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En nuestros tiempos modernos, cuando llamas a alguien y no lo encuentras, puedes estar muy seguro de que recibirá el mensaje. Pero si no te contesta, normalmente quiere decir que no quiere lo encuentres.
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03:00 a.m.
Mi teléfono comenzó a sonar y me moví cansada sobre la cama. No tenía idea qué hora era, pero probablemente entrada la madrugada. Atendí sin leer el identificador.
— ¿Hola?
— Ash, qué bueno que contestaste. Es urgente. Se trata sobre S.
— ¿Blair? —reconocí la voz—. ¿Qué pasa con Serena?
— Estaba muy afligida cuando la dejaste en casa. Hizo una grave confesión y a los minutos se marchó sin avisar. Dijo... dijo que mató a alguien, Ashley.
— ¿Qué? —me enderecé.
— No lo sé, estaba ahogada en lagrimas. El problema es que no puedo encontrarla.
— Bueno, yo... yo te ayudare. Trataré de salir de casa sin hacer ruido. Llego en pocos minutos.
— Gracias.
•••
Me dirigí al penthouse lo más rápido que pude. Mientras Blair salía a buscarla, yo debía encargarme de reunir a los demás para intentar algo. Primero llamé a Charles. Él vive con Serena y quizás nos puede dar una respuesta. Quizás estamos preocupándonos por nada. Eso espero.
— Ashley.
— Charles. Necesito tu ayuda.
— ¿Estás borracha de nuevo? ¿Qué pasa?
Suspiré ante su deducción fallida.
— Es sobre Serena. ¿Por si acaso está por ahí?
— No, Serena no vino a casa anoche. Pensé que estaba contigo o Blair...
— Estamos buscándola —me froté la frente con frustración—. Tienes que venir a la residencia Waldorf. Ahora.
— De acuerdo. Nos vemos en un rato.
También intenté con Nate. Lo llamé varias veces pero no atendió, así que le dejé un mensaje en el contestador. Ya me estaba desesperando. Lo último que necesitaba era dos amigos perdidos. A menos que estén juntos... eso sería raro, pero tranquilizador.
Mensaje para Blair:
¿Avances? Ya le avisé a los chicos.
Luego de varios minutos eternos, las puertas del elevador se abrieron. Me acerqué esperando encontrar a las chicas, pero en su lugar estaba Nate.
— Por fin —junté mis manos—. ¿Dónde estabas que no atendías mis llamadas?
— Lo lamento, Clay. Salí a correr.
Chuck salió detrás de él, caminando por la sala. Fruncí el ceño.
— ¿Vinieron juntos? —pregunté sorprendida.
— Nos encontramos abajo —contestó Chuck.
A continuación, el ambiente se tensó. Todavía no habían revuelto sus asuntos, a pesar de mi constante insistencia.
— La señorita Blair pide que la esperen —se acercó Dorota—. Viene para aquí.
— ¿Ni siquiera está aquí? —bufó Chuck.
La ama de llaves se encogió de hombres, los dos chicos resoplaron.
— Sean pacientes —pedí sentándome.
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Visto: Chico Solitario en el Upper East Side, aprendiendo la lección que nada desaparece mucho tiempo...
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Observé mis uñas como si fueran la cosa más fascinante del mundo mientras esperaba que algo ocurriera. Estaba de más decir que no se podía entablar una conversación, no con la pesadez que había en el aire. Así que me dediqué a observar mi esmalte dorado, hasta que el elevador sonó.
Me levanté del sofá cuando Blair apareció, con una gran expresión de preocupación.
— ¿Y? —pregunté ansiosa—. ¿Qué pasó?
— Necesito su ayuda... necesitamos su ayuda.
Regresó al elevador, haciéndonos mirarnos entre nosotros, antes de seguirla. La escena que encontramos me puso más paranoica que antes: Serena estaba tirada en un rincón, totalmente destruida, con el maquillaje y la ropa dañada. Sollozando.
— Oh, por Dios —musité.
Los chicos se apresuraron a levantarla.
— ¿A dónde vamos? —preguntó Chuck.
— Arriba —respondió Blair—. ¡Dorota, café, rápido!
