Quelque chose s'achève, quelque chose commence

Savoir renoncer

Le silence régnait parmi son groupe d'amis quand elle les rejoignit. Naruto, les traits assombris par une sourde colère, attrapa sa main dans la sienne et serra, sans se soucier du sang d'Hinata qui se trouvait encore sur ses doigts. Il était tendu, comme s'il entendait lui aussi une voix qui lui murmurait à l'oreille d'y retourner et de venger leur amie, de faire couler le sang, de déployer un carnage digne de cette offense. Ce n'était pas impossible. Maintenant qu'il savait que Kyûbi se trouvait en lui, peut-être entendait-il sa voix... Et le renard ne voulait rien tant qu'une occasion de sortir de cette enveloppe physique pour détruire Konoha, qui l'avait enfermé là en premier lieu.

Le panneau entre les deux balcons bourdonna et deux nouveaux noms apparurent. Sabakku no Gaara vs Rock Lee. Hitomi inspira profondément, l'esprit acéré, tranchant. Elle croyait en Gaara, elle lui aurait confié sa vie sans hésiter. Ce combat se passerait bien pour tous les deux. Et si quelque chose n'allait pas... Elle pouvait toujours les raisonner, l'un comme l'autre. Elle s'autorisa un sourire lorsqu'ils descendirent côte à côte, comme des alliés alors qu'ils n'avaient pas échangé plus de quelques mots depuis leur rencontre dans la Forêt de la Mort.

— Hajime ! s'exclama Hayate une fois qu'ils furent face à l'autre.

Lee s'élança, tandis que Gaara restait soigneusement immobile. Les mouvements de l'attaquant étaient incroyablement rapides et fluides, mais non dénués d'élégance. Chacun de ses élans était arrêté par un mur de sable, toujours juste un peu plus rapide que lui. Gai Maito, sur le balcon opposé, cria soudain quelque chose qui le figea sur son perchoir, la statue des mains de ninja composant la Mudra du Tigre.

— Lee ! Retire-les !

— Sauf votre respect, Gai-sensei, ce n'est que pour quand je dois protéger plusieurs personnes importantes !

— Pas de problème, tu as mon autorisation, juste cette fois !

Le visage de Lee s'illumina d'un mélange d'incompréhension et de ravissement qui crispa le cœur d'Hitomi. Il s'assit sur les doigts de la statue, fouilla sous ses guêtres et en extirpa deux séries de poids qui n'avaient rien d'extraordinaire, vus du balcon, mais la jeune fille savait, elle se souvenait de ce moment comme si elle l'avait déjà vécu. Pourtant, comme les autres, elle sursauta quand les poids touchèrent le sol et y creusèrent des cratères jumeaux dans un bruit de fin du monde.

— Vas-y, Lee, déchaîne-toi !

Le garçon obéit, si rapide qu'il disparaissait à la vue pour se fondre dans une vague forme verte. Soudain, Gai-sensei apparut aux côtés de Kakashi-sensei, les deux hommes échangeant un regard amusé et fier tout à la fois. Hitomi devait avouer qu'elle avait sursauté à nouveau en le sentant apparaître si soudainement, mais au moins elle ne l'avait pas menacé d'une arme, lui. Quand il sourit et se présenta, elle répondit du bout des lèvres et détourna le regard. Elle venait de menacer l'un de ses élèves, il devait lui en vouloir.

Sa respiration se coupa un instant tandis que ses pensées revenaient à Hinata. Elle avait été si pâle, si pâle... Elle déglutit nerveusement, frotta ses paumes moites contre son kimono, tenta de se concentrer sur ce qui se déroulait en bas. Le sable de Gaara avait de plus en plus de mal à suivre, et pourtant Lee ne cessait d'accélérer, comme s'il n'y avait aucune limite à la vitesse que son corps pouvait adopter. Il parvint à frapper son adversaire, une fois, deux fois, des hématomes fleurissant immédiatement sur la peau pâle de l'Enfant du Sable tandis que Kankurô et Temari laissaient échapper des exclamations surprises.

— Il n'avait jamais été blessé avant ça, hm ?

— Non, jamais !

— Hm hm, il se repose beaucoup trop sur la défense que lui fournit son sable. Il n'esquive rien, n'essaye pas de parer... Contre Lee qui n'est qu'un Genin, ce n'est pas grave, mais si un jour il devait affronter un adversaire plus puissant, un adversaire qui comprendrait instantanément cette faiblesse et chercherait à en profiter...