Sabato 10 Marzo 1973
I malandrini non avrebbero potuto essere più felici di scoprire che il compleanno di Remus era di sabato di quell'anno. Questo, secondo loro, avrebbe aperto la giornata a tutti i tipi di divertimento che semplicemente non sarebbero stati possibili in un giorno feriale.
Mentre il giorno si avvicinava, Remus cercò di ignorare i loro accenni stuzzicanti e pesanti su quello che c'era in serbo. Non gli importava di quello che facevano, si fidava abbastanza di loro: si poteva fare affidamento su di loro per prendere in giro se stessi, ma fino a quel momento non l'avevano mai fatto oggetto dello scherzo. James aveva ricevuto strani pacchetti bitorzoluti rilegati in carta marrone per la scorsa settimana e l'unica speranza di Remus era che non fossero regali per lui - non sarebbe mai stato in grado di ricambiare il favore.
Remus pensava molto all'essere tredicenne - in particolare all'essere un mago di tredici anni con un piccolo problema peloso. La scoperta dell'armadietto dei trofei di Corvonero aveva fatto cose molto strane al dialogo interno di Remus. Aveva sempre pensato di avere un'idea abbastanza chiara di chi fosse: un ragazzo di un orfanotrofio, povero, un po' magro, arrabbiato, cattivo, sfregiato, ottuso quando si trattava di cose da scuola, ma abbastanza intelligente quando contava. Venire a Hogwarts aveva portato alcuni cambiamenti, ovviamente - forse non era così bravo, anche se era ancora sicuro di tutto il resto.
Suo padre era stato davvero intelligente. Era Corvonero, dopotutto. Il cappello aveva preso in considerazione anche Remus per Corvonero, ma cambiò idea. All'epoca non aveva significato molto per lui, ma ora se lo chiedeva e se lo richiedeva. E se fosse stato smistato in Corvonero? Avrebbe saputo di più, ora su suo padre? Di chi era?
E se suo padre non si fosse ucciso? E se non fosse mai stato morso? "E se" fosse un gioco pericoloso.
Mentre si addormentava la notte prima del suo compleanno, Remus scivolò in un sogno che non aveva avuto da molto tempo.
È sdraiato su un letto in una piccola stanza azzurra. È estate e la finestra a ghigliottina è spalancata; tende ondeggianti. La finestra è enorme, abbastanza grande per essere attraversata da un uomo adulto. Remus è molto piccolo e molto spaventato.
C'è qualcuno nella stanza con lui e gli faranno del male. È un mostro: sua madre ha promesso che non erano reali, ma oh! Oh, lei è una bugiarda, una bugiarda orribile, perché c'è un mostro, ed sta attraversando la stanza ora; sta venendo verso di lui e lo divorerà!
"Chi ha paura del lupo cattivo?"
Chiude gli occhi e si infila sotto le coperte e trema e singhiozza,
Allora ... allora non c'è niente - niente di solido, niente di reale. Sta soffrendo, c'è così tanto sangue e così tante lacrime e un sacco di rumore. Vuole solo dormire. Un altro uomo incombe su di lui, alto, snello e preoccupato.
"Papà."
"LUMOS MAXIMA!"
Remus si svegliò di soprassalto, quasi gridando. La stanza del dormitorio si era riempita di una luce brillante e innaturale, che filtrava attraverso le tende del suo letto, facendolo strizzare gli occhi. Ebbe appena il tempo di asciugarsi le lacrime dalle guance prima che Sirius e James strappassero le pesanti tende, cantando,
"Buon compleanno, Lupin!"
"È ancora buio fuori, stronzi." Strizzò gli occhi, stropicciandosi gli occhi e sedendosi. Cercò di far sì che il suo cuore smettesse di battere così forte.
"È esattamente un minuto dopo mezzanotte," disse Sirius, "e quindi ufficialmente il tuo tredicesimo compleanno."
"Dov'è Pete?" Remus si alzò dal letto, entrando nella stanza. Lo avevano decorato a casaccio con stelle filanti che, era sicuro, di solito addobbavano il campo di quidditch nei giorni delle partite, e fili di lucine lasciate dal Natale.
