[TOME 1]La Fille du Temps (Percy Jackson)

Chapitre 28✅

Elle lui a quand même lancé la balle. La gueule de gauche du monstre l'a saisie au vol, malgré les claquements de mâchoires de la tête du milieu et les grognements de protestation de la tête de droite.

Profitant de la distraction du monstre, Annabeth est vite passée sous son ventre et nous a rejoints devant le détecteur de métal.

- Comment t'as fait ?lui a demandé Percy, estomaqué.

- L'école de dressage, a-t-elle dit à bout de souffle, et j'ai pu voir avec étonnement qu'elle avait les larmes aux yeux. Quand j'étais petite, chez mon père, nous avions un doberman...

- C'est pas le moment, a dit Grover en tirant Percy par son tee-shirt. Venez !

Nous allions remonter en flèche la file MORT DIRECTE lorsque Cerbère a gémi pitoyablement par ses trois gueules. Annabeth s'est arrêtée.

Elle s'est retournée vers le chien, qui avait fait volte-face pour nous regarder.

Cerbère haletait, plein d'impatience. La minuscule balle rouge gisait en lambeaux dans une flaque de bave à ses pieds.

- Gentil, a dit Annabeth (mais sa voix avait un timbre triste et hésitant).

Le monstre a incliné ses têtes comme s'il se faisait du souci pour elle.

- Je t'apporterai une autre balle bientôt, a promis doucement Annabeth. Ça teferait plaisir ?

Le monstre a gémi. Je n'avais pas besoin de parler le canin pour savoir queCerbère attendait toujours la balle.

- Gentil chien. Je reviendrai te voir bientôt. Je... je te promets. (Annabeth s'estretournée vers nous.) Allons-y.

Grover,Percy et moi, nous nous sommes élancés sous le portique détecteur de métal,lequel a aussitôt explosé en hurlements et lumières rouges clignotantes.

- Objets non autorisés ! Magie détectée !

Cerbère s'est mis à aboyer.

Nous avons franchi en courant la porte MORT DIRECTE, ce qui a déclenchéencore plus de sirènes d'alarme et nous avons déboulé à fond de train aux Enfers.

Quelques minutes plus tard, nous étions cachés dans le tronc pourri d'unimmense arbre noir, tout essoufflés, tandis que des spectres de sécurité défilaient aupas de charge en appelant les Furies au secours à grands cris.

- Eh bien, Percy, a murmuré Grover, qu'avons-nous appris aujourd'hui ?

- Que les chiens tricéphales préfèrent les balles en caoutchouc aux bâtons ?proposa-t-il.

-Que c'est le meilleur plan jamais eu?tentai-je.

- Non,a dit Grover. Nous avons appris que tes plans ne manquent pas demordant !

Nous avancions dans le silencieux Pré d'Asphodèle. L'herbe noir avait été piétinée par des éternités de pieds morts. Un vent moite et tiède soufflait, tels leseffluves d'un marais. Des arbres noirs ,Grover nous a dit que c'étaient des peupliers,poussaient en bosquets çà et là.

La voûte de la caverne était si haute au-dessus de nos têtes qu'il aurait pu s'agird'une masse de nuages d'orage, sans les stalactites qui luisaient d'un éclat gris pâle etparaissaient méchamment pointues. Les champs étaient hérissés de plusieursstalactites qui s'étaient décrochées et plantées dans l'herbe noire.

Nous avancions lentement, suivant la queue des nouveaux venus qui s'étirait enserpentant entre le portail d'entrée et un pavillon surmonté d'une tente noire, dont labannière annonçait :