Poussières de Terres

16- "L'émotion de revenir sur les lieux de sa naissance." 2/3

– C'est une limace géante ! cria Saï d'une voix perçante, vibrante de terreur.

Son cri rompit l'atmosphère surnaturelle qui régnait dans la grotte, comme si l'heure n'était plus aux murmures respectueux. Paniquée, la jeune fille bondit se réfugier derrière Eliz.

– Qu'est-ce que c'est que cette horreur ? ne put s'empêcher de dire Razilda, les yeux agrandis d'effroi.

– Yerón, tu emmènes Saï et vous remontez sur le promontoire, ordonna Eliz d'une voix qui ne laissait pas place à la discussion. Impressionnant, je n'en avais encore jamais vus, des comme ça !

Malgré son épouvante devant cette apparition monstrueuse, le jeune homme n'hésita pas et attrapa le bras de Saï.

– Viens, dit-il seulement en l'entraînant.

Au jugé, ils se mirent à courir vers leur point d'arrivée dans la grotte.

– Mais... les limaces ne sont pas carnivores, n'est-ce pas ? Elle ne va pas forcément nous attaquer, ne put s'empêcher de dire Saï en jetant un coup d'œil par-dessus son épaule.

– Je ne pense pas qu'elle ait atteint cette taille en broutant de l'herbe, se contenta de répondre Yerón en tendant la lanterne à bout de bras dans l'espoir de reconnaître la paroi par laquelle ils étaient arrivés.

– Nous tournons en rond, gémit Saï au bout d'un moment en trébuchant tous les deux pas, nous n'avons pas mis autant de temps à traverser à l'aller.

Ses yeux fouillaient l'obscurité avec angoisse, espérant reconnaître la corde de Razilda.

Pendant ce temps, les deux femmes restées en arrière se retrouvaient plongées dans l'obscurité.

– Et là, tu dois commencer à trouver que l'idée est moins bonne, non ? commenta Razilda alors que la masse énorme avançait vers elles à la lueur fantomatique de la lame de Griffe et des veines de maënite qui pulsaient dans la paroi rocheuse.

Deux énormes tentacules ornaient son front et deux autres oscillaient de chaque côté de sa bouche.

– Il faut leur laisser le temps de se mettre en sécurité, répondit brièvement Eliz, armant son bras.

– Nous sommes plus rapides que cette créature, argumenta encore Razilda qui luttait contre l'envie de la laisser se débrouiller seule dans le noir. En ce qui me concerne, en tous cas.

– Pas pour grimper à la corde. Mais vas-y, rejoins-les, je m'en sortirai bien toute seule.

Sans attendre de réponse, Eliz reporta son attention sur la bête massive qui s'approchait.

– Qu'en penses-tu, Griffe ? Par où on attaque un machin pareil ?

Étant parvenue à localiser précisément les intrus grâce au bruit qu'ils émettaient, la limace ouvrit une bouche démesurée et lança l'avant de son corps vers ses proies avec une vivacité surprenante. Eliz se jeta sur le côté et abattit son épée sur le flanc gélatineux de la bête. Le coup porta avec un bruit mou et l'animal se tordit. Il tendit les quatre tentacules vers la source de la douleur, balayant l'air violemment. Eliz se baissa mais ne put les esquiver tous. L'un des tentacules la percuta en pleines côtes. La force de l'impact l'envoya rouler au sol, le souffle coupé.

Razilda laissa échapper un soupir agacé. Ce combat commençait mal. Lorsque l'un des tentacules passa à sa portée en tâtant l'air, elle se fendit adroitement et le zébra de sa rapière. L'appendice se recroquevilla et cessa son manège, échaudé.

Eliz s'était vite relevée et, profitant de la distraction, attaqua l'arrière de la bête. Griffe Écarlate s'abattit sans relâche dans les chairs molles de l'animal. La guerrière se déplaçait sans cesse pour rester positionnée dans le dos de la limace alors que celle-ci tentait de se retourner pour faire cesser la douleur. Mais à force de faire se déplacer la créature sur place, le sol commençait à devenir de plus en plus glissant de bave. Eliz dérapa et dut mettre un genou en terre pour se rattraper. Razilda, dont le style de combat était davantage axé sur le déplacement que le sien, éprouvait encore plus de difficulté à rester debout sur ses jambes, et larder de sa rapière le mur visqueux qu'était leur adversaire n'était pas vraiment satisfaisant pour elle.