Il resto del pomeriggio fu a dir poco caotico - e Remus sapeva che Sirius e James, ovunque si trovassero, dovevano passare il tempo che li rimaneva insieme a cominare guai. Ogni singolo bagno del castello era stato misteriosamente colpito dall'inondazione di schiuma e nessuno sembrava essere in grado di fermarlo per molto tempo. Enormi cumuli di bolle intasavano i corridoi come neve rosa, e quegli studenti che non volevano giocarci non sembravano preoccuparsi di essere costretti a ciondolare sull'erba e trascorrere il loro ultimo giorno al sole.
Remus, che aveva già dovuto sacrificare la sua ora di pranzo, aveva ancora bisogno di andare in biblioteca e restituire i suoi libri, aiutare Sirius a fare i bagagli (anche se, in realtà, si disse, mentre si precipitava su per le scale verso la torre di Grifondoro, che avesse fatto abbastanza per aiutare Sirius per un giorno) e vedere Madama Pomfrey per un controllo di fine anno. Aveva anche bisogno di arrivare presto alla Sala Grande per aiutare James e Sirius con la fase finale del loro piano. Non era una magia complessa, ma era forte ed idealmente aveva bisogno di quante più bacchette possibile.
Prima la biblioteca, pensò tra sé, deciso mentre entrava nell'ormai desolata sala comune. Almeno adesso non c'era nessuno a trattenerlo. Uno degli altri nalandrini era ovviamente stato nella stanza del dormitorio dall'ultima volta che Remus l'aveva lasciato, perché era ancora più disordinato di prima e il mantello dell'invisibilità ora era scomparso.
James, che probabilmente era il più ordinato di tutti e quattro, aveva preparato tutte le sue cose la sera prima ed aveva rifatto il letto con cura. Lo spazio di Remus era in ordine solo perché ora era completamente vuoto tranne che per il suo pigiama e il libro vicino al comodino. Apparentemente Peter aveva cercato di fare le valigie ad un certo punto, ma è stato disturbato a metà: il suo baule era aperto, vari capi di abbigliamento appesi fuori, una pila di libri di testo sul letto e la sua cravatta rossa appesa al telaio. Il letto di Sirius era di gran lunga il peggiore. Ad un certo punto doveva essere venuto a cercare qualcosa, perché ogni cassetto della cassettiera era aperto, le sue lenzuola erano state strappate e il suo baule era completamente vuoto.
Remus prese la sua borsa dei libri e se ne andò subito - ci avrebbe pensato più tardi. Avrebbe voluto avere ancora il mantello dell'invisibilità mentre schivava Pix ancora una volta. Il poltergeist era nel suo elemento, si tuffava tra i mucchi di schiuma e poi si lanciava contro ignari studenti e insegnanti. Remus ricordò brevemente quello che la McGrannit aveva detto quella mattina a proposito di "mollicci, poltergeist ..." - il campione di duelli, Corvonero che aveva un temperamento - pensò di suo padre.
"Buon pomeriggio, signora Pince," disse Remus, piano e rispettosamente mentre entrava in biblioteca. Era quasi completamente vuota, e la vecchia bibliotecaria dalla faccia schiacciata stava smistando con la sua bacchetta un'imponente pila di libri restituiti di recente, riportandoli sui loro scaffali con grande piacere.
"Lupin." Disse, senza nemmeno voltare la testa per salutarlo.
Posò con cura i suoi libri sul bancone più lontano da lei.
Anche se la biblioteca non lo spaventava più, esattamente, Remus era ancora piuttosto nervoso con Madama Pince, che avrebbe chiaramente preferito che a nessun studente fosse permesso di toccare i suoi preziosi libri. "Sono tutti?" disse , bruscamente: "Lo saprò, se no".
"Si, sono tutti." Disse, indietreggiando lentamente.
"Il signor Minus non ha restituito le piante velenose delle isole britanniche, e il Signor Black ha tre libri sulla trasfigurazione in ritardo."
"Oh, ok ... ehm ... glielo farò sapere quando li vedrò."
"Scriverò ai loro genitori se non li avrò entro le cinque."
"Glielo dirò." ripeté , quasi fuori dalla porta. Sospirando di sollievo, si diresse verso l'ala dell'ospedale a passo lento, combattendo l'impulso di buttarsi a capofitto in una battaglia a palle di neve che i Tassorosso stavano facendo contro i Serpeverde con la schiuma.
Sembrava che l'incantesimo stesse ancora andando forte: ancora più bolle stavano uscendo dai bagni e, se non si sbagliava, stavano diventando più grandi. Non aveva idea di dove fossero Sirius, James e Peter in quel momento, ma sapeva che dovevano divertirsi immensamente.
"Remus, caro!" Madama Pomfrey sorrise mentre entrava nell'infermeria. "Grazie per essere passato, so che preferiresti di gran lunga divertirti con i tuoi amici oggi."
