I was born with a plastic spoon in my mouth
The north side of my town faced east, and the east was facing south
And now you dare to look me in the eye
Those crocodile tears are what you cry
It's a genuine problem, you won't try
To work it out at all you just pass it by, pass it by
Substitute me for him
Substitute my coke for gin
Substitute you for my mum
At least I'll get my washing done.
Mercoledì 22 Febbraio 1978
Lo stallo tra Remus e Sirius durò per il resto del weekend. Domenica c'era la partita di Quidditch Grifondoro contro Corvonero, quindi se la cavarono senza parlare molto. Entrambi si seduttero insieme sugli spalti, esultando quando era appropriato e fischiando ogni volta che Corvonero ha segnava.
"Siii, questi sono altri dieci punti per Grifondoro!" Il commentatore gridò attraverso il megafono: "Sessanta punti travolgenti ora segnati dal Capitano della squadra James Potter, nessuna sorpresa: i fan stanno iniziando a chiedersi cosa ne sarà dei potenti leoni l'anno prossimo quando non avranno il loro ragazzo d'oro a cui fare affidamento, oh heyy, bada a quel bolide, Simms! ... ben fatto! Anche se devo dire che avrei virato a sinistra, ma suppongo che non tutti siano scelti per la loro destrezza, a volte si tratta solo di dare a tutti una possibilità, indipendentemente dalle capacità..."
"Chi ha lasciato che Lockhart facesse il commentatore?" Sirius brontolò. "Stupido cretino non sa nemmeno niente di Quidditch."
"Mi ha detto che era in lista per giocare per Puddlemere", disse Peter, "E l'unica ragione per cui non ha mai giocato per Corvonero era che il suo allenatore ha detto che non avrebbe dovuto sprecare il suo dono nelle partite scolastiche".
"Sei così credulone, Pete," Remus lo spinse, "Ne so più di Quidditch io, che quel coglione."
"Sì, e Moony sa tanto di quidditch quanto tu sai di giudicare unapersona." aggiunse Sirius, la sua voce inutilmente tagliente.
Remus si arrabbiò. Bene, se Sirius voleva essere aggressivo passivo.
"Bene, Padfoot," replicò, freddamente, "Se vuoi farlo così tanto, vai a chiedere alla McGrannit. Penso che saresti perfetto per il lavoro."
"Tu- cosa?" Sirius lo guardò a bocca aperta. Remus alzò un sopracciglio,
"Oh sì, sei l'unica persona in questa scuola che dice più cazzate di Lockhart."
Mary e Lily scoppiarono a ridere, coprendosi la bocca. Sirius si accigliò.
"Beccati questa." Mormorò.
La partita si concluse con 280 punti a Grifondoro, ma Sirius non stava esultando.
Le partite di Quidditch in genere occupavano gran parte della giornata, da una colazione anticipata ascoltando i discorsi di incoraggiamento di James, all'inevitabile after party nella sala comune. Sirius rimase sveglio fino a tardi, quindi nessuno si accorse che non erano andati a letto insieme.
Da lunedì, erano in termini leggermente più civili - o almeno, nessuno di loro voleva che i loro amici sapessero che stavano litigando. Remus si immerse nella sua revisione del MAGO - se non era solo in biblioteca, stava estendendo le sue sessioni di studio di gruppo per durare un'ora in più del solito, ogni notte. Era la settimana della luna piena, ed era completamente esausto, ma almeno era più facile prendere sonno.
E doveva evitare anche Marlene, naturalmente. Evitò deliberatamente di andare alle lezioni di guarigione del martedì sera di Madama Pomfrey, nel caso in cui l'argomento dei licantropi avesse di nuovo alzato i suoi pensieri. Marlene era il tipo di ragazza che avrebbe rovinato un'intera lezione se avesse pensato che l'ingiustizia fosse stata commessa da qualche parte.
