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Hola, Upper East Siders. Soy yo, Gossip Girl. Espero que estén interesados en un quid pro quo, porque ambos tenemos algo que demostrar.
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Nueva mañana de incertidumbre.
Nate y yo nos reunimos en el Empire para el típico análisis de información, con la computadora en marcha y decenas de periódicos en la mesa. Habían pasado dos semanas desde año nuevo y aún no habíamos encontrado ni una pista sobre quien fue el responsable del accidente. Era frustrante.
— Se ven como el infierno —Chuck apareció por la cocina—. Supongo que esto significa que no pudieron hallar nada.
— He releído todos los artículos de The Spectator desde que comencé allí y, a menos que Christina Aguilera esté enojada con nuestro artículo "¿Pancita de Embarazada o Almuerzo Mexicano?", realmente no creo que haya nada aquí por lo que valga la pena lastimarme —dijo Nate.
— ¿Gossip Girl no se ofreció a ayudar?
— Sí, pero solo si la ayudamos... lo que sea que eso signifique.
— A veces, para satisfacer tus necesidades, debes elegir un socio desagradable.
Nos entregó una taza de café a cada uno antes de sentarse a mi lado.
— Sabes que podría funcionar para ti a las tres de la mañana en el Lower East Side, pero es Gossip Girl —resoplé—. Ha sido agradable no tenerla grabando cada uno de nuestros movimientos.
— Quizás para ti, pero sin ella, no tengo ni idea de lo que está haciendo Blair.
— ¿Entonces todavía no sabes por qué no te habla? —preguntó Nate.
Bebí mi café con inquietud.
Hice la promesa de que no podía decirle a Chuck sobre el pacto, pero me mataban las ganas cada vez que lo veía mal por el tema.
— Antes del accidente, estaba lista para huir conmigo y pasar el resto de nuestras vidas juntos... ahora ni siquiera contestará mis llamadas —suspiró—. Debo saber por qué.
— ¿Cuál es tu próximo movimiento?
— Si no me da mi respuesta, la encontraré yo mismo —respondió. Entonces su teléfono sonó y lo miró—. Ahora, si me disculpan, Blair debería terminar su desayuno con Beatrice... Tengo a su portero retenido.
— Ten cuidado —aconsejé—. Hay una delgada línea entre vigilancia y acecho.
— Sí, que me atrapen, lo cual no planeo. Y si ustedes quieren atrapar a alguien, ya saben qué hacer.
Nos miramos cuando Chuck se fue, con una pregunta silenciosa. Finalmente, Nate asintió, así que levanté mi teléfono.
Mensaje para Gossip Girl:
¿Qué tienes en mente?
•••
Nate tenía que trabajar, así que mudamos el operativo a su oficina. Por suerte no tengo nada importante hoy, porque esto va a ocuparnos todo el día. Más ahora que nos metimos en la boca del lobo al aceptar la propuesta de Gossip Girl.
Estaba escribiendo en mi teléfono cuando la asistente de Nate entró.
— El Spectator de hoy está listo para ser subido, y el fotógrafo está abajo para cubrir el debut de la columna de Serena.
Dejó unas carpetas en el escritorio.
— Solo dame cinco minutos, necesito hacer algo primero —pidió Nate—. Gracias.
Una vez que ella se fue, llamé a Chuck.
— Ashley —atendió.
Había mucho ruido de fondo.
— Hola, ¿puedes oírme ahí? —entrecerré los ojos—. ¿Por qué escucho campanas?
— Blair estuvo dentro de una iglesia durante media hora.
No puede hablar en serio
— Por favor... dime que no la seguiste adentro.
— Obviamente no, no quería arriesgarme a estallar en llamas —contestó. No pude evitar reír—. ¿Qué está pasando?
— Bueno, Nate te lo acaba de enviar por correo.
Para: Chuck Bass
Lo puse en altavoz mientras esperaba que lo viera.
— ¿Quién es ese?
— El ex de Charlie Rhodes, Max —explicó Nate.
— ¿El que intentó chantajearla?
— Sí, y esa fue la noche del accidente. Se marchó del Empire con un sobre de dinero en efectivo.
— ¿Creen que Gossip Girl sabe más?
— No sería la primera vez —respondí.
— Tendré metraje de seguridad de la fiesta, a ver si hay algo que nos perdimos.
— Suena bien —contesté antes de colgar.
Justo en ese momento, Nate recibió un correo. Y no podía ser de otra persona, teniendo en cuenta que acababa de mandarnos las imágenes incriminadoras.
De: Gossip Girl
Ahora es su turno.
— Sabíamos que este momento llegaría eventualmente —dije resignada.
— Espero que valga la pena —contestó Nate tecleando.
