Sabato 25 Febbraio 1978
Remus non pensava di aver mai odiato di più il firewhisky. Quando si svegliò la mattina dopo aveva la gola irritata, le membra gli dolevano e la testa gli pulsava. Avrebbe preferito ogni giorno la luna piena chei postumi di una sbornia. Almeno dopo la luna piena tutti erano comprensivi.
"Urrgh." Qualcun altro gemette dal letto. Ci furono dei passi rumorosi, mentre chiunque fosse corse in bagno, sbatté la porta e iniziò a vomitare rumorosamente.
"Bello." Sirius mormorò dal cuscino accanto a Remus.
"Tutto bene lì dentro, Pete?" gridò James. Fu accolto da un allarmante gorgoglio proveniente dal bagno. "Un po' di colazione ti farà sentire meglio," consigliò James.
Remus sentì i piedi di James colpire il pavimento. Cominciò a fischiare una melodisa. Potter dannatamente perfetto e la sua immunità ai postumi di una sbornia.
Lo stomaco di Remus brontolò. La colazione sembrava buona, nonostante il dolore lancinante dietro i suoi bulbi oculari. Sirius alzò la testa al rumore e sorrise,
"Stai bene, Moony?"
"Mm." Annuì debolmente: "Sete. Affamato."
"Suppongo di dover fare a meno della mia bugia del Sabato, allora..." Sirius sospirò drammaticamente. Tirò indietro il piumone, poi le tende per uscire.
Remus si sedette lentamente.
"Pigiama?" Borbottò, tastando sotto il cuscino.
"Sì, hai combattuto un po' su quel fronte," ridacchiò Sirius, stiracchiandosi e sbadigliando. "Hai detto che avevi troppo caldo. Li hai lanciati dall'altra parte della stanza e io ho rinunciato".
"Disfattista." Remus rispose, arrampicandosi fuori dal letto nei suoi boxer per cercarli. Avrebbe dovuto andare a usare il bagno in comune in corridoio; non sembrava che Peter sarebbe uscito presto. I suoi occhi bruciavano alla luce del sole mattutino, e si chinò, tastando il pavimento alla ricerca della camicia e dei pantaloni del pigiama come un gibbone confuso.
"Buongiorno ragazzi," disse Lily, dall'estremità del letto di James.
"Merda!" Remus sobbalzò, sorpreso, e si coprì l'inguine con la rivista di Quidditch più vicina, poi si tuffò dietro la tenda del letto, "Che diavolo stai facendo qui?!"
"Ho dormito qui." Lily rispose, un sorriso nella sua voce. "Non sapevo che voi due condivideste il letto."
"Non sapevo che voi due condivideste il letto." Sirius disse, indignato. Gettò a Remus il suo pigiama, "Ecco, Moony, renditi decente."
Remus stava per uccidere James. A cosa pensava di giocare, invitando le ragazze nella loro camera da letto? Sicuramente c'era una regola non scritta su questo?! Da nessuna parte era sacro?! Si infilò il pigiama il più velocemente possibile sopra le mutande, poi corse fuori dalla stanza.
"Non ho visto niente!" Lily gli disse dietro di lui, ridacchiando.
Cristo .
* * *
Per fortuna era Sabato. Avanzarono lentamente verso la colazione, ma alla fine anche Peter ce la fece, sebbene fosse ancora molto pallido e tranquillo, e rimase seduto a sorseggiare il suo tè.
Remus, nel frattempo riempì il suo piatto fino a quando non riuscì più vedere le decorazioni sulla porcellana. Le colazioni del fine settimana erano le migliori; uova fritte, spesse salsicce, funghi fritti scuri, pancetta, pane tostato dorato spalmato con burro, fagioli al forno, pomodoro fritto, sanguinaccio... gli sarebbe mancato seriamente il cibo di Hogwarts.
"Perché Remus sta facendo colazione per i postumi di una sbornia?" chiese Mary, versandosi del succo d'arancia. "E dove eravate tutti ieri pomeriggio?!"