Con grande sorpresa di Remus, Gilderoy Allock, il viscido commentatore di Corvonero, apparse come ospite nel suo gruppo di ripasso del Mercoledì. Lockhart era al sesto anno, e finora non aveva attraversato molto il radar del malandrino. Era un po' accampato e fastidioso, incline a ridere troppo forte nella Sala da pranzo, ma era tutto ciò che Remus sapeva di lui.
Si avvicinò furtivamente a Remus, i suoi capelli in ridicoli riccioli biondi. Puzzava anche di dopobarba.
"Adoro questa idea", esclamò, "Aiutare gli altri studenti a raggiungere dei risultati, davvero fantastico!"
"Ehm, sì, immagino." Remus rispose, mischiando le sue carte.
"Ho pensato di dare una mano", Allock sorrise a trentadue denti, "Sono piuttosto bravo anch'io, sai. Incantesimi, Trasfigurazione, Pozioni: come te".
"Ehm. Grande. Grazie." Remus annuì, "Ho detto che oggi per quelli del terzo anno spiegherò la legislazione anti-Gigante, ma fai due chiacchiere con Chris" Si allontanò, velocemente, lasciando Christopher ad occuparsene.
Mercoledì era anche il secondo incontro ufficiale del gruppo di pianificazione degli scherzi, quindi Remus e Chris rimasero nella stanza degli Incantesimi dopo il gruppo di studio. Chris aveva un'espressione vagamente stordita mentre si appoggiavano alla scrivania di Vitious, in attesa.
"Scusa per prima," disse Remus, accendendosi una sigaretta mentre Allock sgattaiolava via. "Non so come comportarmi con lui."
"Oh, va bene, è nella metà delle mie classi, quindi ci sono abituato." Rispose Chris, ancora un po' turbato.
"Cosa voleva?"
"Ci è voluto un po' di tempo per capirlo", Christopher si accigliò, "Continuava a dirmi quanto fosse bravo in tutto... ma penso che volesse aiuto con Incantesimi".
Remus sbuffò sdegnosamente.
La sessione di pianificazione dello scherzo fu più breve della settimana prima: si scoprì che nessuno aveva ancora avuto idee decenti. Alcuni del quarto anno i Corvonero avevano scoperto alcune maledizioni francamente terrificanti che erano tutti desiderosi di condividere, ma Lily intervenne, ribadendo la regola che nessuno si sarebbe dovuto fare male.
Si separarono di nuovo per il viaggio di ritorno alle loro sale comuni, e Remus dovette scegliere tra Marlene e Yasmin o Sirius e Mary. Alla fine, decise che era meglio il diavolo che conosceva, e scelse Sirius e Mary. Lei parlò per la maggior parte, il che fu un sollievo, e l'unico momento imbarazzante arrivò quando i ragazzi tornarono tutti nel dormitorio.
Remus si avvicinò al suo letto, tirando indietro il piumone.
"Dormi lì, allora?" chiese Sirius, di punto in bianco. Remus si accigliò, voltandosi a guardarlo. Non aveva pensato che fosse in discussione: si parlavano a malapena, perché mai avrebbero dovuto dormire insieme? E perché mai Sirius voleva richiamare l'attenzione su di esso davanti agli altri ?!
"Si." Annuì, voltandosi: "Domani luna piena. Ho pensato che dovremmo dormire tutti il più possibile".
"Sì, abbastanza giusto." Sirius rispose. Remus salì e tirò le tende, senza aggiungere altro.
"Tutto ok?" sussurrò James, a voce molto alta. Sirius grugnì una risposta, e questo fu tutto.
* * *
Giovedì 23 Febbraio 1978
Remus era più nervoso del solito il giorno della luna piena. Aveva dormito male comunque, pensando ai McKinnon e a Sirius e chiedendosi come avrebbe mai potuto sistemare una cosa del genere.
A colazione, sembrava che anche Marlene avesse avuto una notte difficile. I suoi occhi erano cerchiati di rosso e i suoi capelli erano più spettinati del solito. Yasmin e Mary sedevano ai suoi lati, in concorrenza per essere quella che la consolava di più.
