[TOME 1]La Fille du Temps (Percy Jackson)

Chapitre 53(ok)

-Il y a besoin de moi,ou Chiron était trop fatigué pour une réunion?ris-je.

-Il était trop fatigué,qu'est-ce que tu crois?

Pour une fois,nous nous étions réunis dans l'arène,et pas autour de l'habituelle table de ping pong. Tout le monde était déjà installé quand Hélène et moi sommes arrivées. J'avais eu du mal à me déplacer. Souvenez-vous-en: les béquilles,c'est pas l'idéal quand on veut se déplacer rapidement.

Kitty O'Leary mordillait un yak en caoutchouc rose grandeur nature. Chiron et Quintus se tenaient à l'avant, près des casiers aux armes. Clarisse et Annabeth, assises côte à côte, dirigeaient la séance. Il y avait aussi Grover,Tyson,Genièvre la nymphe sylvestre également petite amie de Grover,Silena, les Alatir, Beckendorf, Lee et même Argos, notre chef de la sécurité aux cent yeux, signe que l'heure était grave.Pendant qu'Annabeth parlait, il gardait ses cent yeux bleus rivés sur elle.

- Luke devait connaître l'entrée du Labyrinthe, a dit Annabeth. Il savait tout sur lacolonie.

Genièvre s'est éclairci la gorge.

- C'est ce que je voulais vous dire hier soir. L'entrée de la grotte est là depuislongtemps. Luke s'en servait souvent.

Silena a froncé les sourcils.

- Tu connaissais l'existence de cette entrée du Labyrinthe et tu n'en as rien dit ?

- Je ne savais pas que c'était important. Pour moi, ce n'était qu'une grotte. Jen'aime pas les vieilles grottes moches.

- Elle a bon goût, a commenté Grover.

- Je ne l'aurais pas remarquée, d'ailleurs, sauf que... enfin, c'était Luke.

Son visage a encore verdi d'un ton.

- Oubliez ce que je viens de dire sur le bon goût, a grommelé Grover.

-Au contraire,c'est une preuve de plus de son bon goût,souris-je.

- Intéressant, a fait Quintus, qui astiquait son épée tout en parlant. Et vous pensez que ce jeune homme, Luke, oserait se servir du Labyrinthe pour envahir la colonie ?

- Absolument, a répondu Clarisse. S'il pouvait faire entrer une armée de monstres à l'intérieur de la Colonie des Sang Mêlé, surgir au milieu des bois sans avoir à se soucier de nos barrières magiques, nous n'aurions aucune chance. Il pourrait nous exterminer facilement. Il doit échafauder ce plan depuis des mois.

- Il a envoyé des éclaireurs dans le Labyrinthe, a enchaîné Annabeth. Nous le savons parce que... nous en avons trouvé un.

- Chris Rodriguez, a dit Chiron, en adressant un regard lourd de sens à Quintus.

- Ah, celui qui est à la... a fait ce dernier. Oui, je comprends.

- Celui qui est où ?a demandé Percy.

-Nul part,soupirai-je.

- L'important, c'est que Luke veut trouver un moyen de se repérer dans le Labyrinthe. Il cherche l'atelier de Dédale.

- Le type qui a créé le Labyrinthe, a dit Percy.

- Oui, a confirmé Annabeth. Le plus grand architecte, le plus grand inventeur de tous les temps. Si les légendes disent vrai, son atelier se trouve au centre du Labyrinthe. C'est le seul qui ait jamais su se repérer parfaitement dans ses méandres. Si Luke parvenait à trouver l'atelier et à convaincre Dédale de l'aider, il n'aurait pas à chercher des itinéraires à l'aveuglette, ni à exposer son armée aux innombrables pièges du Labyrinthe. Il pourrait aller où bon lui semblerait, vite et sans risque. D'abord à la Colonie des Sang-mêlé pour nous exterminer. Ensuite... à l'Olympe.

Le silence est tombé sur l'arène, interrompu seulement par les coin-coin du yak en plastique de Kitty O'Leary. Pour finir, Beckendorf a posé ses main sur la table et dit :

- Reviens en arrière, s'il te plaît, Annabeth. Tu as bien dit « convaincre Dédale » ? Mais Dédale n'est pas mort ?

Quintus a poussé un grognement.

- C'est à espérer, a-t-il dit. Il a vécu il y a quoi, trois mille ans ? Et quand bien même il serait encore en vie, les vieilles histoires prétendent qu'il s'est enfui du Labyrinthe, non ?

Chiron a tapé des sabots avec nervosité.

- Tout le problème est là, mon cher Quintus. Personne ne le sait. Il y a des rumeurs... il y a beaucoup de rumeurs troublantes qui circulent au sujet de Dédale, et selon l'une d'elles, il se serait réfugié dans le Labyrinthe vers la fin de sa vie et y aurait disparu. Il se pourrait qu'il y soit encore.

-Mais on ne peut pas se fier aux rumeurs... Il nous faut des faits,intervins-je.

