Venerdì 4 Marzo 1977
"Diventerò matta." disse Marlene, una sera, mentre la biblioteca stava chiudendo. Si premette le dita negli occhi, esausta. Aveva i capelli arruffati sulla testa come un dente di leone per averci passato le mani così spesso. "E io che pensavo che i GUFO fossero difficili..."
"Beh lo erano se ci pensi", cantava Mary, allegramente, arrotolando ordinatamente la sua pergamena.
"Utile, grazie, MacDonald." Marlene alzò gli occhi al cielo.
" Sei tu che hai deciso di continuare Pozioni." Mary colpì leggermente la sua amica sulla testa con il suo saggio arrotolato.
"È un requisito per l'università di formazione per guaritori". Marlene sospirò. " Vorrei non doverla fare."
"Non so perché la odiate così tanto," sbadigliò Lily, issando la cartella sulla spalla, "Pozioni è divertente, è logica."
"Oh, stai zitta, Evans." Mary e Marlene dissero all'unisono.
Remus rise, e mise un braccio affettuoso intorno alla rossa,
"Povera Lily", disse, con finta simpatia, "così fraintesa nella sua ricerca della conoscenza".
Anche lei rise e uscirono tutti insieme dalla biblioteca. Erano stati lì tutte le sere della settimana - tranne quando Lily aveva i doveri di prefetto o Marlene aveva Quidditch; poi c'erano solo Remus e Mary. Il che era sorprendentemente ok - Mary aveva fatto alcune battute scherzose sulla loro breve intimità, ma non aveva menzionato di volerlo fare di nuovo, e sembrava che stesse vedendo Roman Rotherhide ancora una volta. Remus era sollevato. Una relazione segreta era abbastanza.
Era presto per iniziare a ripassare, ma i quattro avevano deciso di riconvocare il loro gruppo di studio quest'anno per superare la prima fase dei loro MAGO. Mancava ancora più di un anno agli esami finali, ma secondo Remus e Lily, non c'era niente di meglio di essere preparati, in particolare con gli esami dell'anno di fondazione previsti a Giugno.
"Sono sfinita", disse Mary, mentre si avvicinavano al ritratto della signora grassa (la sua parrucca era stata rimossa dal professor Vitious solo pochi giorni prima - apparentemente si era affezionata ad essa). ''Sei libero, domani?"
"Se vuoi," disse Remus, cogliendola sbadigliare, "Ho detto che avrei fatto un grande gruppo di studio Domenica, così mi porto avanti con il resto."
"Non so come fai, Lupin," Mary scosse la testa incredula. "È perfetto, però, lascia il Sabato sera libero."
"Hai un altro appuntamento con Roman, vero?" chiese Marlene, suonando un po' seccata.
"Sì, Marlene," Mary roteò gli occhi, "Nonostante la tua apparente disapprovazione..."
"Penso solo che dovresti rallentare, tutto qui!" Marlene scattò, passandosi di nuovo le dita tra i capelli.
"Beh, come abbiamo discusso prima, non sono affari tuoi con chi esco, ok?!" disse Mary, inarcando un sopracciglio alla sua amica. Marlene era diventata di un'insolita sfumatura di rosa acceso e stava guardando il pavimento. Remus guardò entrambe le ragazze sorpreso. Non le aveva mai viste parlare così prima d'ora - di solito erano migliori amiche.
"Dai, siamo tutti stanchi," disse Lily, spingendosi in avanti, " Blatherskite ," si rivolse alla signora grassa, che si fece da parte in modo che potessero entrare tutti.
"Evans!" L'urlo di James li raggiunse ancor prima che fossero a metà.
"Sì sì, buonasera, Potter," sospirò Lily, scuotendo la testa. Remus colse il suo piccolo sorriso, anche se lei cercava di coprirlo dietro i suoi lunghi capelli.
"E Moony!" James continuò: "Dove sei stato?"
"A fare l'amore spassionato con tutte noi, ovviamente," disse Mary, impassibile, spingendo Sirius da parte per sedersi vicino al caminetto.
"È vero," sorrise Lily, sedendosi sul tappeto del focolare, "È uno stallone."
"Ci sono volute tutte e tre per soddisfarlo!" Marlene rispose, sembrando un po' più felice.
"Oh mio dio, per favore state zitte..." gemette Remus, prendendo posto nella sua solita poltrona. "Eravamo in biblioteca, come se non lo sapeste."
"Ah, certo," James gli fece l'occhiolino. "Non dire altro, Casanova."
