Giovedì 18 Dicembre 1975
"Vorrei quel saggio a Gennaio ... sì, signor Minus, questo è in aggiunta a quello sulle insidie della maledizione Gemino ." La McGrannit fece un sottile sorriso che era tutt'altro che comprensivo.
Peter aveva un'aria terribile, ma l'intera classe l'aveva. Il loro carico di lavoro era diventato così enorme nel periodo precedente il Natale che Sirius aveva dovuto eseguire un incantesimo di rimpicciolimento sui suoi libri, appunti e carte solo per farli stare tutti sotto il suo letto. Remus sentiva che questa era solo una soluzione a breve termine - se Sirius avesse davvero tolto tutto e organizzato per una volta, non avrebbe avuto problemi a sistemarlo tutto ordinatamente sugli scaffali assegnati. Remus, che non aveva mai veramente posseduto abbastanza cose da incasinarle, odiava il disordine. Alcune notti pensava che lo stato del letto di Sirius fosse ancora più fastidioso del ragazzo che ci dormiva.
Marlene era particolarmente angosciata mentre lasciavano l'aula per Pozioni.
"Non riesco a capire la parte di duplicazione, è così confusa!"
"C'è un modo semplice per ottenere la pronuncia giusta," disse Remus, lottando di nuovo con la sua borsa pesante. Le sue spalle erano molto doloranti questa settimana nella corsa verso la luna. "Posso mostrartelo prima di partire per Natale, se vuoi."
"Oh si per favore!" Marlene annuì con gratitudine: "Rendi tutto facile da capire. Stasera?"
"No, non posso stasera", disse, senza problemi, "Venerdì?"
"Oh, ok ... dovrò fare tutte le mie valigie stasera però. Ho ancora regali da incartare per mamma e Danny. "
Quest'anno, Remus aveva incartato ordinatamente tutti i suoi regali di Natale nel momento in cui li aveva comprati, troppo eccitato per aspettare. Ora non vedeva l'ora di passare due settimane ininterrotte dai Potter con Peter e James.
Sirius era stato convocato a casa con una strilettera all'inizio del semestre. Remus era in conflitto su questo; ovviamente era profondamente preoccupato per il suo amico, che sicuramente si sarebbe divertito terribilmente. Ma d'altra parte, due settimane senza che Sirius occupasse tutta l'aria della stanza sarebbero stati un gradito sollievo per Remus, la cui forza di volontà stava cominciando a venir meno.
Per esempio, proprio ora, mentre stava fuori dall'ingresso del sotterraneo a chiacchierare con Marlene, ci voleva ogni grammo della sua energia per non fissare direttamente sopra la sua spalla, dove Mary e Sirius erano stretti in un abbraccio molto appassionato, che era al limite. Osceno.
Erano stati così dal compleanno di Sirius; ogni momento in reciproca compagnia sembrava essere trascorso a lottare con la lingua - con grande disgusto di James.
"Evans, non puoi fermarli?" Chiese, appoggiandosi al muro, spense. "Rivoglio il mio amico."
"Non c'è niente nelle regole sulle dimostrazioni di affetto, Potter," disse Lily, facendo una smorfia, "Non pensi che abbia controllato?"
Fortunatamente, in quel momento Lumacorno aprì la porta della sua classe e Remus si precipitò dentro. Lui e Lily condividevano una scrivania nella parte anteriore della stanza, così almeno non doveva vedere Sirius e Mary che si guardavano l'un l'altro per tutta la lezione. L'unica grazia salvifica era che almeno Sirius non parlava di lei quando lei non c'era - come faceva Peter con Desdemona, o James con Lily. Remus aveva cominciato ad aspettare con ansia le notti tarde nella loro stanza del dormitorio, quando poteva fingere che nulla fosse cambiato.
Pozioni era noiosa, come al solito. Remus aveva in programma di abbandonare l'argomento il prima possibile dopo che i GUFO fossero finiti - sarebbe passato per la pelle dei suoi denti, se non del tutto, e solo grazie a Lily.
Lumacorno diede loro un altro incarico previsto per Gennaio.
"A questo ritmo scriverò saggi durante la cena di Natale," sospirò Lily mentre mettevano via le loro cose. "Non vedo l'ora che finiscano i GUFO, vero?"
"Immagino che dovremo solo iniziare a lavorare sui NEWT una volta che questi saranno finiti," rispose Remus pessimisticamente. "E Dirk Cresswell mi ha detto che non avremo i nostri risultati fino alla fine dell'estate."
"Che cosa?! Oh no, rovinerà la mia vacanza. Papà vuole portarci tutti in Cornovaglia con la roulotte e non vedevo l'ora ".
