All the young dudes

Capitolo 160: La Guerra: Fanteria

Più distratto, però, era l'odore dello stufato. Remus aveva consumato la maggior parte dei suoi pasti freddi nell'ultima settimana e mezza al buio. Il delizioso profumo di un pasto caldo minacciava di sopraffarlo.

Osservò il suo rapitore prendere una ciotola di porcellana da uno scaffale e versare una piccola porzione di stufato dal calderone, poi prendere un cucchiaio e portarglielo. Greyback gli porse la ciotola e Remus la prese, ancora incapace di staccare gli occhi da Greyback.

La sua forma riempiva l'ingresso, dura, muscolosa e immobile. I suoi ruvidi capelli scuri erano tirati indietro in un nodo e i suoi occhi gialli fissavano Remus, allo stesso tempo curiosi e provocatori.

Nonostante il suo comportamento esagerato, c'era anche una tranquillità in lui che Remus aveva visto solo negli animali selvatici. Un silenzio immobile che prometteva qualcosa di più sinistro, come una trappola caricata a molla.

Greyback si sedette di fronte a Remus, le mani sulle ginocchia, e annuì alla ciotola di stufato che scaldava le mani di Remus.

"Mangia." Disse lui.

Senza esitazione – Remus non sapeva ancora se stava seguendo gli ordini perché doveva, o perché voleva – raccolse un po' di stufato e si mise il cucchiaio in bocca. Avrebbe potuto piangere. Era la cosa più deliziosa che avesse mai assaggiato, calda e piena di sapore: una specie di carne scura e una ricca cipolla. Masticò, come da istruzioni, prima di deglutire a fatica.

Greyback si leccò i denti aguzzi e appuntiti, "Bravo cucciolo".

Remus lo ignorò, e continuò a mangiare, improvvisamente morendo di fame. Una poesia che aveva letto una volta gli balenò in testa, come un avvertimento:

Though the goblins cuffed and caught her,

Coaxed and fought her,

Bullied and besought her,

Scratched her, pinched her black as ink,

Kicked and knocked her,

Mauled and mocked her,

Lizzie uttered not a word;

Would not open lip from lip

Lest they should cram a mouthful in.

Ovviamente si trattava di goblin. Non devi mangiare il cibo che ti è stato dato dalle fate o dai goblin: non aveva letto nulla sui lupi mannari. Ma allora, cosa era mai riuscito a scoprire sui lupi mannari?

Greyback lo osservò ancora per un po', come se fossero seduti a cena insieme; vecchi amici. Aspettò che Remus avesse quasi finito di mangiare per parlare.

"Alla fine hai preso di mira Gaius, eh? Interessante, quello. Ho pensato che forse Castore."

"Era crudele." Remus rispose.

"È un bravo cucciolo. Bellissimo lupo; potente. Ma ha alcune cose da imparare sulla leadership, che ti concedo. Cosa ne pensi degli altri miei figli, eh?"

Remus finì di mangiare. Deglutì e succhiò pensieroso il cucchiaio, prima di rimetterlo nella ciotola vuota. Guardò Greyback negli occhi.

"Mi dispiace per loro."

"Scusa?"

"Per il modo in cui vivono. Non c'è dignità in questo."

Gli occhi di Greyback scintillarono.

"Dignità. Che creatura deliziosa sei, Remus Lupin. Sì, dignità. Questa è esattamente la parola. Esatto." Greyback si stava accarezzando la barba, pensieroso. "Si tratta di una situazione temporanea, ovviamente. Quando questa guerra sarà vinta..."