"Brr." Mary alzò le mani verso il fuoco: "Questo castello sta gelando".
"La Scozia sta gelando". Sirius rispose, monotono. Stava facendo levitare pigramente un aeroplanino di carta per la stanza, stravaccato sulla sedia.
"Siamo solo a Marzo," disse Lily, vivacemente, "Comincerà a scaldarsi abbastanza presto. Non vedo l'ora che arrivi l'estate".
"Nah, allora avrò troppo caldo," sospirò Mary, "Il nostro appartamento è ridicolo e piccolo, anche se apri tutte le finestre fa caldo lo stessso. Immagino che quest'anno posso fare magie, posso farlo se la mia famiglia è babbana?
"Oh, sì", disse Lily, mordendosi il labbro, "Non dovremmo?"
"Perché non vieni a stare con me, Mary?" Marlene disse: "C'è più spazio a casa nostra ed è più fresco".
"Beh, non mi dispiacerebbe una vacanza", rifletté Mary, fregandosi ancora le mani. "Non l'ho mai fatto da quando papà ha perso il lavoro. Andavamo al mare ogni anno. Margate o Skegness."
"Ooh, sono andata in Cornovaglia l'anno scorso", disse Lily, "È stato bello, ci siamo accampati proprio vicino alla spiaggia."
"Di nuovo i campeggio." Sirius brontolò. "Non far iniziare Potter..."
"Evans, ti ho mai detto quanto ami il campeggio?" disse James, sorridendo follemente dalla sua posizione al caminetto. Stava giocherellando con il suo boccino d'oro, lanciandolo da un palmo all'altro, "È uno dei miei più grandi piaceri della vita".
"Sto parlando del campeggio babbano, Potter," sbottò Lily, lisciandosi la gonna sopra le ginocchia imbarazzata, "Nelle tende babbane - nessun incantesimo di estensione fantasioso..."
"Non può essere così diverso," replicò James, imperterrito, "Questi due non sono nemmeno stati in campeggio," annuì a Remus e Sirius.
"In un certo senso l' abbiamo fatto, a Natale," disse Remus, lanciando uno sguardo audace a Sirius, che gli rivolse un lento sorriso cospiratorio.
"Hey!" James disse, all'improvviso, lanciando il boccino in alto in aria, poi allungando la mano per riprenderlo: "Dovremmo andare tutti in campeggio!"
"Che cosa?" disse Sirius, mettendosi a sedere.
"Quest'estate!" James annuì, eccitato: "È la nostra ultima estate prima che diventiamo tutti adulti - e saremo tutti maggiorenni, dovremmo farlo!"
"Tutti noi?" chiese Marlene, guardando Mary.
"Tutti noi", confermò James. "Cosa ne pensi, Evans?"
"Beh..." Lily lo guardò, "Tende separate per ragazzi e ragazze, giusto?"
"Pfft, non sei divertente." Maria sorrise. Lily la prese a calci dal pavimento e continuò,
"Ok, Potter, a una condizione..."
"Tutto ciò che vuoi!"
"Tende Babbane".
"Oh."
* * *
Sabato 5 Marzo 1977
Se hai diciassette anni, o compirai diciassette anni entro o prima del 31 agosto 1977, hai diritto a un corso di dodici settimane di lezioni di apparizione da un istruttore del Ministero della Magia, a partire da lunedì 4 aprile 1977.
Si prega di firmare di seguito se si desidera partecipare.
Costo: 12 galeoni.
Remus fissò l'avviso appuntato alla bacheca di Grifondoro e sospirò.
"Ti presterò i soldi." disse Sirius, alle sue spalle.
"Preferirei che tu non lo facessi."
"Remus, sono ridicolmente ricco."
"Ne sono abbastanza consapevole." Scattò, irritato. Guardò di nuovo la lavagna. Remus aveva voluto imparare a materializzarsi per quasi tutto il suo tempo a Hogwarts. "Ok." Annuì: "Ma ti ripagherò. Lo farò davvero."
"Lo so," Sirius gli diede una gomitata con il fianco, scherzosamente. "Farai più soldi di tutti noi, un giorno, idiota."
"Ah." Remus sbuffò. "Non è probabile, a meno che Silente non riesca a mettersi in regola."
"Silente? Che c'entra lui con questo?"
Remus si guardò intorno, furtivamente. La sala comune non era piena, ma nemmeno vuota.
"Non posso dirtelo qui." Disse: "Di sopra?"