- Il faut qu'on y aille, a déclaré Annabeth. Nous devons trouver l'atelier avant Luke. Si Dédale est vivant, nous le convaincrons de nous aider, nous, et pas Luke. Si le fil d'Ariane existe encore, nous veillerons à ce qu'il ne tombe jamais entre les mains de Luke.

- Une seconde, a dit Percy. Si on a peur de se faire attaquer, pourquoi on ne fait pas sauter la grotte? On ferme le tunnel, et voilà !

- Excellente idée, a dit Grover. Je vais chercher de la dynamite !

-Ce serait trop facile,soupirai-je.

- C'est pas si simple, idiot, a bougonné Clarisse. On a essayé de faire ça quand on a trouvé une entrée à Phoenix. Ça s'est mal passé.

Annabeth a hoché la tête.

- Le Labyrinthe relève de l'architecture magique, Percy. Il faudrait un pouvoir considérable pour boucher ne serait-ce qu'une seule porte. À Phoenix, Clarisse a rasé un building entier avec une démolisseuse, et c'est à peine si l'entrée du labyrinthe s'est déplacée d'un mètre sur le côté. Ce qu'il faut, c'est empêcher Luke d'apprendre à se repérer dans le Labyrinthe.

-Attendez,la coupai-je. Clarisse a démoli un building.

-Oui,a-t-elle bougonné. Tout ça pour rien.

- On pourrait se battre, a dit Lee Fletcher. Maintenant qu'on sait où est l'entrée. On pourrait dresser une ligne de défense et les attendre. Si une armée essaie de sortir par là, ils nous trouverons, embusqués avec nos arcs.

- Nous ne manquerons pas d'ériger des défenses, a acquiescé Chiron. Mais je crois que Clarisse a raison, malheureusement. Les limites magiques garantissent la sécurité de cette colonie depuis des siècles. Si Luke parvient à faire entrer un grande armée de monstres au cœur de la colonie sans avoir à traverser nos limites... nous risquons de ne pas faire le poids.

Personne n'a paru réjoui par cette nouvelle. Comment aurions-nous pu? D'habitude, Chiron essayait de voir les choses sous un angle positif, d'être optimiste. S'il prédisait maintenant que nous ne pourrions pas repousser l'attaque de Luke, c'était mauvais signe.

-Dès que je peux de nouveau marcher correctement,je me remets au boulot,déclarai-je.

-C'est pour bientôt,m'a rassurée Lee. Ta jambe n'a pas subi trop de dommages.

-Heureusement.

- Il faut qu'on soit les premiers à arriver à l'atelier de Dédale, a insisté Annabeth. Et qu'on trouve le fil d'Ariane pour empêcher Luke de s'en servir.

- Mais si personne ne sait se repérer dans le Labyrinthe, a dit Percy, est-ce qu'on a des chances ?

- Ça fait des années que j'étudie l'architecture, je connais le Labyrinthe de Dédale mieux que quiconque.

- Dans les livres.

- Oui, certes.

- Ça ne suffit pas.

- Il le faudra bien, pourtant !

- Ça ne suffit pas !

- Tu vas m'aider, oui ou non ?

Nous suivions leur échange comme une partie de ping pong. Nos regards allaient de Percy à Annabeth,avant de revenir vers Percy.

- Procédons par ordre, a dit Chiron. Il nous faut une quête. Quelqu'un doit entrer dans le Labyrinthe, trouver l'atelier de Dédale et empêcher Luke de se servir du Labyrinthe pour envahir la colonie.

- Nous savons tous qui devrait mener cette quête, a dit Clarisse. C'est Annabeth.

Un murmure d'approbation a parcouru l'assemblée.

- Tu en as fait autant que moi, Clarisse, a-t-elle rétorqué. Tu devrais venir, toi aussi.

Clarisse a secoué la tête.

- Je ne remets pas les pieds là-bas.

Travis a ri.

- Ne me dis pas que tu as peur. Clarisse, qui se dégonfle ?

-Travis!me suis-je exclamée.

Clarisse s'est levée.Elle a dit d'une voix tremblante :

-Tu ne comprends rien à rien, tocard. Je ne remettrai jamais les pieds là-bas. Jamais !

Elle a tourné les talons et quitté l'arène à grands pas. Travis nous a regardés,l'air penaud.

- Je ne voulais pas...

-Tu n'imagines pas ce que ça doit être. D'avoir l'esprit torturé par le Labyrinthe,qui te montre les pires horreurs,qui essaie de te perdre. Ça doit être horrible.

Chiron a levé la main.

- La pauvre, elle a eu une année difficile. Bien, sommes-nous tous d'accord pourqu'Annabeth mène la quête ?

On a tous hoché la tête.

-Très bien, a conclu Chiron, qui s'est alors tourné vers Annabeth. Ma chère, ton tour est venu de rendre visite à l'Oracle. Après, en supposant que tu nous reviennes entière, nous discuterons de l'étape suivante.