Alzò le spalle con un piccolo sorriso,
"Non mi dispiace."
"Solo poche cose prima dell'inizio dell'estate, andiamo nel mio ufficio?"
La seguì e accettò il piatto di biscotti che lei gli offrì con gratitudine: il suo stomaco brontolava per aver saltato il pranzo.
"Ora," si sedette Madama Pomfrey, evocando dal nulla i suoi appunti pazienti, "Ho provato a contattare la tua Direttrice a St Edmund un paio di volte ... sembra che non le sia chiara su come funziona la posta. Continua a cercare di convincermi a parlarle con qualche congegno babbano. Le ho detto che non ne abbiamo a Hogwarts, ma non credo che lei mi creda ... "
"No," Remus soffocò una risata, "non lo farebbe."
«Comunque, tra di noi siamo riusciti a concordare che sarò presente prima e dopo la tua trasformazione per entrambe le lune piene. Le ho spiegato che la tua condizione è diventata ... più difficile nell'ultimo anno, ma che non dovrebbe esserci alcun pericolo per nessun altro a scuola. "
"Giusto." Remus annuì. Ora che era abituato all'idea, era piuttosto contento che Pomfrey sarebbe stata lì, per quanto brevemente, durante le vacanze. In ogni caso, renderebbe le lune piene leggermente meno cupe.
"Voglio che tu ti assicuri di prenderti cura di te stesso nel frattempo. Mangia pasti completi e trova un buon equilibrio tra riposo ed esercizio ".
Remus non aveva il coraggio di dire a Madama Pomfrey che aveva ben poca voce in capitolo quando gli era permesso di riposare e quanto spesso si esercitava mentre viveva a St Edmund. Nessuno a Hogwarts sembrava capire che tipo di istituzione fosse.
Dopodiché, controlló alcune delle sue ferite della luna precedente per assicurarsi che stessero guarendo correttamente, quindi eseguí alcuni incantesimi diagnostici. Erano quasi le quattro quando stava tornando nel dormitorio per quella che sembrava la centesima volta quel giorno.
Gazza non era ancora riuscito a domare la schiuma, ma almeno aveva smesso di sgorgare da ogni rubinetto e scarico del castello. Gli altri devono essersi annoiati e sono passati a qualcos'altro. Mentre Remus saliva sulla torre, vide alcuni studenti volare oltre le finestre sulle loro scope. Era una splendida giornata fuori, probabilmente anche gli altri malandrini erano là fuori a sfruttarla al meglio.
Avette uno shock quando raggiunse il dormitorio.
"Hey là Moony," James gli sorrise. Era solo, dalla parte di Sirius della stanza. Stava facendo i bagagli. "Bel lavoro prendere gli ombrelli."
"Sì, ben fatto sulla schiuma. Gazza è furioso. " Si strofinò la nuca, sentendosi a disagio, "Dov'è Sirius?"
"Fa qualcosa di mentale sulla sua scopa, credo. Ho pensato di sistemare qualcosa per lui. "
"Vuoi una mano?"
"Nah, non preoccuparti. Non volevi leggere un libro o qualcosa del genere? "
Remus si strinse nelle spalle. Adesso si sentiva un po 'imbarazzato. Sembrava giusto che James lo facesse, dopotutto - James era il miglior amico di Sirius .
"Ti aiuterò." Disse, casualmente, come se non avesse molta importanza in entrambi i casi. "Sai che odio volare."
"Gentile da parte tua," James sorrise facilmente, raccogliendo un po 'del disordine di Sirius e sistemandolo velocemente. Remus iniziò a mettere in ordine i dischi, impilandoli in ordine alfabetico perché a Sirius piaceva così. "Mettili nel mio baule," disse James, annuendo alla scatola dei dischi, "Anche i libri babbani. Ha detto che me ne sarei occupato io per lui. Sai, come stanno le cose con sua madre e suo padre. "
Remus annuì, portandoli sul letto di James.
"Sarà un'estate di merda, senza voi due," osservò James, sembrando sinceramente dispiaciuto.
"Si." Remus rispose, non proprio sicuro di cos'altro dire.
"Sirius pensa ... pensa che potrebbe non tornare a ettembre."
"Che cosa?!" Remus alzò lo sguardo, all'improvviso, allarmato. James si accigliò,
«Sì, pensa che con questa cosa del fidanzamento ... potrebbero mandarlo a Durmstrang. Tenerlo fuori dai guai finché non riescono a farlo sposare. Abbastanza drastico, penso, ma non lo escluderei. "
"La cerimonia del fidanzamento potrebbe non accadere, però," disse Remus, velocemente, "Ho la sensazione ... Sento solo che Narcissa non lascerà che accada." Non voleva ancora dire niente a James - perché James l'avrebbe detto a Sirius, e Sirius avrebbe potuto essere infastidito dal fatto che Remus fosse andato alle sue spalle per parlare alla sua famiglia. E se non funzionasse nemmeno? Non riusciva a far sperare nessuno.
