Niall Horan P.O.V
05 de outubro de 2020.
— Cansei dessa merda. Não irei mais participar disso — falei com convicção enquanto dava de costas para a vista privilegiada que possuía da Las Vegas Strip diretamente de minha sala na empresa e observava o convite da festa de aniversário de Skyler que havia sido colocado sobre minha mesa por uma de minhas secretárias.
— Você está no plano há sete anos, Horan. Essa opção não é mais viável.
— Sua dívida será quitada. Continue com tudo se quiser, mas saiba que não tenho mais interesse na grana — expliquei enquanto brincava com a aba do envelope vermelho.
— Não é mais sobre a dívida. Você sabe sobre o plano e não irei te deixar andando por aí enquanto tem conhecimento do que estou fazendo — a ligação fora encerrada assim que o homem terminou de falar.
Bufei ao me sentar em minha cadeira enquanto absorvia a ideia de que o desgraçado havia me emboscado.
Eu o tinha em minhas mãos, porém, ele foi esperto o suficiente para me oferecer noventa bilhões de dólares na época em que tudo o que eu pensava era dinheiro e sexo.
Skyler Payne P.O.V
— Como se trazer vergonha à nossa famiglia não fosse o suficiente, ainda trazem un criminale para dentro da casa de Anthony — Giuseppe resmungou após Zayn se sentar ao meu lado.
— Giuseppe, não acho que este seja il modo ideale de começar uma conversa com nossos sobrinhos — Austin, meu tio mais novo, o respondeu ao cobrir a boca com o guardanapo, ele não havia nem começado a comer para realizar tal ato.
Como se o dia não pudesse piorar, Giuseppe, Giovanni e Austin decidiram que ficariam para o almoço de Ação de Graças.
— Com licença, senhor Payne — quatro cabeças se viraram para o mordomo que se aproximou — Os senhores Tomlinson e Styles chegaram, juntamente as senhoritas Tomlinson e Rhode.
— Peça para que entrem — meu irmão acenou com a cabeça e trocamos breves olhares nervosos.
A longa mesa da sala de jantar, antes colocada para sete pessoas, agora contava com nove lugares preenchidos. Liam e Giuseppe estavam sentados nas extremidades da mesa, enquanto eu, Zayn, Hailey e Giovanni estávamos ao lado direito e Harry, Louis, Daisy e Austin ao lado esquerdo.
Sinceramente eu não me recordava dos motivos que tive para chamar Styles para passar a Ação de Graças em minha casa, mas seus olhares maliciosos eram os menores de meus problemas no momento.
Giuseppe reclamava da falta de etiqueta relacionada às posições de cada um na mesa enquanto cada um de nossos convidados estampava uma reação diferente em suas faces: Harry, que estava em minha frente, sorria e demonstrava como sempre se divertia com situações indevidas. Louis segurava o riso desdenhoso todo momento em que um comentário era feito por meus tios. Daisy, a irmã mais nova de Louis permanecia despreocupada com a presença dos três estranhos homens de terno à ponta da mesa e sorria para mim animadamente, nada como a inocência de uma criança de dez anos. Zayn ignorava completamente os murmúrios sobre ele ser um criminoso e estava mais preocupado em subir discretamente sua mão por minha coxa, ato que eu fazia o possível para evitar. Hailey, que estava ao lado esquerdo de Zayn, procurava me encarar algumas vezes e suas sobrancelhas formavam o eventual circunflexo, demonstrando sua preocupação.
Sentia que faltava alguém à mesa, e após alguns segundos de contemplação, notei que era a ausência de Niall que me incomodava, entretanto, minha atenção logo se dirigiu a Langdon, o mordomo que se aproximava novamente e me distraiu de meus pensamentos.
— Senhor Payne, os senhores Hiddleston e Styles chegaram — o mordomo anunciou e Liam apenas assentiu com a cabeça.
Encarei meu irmão um tanto incrédula ao ouvir que teríamos mais convidados, e procurei ignorar o fato de que três homens no qual me envolvi estariam na mesma refeição que meus tios já tinham se responsabilizado em deixar tensa o suficiente.
A mesa havia sido arrumada mais uma vez, agora com Eric e Thomas, totalizava doze lugares.