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...Las cosas siempre aparecen. ¿Para mejor, o para peor?
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Mientras que Nate y Blair se encargaban de estabilizar a Serena, Chuck y yo salimos a comprar algunas cosas que serían de mucha ayuda para su rápida recuperación. Cuando volvimos, los encontramos intentando meterla a la bañera.
— Tenemos todos los remedios para la resaca conocidos —avisé, dejando las bolsas sobre la cama—. Más rosquillas, porque ayudan a absorber el alcohol y lo demás
— Gracias —contestó Blair—. Yo me encargo ahora.
Cerró la puerta cuando entró al baño, con nosotros esperando del otro lado. Se escuchaba cómo Serena se quejaba de la temperatura del agua.
— Como en los viejos tiempos —sonrió Chuck
— ¿Por qué no dejo de sentir que disfrutas esto? —le preguntó Nate, molesto.
— Llámame sentimental —ironizó.
Entonces, se escuchó a la rubia vomitar.
— Bueno. Parece que no necesitaremos las rosquillas —murmuré, alzando las cejas.
Un minuto más tarde Blair salió del baño, secándose las manos.
— ¿Qué sucede con ella? —cuestionó Nate.
— Estuvo aquí anoche, asustada. Me contó algo muy loco pero estaba demasiado nerviosa como para explicarlo bien. Fui arriba a buscar los Valium de mamá para calmarla, pero cuando regresé.. se había ido. Me llevó toda la noche encontrarla.
— ¿Qué te dijo exactamente? —indagó Chuck.
— No viene al caso —respondí seria—. Estamos aquí para ayudar a Serena, no importa cuál sea el problema.
•••
Mientras Serena se bañaba bajamos a buscar toallas, y a preparar lo que compramos para darselo cuando ya esté tranquila. En el proceso otra persona llegó al penthouse... Y la peor persona que podía aparecer en ese momento. Blair y yo nos miramos.
— ¿Por qué tardan tanto? —preguntó Nate desde la escalera.
— Gracioso... Supongo que me perdí un capitulo —comentó Dan, confundido por vernos interactuar luego de los últimos escandalos.
Chuck salió de la cocina con las rosquillas.
— O cuatro —frunció el ceño—. Su relación es fascinante y propicia para un estudio psiquiátrico, pero estoy buscando a Serena.
— Ella no está aquí —mintió Chuck acercándose.
— Creo que sí.
— No, se fue recién —contestó Blair—. Debieron cruzarse en el camino.
Tragué saliva cuando giró la cabeza para mirarme, queriendo que le dijera la verdad.
— Ash, no les creo —resopló.
— Dan, no quería tener que decirte esto... pero ella no quiere verte —me encogí de hombros.
A pesar de nuestra amistad, debía serle leal a Serena.
— ¿De veras? —cuestionó, yo asentí. Entonces, sin estar para nada convencido, trató pasar hacia las escaleras, pero nos pusimos en frente—. ¡Serena! —gritó llamándola.
— Dice la verdad, viejo —Nate le puso una mano en el pecho.
— ¿De verdad impedirán que vea a mi novia? —intentó otra vez, pero nos pusimos en frente más rápido—. Vamos...
— ¿Qué hacen? —preguntó Serena desde arriba.
Suspiramos, viéndola bajar con el pelo atado, la cara lavada y la bata violeta de Blair. Entonces lo agarró a Dan del brazo, alejándose unos pasos para hablar en privador. Aún podíamos oir, de todas formas.
— ¿Qué sucede? Algo sucede y quiero que me lo digas.
— Es difícil de explicar...
— Déjamelo hacértelo fácil. Sé que me ocultas algo —avisó serio—. Estoy cansado de ser el único con quién no hablas.
— No hablo con nadie.
— ¿Qué hacen ellos aquí? —nos miró molesto—. ¿Por qué me llama un barman que dice que dejaste el bar con varios hombres? ¿Qué hombres, Serena? ¿Sucedió algo anoche?
Alcé una ceja al escuchar nueva información.
— Por favor, no —cerró los ojos, negando con la cabeza.
