Semaine 1 – Jour 3.
Comme les autres participants, Jimin était allé se coucher un peu avant minuit. Chacun travaillait dur sur un important projet qu'il souhaitait monter avant la fin de la première semaine – autrement dit, avant l'ouverture des votes qui décideraient du destin de chacun. On leur offrait la liberté dans le choix de ce qu'ils proposeraient, mais il leur fallait absolument présenter quelque chose de parfait au terme de ces sept premiers jours.
Chaque semaine, en effet, les candidats devaient se réunir pour témoigner de l'avancée de leur travail. Ceux qui parvenaient à éblouir le public se savaient tranquilles, quant à ceux qui décevaient... eh bien ils ne se lamentaient pas très longtemps, au moins.
Une année qu'un rappeur s'était emmêlé les pinceaux pendant une partie un peu trop rapide, il avait suffi d'un petit quart d'heure aux spectateurs pour l'éliminer. La seule consolation de ses camarades, ça avait été de songer que puisque les votes étaient provisoirement clos après chaque mort, leur ami leur avait offert trois jours de répit.
Maigre consolation.
Or, perfectionniste qu'il était, Jimin dormait peu : il ruminait chaque minuscule erreur commise à l'entraînement : lui les voyait, même si elles demeuraient invisibles pour le public. Ainsi, comme toutes les nuits depuis son arrivée, aux alentours de deux heures du matin, après quelques heures d'un sommeil peu réparateur, il se leva. Il devait s'exercer. Travailler plus dur encore.
Le jeune homme fit la moue sans s'en rendre compte en passant dans le couloir qui le menait à la salle individuelle. Depuis deux nuits déjà, parce que Yoongi expliquait préférer la lune, il travaillait dans un des studios. Or, cette fois-ci, pas de lumière rouge pour indiquer la présence de quiconque. Tout était éteint dans ce long couloir qui sembla tout à coup inquiétant aux yeux du danseur.
Jimin fila se réfugier dans son petit monde de musique. Tandis qu'il s'échauffait, il se demandait si la raison de l'absence de Yoongi venait d'un manque d'inspiration, ou bien s'il s'était simplement endormi. Puis il s'interrogea à propos de son intérêt pour cette présence dans la pièce voisine. Oui, ça lui plaisait de se lever, d'aller en catimini dans sa salle, et de se rendre compte qu'à côté, Yoongi travaillait déjà.
Ça lui donnait l'impression qu'il n'était pas seul, ça le rassurait.
Après un long moment, Jimin démarra la musique. Aussitôt, tous ses songes s'envolèrent bien loin de lui, tous ses soucis disparurent, et son bracelet brilla sans discontinuer pendant des heures. Jusqu'au lever du soleil et de ses camarades. En parlant de ses camarades... Jimin avait pu observer les deux autres danseurs du groupe : il avait vu Jungkook en plein milieu d'une chorégraphie, l'avant-veille, et il en avait été soufflé. Il bougeait avec une aisance folle. Quant à Hoseok, si Jimin ne l'avait encore pas surpris en plein entraînement, il avait pu le voir esquisser quelques pas entre deux étirements, et même si leur style ne se ressemblait en rien, le jeune homme avait pu constater que son aîné avait un niveau comparable au sien.
La compétition allait être serrée...
Perdu dans son univers de musique et de mouvements aériens, Jimin sursauta en entendant la porte s'ouvrir. Malgré l'insonorisation plus qu'efficace, il craignait toujours de déranger quelqu'un s'il mettait le son trop fort, si bien qu'il la laissait à un volume raisonnable. Il fit donc volte-face lorsqu'un garçon entra.
C'était Yoongi.
« Je te gêne ? s'enquit-il.
— Non, pourquoi ? répliqua Jimin avec son ton monocorde habituel.
— Je voulais juste discuter un peu.
— Discuter ? répéta Jimin sans comprendre
— Je me doutais que c'était toi qui dansais toutes les nuits. T'es pas fatigué ? Je te vois rarement dormir, en journée.
— Je dors jamais beaucoup.
— Insomnies ?
— Je sais pas.
— Je pourrais te regarder, une nuit ?
— Si tu veux. Je pourrais t'écouter, une autre nuit ?
— Si tu veux. »
Yoongi s'en alla dans un bref « au revoir » que lui rendit son cadet. Jimin reprit sa chorégraphie, peu dérangé par l'avancée de la chanson pendant la discussion. Il quitta la salle peu après, épuisé, les mains tremblantes de ces efforts qui s'accumulaient – et qui s'accumulaient déjà avant son arrivée aux jeux. Il était un véritable bourreau de travail, appliqué et perfectionniste comme peu l'étaient. Il avait toujours su que tôt ou tard, ça se retournerait contre lui, mais il n'y pouvait rien. Il lui fallait fuir le monde, et pour ça il devait danser, danser jusqu'à en tomber de fatigue – littéralement.
