambie a zapatos sin tacón, pero estoy todavía con la falda corta. Su mano permanece por encima de mi rodilla. Pongo mi mano sobre la suya.
Tn: ¿Vas a seguir molestándome?
Christopher: Quizás.— Christopher sonríe.
Tn: ¿Por qué?
Christopher: Porque puedo.— Sonríe, juvenil como siempre.
Tn: Dos pueden jugar ese juego.— susurro. Sus dedos se mueven tentadoramente a mi muslo.
Christopher: Vamos, Sra. Vélez.— Su sonrisa se amplía. Tomo su mano y la pongo de nuevo en su rodilla.
Tn: Bueno, puedes mantener tus manos para ti mismo. —Él sonríe.
Christopher: Como usted quiera, Sra. Vélez. —Maldita sea, este juego va a volverse en mi contra. Christopher gira en el camino de entrada de nuestra nueva casa. Se detiene en el teclado y golpea un número, y las puertas ornamentales de metal blanco se abren. Rugimos por el sendero bordeado de árboles debajo de las hojas que son una mezcla de verde, amarillo y cobre. La hierba alta en el prado se está convirtiendo en color oro, pero todavía hay algunas flores silvestres amarillas repartidas entre la hierba. Es un día hermoso. El sol está brillando, y la espiga salada del Sound en el aire se mezcla con el olor del próximo otoño. Éste es un lugar tan tranquilo y hermoso. Y pensar que vamos a hacer nuestra casa aquí. El carril se curva alrededor, y nuestra casa está a la vista. Varios camiones grandes, los lados adornados con CONSTRUCCIÓN VÉLEZ, están estacionados en el frente. La casa está cubierta con andamios, y varios obreros con cascos están ocupados en el techo Christopher se estaciona fuera del pórtico y apaga el motor. Puedo sentir su emoción.
Christopher: Vamos a buscar a Elliot.
Tn: ¿Está aquí?
Christopher: Espero que sí, le estoy pagando lo suficiente. —Resoplo, y Christopher sonríe mientras salimos del coche.
Elliot: ¡Ey, hermano!.—grita desde algún lugar. Ambos miramos alrededor.— ¡Aquí arriba!—
Está en el techo, haciendo señas hacia nosotros y sonriendo de oreja a oreja.— Ya era hora de que los viéramos aquí quédense donde están enseguida voy.— Echo un vistazo a Christopher, quien se encoge de hombros. Unos minutos más tarde, Elliot aparece en la puerta principal.
Elliot: Oye, hermano.— Le agita la mano de Christopher.— ¿Y cómo está usted, señorita?.—
Él me levanta y me hace girar.
Tn: Mejor, gracias.— me río sin aliento, mis costillas protestando. Christy frunce el ceño, pero Elliot lo ignora.
Elliot: Vamos a la oficina del lugar necesitarán uno de estos.— Golpea su casco. La casa es una cáscara. Los suelos están cubiertos de un material fibroso duro que parece arpillera, algunos de los muros originales han desaparecido y otros nuevos han tomado su lugar. Elliot nos conduce a través, explicando lo que está sucediendo, mientras que los hombres, y algunas mujeres, trabajan en todas partes a nuestro alrededor. Me siento aliviada de ver que la escalera de piedra con su barandilla de hierro se encuentra todavía en su lugar y cubierta completamente en polvo blanco. En el salón principal, la pared del fondo se ha eliminado para dar paso a la pared de cristal de Gia, y el trabajo está comenzando en la terraza. A pesar del desastre, la vista sigue siendo impresionante. El nuevo trabajo es simpático y en consonancia con el encanto del viejo encanto de la casa... Gia ha hecho bien. Elliot explica con paciencia los procesos y nos da un plazo aproximado para cada uno. Tiene la esperanza de que podamos estar para Navidad, aunque Christopher piensa que eso es optimista. Santo vaca, Navidad con vistas al Sound. No puedo esperar. Una burbuja de emoción florece dentro de mí. Tengo visiones de nosotros adornando un enorme árbol, mientras que un niño de cabello color cobre observa en asombro. Elliot termina nuestro recorrido en la cocina.