"Non riesco a smettere di pensare a lui," Marlene scosse la testa, fissando la sua ciotola di cornflakes. "Ho letto così tanti libri e resoconti, e tutti dicono che fa molto male..."
Remus smise di mangiare la sua colazione, e sorseggiò invece il suo tè, cercando di nascondere la sua angoscia.
"L'ho letto anch'io," disse Sirius, "Ma sono sicuro che finché Danny chiederà l'aiuto di cui ha bisogno, starà bene."
Remus cercò di ignorarlo, ribollendo tranquillamente sotto il suo colletto.
"La mamma ha dovuto portarlo al Ministero." Marlene continuò, infelice, "Hanno delle celle lì, a quanto pare. Abbiamo chiesto se ci sarebbero stati dei guaritori presenti, ma nessuno sapeva dirmi niente."
"Sono sicura che è il posto migliore", Yasmin le strinse il braccio, gentilmente.
Nessuno era d'accordo con lei. Mary arricciò le labbra.
"Non se lo merita!" Marlene scoppiò in lacrime: "Non merita di essere rinchiuso da solo! È il mio adorabile fratello, non un... qualunque animale.''
La nausea del senso di colpa minacciava di sopraffare Remus, e se ne andò il prima possibile. Per il resto della giornata riusciva a malapena a concentrarsi sulle lezioni. Per quanto perverso fosse, da quando i Malandrini erano diventati animagi, non vedeva l'ora che arrivassero le lune piene a Hogwarts. Era passato un po' di tempo dall'ultima volta che aveva temuto la luna così tanto.
Quando arrivò nell'ufficio di Madama Pomfrey la sera, la trovò accigliata mentre leggeva una pila di lettere. Non l'aveva mai vista fare scartoffie prima.
"Oh, ciao caro", gli sorrise, stancamente, "Andiamo?"
Lui annuì e aspettò pazientemente che lei si mettesse il mantello. Lo vide fissare le lettere. "Provengono principalmente da ex alunni", spiegò, "quelli che sono stati colpiti dagli attacchi. Alcuni di loro hanno membri della famiglia che affrontano la loro prima luna piena e vorrebbero sapere se so qualcosa di utile.
"Oh."
"Sono stata in grado di dire qualcosa sull'assistenza, ma io e te sappiamo quante poche informazioni reali ci siano", continuò, mentre uscivano. Remus rimase muto. ''Ho avuto la povera signorina McKinnon qui ogni giorno, quasi. È una tua amica, vero?''
"Sì." La voce di Remus si incrinò leggermente. Madama Pomfrey gli diede una pacca sul braccio, dolcemente.
"Deve essere molto difficile per te, mio caro."
"È ok."
"Sai che puoi sempre parlarmi, se ne hai bisogno."
"Grazie." Poteva sentire la voce di Sirius nella parte posteriore della sua testa, che lo scherniva, te l'avevo detto...
Ma Sirius si sbagliava. Il dolore fisico era l'ultimo dei problemi di Remus, e qualcosa che era disposto a sopportare, se doveva. Gli ricordava ciò che doveva.
Nonostante la sua apprensione, la luna piena era un sollievo. Remus non pianse nemmeno per il dolore della trasformazione, lasciò solo che lo consumasse. Per quanto si vergognasse di lui, era bello diventare qualcos'altro per qualche ora; rinunciare al controllo. Il lupo era ancora in buoni rapporti con Padfoot, almeno, e potevano giocare, correre e cacciare senza problemi umani disordinati che si mettevano in mezzo.
Ma non sarebbe durato a lungo.
* * *
Venerdì 24 Febbraio 1978
La routine era ormai standard. Remus si ritrasformò, gli altri controllarono che stesse bene, poi se ne andarono, Madama Pomfrey andò a prenderlo, passò la mattinata sotto un sonnifero, si svegliò in tempo per il pranzo, poi tornò nel suo letto nel pomeriggio.