Sirius inclinò la testa, con un'espressione fintamente innocente che fece scoppiare a ridere Remus,
" Non per quello. Tira fuori la tua mente dalla fogna, Black.»
Si diressero verso la camera da letto. Era bello e tranquillo lì – Peter stava scontando una punizione da qualche parte con Gazza e James era di pattuglia.
"Allora?" Sirius andò dritto verso il letto di Remus, seduto a gambe incrociate e vigile, "Cosa sta succedendo con Silente?"
Remus si sedette di fronte a lui, non troppo vicino.
"Io... ricordi che ho cenato con Ferox? Dopo che ho conosciuto Livia».
"...si, certo." Sirius tornò serio all'istante. Non ne avevano discusso, da quando avevano fatto pace.
"Ok, non arrabbiarti con me, ma... ho fatto delle richieste. Su Silente.»
Sirius lo fissò, senza espressione. Remus continuò, deglutendo a fatica, "Gli ho detto che se vogliono che li aiuti, se vogliono che io sia come un emissario per i lupi mannari, o altro, allora volevo qualcosa in cambio. Protezione, per gli altri nel branco di Greyback, prima di tutto»
Sirius aprì la bocca, poi – apparentemente pensandoci meglio – la richiuse e aspettò. Remus continuò, osservandolo attentamente per qualsiasi segno di rabbia o disapprovazione, "E ho chiesto di non essere costretto a firmare il registro, il giorno del mio compleanno."
"Beh, almeno questo è ragionevole," sussurrò Sirius. "Ma Moony... l'altra cosa..."
"Lo so," Remus annuì, "Sono assassini, alcuni di loro. Lo so. Ma sono... non credo che conoscano nessun altro modo. Penso che se mostriamo loro che ci sono altre scelte, modi migliori di vivere, allora... questo deve iniziare con la gentilezza".
"Gentilezza." ripeté Sirius.
"Non perdono," disse Remus, velocemente, "Non sto dicendo che dovrebbero rimanere completamente impuniti, ma... voglio dire, devi ammettere, il ministero ha gestito la licantropia piuttosto male, finora. Quando vinceremo questa guerra, c'è la possibilità di migliorare le cose. Per tutti i maghi. Anche meticci».
Sirius lo stava guardando, la sua fronte leggermente corrugata. I suoi profondi occhi blu si concentrarono intensamente, come se stesse cercando qualcosa nel viso di Remus. Poi fece un leggero cenno del capo.
"Questo è davvero importante per te, non è vero?"
"Sì." disse Remus, senza perdere un colpo.
"Dovrai convincere molte persone."
Remus annuì.
"Lo so."
"Ti aiuteremo, però." disse Sirius, senza interrompere il contatto visivo. "Io, Peter e James – anche Evans, probabilmente, quella ragazza ti adora."
"Non potevo chiedere--"
"Non ne hai bisogno," Sirius scosse la testa. Si sporse in avanti e baciò Remus così, dolcemente sulle labbra, a malapena sussurrò. " Qualsiasi cosa per il nostro Moony."
Più tardi quel giorno, Remus stava andando nell'aula di Vitious – il gentile professore di Incantesimi gli aveva permesso di usarlo per le sue sessioni di tutoraggio, a condizione che tutto fosse riordinato dopo. Aveva una mappa della costa meridionale nella borsa e sperava di arrivare abbastanza presto per avere la possibilità di studiarla. Se fossero andati tutti in vacanza quell'estate, qualcuno avrebbe dovuto organizzarlo.
La prima luna piena dell'estate sarebbe caduta il primo Luglio, e Remus sperava di rimanere una notte in più a Hogwarts per quello. Aveva già chiesto a James se poteva restare con i Potter per la settimana successiva, e James, ovviamente, aveva acconsentito con entusiasmo. Poi avrebbero fatto campeggio, e poi... Remus non aveva idea di quale sarebbe stata la sua prossima mossa. Tornare a Mile End, forse; se Grant fosse ancora lì. Non poteva restare per sempre dai Potter; non una volta che aveva diciassette anni.
"Ciao Remus!" Christopher lo salutò, già in attesa fuori dall'aula. Il cuore di Remus sprofondò leggermente. Ovviamente Christopher era in anticipo. Non perdeva mai l'occasione di catturare Remus da solo.
"Buongiorno, Chris," sorrise educatamente. "Entriamo?"
Incatarono le scrivanie a forma di ferro di cavallo, in modo che ci fosse molto spazio per le dimostrazioni pratiche, poi si sistemarono, tirando fuori i loro libri.