Tom estava em minha diagonal, então o cumprimentei com um pequeno sorriso, fazendo uma nota mental de que logo após o almoço eu deveria pedir desculpas a ele, por terem o posto para se sentar ao lado de Giuseppe.
— Onde o retrato de Anthony foi colocado? — Giuseppe questionou enquanto garfava diversas fatias de seu Carpaccio di Manzo.
— Provavelmente em algum aterro sanitário... — respondi de prontidão enquanto preparava uma garfada de minha salada Ceasar e levantava um de meus ombros para completar minha suposição — ...No fundo do Pacífico, incinerado... Não sei o que fazem com o lixo depois que ele sai daqui.
Não estava mentindo, eu realmente havia jogado no lixo o retrato que havia de meu pai na sala de jantar, olhar para ele enquanto comia me deixava desconfortável e eu não iria preservar sua imagem gravada após de ter sido abençoada com sua ausência física.
Minha sinceridade em responder meu querido tio fez com que Liam pisasse fortemente em um de meus pés enquanto me dava um sorriso amarelo, Tom, Harry e Louis tentaram disfarçar suas risadas.
— Skylar, como pôde? Questo è barbaro! — Austin me encarou surpreso da ponta oposta da mesa.
Antes que eu pudesse rebater e dizer que a única barbaridade naquilo tudo, era precisar comer enquanto uma versão bizarra de Anthony me encarava da parede, meu irmão interferiu.
— O quadro foi retirado após sofrer alguns danos — Liam foi vago para não dizer em voz alta que eu havia propositalmente empurrado o quadro da parede — Porém outros permaneceram pelo cassino.
— Felizmente, menos da metade que havia antes — Louis murmurou rapidamente antes de ocupar a boca com uma garfada exageradamente grande e cheia de salame, azeitonas, queijo e presunto.
— Havia mais de um quadro nesta casa — Giuseppe afirmou enquanto me fuzilava com os olhos.
— Não interessa se havia ou não — Liam apertou os talheres que segurava com força — Assumimos toda a herança de nosso pai pois foi o que dizia o testamento e a partir daquele momento obtivemos o completo direito de fazermos o que quisermos com o que nos foi deixado. Foram vocês quem abriram mão dos bens deixados aos três, se quisessem os quadros teríamos os dado de muito bom grado.
Nesses momentos ser o filho menos odiado de Anthony dava mais moral a Liam para falar sobre o assunto de nossa herança, então deixei que ele assumisse a conversa, movendo minha atenção para Zayn e Harry que mantinham uma conversa silenciosa por via de seus olhares.
— Quella miseria? — Giuseppe elevou a voz enquanto jogava o guardanapo de pano que tinha sobre o colo, na mesa e se levantou.
— Perdão, Vossa Onipotência — pronunciei o pronome de tratamento com deboche — O foco da visita ainda é o nome da família estar sendo sujo, ou você querer mais dinheiro porque não estão conseguindo manter o estilo de vida em Milão?
Com uma única pergunta consegui fazer com que grande parte do sangue presente no corpo de Giuseppe se locomovesse até seu rosto, deixando-o tão vermelho quanto a metade do meu closet. Em passos largos ele havia contornado a longa mesa e agora estava entre mim e meu irmão.
— Me respeite ragazza! — esbravejou ao apontar seu indicador a centímetros de meu nariz.
Afastei a mão de meu tio calmamente enquanto o encarava com todo o tédio do mundo, a família de meu pai sempre fora tão desprezível quanto ele, sendo deixada fora desta categoria, apenas minha avó, Antonella.
Austin permanecia incluso por ser interesseiro, mesmo que muito mais calmo e compreensivo.
— Stronzo — murmurei ao meio de uma tosse forçada e continuei a comer, ignorando a presença do homem de pé entre Liam e eu.
Sinceramente chamar Giuseppe de imbecil era pouco, se comparado com todos os xingamentos que se passavam em minha mente em três idiomas diferentes, e eu sabia que Liam tinha pleno conhecimento disso, afinal essa era a única justificativa para seus olhares constantes em minha direção.
— Estou cansado de ver o nome dos Payne ser levado à lama por vocês dois — o homem continuava a berrar — Quero uma reunião com o conselho daquele cassino!