"Ecco la tua risposta alla tua domanda, MacDonald," strizzò l'occhio Sirius.
"Vi divertite tutti." Lei brontolò.
"Non è divertente." Peter rispose, con la testa tra le mani: "Brutto. Bruttissimo momento."
"Mangia qualcosa, Wormtail," suggerì Remus, ingoiando il proprio boccone. "Ti sentirai meglio."
"Penso che abbia paura di perdere un braccio..." Sirius sorrise compiaciuto, mentre Remus si allungava per prendere un'altra porzione di bacon.
"Sì, quella era l'ultima fetta di pane tostato, Moony!" si lamentò James.
"Oh, per carità, i piatti si riempiono, vero?" Remus alzò gli occhi al cielo.
"Mi sono sempre chiesto come ciò accada", rifletté Mary, osservando come la griglia dei toast veniva magicamente rifornita.
"Non è così complicato," disse Sirius, "Incantesimo di teletrasporto di base – gli elfi domestici hanno dei tavoli direttamente sotto di noi nelle cucine; lo caricano, quindi trasportano il cibo nei piatti corrispondenti sopra.
"Una specie di montavivande magico." Remus annuì, costruendosi ora un sandwich molto complesso.
"Mi sembra complicato." disse Mary. "Sono inutile al teletrasporto, però, ho dovuto rifare il test di materializzazione tre volte."
"È più facile con gli oggetti inanimati," disse Remus, servendosi del ketchup, "e lo stanno solo mandando direttamente su, quindi la parte di destinazione non richiede lo stesso sforzo."
"Ho provato ad usarlo per pulire la mia stanza una volta," disse Sirius, "Ho appena trasportato tutte le cose disordinate nella stanza sopra la mia. Tranne che non sono riuscito a riaverlo dopo; mia madre aveva una serratura impenetrabile in soffitta. E ho accidentalmente trasportato il mio letto, quindi questo ha causato un po' di confusione..."
James e Remus ridacchiarono. Peter alzò la testa.
"Ehm." disse lui.
"Che cosa?" Lily chiese: "Non vomiterai di nuovo, vero?"
"No, sto solo pensando..."
"Merlino!" Sirius lo prese in giro, "Meglio che gli prenda una pozione antidolorifica..."
Peter lo ignorò diligentemente, gli occhi concentrati sui piatti di cibo.
"Possiamo farlo su una scala più grande?" Chiese: "La cosa del trasporto?"
"Intendi come portare il cibo dalle cucine al nostro dormitorio?" Remus chiese, "Non credo, penso che solo gli elfi domestici possano farlo. Sarebbe fantastico, però."
"No," Peter si accigliò, scuotendo la testa, "Più simile a quello che stava dicendo Sirius – con letti, bauli e mobili..."
"Sì, probabilmente," Sirius scrollò le spalle, "Immagino che sia così che tutto finisce sul treno alla fine del trimestre. Una potente magia, però: mi ci è voluta mezza giornata per fare la mia camera da letto. Intendiamoci, avevo quattordici anni..."
"Abbiamo un sacco di gente, però," disse Peter, ora guardando James, sorridendo. "Potremmo farcela".
"Peter," anche James stava iniziando a sorridere ora. "Hai appena avuto la tua dannata migliore idea in sette anni di scherzi?"
Peter gli sorrise di rimando, sembrando più felice di quanto Remus lo vedesse da secoli.
"Riunione cooperativa di emergenza!" James continuò, alzandosi in piedi, eccitato, "Spargete la voce!"
* * *
Il problema con la pianificazione di uno scherzo tra trenta persone anziché quattro era pura logistica. Tra allenamenti di Quidditch, ripasso per i MAGO e GUFO e disponibilità di stanze, era quasi impossibile convocare una riunione di emergenza. Finì per essere rimandato a Domenica, poi a lunedì - poi, con grande esasperazione di James - il loro solito orario del mercoledì.