Remus annuì, gravemente. Anche se non era ancora Natale, non vedeva l'ora che arrivassero anche le vacanze estive. Due lunghi, caldi e semplici mesi con Grant suonarono come una gioia assoluta. Aveva scritto a Grant un biglietto di auguri di Natale, ma non aveva deciso se inviarlo o meno. Non c'era niente di interessante dentro - solo un normale saluto festivo - ma era timido. Grant potrebbe pensare che fosse stupido. Remus lo portava in giro nella sua borsa dei libri da una settimana.
"Allora, cosa fai stasera?" Chiese Lily, mentre uscivano dall'aula diretti a pranzo.
"Hmm? Niente."
"Ti ho sentito dire a Marlene che eri occupato, e stasera non siamo in turno di pattuglia ..."
"Oh, ehm ... è qualcos'altro. Punizione."
"Remus, non sei mai stato in punizione quest'anno," Lily rise, "Dai, che c'è? Uno scherzo? Un affare segreto?"
Remus fece un sorriso misterioso, che sperava fosse simile a quello di Sirius e James -
"Non farmi domande e non ti dirò bugie."
"Cerca solo di non infrangere nessuna legge," rispose lei sorridendo, dandogli una gomitata dolcemente.
Remus fece un balzo, come se non avrebbe mai considerato una cosa del genere. Davvero, erano James, Sirius e Peter a infrangere la legge. Era solo un innocente spettatore lupo mannaro.
"Evans, Moony." James si unì a loro mentre raggiungevano la Sala Grande. "Posso unirmi a voi per pranzo, dato che siete le uniche due persone nella mia vita che attualmente non si stanno sbaciucchiando?"
"Oi, cosa sono io, invisibile?" Marlene gli diede una gomitata mentre si sedevano.
"Le mie scuse, McKinnon," James si inchinò gentilmente, "ti ringrazio per aver mantenuto il tuo decoro. A differenza di altri che potrei menzionare. " Appallottolò il tovagliolo e lo lanciò alla testa di Sirius. "Piccioncini! Prendevi una dannata stanza, stiamo cercando di mangiare! "
Non ebbe effetto.
"È piuttosto coraggioso da parte sua, sbaciucchiarlo in tutto il castello in quel modo." Marlene rifletté: «O coraggioso da parte sua, non ne sono sicura. Ad ogni modo, un purosangue e una nata babbana, che ostentano la loro relazione ... "
"Cosa dovrebbe significare?" Lily disse, irta come un gatto arrabbiato, "Mary è altrettanto brava quanto Sirius Black. Lo stato del sangue non ha nulla a che fare con questo ".
"Beh, ovviamente lo so." Marlene disse, sulla difensiva: "Ma ... beh, guarda di persona." Lanciò un'occhiata al tavolo di Serpeverde.
Un certo numero di Serpeverde, tra cui Regulus, stava osservando l'eccessiva dimostrazione di affetto che si svolgeva sul tavolo di Grifondoro. Da babbana, Mary era stata un bersaglio per la maggior parte della sua carriera scolastica, ma era chiaro che la disapprovazione era aumentata da quando aveva iniziato a uscire con l'erede di una delle più antiche famiglie di purosangue in Gran Bretagna.
Era profondamente snervante, il modo in cui stavano tutti fissando in quel modo; occhi stretti e pugni chiusi. Tutti tranne Piton - che stava guardando Remus.
"Maledizione." Mormorò James. "Un mucchio di stramboidi."
"Sono preoccupato per lei." Marlene si morse il labbro. "Se viene messa alle strette nei corridoi e Sirius non c'è ..."
"Ci occuperemo di lei." Disse James, galante. Guardò Remus e Lily, "Giusto?"
"Certo," Remus annuì subito.
"Ehm ... sì," disse Lily, più lentamente. Aveva un'espressione buffa sul viso, quando James attirò la sua attenzione. Come se avesse visto qualcosa che l'ha sorpresa. "Ovviamente. A tutti noi importa di Mary, non permetteremo che le accada nulla ".
* * *
"È in ritardo." Remus borbottò, avvolgendo le braccia intorno a sé e camminando su e giù. "Sta sbaciucchiando MacDonald, non verrà."
"Sarà qui, Moony, dagli un minuto."
"Non ho un minuto!" Remus scattò. I suoi nervi erano irritati, non aveva la pazienza di essere educato. "Ho bisogno di andare a vedere Madama Chips ora ."
"Ok, beh, veniamo con te," disse James, "Se Black non si fa vivo, allora io e Pete verremo da soli. Funzionerà lo stesso, sono abbastanza grande per controllarti. "
A Remus non piaceva l'idea, ma era di pessimo umore. Stava per precipitarsi fuori dalla stanza quando la porta si spalancò, colpendolo quasi in faccia,
"Ops, scusa il ritardo!" Disse Sirius. I suoi capelli erano fuori posto e le sue guance erano rosee. Remus lo guardò con disgusto,
"Devo andare." disse, a denti stretti.
"Sì, lo so, mi dispiace davvero, Moony." Sirius provò un sorriso affascinante. "Ero solo con Mary e ..."