"Cosa fai dopo?" chiese Christopher, troppo entusiasto.
"Ceno." disse Remus, gentilmente, appianando la sua mappa e localizzando la Cornovaglia. «Poi sono in punizione, temo. Fino a tardi." Era la luna piena, anche se sarebbe stato in punizione anche se non ci fosse stata. La McGranitt non rinunciava mai a una punizione.
"È un peccato", sospirò Christopher, "Sei sempre in punizione in questi giorni".
"Sì," rise Remus, "Sono un cattivone."
Christopher rise, imbarazzato. Capiva abbastanza bene, ma Remus aveva l'impressione che raramente si trovasse a suo agio con l'umorismo stile Malandrino. Doveva abituarsi.
"Hai letto questo?" Christopher spinse un libro sulla scrivania, coprendo la spiaggia che Remus stava ispezionando. Sospirò e lo guardò. The Charioteer.
"No," Remus scosse la testa, raccogliendolo e leggendo il trafiletto.
Dopo un infortunio a Dunkerque, Laurie Odell viene mandata in un ospedale per veterani per la convalescenza. Lì fa amicizia con Andrew, un obiettore di coscienza che serve come attendente. Ma quando Ralph, un mentore dei tempi della scuola, riappare nella sua vita, Laurie è costretta a scegliere tra i dolci ideali dell'innocenza e i distinti piaceri dell'esperienza.
Oh , pensò Remus. È quel tipo di libro.
"È un libro babbano." Christopher spiegò, eccitato, "E' davvero bello. Puoi prenderlo in prestito, mi piacerebbe sapere cosa ne pensi!"
"Sì, ci proverò, grazie." Remus annuì, nascondendolo velocemente in fondo alla sua borsa prima che entrasse qualcun altro.
In quel momento bussarono alla porta. Entrambi i ragazzi si voltarono per vedere Emmeline Vance fare capolino dalla porta. Era una ragazza immensamente bella, con una cascata di riccioli dorati e grandi occhi verde mela. Un'altra Corvonero, anche lei del settimo anno, e in precedenza era uscita con lo stesso Roman Rotherhide. Lei sorrise, entrando,
"Ciao, Remus," disse, con la sua voce dolce e da ragazza. Cercò di essere educato a sua volta, ma sapeva di sembrare freddo.
"Ciao Emmeline. Non ti aspettavo.»
"Oh, no, non sono qui per la tua piccola cosa del club di studio," sorrise di nuovo, arricciando il naso in un modo che sarebbe potuto sembrare carino o tenero a chiunque tranne Remus e Christopher. "Speravo che Sirius fosse qui."
"Non c'è."
"No, lo vedo!" Rise, gutturale, portando i capelli su una spalla. "Ma ha detto che mi avrebbe incontrato nella torre di Astronomia mezz'ora fa..."
Remus si limitò a scrollare le spalle, il viso vuoto. "Beh, se lo vedi, gli dici di incontrarmi stasera, dopo il coprifuoco?"
"È impegnato stasera."
"Facendo cosa?! Ugh, non vedrà più quella ragazza MacDonald, vero?"
"Non si può mai sapere con Sirius," disse Remus, crudelmente, cercando di non sorridere.
"Bene. Digli che se non sta attento mi perderà!"
"Oh, lo farò sicuramente."
Chiuse la porta, e Remus sbuffò, scuotendo la testa.
"Sai davvero dov'è?" chiese Christopher, con un piccolo cipiglio.
"Nah," replicò Remus, "Ma potrei indovinare. Probabilmente è con James da qualche parte."
"Quei due." Christopher sospirò: "Sono divertenti, a volte, ma causano così tanti problemi. Come diavolo Potter sia riuscito a diventare un prefetto non ne ho idea. E Black, è solo..."
"È solo cosa?!" disse Remus, brusco.
Christopher sbatté le palpebre, sorpreso.
"So che è tuo amico! Scusa, volevo solo dire... a volte è un arrogante tirapiedi."
"Sì," annuì Remus, rilassandosi. Pensò alla promessa di Sirius, fatta poco più di un'ora prima sul letto di Remus. Se le altre persone non potevano vedere quel Sirius, allora era una loro perdita. Chi erano Emmeline e Christopher nel grande schema delle cose?
Non Malandrini; non importanti.
"Non ti sbagli." Remus scrollò le spalle "Allora, da dove vuoi iniziare?"