"C'è ancora un sacco di tempo", disse Lily, "E possiamo sempre iniziare a fare ricerche ora, quindi avremo gli incantesimi giusti pronti per mostrare al gruppo."
"Se lo dici tu." mormorò James, sbattendo i piedi sulle lastre di pietra mentre tornavano nella sala comune.
"Ho delle caccabombe in giro, se ti va di sfogarti un po' oggi..." Sirius gettò un braccio intorno a James.
"Sì!"
"Non ho sentito nulla..." Lily si coprì le orecchie e corse avanti per raggiungere Mary.
Nel corridoio della signora grassa, Remus si fermò.
"Andate avanti, ci metterò solo un minuto." Si fermò davanti alla porta dell'ufficio della professoressa McGranitt.
Sirius si guardò indietro e gli fece un cenno di comprensione, prima di continuare con James e Peter, discutendo ad alta voce sul posto migliore per piantare le bombe.
Remus bussò alla porta dell'ufficio, timidamente.
"Entra", disse una voce dall'interno.
Aprì la porta e fece capolino nervosamente con la testa prima di entrare.
"Ciao professoressa." Disse, avvicinandosi alla sua scrivania.
La McGranitt stava segnando alcuni temi, accatastati ordinatamente davanti a lei, una penna rossa che guizzava dolcemente sulla pergamena mentre leggeva. Lei alzò lo sguardo e gli sorrise piacevolmente,
"Lupin, piacere di vederti. Per favore siediti."
Si sedette con cautela, ricordando stranamente la prima volta che era stato nel suo ufficio, e quanto le fosse sembrata alta e spaventosa. Aveva davvero pensato che l'avrebbe odiata, gli era sembrata molto simile alla Direttrice. Ora poteva incrociare il suo sguardo e ricambiare il sorriso come se fosse una vera amica. "Come posso aiutarti?" Chiese, mentre la penna rossa si posava nel calamaio accanto alle pergamene.
"Io... volevo chiederle un favore", disse, con cautela. Si frugò nelle tasche e tirò fuori la lettera di sua madre. Lo mise sulla scrivania e ao fece scivolare attraverso. "A Natale i Potter mi hanno aiutato a rintracciare mia madre. Le ho scritto e lei mi ha risposto. È in un ospedale babbano, in Galles. Vorrei avere il permesso di andare a trovarla".
La McGranitt guardò solo brevemente la lettera, prima di guardare di nuovo lui.
"Ovviamente. Possiamo prendere accordi non appena lo desideri."
"Veramente?!" Era stupito che fosse stato così facile.
"Davvero," rispose, "Signor Lupin, questa è una scuola, non una prigione. Gli studenti sono autorizzati a visitare i familiari".
"Oh. Bene, fantastico. Ho pensato che forse il prossimo fine settimana a Hogsmeade?"
"Certamente", aprì un taccuino e annotò qualcosa, "Vieni a trovarmi quella mattina, e scriverò il tuo modulo di autorizzazione".
"Grazie."
"Vuoi che qualcuno venga con te?"
"Ehm... no. Grazie, ma no." Ora che l'aveva fatto una volta, si rese conto che era qualcosa che doveva fare da solo. Non vedeva l'ora di dirlo a Sirius, ma non c'era niente da fare.
"Sono molto contenta per te, Remus," disse la McGranitt, sorridendo di nuovo. "Sai che la mia porta è sempre aperta, se hai bisogno di qualcuno con cui parlare. Anche se so che non ti mancano gli amici."
"Grazie", guardò in basso, timidamente.
"Come sta andando il tuo ripasso, signor Lupin?"
"Bene grazie." Remus annuì, felice di essere su un argomento più facile.
"Meglio che bene, da quello che ho sentito," continuò, sorridendo, "Tutti i tuoi professori hanno dato ottimi resoconti sui tuoi successi. Nella maggior parte delle classi stai andando ben al di sopra dei tuoi coetanei e ho sentito che non solo hai lavorato duramente per te stesso, ma anche per aiutare gli altri?"