Elliot: Voy a dejar que ustedes dos vaguen tengan cuidado este es un sitio de construcción.
Christopher: Por supuesto. Gracias, Elliot.—
murmura Chris, tomando mi mano.— ¿Feliz?
— pregunta una vez que Elliot nos ha dejado solos. Estoy mirando este cascarón vacío de una habitación y preguntándome dónde voy a colgar las fotos de pimientos que compramos en Francia.
Tn: Mucho. Me encanta. ¿A ti?
Christopher: Lo mismo.— Sonríe.
Tn: Bien, estaba pensando en las imágenes de pimientos aquí. —Christopher asiente.
Christopher: Quiero poner los retratos que Austin hizo de ti en esta casa. Necesitas decidir dónde deben ir. —Me sonrojo.
Tn: En algún lugar donde no los vea a menudo.
Christopher: No seas así.— me regaña, cepillando con su pulgar sobre mi labio inferior
—Son mis fotos favoritas. Me encanta la de mi oficina.
Tn: No tengo ni idea por qué. —murmuro y beso la yema de su dedo pulgar.
Christopher: Peores cosas que hacer que mirar a tu hermoso rostro sonriendo todo el día. ¿Hambre?.— pregunta.
Tn: ¿Hambre de qué?— susurro. Él sonríe, sus ojos oscureciéndose. Esperanza y deseo se despliegan en mis venas.
Christopher: Comida, Sra. Vélez.— Y planta un beso rápido en mis labios le doy mi mueca falsa y suspiro.
Tn: Sí. Estos días siempre tengo hambre.
Christopher: Los tres podemos tener un picnic.
Tn: ¿Tres? ¿Alguien se nos une? —Christopher inclina su cabeza a un lado.
Christopher: En unos siete u ocho meses.—Oh... Blip sonrío adorablemente a él. — Pensé que te gustaría comer al aire libre.
Tn: ¿En el prado? — pregunto. Él asiente con la cabeza.— Claro.— Sonrío.
Christopher: Esto va a ser un gran lugar para criar una familia.— murmura, mirándome.
¡Familia! ¿Más de uno? ¿Me atrevo a hablar de esto ahora? Él extiende sus dedos sobre mi vientre. Mierda aguanto la respiración y pongo mi mano sobre la suya.—Es difícil de creer.—
susurra, y por primera vez oigo asombro en su voz.
Tn: Lo sé. Oh, aquí, tengo evidencias una imagen.
Christopher: ¿En serio? ¿La primera sonrisa del bebé? —Saco la ecografía de Blip de mi cartera.
Tn: ¿Ves?.—Christopher la examina de cerca, mirando fijamente durante varios segundos.
Christopher: Oh... Blip. Sí, ya veo.— Él suena distraído, asombrado.
Tn: Tu hijo.— le susurro.
Christopher: Nuestro hijo.— contrarresta.
Tn: El primero de muchos.
Christopher: ¿Muchos?– Los ojos de Chris se amplían con alarma.
Tn: Por lo menos dos.
Christopher: ¿Dos?.—Prueba la palabra — ¿Podemos sólo tener un niño a la vez? —Sonrío.
Tn: Claro. —Nos dirigimos al exterior en la cálida tarde de otoño.
Christopher: ¿Cuándo se lo vas a contar tus padres?— pregunta.
Tn: Pronto.— murmuro— Pensé en decírselo a Ray esta mañana, pero el Sr. Rodríguez estaba allí.— Me encojo de hombros. Christopher asiente y abre el capó del R8. Dentro hay una cesta de picnic de mimbre y una manta de cuadros escoceses que compramos en Londres.
Christopher: Ven.— dice, tomando la canasta y la manta en una mano y la otra a mí. Juntos caminamos hacia el prado.— Claro, Ros, ve por ello.— Christopher cuelga. Esa es la tercera llamada que ha tenido durante nuestro día de campo. Se quitó los zapatos y los calcetines, y me está mirando, con los brazos en las rodillas. La chaqueta yace encima de la mía, ya que estamos calientes por el sol. Me acuesto junto a él, tendida en la manta de picnic, ambos rodeados por altas hierbas de oro y verde lejos del ruido en la casa y ocultos de las miradas indiscretas de los trabajadores de la construcción. Estamos en nuestro propio paraíso bucólico. Él me da de comer otra fresa, y yo mastico y succiono con gratitud, mirando sus ojos oscurecidos.