— ¿Es eso lo que temes decirme, que me engañaste? Todo lo que necesito es un sí o un no... ¿Dormiste con alguien más? —la miró con juicio en sus ojos.
— Sí —respondió después de unos segundos—. Sí.
Nosotros nos miramos en silencio, sorprendidos. No esperaba este desenlace para nada.
— Nada más... —susurró Dan, decepcionado—. Terminé...
Una vez que dio la vuelta, caminando hacia el elevador para marcharse, Serena se acercó a nosotros tomándose el rostro.
— No puedo creer que acabo de hacer eso —murmuró temblando.
— ¿Entonces por qué lo hiciste? —fruncí el ceño—. ¿Lo engañaste?
— ¡No! Recuerdo lo que pasó anoche. No hice nada. Pero prefiero que piense que lo engañé a que sepa lo que hice en realidad.
— ¿Lo que hiciste en realidad? —cuestionó Nate.
— Dan me tiene en un pedestal... Si supiera no volvería a mirarme nunca más.
Lloró, caminando hacia la sala de estar para sentarse en el sofá. Nosotros la seguimos, rodeándola. Le acaricié la espalda cuando agachó la cabeza.
— Ya estás asustándome —admitió Chuck—. ¿Qué hiciste?
— Vamos, nos lo puedes contar —insistió Nate.
— Te hemos visto con vómito en el pelo, besándose con banqueros en el baño de PJ Clarke... No tienes que ocultarnos nada.
— Correcto, nadie es santo.
Serena levantó la cabeza para mirarnos, bajando la guardia poco a poco.
— Me acosté con él en una limusina —dijo Blair, señalando a Chuck.
— Varias veces —acotó él.
Viré los ojos.
— Yo me acosté contigo mientras salía con ella —siguió Nate, señalando a Blair—. Una vez —miró a Chuck sugerente, quien se mantuvo impacible.
De acuerdo, esto se estaba tornando un poco demasiado personal...
— Me acosté con empleados de mi padre —solté—. ¿Tengo que especificar las veces?
Entonces, miramos a Charles expectantes. Era el único que faltaba hacer su declaración.
— Soy Chuck Bass.
Reí sin poder evitarlo. Bien, debo asumirlo, eso resumía bastante bien el punto.
— Puedes contarnos lo que sea —dijo Blair—. No te juzgaremos. Somos el club de los que no juzgan... Tus mejores amigos.
— Lo que hayas hecho, nosotros también lo hicimos.
— Si se los digo, no puede salir de esta habitación —murmuró.
Nosotros asentimos con cautela, para luego sentarnos junto a ella en el sofá.
— Todos conocen a Georgina Sparks...
— Algunos mejor que otros —murmuró Blair. Chuck la miró serio—. Vamos, como que tú no perdiste tu virginidad con ella en séptimo grado.
— Sexto, la evito desde entonces. La perra es una psicótica.
— ¿Qué pasa con ella? —Nate regresó al tema central, al borde de perder la paciencia.
Debía agradecerle eso.
— Algo sucedió la noche de la boda Shepherd... Algo de lo que intente escapar, pero Georgina no me deja. Y ahora me está chantajeando.
— ¿Te chantajea? —cuestionó Blair.
— ¿Con qué exactamente? —preguntó Chuck.
Serena me miró, nerviosa. Yo le dediqué una sonrisa suave, alentándola a continuar.
— Comenzó cuando Blair pensó que habíamos bebido demasiado. Nos dijo que saliéramos, tomáramos aire, nos pusiéramos sobrios. Nate y yo fuimos a un bar vacío. Yo abrí una botella de champagne, y...
— Nos podemos saltar esa parte —murmuró Blair sin mucha gracia.
— Sí —asintió—. Me fui apurada. Me sentía mal. Muy culpable por lo que acababa de hacer. Tenía que irme. Georgina y yo teníamos planes más tarde, así que fui directo a verla a un hotel. No tenía idea que ella me esperaba con una sorpresa... No lo sabía entonces, pero me estaba grabando mientras Pete, el chico con el que salimos una que otra vez, me insistía para que nos acostaramos. Por suerte, estaba más preocupada por lo que pasó con Nate para divertirme con otros... No puedo —se detuvo, llorando—. Estoy asustada.