Tel était le destin des étoiles : ils ne vivaient pas dans la lumière, ils étaient l'origine même de cette lumière. Jimin irradiait dès lors qu'il se mettait à bouger. Or, les étoiles restaient seules, et peu à peu elles s'éteignaient jusqu'à mourir de manière magistrale. Ceux qui les observaient de loin en voyaient encore l'image une fois l'explosion advenue, et Jimin souhaitait au fond de son cœur laisser lui aussi un petit quelque chose après son départ.
S'il pouvait marquer un unique téléspectateur, ce serait déjà énorme pour lui, synonyme d'une réussite qu'il espérait sans y croire.
Une seule âme à toucher, et il serait comblé.
Le danseur s'écrasa lourdement sur son lit après une pénible douche qui lui avait coûté ses dernières forces. Il s'endormit aussitôt, sans même trouver le courage d'entrer sous ses draps.
Plus tard, il fut à moitié tiré de sa torpeur quand, dans un geste si doux qu'il s'en avéra à peine perceptible, on étendit une fine couverture sur son corps tremblotant. Jimin n'ouvrit pas les yeux, il ne put qu'attraper faiblement le drap avant de replonger paisiblement dans ses songes. Pas besoin d'y voir pour savoir qui venait d'agir : Taehyung demeurait le seul à se permettre une telle proximité avec lui.
Un très léger sourire naquit sur les lèvres de Jimin.
Ce fut une heure avant le déjeuner que le jeune homme se réveilla. D'abord surpris par la couverture étendue sur lui, il se rappela la raison de sa présence. Il s'étira, se releva, et rapporta le drap sur le lit de son voisin. Taehyung n'était pas là. La veille, Jimin l'avait entendu parler d'enregistrer quelque chose avec Jungkook, mais il n'en était pas convaincu. Tout le monde semblait vouloir enregistrer quelque chose avec leur maknae. S'il décrochait autant de popularité de la part des spectateurs que des participants, il gagnerait sans difficulté.
Or, Jimin n'ignorait pas que dans les Rookie Games, tout pouvait basculer d'un jour à l'autre.
Chacun se réunit aux alentours de midi pour déjeuner paisiblement. Jimin manquait à l'appel, occupé qu'il était à s'imprégner de la musique sur laquelle il danserait lors de la présentation des projets hebdomadaires. La chanson de Taehyung. Il aimait l'idée de lui rendre hommage de cette façon, et puis même si ce garçon était atrocement collant, il l'aimait bien, lui aussi. Lui et sa voix de velours.
Déterminé qu'il était à se donner corps et âme pour éblouir le public, Jimin s'entraînait avec un acharnement admirable. Son bracelet s'allumait par moments, il n'y prêtait guère attention. Il ignorait même s'il avait acquis ou non une importante popularité sur internet. Tout ce qui comptait, finalement, c'était de danser. La popularité, il s'en occuperait lorsqu'elle mettrait sa vie en danger.
Et dans tous les cas, il ne souhaitait pas changer. Il ne souhaitait pas montrer un masque à ceux qui s'intéresseraient à lui. Il dévoilerait son vrai visage, quitte à ce que ça ne plaise pas. Au moins, il ne jouerait pas un rôle. Au moins, il demeurerait honnête avec lui-même comme avec autrui.
D'ailleurs, quelque chose lui disait qu'il n'était pas le seul à adopter cette posture. Les autres garçons paraissaient décidés à ne pas se laisser piéger par ce cinéma et à rester fidèles à eux-mêmes – pour l'instant. Ça avait quelque chose de rassurant.
« Jimin-ah ? »
Haletant, le visage rougi par l'effort, l'appelé leva les yeux vers celui qui venait d'entrer : Taehyung, bien évidemment. Le jeune homme souriait et, malgré la gêne qui se lisait dans son regard à l'idée de troubler la tranquillité de son ami, il continua : « Tu manges jamais avec nous, alors je me suis dit que... peut-être ça te plairait que nous deux on mange ensemble. J'ai amené mon assiette, et la tienne. »
Et sur ces mots, il avança ses mains qu'il avait jusque-là gardées dans son dos : deux plats de légumes et de viandes qui diffusèrent aussitôt dans la pièce une envoûtante odeur. C'était si appétissant !
« T'as mangé, au moins, à midi ? s'enquit tout à coup Taehyung.
— Oui, bien sûr. »
De l'eau et une barre énergétique.
« Ah... alors t'as peut-être plus très faim.
— Je veux bien manger avec toi quand même.
— Oh, c'est vrai ?
— Oui, viens. Ça va me faire ma pause. J'en ai bien besoin.
— Tu bosses beaucoup ?
— Ouais, je veux vraiment avoir un truc bien à présenter.
— Tu sais, vu tes capacités, t'as pas à t'en faire. C'était toi le premier de la promo, alors dans tous les cas, dis-toi que je partirai avant toi. T'as le temps. »
Jimin se contenta d'acquiescer tandis que son cadet venait prendre place auprès de lui. Ils mangèrent dans un silence paisible.