"Non ho tempo per questo!" Remus se ne andò subito, marciando intenzionalmente giù per le scale. In qualsiasi momento del mese - in qualsiasi momento, a parte la luna piena - e Remus poteva far girare tutte le piastre; il suo desiderio per Sirius, la sua gelosia per Mary, la sua solitudine per qualcuno con cui parlare. Solo ora era tutto un po 'troppo.
Parlò a malapena con Madama Pomfrey per tutto il tragitto fino alla baracca, e una volta arrivati a metà strada si rese conto che poteva annusare i suoi amici - tutti e tre - che li seguivano sotto il mantello dell'invisibilità. Sforzandosi di scrollarsi di dosso la sua rabbia e apparire calmo, concentrò nuovamente i suoi pensieri sul Natale con i Potter; il profumo di chiodi di garofano e arancia, il denso e succoso ribes nella torta alla frutta della signora Potter, la glassa reale bianca vellutata, il calore del camino. Si sentiva molto meglio, quando Madama Pomfrey lo aveva rinchiuso.
"Mi dispiace davvero, Moony," disse una voce, pochi istanti prima che Sirius, James e Peter apparissero come dal nulla. Sirius si fece avanti colpevole, "Non lo farò più."
"Va tutto bene," Remus scrollò le spalle, sentendo il clic nelle sue articolazioni mentre lo faceva. "Ce l'hai fatta in tempo. È tutto ok."
"Vi dico una cosa," Sirius ghignò a tutti loro, "Limonare è davvero una droga, una volta che ci hai preso la mano."
James e Peter risero. Remus sorrise il più educatamente possibile. Desiderava disperatamente poter dire loro tutta la verità - che non era il ragazzo perverso e inesperto che pensavano fosse; che in realtà sapeva esattamente quanto fosse divertente essere baciato per ore - l'impossibile intimità di avere qualcuno a cui aggrapparsi. Inoltre, sapeva come ci si sentiva quando non c'era più.
"Dove pensa che tu sia adesso?" James chiese a Sirius,
"Punizione, ovviamente. Devo mantenere la mia personalità da ragazzaccio. "
"Certo che lo fai, Snuffles."
"Oh, vaffunculo, Buckeroo."
Remus chiuse gli occhi mentre il dolore gli attraversava il corpo. Si morse il labbro e rotolò sul letto,
"Meglio che vi trasformiate", disse ai suoi amici, "Ci vediamo tra un po '."
* * *
Venerdì 19 dicembre 1975
"Maledizione, Moony, non sono davvero un fan di quel pezzo." Sirius stava dicendo piano, guidando Remus nel suo letto.
"Mm, non è nemmeno la mia parte preferita." Remus rispose, trasalendo contro la luce del mattino. "Mi dispiace, deve essere una schifezza da guardare."
Si era lussato di nuovo una spalla. Cosa sarebbe successo quando avesse finito la scuola e Madama Pomfrey non avrebbe più potuto curarlo? Dovrebbe andare in ospedale? C'erano ospedali per maghi?
"E' andata bene," stava dicendo James, da qualche altra parte nella stanza, "Ti fidi di noi sempre di più."
"Sì," concordò Sirius, "Penso che dopo il nuovo anno possiamo provare a lasciare questo posto ..."
"Che cosa?"
"Iniziare a esplorare: ci sono acri e acri di foresta là fuori da esplorare, Moony. Te lo meriti."
"Hmm." Remus non riusciva a pensare chiaramente, era troppo stanco, troppo dolorante.
"Ci vediamo dopo," sussurrò James, proprio mentre Remus si addormentava.
Quando si svegliò, era già in un letto d'ospedale, il suo braccio era stato rammendato e si sentiva in forma come un pesce. Inoltre, era l'ultimo giorno del semestre e l'indomani sarebbe stato a bordo dell'Hogwarts Express per tornare a Londra, poi dai Potter. Sorrise a se stesso. Non ricordava di essere stato così felice da molto tempo. Quando si era mai svegliato da una luna piena senza una nuova cicatrice? Quando mai aveva avuto un Natale da attendere con impazienza con una famiglia amorevole? Poteva anche provare la vecchia scopa di James, se qualcuno lo corrompesse con un po 'di cioccolato.
"Buon pomeriggio, Signor Lupin", gridò Madama Pomfrey. Deve avere una specie di sesto senso; sapeva sempre quando era sveglio.
"Buon pomeriggio," disse di rimando, con un lieve gracidio. Lui e Sirius avevano ululato insieme, ricordò. Era stata una cosa adorabile, come cantare.
"Un'altra notte molto buona!" La strega medica si avvicinò al suo letto: "Ti vado a prendere il pranzo, ma poi sei libero di andare. Buon Natale, caro. "
"Buon Natale," le sorrise. Avrebbe lasciato il suo regalo sul letto: era troppo timido per consegnarlo di persona.