— Estamos aquí contigo —tomé su mano, apretándola para darle apoyo.
— Bueno, cuando me di cuenta que no podía continuar por mi estado, sugerí que tomaramos unas líneas de coca. Y Pete fue primero... Pero, por algún motivo que desconozco, su cuerpo lo rechazó, y comenzó a convulsionar en la cama. Cuando Georgina lo vió me dijo que debíamos largarnos, separarnos, ya que el alcohol y las drogas ilegales en la habitación podrían traernos problemas. Luego dijo alguien podía estar buscándonos. Pero no pude irme, así que llamé a una ambulancia... ahí entra Ash en la historia —comentó. De repente la atención de todos se posó en mí—. Ella me llamó para preguntarme cómo estaba, ya que me había visto irme apurada de la boda. Le conté un poco de lo sucedido, histérica, y ella se acercó al hotel.
— Esperamos cerca, en frente —continué—. Queríamos ver si lo paramédicos ayudaban a Pete. Pero no es lo que vimos...
Recordé a los médicos sacando el cuerpo sin vida sobre una camilla. Y me agarró un escalofrío.
— No sabía que hacer —dijo Serena—. Solo supe que debía marcharme de inmediato. Tomé un tren rumbo al norte, me alojé en una habitación y convencí a mi madre de que el internado era una buena idea.
— Y nunca dijiste adiós —concluyó Blair, Serena asintió—. Ahora tiene sentido.
— ¿Pero qué quiere ella de ti? —preguntó Nate, sin entender.
— Bueno, cuando ella regresó le dije que había abandonado el estilo de vida que ella llevaba, pero no le gustó. Así que de algún modo, se hizo amiga de Dan y Vanessa.
— Se hace llamar Sarah —conté—. Es espeluznante, en serio.
— ¿Pero por qué no le cuentas a Dan sobre ella? —cuestionó Blair.
— Porque ella tiene ese vídeo de mí y lo usará... Es prácticamente una película snuff.
— Tenemos que encontrarla —dijo Chuck.
— No, por favor —Serena pidió desesperada—. Prométanlo, por favor. Prométanme que no harán nada —nos apretó las manos—. Porque si lo hacen, se lo mostrará a Dan... si alguna vez vuelve a hablar conmigo.
Rompió en llanto una vez más, tomándose la cabeza. Nosotros nos miramos.
— Dios, ¿qué hice?
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Cuidado, S. Porque hayas dicho la verdad, no significa que no habrá consecuencias.
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Esa noche era la cena de ensayo de la boda de Lily y Bart, así que fui junto a mis padres. Mientras comía algunos canapés observé a Serena teniendo una conversación visiblemente mala su madre. Y mis sospechas de que estaba en problemas fueron confirmadas cuando se acercó llorando para abrazar a Blair.
— Mamá, ¿Lily te ha contado algo sobre Serena? —pregunté, volviendo a observar a mi madre.
— Mencionó que pensaba enviarla a un reformatorio —respondió vagamente—. No comprendí del todo. ¿Por qué?
Increible... Sin contestar, tomé una bocanada de aire y comencé a caminar hacia otra dirección. Lily charlaba en un circulo de gente, animada y tranquila. Le toqué el hombro para llamar su atención una vez que me acerqué, haciéndola mirarme expectante.
— No la envíe lejos —pedí en voz baja.
— Ashley, no es educado interrumpir —sonrió con cortesía.
— No me importa quién escuche. Solo no la envíe lejos.
— Disculpen —dijo tranquila. Entonces me tomó del brazo, alejándonos del grupo—. Gracias, pero no es tu asunto lo que yo haga con mi hija. De hecho, eres una de las razones por la que tomo una medida tan severa.
No comprendí si lo decía en ofensa o para protegerme, pero no me importó.
— Lo digo con todo respeto, Lily, no tienes idea por lo que ha pasado tu hija —contesté seria—. Está sufriendo mucho. Y no creo que deje de sufrir si se va lejos.
— No entiendo lo que intentas decirme...