Solitamente, Sirius veniva a prenderlo in infermeria, se il suo orario lo permetteva. (E, in realtà, anche quando il suo orario non lo permetteva – Sirius inventava qualsiasi scusa per sbarazzarsi di lui.) Ovviamente, dato il modo in cui Remus si era comportato, non si aspettava che Sirius venisse quel giorno.
Ma Sirius era sempre pieno di sorprese.
"Ti ho portato una Cioccorana," disse, aspettando pazientemente che Remus finisse di allacciarsi i lacci. Consegnò una Cioccorana, che Remus accettò. Il suo umore si era un po' raffreddato; forse un buon lungo sonno era stato tutto ciò di cui aveva bisogno.
"Grazie."
"Possiamo fare pace, di nuovo?" chiese Sirius, suonando sinceramente dispiaciuto. "Possiamo entrambi ammettere di aver detto delle cose stupide, ma farla finita, ora?"
Remus lo guardò a lungo, lasciandolo stufare un po'. Poi sorrise,
"Sì, vai avanti allora."
Tornarono alla torre abbastanza felici, anche se Remus si stava spingendo un po' più forte del normale, cercando di non zoppicare o mostrare alcuna traccia di disagio.
"Marlene sta bene?" chiese Remus, mentre si avvicinavano alla Sala Comune.
"Sì, penso di sì," Sirius annuì, "Ha ricevuto una lettera da sua madre stamattina, dicendo che Danny sta bene. Ha pianto un po', ma adesso sta bene".
" Va bene."
Entrarono attraverso il buco del ritratto e attraversarono la Sala Comune.
"Penso che andrò direttamente a letto per un po'," disse Remus, dirigendosi verso il dormitorio. "Se per teva bene?"
"Ovviamente!" Sirius annuì, troppo educato, mentre salivano un'altra rampa di scale. Remus stava seriamente lottando ora, ma sarebbe stato dannato se avesse lasciato che Sirius lo vedesse.
"Sei stanco?" chiese Remus.
"Nah," disse Sirius, "ho dormito tutta la mattina. Anche Peter."
"Oh bene." Remus finalmente raggiunse il suo letto e si sedette. Senza nemmeno pensarci, la sua mano andò a strofinarsi il fianco. Si fermò non appena se ne rese conto, ma gli occhi di Sirius lo fissarono subito. Guardò Remus negli occhi con aria di rimprovero.
"Hai parlato con Madama Pomfrey?"
"Abbiamo fatto una bella chiacchierata, grazie." Remus si irrigidì, le difese tornarono, "Riguardo a tutti i suoi poveri ex studenti che hanno dovuto trasformarsi per la prima volta la scorsa notte. È stato davvero allegro".
Sirius si ammutolì.
"Ma le hai parlato della tua anca?!"
"No." Remus sbuffò, sdraiandosi.
"Remus, smettila di fare il difficile! La vedi ogni settimana! Basta che tu le dica-- Voglio dire, lo faccio io, se vuoi."
"Gesù Cristo, non di nuovo! Lasciami in pace!" Remus si sedette di nuovo.
"No!" Sirius replicò, altrettanto ferocemente, "Non capisco perché non glielo dici, sono sicuro che potrebbe aiutarti."
"Oh mio dio, perché non puoi semplicemente lasciar perdere? Ho detto che non voglio disturbarla con stronzate del genere. Stai facendo un tale dramma per niente!" Remus era in piedi adesso, il lupo dentro di lui che voleva appropriarsi del terreno; affermare il dominio.
"E stai evitando di nuovo i tuoi problemi !" Sirius si infuriò, "Lo fai sempre ed è così maledettamente estenuante! Pensi di essere così maturo, vero? Tenendo tutto imbottigliato. È stupido! Stai solo facendo di te stesso un martire, è come se volessi essere infelice".
"Oh, fottiti, Black!" gridò di rimando Remus. "Facile per te dirlo, non è vero?! Perché dobbiamo sempre parlare della mia vita di merda, hm ?! Signor -dimmi un fottuto segreto- ?!"