Christopher: ¿Sabroso? — Susurra.
Tn: Mucho.
Christopher: ¿Has tenido suficiente?
Tn: De fresas si.— Sus ojos brillan peligrosamente, y él sonríe.
Christopher: La Sra. Jones empaqueta un muy buen picnic. — dice.
Tn: Lo hace.— susurro. Moviéndose de repente, él se acuesta por lo que su cabeza está apoyada sobre mi vientre. Cierra los ojos y parece contento. Enredo mis dedos en su pelo. Suspira profundamente y luego frunce el ceño y comprueba el número en la pantalla de su Teléfono zumbando. Rueda sus ojos y toma la llamada.
Christopher: Welch.— chasquea. Se tensa, escucha por un segundo o dos, y de repente se irgue en posición vertical— 24/7... Gracias—
dice con los dientes apretados y cuelga. El cambio en su humor es instantáneo. Se ha ido mi bromista, coqueto esposo, sustituido por un frío y calculador amo del universo. Entorna sus ojos un momento y luego me da una sonrisa fresca, escalofriante. Un escalofrío recorre mi espalda. Él toma su Teléfono y presiona la tecla de marcación rápida.— Ros, ¿cuántas acciones poseemos en Lincoln Timber?— Se arrodilla levantándose. Mi cuero cabelludo pica.
Oh, no, ¿qué es esto? –Entonces, consolida las acciones en GEH, y luego despide a la junta... excepto al Gerente General... No me importa... Te escucho, simplemente hazlo... gracias... mantenme informado.— Cuelga y me mira impasible por un momento. ¡Mierda! Christopher está enfadado.
Tn: ¿Qué ha pasado?
Christopher: Linc.— murmura.
Tn: ¿Linc? ¿El ex de Elena?
Christopher: El mismo. Es el que pagó la fianza de Hyde.—Miro boquiabierta a Christopher en estado de shock. Su boca se presiona en una línea dura.
Tn: Bueno, él parecerá un idiota.— murmuro, consternada.— Quiero decir, Hyde cometió otro delito mientras estaba libertad bajo fianza. —Los ojos de Christopher se estrechan y sonríe.
Christopher: Punto bien hecho, Sra. Vélez.
Tn: ¿Qué acabas de hacer? — Me arrodillo frente a él.
Christopher: Lo jodí.—¡Oh!
Tn: Uhm... eso parece un poco impulsivo.—
murmuro.
Christopher: Soy una especie de "chico del momento".— Soy consciente de eso. Sus ojos se estrechan y sus labios forman una fina línea.—
He tenido este plan en el bolsillo desde hace tiempo— dice secamente. Frunzo el ceño.—
¿Ah, sí? Hace una pausa, pareciendo pesar algo en su mente, a continuación, toma una respiración profunda.— Varios años atrás, cuando tenía veintiún años, Linc golpeó a su esposa. Le rompió la mandíbula, el brazo izquierdo, y cuatro de sus costillas, porque me estaba follando.— Sus ojos se endurecen—
. Y ahora me entero de que él pagó la fianza para un hombre que trató de matarme, secuestró a mi hermana, y fracturó el cráneo de mi esposa. Ya he tenido suficiente. Creo que es hora de la venganza.
Tn: Punto bien hecho, Sr. Vélez.— susurro.
Christopher: Tn, esto es lo que hago. No estoy por lo general motivado para la venganza, pero no puedo dejar que se salga con la suya con esto. Lo que él le hizo a Elena...bueno, ella debería haber presentado cargos, pero no lo hizo. Ésa era su prerrogativa. Pero él seriamente cruzó la línea con Hyde. Linc ha hecho de esto algo personal, persiguiendo a mi familia. Lo voy a...