Quelque chose s'achève, quelque chose commence

Le trésor de Konoha

— C'est ici, murmura Ensui quelques minutes plus tard.

Il pointait du doigt une trappe presque invisible dans le sol de ce qui avait été une boulangerie. Tobirama avait manifestement pensé jusqu'au bout à dissimuler ses travaux quelque part où personne n'irait les chercher : même si quelqu'un avait pensé à fouiller les terres Uchiha à la recherche de secrets de fûinjutsu, les endroits fouillés auraient été la maison de Fugaku, le poste de police, les temples, les deux bibliothèques et les dojos... Pas un petit commerce tenu par un membre civil du clan.

— Dis-moi ce que tu déduis de ce sceau, invita-t-il d'une voix douce.

Hitomi tomba à genoux pour examiner les traits d'encre que le temps avait presque fait disparaître. Il avait fallu arracher la moquette au sol pour le trouver – comment Minato avait-il fait à l'époque ? – mais à présent il s'étalait sous leurs yeux dans toute sa gloire, tout constitué de traits complexes et élégants organisés en trois cercles concentriques. Elle dut presser l'une contre l'autre ses mains parcourues de picotements pour les empêcher de tenter de reproduire le sceau. Sa froide et ancienne beauté l'attirait plus qu'elle n'aurait su le dire.

— Il s'agit d'un sceau à triple verrou. Chacun d'eux contient un piège différent pour qui essaye de les forcer. La seule solution pour l'ouvrir est de compléter l'endroit où la chaîne s'arrête pour chaque verrou.

Elle désigna du doigt les endroits en question et Ensui hocha la tête, l'air approbateur. Il s'accroupit à ses côtés, ses yeux sombres rivés aux mains de son apprentie, et lui ordonna de l'ouvrir. Il en aurait été capable lui-même, mais tout juste. Hitomi était arrivée au stade où les compétences de fûinjutsu de son maître n'étaient plus que théoriques. Il n'était pas capable d'apprendre la dextérité et la minutie nécessaires pour les développements les avancés du domaine, mais elle... Elle, elle en était capable, il pouvait le voir dans chacun de ses gestes, dans son regard révérent et dans la flamme qui illuminait son regard.

Elle fit sauter le premier verrou en quelques secondes à peine, mais le second fut plus complexe. Sa chaîne de kanjis n'était pas aussi régulière, donc Hitomi dut procéder par élimination pour déduire lequel serait logiquement une bonne addition tout en entrant en contact avec les deux extrémités de la chaîne. Heureusement, le dernier cercle fut plus facile. Elle rassembla du chakra dans ses mains, s'entailla légèrement la paume droite et appliqua une mince ligne de sang au centre du plus petit cercle, comme pour payer un tribut au sceau. Une étincelle de chakra et les lignes d'encre patinées par le temps se dissolvaient.

— Je savais que tu y arriverais, la congratula Ensui. Jiraiya lui-même ne sait pas ce qui nous attend derrière cette trappe, je vais passer devant. Dégaine et tiens-toi prête à intervenir, mais reste bien derrière moi.

Elle acquiesça et s'exécuta. Il lui suffit d'une vague de chakra pour enrober la lame de son tantô dans son manteau déchiqueteur, qui avait été si utile pendant l'invasion. Dire qu'elle avait eu tant de mal à l'apprendre ! Cela semblait être des années plus tôt à présent. Ensui ne dégaina pas son katana, trop long pour un combat en souterrain – il aurait plus vite fait de blesser Hitomi par accident que de faire disparaître une éventuelle menace. Il choisit plutôt de s'emparer de l'un de ses kunai, tout en gardant les autres à portée de main. L'arme prête à servir, il souleva la trappe grippée dans un grincement de fin du monde.

L'ouverture de la trappe dévoila une volée d'escaliers qui se perdaient dans l'obscurité. Ils étaient si lisses, si égaux, leurs angles terriblement acérés, que leur création n'avait pu être que l'œuvre du chakra. Les sourcils froncés, Ensui s'enfonça dans les ombres un pas après l'autre, Hitomi quelques marches derrière lui. Ils descendirent longtemps, jusqu'à s'enfoncer plusieurs mètres sous le niveau du sol. Le silence, au-delà du bruit feutré de leurs pieds sur le sol, était si intense qu'il semblait presque physique.