Poussières de Terres

11- "Un petit échauffement." 1/2

« Ça nous a permis de nous échauffer un peu avant de passer aux choses sérieuses. »
Kaolan, passé maître en matière d'adaptation.

– Comment ça, annuler la mission ? s'étrangla Eliz. Qu'est-ce qui se passe ?

Un murmure inquiet s'éleva du groupe et tous se rapprochèrent d'Orage qui fut bientôt complètement encerclée.

– On a parlé à plein de monde en ville, expliqua la jeune femme sans se démonter. Des anciens de la Garde Azur, mais aussi des anciens serviteurs du palais. Ils nous ont donné quelques informations sur ce qu'il s'y passait. Depuis que le prince Isfarak s'est installé, pas mal de choses ont changé. Il est venu avec sa propre suite, donc beaucoup de serviteurs ont été remerciés. Les allées et venues du public dans le château sont plus strictement contrôlées qu'avant.

– D'accord, mais en quoi ça devrait nous faire annuler la mission ? s'impatienta Eliz.

– Laissez-moi finir. Après la récupération de Soleil Triomphant, il y a eu du remue-ménage dans le château. Les Sulnites étaient sur les dents. Ils tapaient sur les murs, cherchaient dans les cheminées... Nous avons appris de la bouche d'un des jardiniers qu'il y a eu beaucoup d'effervescence dans les jardins, particulièrement dans le grand labyrinthe. Il les a vus transporter de gros blocs de rochers. Quand l'agitation est retombée, il est allé voir et il a constaté qu'ils avaient détruit un vieux puits qui se trouvait au centre, et qu'ils l'avaient recouvert de pierre. C'est bien par ici que vous nous aviez dit qu'on pénétrerait dans le château, n'est-ce pas ?

À mesure qu'Orage parlait, Eliz pâlissait.

– Le puits est comblé ? répéta Razilda. Vous en êtes sûrs ?

Orage hocha lentement la tête.

– Dès qu'on l'a su, je me suis dépêchée de ressortir de Riven pour vous prévenir. J'avais peur que vous soyez déjà partis.

– Vous n'avez pas eu l'air d'avoir eu du mal à entrer et sortir de la ville, demanda Robby soupçonneux. Comment c'est possible ?

À la lueur des lanternes, Orage dévisagea avec hauteur cet homme qu'elle ne connaissait pas et qui lui demandait des comptes.

– Ils ne ferment les portes qu'à la tombée de la nuit, j'ai pu sortir juste avant, se justifia-t-elle d'un ton froissé. Ils ne peuvent pas les garder fermées, sinon c'est la famine assurée pour les habitants de la ville, et les Sulnites veulent paraître bons et généreux, n'est-ce pas ? À l'entrée, les gardes cherchent essentiellement des Armes de Loyauté et quelques personnalités dont on leur a fait la description. La princesse et son frère, le capitaine Feuerbach, vous aussi Capitaine, avec certains de vos amis.

La jeune femme s'interrompit et ébouriffa ses cheveux courts, navrée d'être ainsi messagère de mauvaise nouvelle. Plusieurs résistants s'assirent par terre avec résignation tandis que les meneurs de l'expédition se rassemblaient.

– Pourquoi ne pas essayer d'escalader la falaise, proposa Razilda, nous l'avons déjà fait.

– Trop dangereux, répondit Robby. Y'en a trop qui en seront pas capables. On serait plus qu'une poignée une fois en haut.

– Et pourquoi ne pas aller voir dans le tunnel ? intervint Yerón. Je pourrais peut-être débloquer le puits ?

Eliz commença à hocher la tête, tentée par la suggestion.

– Nous n'avons aucune idée de la manière dont ils l'ont comblé, argua Razilda. Il y a peut-être des gardes en bas du tunnel, des grilles, ou alors ils ont arraché les barreaux de l'échelle ou rempli le puits de pierres. Tu penses que tu serais capable de trouver une solution à tout ça ?