Sirius sbatté le palpebre, scioccato, e Remus era euforico; aveva qualcosa adesso. Aveva Sirius tra le mascelle, non lo avrebbe lasciato andare finché non avrebbe assaggiato il sangue. "E tu , Sirius ?! Come mai non parliamo mai della tua fottuta famiglia, con tuo fratello Mangiamorte e tua cugina pazza ?! Perché non parliamo del tuo dolore e delle tue cicatrici per un po', vediamo come ci si sente ".
"Remus, per l'amor del cielo..."
"No aspetta, ci sono! Perché non parliamo di tua madre? " Remus lo stava uccidendo, ed fu più efficace di quanto anche lui si fosse aspettato. Sirius cambiò completamente; la sua espressione si congelò, la sua postura si tese, come se fosse stato preso a pugni allo stomaco.
Remus avrebbe quasi voluto averlo preso a pugni, perché così almeno Sirius avrebbe potuto semplicemente respingerlo, e avrebbero potuto litigare lealmente, e sarebbe finita lì. Ma non sarebbe stato giusto, e non poteva rimangerselo.
Sirius gli lanciò uno sguardo di totale dolore e shock, prima di trasformarsi rapidamente in rabbia.
"Fottiti, Lupin." Sputò, precipitandosi fuori.
"Sì, vaffanculo, allora!" gridò Remus mentre la porta sbatteva.
Respirava a fatica e il suo viso era molto caldo. Avrebbe voluto che Sirius tornasse e gli urlasse contro un po' di più, così da poter rispondere, ma si accontentò del fumo a catena e dei Sex Pistols. Fanculo tutti.
Sirius non tornò, e Remus non sapeva dove fosse la Mappa, quindi non poteva cercarlo.
Alla fine, la porta della stanza del dormitorio si aprì di nuovo, e Lily e James entrarono, molto vicini e sussurrando allegramente,
"Oh, ciao Moony!" James si fermò quando vide Remus che rimuginava vicino alla finestra. Sembrava un po' imbarazzato: "Scusa, pensavamo che fossi ancora in infermeria".
"No. Mi lascia andare dopo pranzo, di solito.'' Remus rispose, monotono. Si alzò: "Mi tolgo di mezzo".
"No, no, Remus, non farlo!"! Lily disse, agitata, "Siamo venuti qui solo per il silenzio."
"Veramente?" Remus sollevò un sopracciglio sarcastico, e Lily e James arrossirono, guardando altrove.
"Dov'è Padfoot?" James andò a sedersi sul suo letto.
"Non lo so."
"Che cosa?"
"Non lo so. Non importa." Remus prese un'altra sigaretta dalla sua scatola di fiammiferi e l'accese con l'estremità dell'ultima.
"Avete... litigato?"
"Ascolta, restane fuori, Potter." ringhiò Remus.
James si ritrasse e guardò Lily, che si strinse nelle spalle.
Proprio in quel momento, come se fosse stato chiamato solo per rompere la tensione, un gufo volò dalla finestra aperta, sorprendendo tutti e tre. Era dei Potter, e James recuperò due lettere legate alla sua gamba. Ne guardò uno e lo porse a Remus.
"Per te, Moony."
Facendo schioccare la lingua irritato, Remus si alzò dal davanzale e andò a strapparlo dalla mano tesa di James. L'aprì, sfogliando la breve nota della signora Potter, che aveva così gentilmente inoltrato tutta la sua corrispondenza.
Si aspettava un'altra cartolina da Grant, ma era una busta ben piegata. Non riconobbe la calligrafia ordinata con inchiostro blu, ma aveva un timbro babbano.
Guardò l'indirizzo del mittente, scritto in caratteri minuscoli sul retro.
In caso di mancata consegna, si prega di spedire a :
Sig.ra Hope Jenkins, reparto di maternità, ospedale di Cardiff City, Cardiff.