Thomas Shelby » Peaky Blinders

▬ Chapitre 40 : 1916

   Peut-être le 24 octobre 1916, heure matinale (probablement).

   (Toujours encore) quelque part aux alentours du front de la bataille de la Somme, France.

   C'est à la dernière seconde qu'Alma a eu l'idée de se présenter sous le nom de Mosley que sous celui de Shelby. Une idée qui, en soi, n'est pour l'instant pas la pire puisque c'est de toute évidence un patronyme qui est familier à un certain nombre de soldats du côté allemand, leur guide Sommer pour commencer.

   Et qui dit également quelque chose au supérieur hiérarchique de Sommer - un grand homme qui ressemble tellement au soldat Sommer qu'il doit indéniablement y avoir un lien de parenté entre les deux - puisque c'est la première question qu'il pose aux infirmières lorsqu'elles sont amenées dans la tente qui lui sert de bureau, les mains liées dans le dos.

- Mosley, répète le lieutenant en s'appuyant contre son bureau. (Tout comme le soldat Sommer, son anglais est assez propre.) Comment s'appelle votre père? Avez-vous des frères, des cousins?

- Mon défunt père se prénommait Edmund Mosley, répond Alma d'une voix pâteuse. Mon frère, Oswald. Et je n'ai pas de cousins. Pourrions nous avoir de l'eau - juste un peu?

- Oswald Mosley? Le général?

   Du coin de l'œil, Alma voit que Jaya a les yeux fermés, probablement aussi proche du malaise qu'elle-même.

- Probablement le général, acquiesce Alma après avoir avalé sa salive dans l'espoir - vain - que cela calme sa soif.

- Probablement? (Le lieutenant croise les bras sur son uniforme militaire, puis fait quelques pas dans sa direction.) Qu'entendez-vous par cela?

- Je ne sais pas exactement quelle est sa fonction dans l'armée.

- Pourquoi?

   Alma hausse les épaules. Elle n'a pas la force de lui faire un exposé sur son existence et sur ses liens problématiques avec son frère, pas tant qu'elle n'a pas bu au moins cinq litres d'eau. Après avoir bu, elle lui fera volontiers une présentation - Ciel, elle lui dira tout ce qu'il veut savoir sur n'importe quoi, tant qu'il lui donne de l'eau.

   Face à son silence, le lieutenant enchaîne :

- Et comment cela se fait-il que la sœur du général Oswald Mosley soit une infirmière de guerre si proche de la ligne de front?

- Beaucoup de jeunes filles de bonne famille participent à l'effort de guerre, répond-elle à moitié absente.

- Pas si près des combats, insiste-t-il. Vous... (Un léger sourire se dessine sur son visage.) Votre frère ne sait pas que vous êtes ici, ou bien? 

- Excusez-moi, lieutenant - (Une voix inconnue venant d'un soldat qu'Alma ne voit pas se fait entendre.), mais pouvons-nous réellement être sûrs qu'il s'agit d'une Mosley? Pour ce qu'on en sait, cette fille n'est rien de plus qu'une paysanne du coin qui a entendu ce nom quelque part et qui tente le tout pour le tout pour sauver sa peau.

   Le lieutenant hoche la tête - ou peut-être est-ce simplement la tête d'Alma qui tourne et qui commence à la faire voir tout en flou. Elle suit la technique de Jaya et ferme les paupières quelques longues secondes.

- Vous avez déjà vu Oswald Mosley, monsieur? demande le lieutenant à son collègue.

- Pas à ma connaissance, lieutenant.

- Si ç'avait été le cas, vous auriez reconnu sa sœur à des kilomètres.

   * * *

   Peut-être que l'autre soldat a répondu quelque chose à son lieutenant, peut-être que non. Dans tous les cas, Alma n'a pas le moindre souvenir d'avoir quitté la tente pour une autre, puisque c'est de toute évidence à un autre endroit qu'elle reprend conscience - et qu'elle réalise qu'elle a dû tomber dans les pommes à un moment ou à un autre.