— Você não está cansado de nada — Liam permaneceu inerte à falta de idiossincrasia de Giuseppe — Só está irritado por precisar pedir dinheiro aos seus sobrinhos.
— Não sei o que se passava na cabeça de Anthony quando deixou toda sua fortuna para eles — Giovanni sussurrou para Austin que retorceu a face em uma sutil concordância.
— Acha que eu penso que ter me deixado essa herança foi a melhor coisa que Anthony fez, mas quer saber a verdade? — encarei Giovanni — Para mim, a melhor coisa que meu pai fez foi subir naquele avião.
Sempre tive consciência do peso de minhas palavras e esse momento não era uma exceção, de soma, a falta de empatia que eu sentia por meus tios era mútua e eu não me importava nem um pouco com os sentimentos deles.
— Bugiarda! — exclamou Giuseppe.
— Me chame de mentirosa — dei de ombros — Não preciso provar nada a você.
— Eu os quero fora da minha casa — Liam falou calmamente ao se levantar — Não irei aturar vocês dois atacando minha irmã, então saiam por conta própria antes que eu chame a segurança.
— Pense em chamar a segurança e verá o que farei com você — ameaçou meu tio mais velho.
— Vocês têm dez segundos para saírem daqui, se não, independente de ameaças — Liam encarou Giuseppe com monotonia — Eu chamarei a segurança.
— Essa conversa não acabou aqui — afirmou o primogênito dos três ao se aproximar de meu irmão, ato que me fez levantar imediatamente.
— Dê mais um passo na direção do meu irmão e eu juro que irá se arrepender de ter saído da Itália — cerrei meus olhos ao encarar Giuseppe, me posicionando na frente de Liam.
Logo os três saíram da casa escoltados por Dedrick, que havia surgido de um dos corredores desde o momento em que Liam pronunciou a palavra "segurança" pela primeira vez.
— Desculpem — Liam suspirou ao se sentar novamente.
Um dos mordomos que aguardava todos terminarem suas entradas para assim trazer os pratos principais, retirou os três pratos deixados por Giuseppe, Giovanni e Austin.
— Que moços mal-educados — Daisy comentou distraidamente, fazendo todos na mesa darem risada.
— Feliz Ação de Graças! — exclamei sarcasticamente enquanto elevava minha taça de vinho para um pequeno brinde com meu irmão.
— Skyler, o assunto é sério — Liam suspirou.
— Eu tenho o conselho daquele lugar em minhas mãos — revirei os olhos — E eles seriam os únicos com o poder de "revogar" os últimos desejos de nosso amado pai.
— O problema é que o testamento desapareceu — meu irmão afirmou entredentes — E por mais que o conselho ceda as suas chantagens, eu ainda preciso apresenta-lo caso os três imbecis entrem na justiça.
Encarei Liam com os olhos levemente arregalados ao receber a notícia inesperada, mas logo procurei me recompor para não deixar transparecer que na primeira oportunidade correria para revirar os três escritórios da casa do avesso.
— Então todo o resto da família é desse jeito? — Styles franziu o cenho.
— Praticamente — Liam respondeu antes de virar todo o vinho presente em sua taça.
— Sou ainda mais dócil agora que conheceram as Horcruxes que meu pai deixou, não? — sorri ironicamente.
— Horcruxes? — Eric franziu o cenho.
— Harry Potter — Hailey, que agora se sentava ao lado de Eric explicou em um sussurro — É quando uma pessoa divide a alma e permanece viva, mesmo que seu corpo seja ferido.
— Langdon, o almoço por favor — Liam pediu após todos finalizarem suas entradas.
Todos conversavam e riam com mais facilidade do que eu havia imaginado que aconteceria, mas os recentes acontecimentos haviam atingido uma parte de mim no qual eu me esforçava para que ninguém soubesse da existência.
Ter enfrentado Giuseppe havia sido uma atitude considerável de defesa após quinze anos sendo subjugada por meu pai, porém, me fez perceber o quanto exigiu de mim para que eu não me encolhesse quando meu tio avançou em minha direção.
— Posso resolver o problema do testamento — Zayn sussurrou em meu ouvido ao perceber como eu estava perdida em meus devaneios.
— Não é isso — neguei com a cabeça.
— O que é, então?
— Sinto falta de Niall — mudei de assunto, porém não menti.