— Serena tiene un secreto. Lo ha estado escondiendo por mucho, mucho tiempo. Y finalmente la está alcanzando—alcé mis hombros— . Esto me supera. No puedo hacer más de lo que he hecho. Y no es suficiente —sonreí impotente, intentando frenar las lágrimas—. Ella la necesita.
— Ya vi el vídeo —su declaración me sorprendió—. No me necesita. Necesita limites.
— Lo que vio no es toda la historia —negué lentamente.
Ella me miró con severidad, pero supe que había logrado plantarle un atisbo de duda en su cabeza y que reconsideraría su decisión. Así que le dediqué una última mirada, antes de salir de su radar.
Había logrado tranquilizarme cuando sentí una presencia a mi lado.
— Clayton —saludó Chuck—. Me estaba aburriendo.
— Igual yo —suspiré—. ¿Falta mucho?
Impidiendo que respondiera, Blair se acercó con una mueca maliciosa.
— ¿Y a ti qué te sucede? —cuestionó Chuck con molestia.
— ¿Qué harían si supiera dónde está Georgina Sparks ahora mismo? —preguntó animada.
— Diría: "Vamos por esa perra" —respondí, ladeando la cabeza.
Ella sonrió con más intensidad, antes de empezar a caminar. Y nosotros la seguimos.
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Vistos: Ashley, Blair y Chuck reunidos para defender el honor de Serena. Con amigos así, ¿quién necesita ejércitos?
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Pasamos a buscar a Nate en el camino, ya que él fue quien consiguió la dirección, a costa de Vanessa. Al parecer la demente estaba con Dan en un concierto de Queens. Cuánta impunidad.
Los cuatro entramos a un especie de estudio de televisión, un poco desgastado, donde había un intento de escenario. Una banda tocaba en frente de una pequeña tribuna con público, mientras que las cámaras grababan.
— Qué cita la nuestra, hasta trajiste a tus amigos —le murmuró Vannesa a Nate, claramente disgustada por nuestra presencia—. A los que no soporto... Menos a ti —aclaró mirándome.
Oh, de acuerdo.
— Qué honor —contesté sarcástica.
— ¿Dónde está Georgina? —preguntó Blair, ignorando su comentario.
— ¿Qué van a hacer? —cuestionó Nate—. Escucharon lo que dijo Serena.
— Como si nos importara —respondió Chuck.
— Georgina se fue —contó Vanessa.
Inmediatamente mis ojos se abrieron.
— ¿A dónde se fue?
— No lo sé, solo se fue —se encogió de hombros—. Si tan sólo pudiera hallar a Dan, está aquí en algún lado...
— Vayamos a buscarlo —ofreció Nate—. Solos —agregó, en tono de advertencia.
Alcé las cejas, viéndolos irse juntos hacia otro cuarto.
— Qué pesado —susurré.
Entonces Blair, Chuck y yo quedamos solos, mirándonos las caras. Estaba claro que ninguno sabía bien qué hacer ahora. Las cosas seguían tensas... Pero, antes que alguno dijera algo, Serena cruzó la puerta para entrar al lugar, de la nada. Y los tres nos inquietamos. Supuestamente prometimos no buscar a Georgina.
— Oigan, ¿qué hacen aquí?
— Soy fanática de Leaky Hawk —respondí, insegura de si estaba diciendo bien el nombre de la banda de Rufus. Ella me miró con escepticismo—. ¿Tú?
— Busco a Dan y Georgina —contestó, buscando con la mirada.
— No tienes mucha suerte, Georgina se largó —avisó Chuck.
— ¿Y Dan?
— No tengo suerte, sigue aquí —respondió, sonriendo de lado.
— Todo acabó... Finalmente puedo contarle todo a Dan —contó entusiasmada—. ¿Me ayudan a buscarlo?
Blair asintió, empezando a caminar junto a ella por el estudio. Yo me quedé en el lugar, sabiendo que estarían bien solas para ocuparse del resto.
— ¿Volvemos? —le sugerí a Chuck—. Nuestros padres se van a enojar.
— Está bien. Parece que tienen todo bajo control.
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Si fuera tú, S, estaría preocupada. En la ciudad que nunca duerme, mucho puede pasar en una noche.
Dulces sueños, Serena.
XOXO, Gossip Girl.
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