"Narcissa?" James lo guardò con curiosità: "Di cosa stai parlando?"
"So solo che lei non vuole sposare Sirius più di quanto lui voglia sposarla, tutto qui." Remus scosse la testa. "Devo mettere anche le sue riviste babbane nel tuo bagaglio?"
* * *
"Che anno meraviglioso è stato," disse Silente raggiante nella Sala Grande mentre gli ultimi frammenti del banchetto di fine anno svanivano dai loro piatti. A Remus sarebbe nancato il cibo più di ogni altra cosa, e aveva preso tre porzioni di budino. Corvonero aveva vinto la coppa della casa quell'anno e la sala era addobbata con stendardi di seta blu reale e bronzo. Ogni volta che il tavolo di Corvonero aveva esultato durante il pasto, Remus sentiva uno strattone dietro il suo ombelico e pensava a suo padre.
Il discorso di Silente continuò: "Sono immensamente orgoglioso di tutti voi, ovviamente. Ora siamo tutti ben nutriti, ho poche parole che vorrei dire ... "
"Pronti, ragazzi," sussurrò Sirius sottovoce, così piano che solo i predoni potevano sentire. Silente continuò,
"... congratulazioni ancora una volta a Corvonero ..."
"Adesso!"
"... vincere la casa di quest'anno ---"
Ci fu un urlo dall'estremità opposta del corridoio, e tutti si voltarono a guardare ogni singolo calice sul tavolo di Corvonero che sgorgava improvvisamente bolle rosse e dorate. Spararono verso l'alto in grandi geyser, colpendo il soffitto ed esplodendo in una pioggia di gocce luminose, che caddero come pioggia sugli studenti sottostanti, macchiando le loro vesti con strisce cremisi di Grifondoro.
"Andate avanti!" Sirius sussurrò, la sua voce acuta per l'eccitazione, mentre i malandrini azionavano le loro bacchette usando ogni grammo di concentrazione. Immediatamente, anche i calici su ogni altro tavolo esplosero, provocando lo stesso effetto mentre gli studenti urlavano e cominciavano ad accovacciarsi per nascondersi, i loro capelli, la pelle e gli abiti macchiati di rosso e oro vibranti.
Nemmeno il tavolo di Grifondoro era sfuggito - non volendo perdere il divertimento, James aveva insistito. Lily Evans aveva portato il suo ombrello, e sorrise maliziosamente a Remus mentre Mary e Marlene lottavano per stiparci sotto con lei. Nell'angolo più lontano della sala, Remus vide una furiosa Narcissa nascosta sotto il tavolo, i suoi lunghi capelli bianchi striati di rosso e oro che cozzavano terribilmente con la sua carnagione di porcellana.
Stava fissando il suo cugino ribelle così forte che Remus si chiese come Sirius non fosse morto sul posto. Ma si consolò al pensiero che quell'incidente non poteva che aver cementato nella sua mente l'idea che doveva sfuggire al matrimonio con Sirius a tutti i costi.
" Omnistratum !" Disse Silente, calmo, puntando la bacchetta al soffitto.
Immediatamente, le bolle scoppiarono ed evaporarono nel nulla, come se un grande campo di forza fosse apparso all'improvviso sopra le loro teste. "Scourgify!" Il preside sorrise piacevolmente, ora agitando la sua bacchetta per tutta la sala. Istantaneamente, la vernice rossa e dorata era scomparsa dai tavoli, dal pavimento e dagli studenti. L'ordine è stato ripristinato.
"Aw." James sospirò, sembrando deluso.
"Un modo eccellente per celebrare la vittoria di Grifondoro sul campo di Quidditch quest'anno," Silente si schiarì la gola, mentre gli studenti si arrampicavano sui loro posti, guardando nervosamente i loro calici. "E mentre accolgo con favore e incoraggio le manifestazioni di orgoglio della casa, vorrei che tutti ricordassero che la vera sportività risiede nella capacità di cedere con grazia la vittoria. Per favore, unisciti a me per alzare i bicchieri a Corvonero, i vincitori dell'Hogwarts House Cup 1973 ".
Remus aveva la spiacevole sensazione che sebbene Silente non guardasse nella direzione dei malandrini , loro erano assolutamente il pubblico previsto per questo ammonimento. Si vergognava un po ', ma solo un po'. Era difficile dispiacersi troppo quando non era stato fatto del male, ed era così pieno di cibo eccellente.
James e Sirius stavano già programmando il finale del prossimo anno, Peter sorrideva e annuiva come un sempliciotto. Lily fece l'occhiolino a Remus mentre sollevavano i loro calici, e lui sperò che nulla sarebbe mai cambiato.