Para: Gossip Girl
¿Qué quieres?
Nos acomodamos en nuestro asiento, tensos. Estábamos jugando con fuego, pero no es como si pudiéramos dejar pasar algo así. Podríamos haber muerto, nuestros amigos sufrieron grandes consecuencias por el accidente. Es MUY importante saber la verdad. El responsable no puede salir ileso.
Minutos después, el silencio llenó la habitación mientras mirábamos cómo se reflejaba el resultado de nuestro "intercambio de favores" en la pantalla de la computadora.
PÁGINA BORRADA EXITOSAMENTE
— Era lo que debíamos hacer —murmuré.
Nate suspiró.
— Eso espero...
Se trataba del blog de Serena, que debía inaugurarse en este preciso momento. Cortesía de Gossip Girl.
La rubia nos iba a odiar después de esto, pero no había opción. Nate iba a decirle que fue una estrategia de marketing, esperemos que compre la mentira.
Un correo llegó inmediatamente.
De: Gossip Girl
Gracias.
•••
Ya era hora del almuerzo, así que salimos de la editorial y fuimos a comer a un restaurante que quedaba cerca.
Dios, habíamos estado haciendo todo juntos últimamente. Casi parecía que estábamos saliendo. Agradezco que Gossip Girl no esté precisamente activa... habrían mil fotos nuestras.
— Hm, deberías probar este pollo, Archi —me limpié la boca con un pañuelo.
— Dame un poco.
Por la ventana, divisé como un taxi conducía por la ciudad con la publicidad que Nate había alquilado para la columna de Serena. Se suponía que ella tenía que posar junto a un coche cuando su blog saliera, no quiero imaginarme lo vergonzoso que habrá sido cuando eso no sucedió, con los reporteros allí... A pesar de que Nate le dijo que era mejor si posponían la publicación para elevar la expectativa, sabía que estaba molesta.
Para colmo, Serena se ha visto obligada a simular un noviazgo con Dan desde la noche de año nuevo. Resulta que decidió inventarse la historia de que habían estado saliendo en secreto y que simplemente Blair los había ayudado a llevarlo a cabo, por eso las fotografías de Blair y Dan juntos esas semanas. Todo para no revelar el pacto de Blair, que ocultaba la compañía de Dan a la iglesia... Y además ella les pidió si podían continuar fingiendo la relación, al menos hasta la boda, para que Louis no sospechara nada. Han sido vistos caminando por Madison y teniendo citas faltas desde entonces.
— No puede ser —murmuró Nate.
Regresé mi vista a él, que miraba su teléfono con una expresión seria.
— ¿Qué pasa?
— Debemos volver —se levantó—. Serena publicó la columna, ya tiene miles de comentarios.
— ¡Maldición! ¿Crees que se enteró de la verdad?
— No lo sé...
Mientras salíamos del restaurante, mi cabeza se iluminó con una brillante idea.
— Creo que tengo un plan —sonreí.
Él me miró extrañando.
•••
De vuelta en The Spectator, Nate se sentó en su escritorio, yo me quedé en la recepción, preparada... A los pocos minutos Serena se acercó a su oficina.
— ¿Querías verme?
— Sí —dijo Nate indiferente—. Estás despedida.
La expresión de Serena fue escéptica.
— ¿Estás bromeando?
Nate se levantó para enfrentarla.
— Fuiste a mis espaldas y lanzaste tu columna cuando te dije que no estábamos listos —respondió severo.
— Oh, ¿no lo estábamos o Gossip Girl no lo estaba? —cuestionó enojada—. Vi su correo. Mira, sé que tú y Ashley han estado trabajando en secreto por ella, o para ella. De cualquier manera, no me importa. Significa que no eres solo un mentiroso, sino un hipócrita.
— ¿Leíste el correo que envió Gossip Girl?
— ¿Cuál de todos?
— El último, cuando dijo que mi propio primo saboteó mi auto.
— ¿Tripp? —rió—. ¿Te das cuenta de que estás aún más loco que Gossip Girl?
— Bueno, su información parece bastante confiable. Tiene fotos.
— Ah, sí, porque ningún sitio de chismes ha falsificado una foto antes —ironizó—. Haría cualquier cosa para salvar su reputación en este momento... Nate, ¿qué te pasó? ¿Cuándo dejaste de poder distinguir entre tus amigos y tus enemigos?
Ella dio la vuelta para alejarse.
— ¡Serena, espera!
— ¡No, ya me despediste! No tengo que escucharte más —gritó. Caminó hasta detenerse cerca de mí—. ¿Y sabes qué? Alguien probablemente debería decirle a Tripp que su propio primo está tratando de incriminarlo por un crimen que no cometió.