"I gruppi di studio sono una cosa collaborativa..." disse Remus, imbarazzato.
"Tuttavia", la professoressa McGranitt scosse la testa, "sono orgogliosa di averti nella mia casa, signor Lupin."
Non sapeva cosa rispondere, quindi si guardò le mani. "Signor Lupin," continuò la sua capocasa, "ho un favore da chiederti..."
"Un favore?" Remus alzò lo sguardo, sorpreso. Cosa diavolo?
"Ehm, sì..." La McGranitt sembrò un po' imbarazzata e si sporse leggermente in avanti, "Come sicuramente saprai, l'ultima partita di Quidditch dell'anno si svolgerà ad aprile, poco prima degli esami"
"Sì, James ha il programma affisso nella nostra stanza con un conto alla rovescia incantato in secondi e tutto."
La McGranitt sorrise affettuosamente.
"James è stato una risorsa assoluta per la squadra, ha guidato Grifondoro in una striscia di vittorie record durante il suo periodo qui. La squadra che ha messo insieme è di prim'ordine, pronta a vincere la sesta coppa in altrettanti anni... il che mi porta al mio problema".
"Ehm... vuole il mio aiuto con un problema di Quidditch?!"
"Davvero. Ora, non posso entrare troppo nei dettagli, ma mi dispiace dire che Alexander Gordon, il nostro battitore, tornerà a casa per il resto del trimestre. Lunedì dirò a Potter, ovviamente, che un sostituto deve essere trovato il prima possibile, motivo per cui ho voluto prima parlare con te.."
"Professore, sono pessimo a Quidditch!" disse Remus, sudando freddo.
La McGranitt lo fissò con un cipiglio per un momento, prima di scoppiare in una risatina (molto fuori dal personaggio). Si portò la mano alla bocca, in segno di scusa,
"Dio, Lupin! Non volevo suggerire... anche se sono sicuro che sei abbastanza abile su una scopa, non eri te che avevo in mente. "
"Oh!" Remus espirò, rilassando le spalle. "Oh bene. Ehm... allora come posso aiutare?"
"Bene," la McGranitt tornò seria ancora una volta. "Abbiamo già un buon battitore a Grifondoro. Ma come saprai, è stato radiato dalla squadra due anni fa".
"Sirius."
"Ora, non voglio perdonare il suo comportamento, né sminuire l'enormità dell'incidente avvenuto nel tuo quinto anno..."
"No..." Remus deglutì, trovando la sua bocca piuttosto secca. Non gli piaceva pensarci, mai. Come il suo fianco, era un dolore che a volte affiorava, ma che doveva ignorare per andare avanti.
"E io sostengo la punizione che ha ricevuto", continuò la sua insegnante, "Ma... beh, è stato solo radiato dalla squadra, non è stato posto sotto squalifica permanente".
"Giusto," annuì Remus, sobrio. "Così può giocare di nuovo, se vuole".
"Remus, non lo permetterò se non sei d'accordo." disse la McGranitt, mettendo una mano sulla scrivania in mezzo a loro. "Sei stato tu che Sirius ha messo in pericolo, e se ti senti--"
"No." Remus disse: "Voglio dire sì, voglio dire... lo faccia tornare in squadra."
"Sei sicuro?" Lo guardò da sopra gli occhiali, come se cercasse di leggere la sua espressione.
"Assolutamente!" Remus si costrinse a sorridere. "Ovviamente. È stato due anni fa."
La McGranitt lo guardò ancora un po', poi sorrise di rimando, visibilmente sollevata. Aveva fatto la cosa giusta, allora. La cosa che avrebbe voluto.
"Grazie, signor Lupin," annuì, appoggiandosi di nuovo allo schienale. "Lo dirò a Potter per prima cosa domani."
"Grande." Remus annuì, alzandosi dalla sedia. "Grazie, professoressa, ci vediamo lunedì."