Finalmente se marchó. Nate me miró buscando aprobación, así que detuve la grabación de mi teléfono y moví la cabeza.
Abrí mi correo mientras lo veía volver a su escritorio.
Para: Gossip Girl
Asunto: Video de Nate despidiendo a Serena
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•••
Ya era de noche. Me estaba perdiendo la despedida de soltera de Blair, pero le había escrito para decirle que llegaría tarde. Me llevé una sorpresa cuando me contó que cambió la ubicación a Panchito's, un bar barato. No quise siquiera preguntar por qué.
Ahora mismo Nate, William Vanderbilt y yo estábamos dentro del comedor del penthouse Waldorf, en un extremo silencio. Afuera Serena estaba conversando con Tripp, era impresionante la cantidad de estupideces que podía decir. Incluso talentoso.
— No entiendo —murmuró Tripp—. ¿Cómo pudo Nate creer que yo querría lastimarlo? ¡Es lo más parecido que tengo a un hermano!
Hasta sonaba exasperado, increíble.
— No, lo sé —contestó Serena—. Pero Nate no es el niño con el que creciste. Ha cambiado.
— Sí, bueno, yo también. ¡Y no voy a sentarme aquí y dejar que intente incriminarme por un crimen que no cometí!
— Bueno, entonces tenemos que acabar con la historia antes de que la haga pública.
— ¿Cómo? No hay forma de que pueda probar que no lo hice.
— Lo sé, pero tal vez podamos averiguar quién lo hizo realmente. Digo, ¿hay alguien en quien puedas pensar que quiera lastimar a Nate?
— Ni siquiera quiero decir esto en voz alta, Serena. Pero todo el camino hasta aquí, lo estuve repitiendo en mi mente...
— ¿Repitiendo qué?
— La noche del accidente, escuché a Maureen llamar a un auto para llevarla al Empire. Si lo hubiera sabido...
— Espera, espera... ¿Maureen? —Serena soltó una risa.
— ¿Estás sorprendida? Quiero decir, después de todo, lo único que le importó fue mi carrera, cómo mi éxito se reflejaba en ella. Cuando vio al abuelo pasarme por Nate, decidió proteger lo que más le importaba...
William bufó antes de abrir la puerta que nos mantenía ocultos.
— Creo que hemos escuchado lo suficiente... Gracias, Nate.
Mientras caminábamos hacia la sala, Tripp y Serena se levantaron del sofá, ella se puso de nuestro lado para enfrentarlo.
— Oh, no me des las gracias, agradécele a Ashley —contestó Nate—. Fue idea suya.
— ¿Qué diablos está pasando? —preguntó Tripp confundido.
— Sabíamos que no admitirías nada, así que organizamos esa pequeña discusión entre Nate y Serena para Gossip Girl —sonreí con sorna—. Pensamos que intentarías atribuir el accidente a otra persona, como lo hiciste hace dos años cuando dejaste a Serena en ese auto.
— ¿De verdad pensaste que volvería a hablarte? —cuestionó Serena—. ¿Sin importar que me pusiera de tu lado contra el de Nate?
— ¿De verdad ibas a intentar culpar a Maureen de esto? —preguntó William.
— No estoy intentando culpar a nadie, ¡fue Maureen! —gritó Tripp—. ¿Por qué no vamos a preguntárselo?
Por Dios. Si hubiera optado por la actuación en vez de la política, sería muy exitoso.
— No tenemos que hacerlo, tiene una coartada hermética —continuó su abuelo.
— ¿Cómo lo sabes?
— Porque la noche del accidente, ella estaba conmigo, consultando con un abogado de divorcios. Y tan pronto como se entere de esto, definitivamente terminará contigo.
Quedamos boquiabiertos al escuchar eso, la cara de Tripp fue un poema... Me hubiera gustado golpearlo, pero aún debíamos sacar su confesión.
Se sentó en el sofá, nosotros nos paramos frente a él. Parecía cinematográfico.
— Empieza por el principio —pidió William.
— Y no dejes nada fuera —agregó Nate.
Tripp cerró los ojos, tomando aire.
— El día del accidente conocí a Max. Te siguió desde la oficina de Nate y se ofreció a ayudarme a cambio de dinero —le dijo a su abuelo—. Acabábamos de tener esa discusión sobre el fin de semana, sobre Nate tomando mi lugar. Estaba tan enojado que le pagué para que drene el líquido de frenos del vehículo... la mitad antes y el resto cuando debía arrancar.
— Eso explica la foto de Gossip Girl de Max en el Empire —comenté.
— Me reuní con él fuera del garaje para darle el resto del dinero. Dijo que lo había hecho y se fue, pero cuando lo comprobé dos veces, resultó que jugó conmigo... Solamente tomó el dinero y se echó a correr.
— Así que lo hiciste tú mismo —concluyó Serena.
— Nunca quise que le pasara nada a Blair.
— Sí, ¿pero no te hubiera importado si yo terminara en una silla de ruedas, o quizás algo peor? —bufó Nate—. ¿Y qué hay con Ashley?
— No tenía idea que ella estaría —se defendió, haciéndome virar los ojos—. Y nunca creí que resultaría así. Pensé que, no sé, golpearías un auto estacionado, te sacudirías un poco... ¡Quería arruinar tu fin de semana, no tu vida! —explicó. Nate resopló enojado—. Y sé lo que piensas de mí después de lo que le hice a Serena, pero cuando te vi levantarte en The Spectator... Bueno, ambos sabemos que hay solo una cierta cantidad de amor del abuelo para todos. Él te eligió a ti, hice lo único que sabía hacer.
No puedo creer la locura que sale de su boca. Sus lágrimas de cocodrilo no me conmovían.
— ¿Eso es? ¿Esa es tu respuesta? —William entrecerró los ojos—. ¿No hay suficiente amor? Te crié para que te pararas sobre tus propios pies.
— ¡No! Me criaste para arrodillarme ante los tuyos... y ahora mi vida se acabó.
— Exactamente lo que mereces —contestó Serena—. Hace dos años, tú y yo fuimos los que sufrimos el accidente y me dejaste, herida y sola, y saliste impune.
— Pero eso no va a pasar ahora —aseguré seria—. Esta vez, pagarás por lo que hiciste.
— Y yo me ocuparé de ello —prometió Nate.
El teléfono de Serena sonó.
— Blair ha sido arrestada —frunció el ceño.
Abrí los ojos sorprendida.
— ¿Qué?
— Ve, lo tenemos cubierto —le dijo Nate.
Ella le dedicó una última mirada a Tripp antes de marcharse.
•••
Estábamos esperando para irnos a casa cuando William salió del elevador.
— Tripp ya está arriba del auto —contó—. Dice que quiere contárselo a la policía él mismo. Lo llevaré allí ahora.
— Bien.
— Quiero agradecerte, Nathaniel, por la forma en que manejaste las cosas esta noche... y por nunca creer que yo podría haber tenido algo que ver con este atroz crimen.
— Me alegro de que tengas la conciencia tranquila —contestó irónico.
Alcé las cejas. ¿Acaso está ocurriendo?
Me quedé apoyada contra el borde del sofá, queriendo escuchar sin interrumpir.
— ¿Qué se supone que significa eso? —su abuelo titubeó desconcertado—. No puedes culparme a mí por lo que sucedió.
— Nos has enfrentado durante toda nuestra vida. Todo es una competencia y el premio es tu aprobación. Es la gran tradición de Vanderbilt.
— Lamento que te sientas así con respecto a su propia familia. ¿Y puedo recordarte que Diana Payne nunca te hubiera dado ese trabajo en The Spectator si no le hubiera pagado? —comentó William. Nate rió negando con la cabeza—. ¿De verdad crees que puedes hacerlo por tu cuenta?
— No sé —admitió—. Pero es la única forma en que significará algo... He organizado algunas reuniones con inversores.
William asintió. Entonces caminó al elevador con una mueca de desaprobación.
— ¡Te haré una oferta! —gritó Nate antes de que se cerraran las puertas.
Por fin, lo que estuve soñando por años. Hubiera gritado de alegría si estuviéramos saliendo, pero el destino lo quiso así.
Caminé hacia él.
— ¡Bravo, Archi! —aplaudí—. No puedo creer que esto haya ocurrido. Ocurrió en serio, ¿no?
— Sí —carcajeó—. Sí, sí lo hizo —murmuró, agachando la cabeza.
Sabía que era duro. Su primo fue responsable de un hecho terrible que podría haber acabado con su vida, y encima se sumó que debe luchar por su lugar en The Spectator, ya que su abuelo es el máximo inversor.
— Hey —llamé su atención—. Estoy orgullosa de ti. De verdad.
Sonrió, para luego acercarse a abrazarme. Cerré los ojos mientras me relajaba ante la comodidad que sentía al estar en sus brazos.
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¿Me extrañan, Upper East Siders? ¿Se han estado preguntando si están mejor ahora que hace dos meses?
Atrapada bajo el peso de una acusación falsa, he pensado mucho en el tipo de chica que quiero ser a partir de ahora. Y me gustaría ser del tipo que hace lo que dice que va a hacer.
Sabes lo que dicen: "Hablar es barato". Entonces, si no tienes nada bueno que decir, tal vez solo deberías cerrar la boca.
XOXO, Gossip Girl.
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