"In missione." Disse James, con gli occhi che brillavano. "Andiamo, alzati e vestiti."
"Dove stiamo andando?"
"Da nessuna parte," rispose Sirius, disinvolto, "Ma vorrai essere adeguatamente vestito per quando i tuoi ospiti arriveranno."
"I miei ospiti ?!"
"Certo," ghignò Sirius, "Abbiamo cercato di tenerlo solo per i malandrini, ma così tante persone volevano festeggiare con te, vedi."
Remus non riusciva capire se Sirius fosse sarcastico, così scelse di non rispondere, infilandosi invece un paio di jeans e una maglietta a maniche lunghe che sembravano abbastanza puliti. Quando fu vestito, ci fu un forte colpo alla porta,
"Entrate!" Tuonò James, allegramente. Sirius vide il sussulto di Remus e spiegò,
"Va tutto bene, abbiamo messo un incantesimo di silenziamento nella stanza."
Remus aggrottò la fronte,
"Allora ... chiunque sia dall'altra parte di quella porta non può sentirci davvero?"
James si portò la mano alla fronte,
"Siamo dei perfetti idioti." Gemette Sirius, aprendo la porta.
Peter era fuori, molto contento, circondato da Lily, Marlene e Mary. Remus rimase a bocca aperta quando entrarono nella stanza, tutti sorridendo ampiamente e chiaramente entusiasti di averlo sorpreso. Avevano tutti in mano carte e anche piccoli pacchi.
"Non pensavo che alle ragazze fosse permesso entrare qui?"
"L'adorabile Mary l'ha testato per noi la scorsa settimana - non sembra accadere nulla di brutto", ha spiegato James.
"Un giorno leggerete tutti Hogwarts: una storia , e finalmente potrò riposare." Sirius sospirò, scuotendo tragicamente la testa.
James aveva iniziato a tirare fuori i pacchi da sotto il letto, aprendoli. Sembrava che avessero razziato di nuovo Mielandia: montagne di dolciumi erano state dissotterrate ; Gelatine tutti gusti+ uno, Cioccorane, Caramelle frizzanti, le migliori caramelle da masticare, sorbetto al limone, torte calderone - per non parlare del bottino che Peter aveva portato dalla cucina; panini al prosciutto, maionese all'uovo, pollo, formaggio e sottaceti, pacchetti di patatine aromatiche preferite di Remus - sale e aceto - uova ,scotch, involtini di salsiccia, torte di maiale, bastoncini di formaggio e ananas, più un po 'di frutta superficiale.
Sirius, nel frattempo, stava stendendo coperte sulle assi del pavimento e sparpagliando alcuni morbidi cuscini di velluto,
"Lupin," disse con un ampio sorriso, "Benvenuto al tuo banchetto di mezzanotte!"
"Buon compleanno Remus!" Le ragazze cantavano, come una sola persona.
Si sono seduti tutti insieme e Sirius mise un disco sul giradischi - alla fine aveva aperto i suoi regali da Andromeda - come richiesto, ha ricevuto due album di Bowie: Hunky Dory e The Man Who Sold the World .
"Siediti accanto a me, Sirius," disse Mary, velocemente, guadagnandosi uno sguardo di rimprovero da Marlene. Sirius scrollò le spalle e acconsentì, ma si chinò per porgere a Remus un pacco,
"Apri prima questo!"
Era lungo e cilindrico, molto leggero e mal confezionato.
"Non dovevi portarmi niente." Remus borbottò, sciogliendo le estremità.
"Un poster?" Lily aggrottò la fronte, guardando Remus che spiegava la spessa carta lucida. Era un'enorme stampa in A2 di David Bowie in bianco e nero, che indossava un costume d'argento scintillante e dava un calcio alto leggermente a scatti.
"Ho fatto in modo che Andromeda me lo mandasse a Natale," Sirius ghignò, incapace di trattenersi, "Ma gli ho fatto un incantesimo così da muoversi!"
"Wow!" Remus ricambiò il sorriso, sinceramente, "Grazie! È fantastico."
Tutte le ragazze gli avevano regalato pacchetti di dolci e torte e Lily gli diede un libro su Pozioni. La guardò scettico e lei sorrise,
"Non posso continuare a dare a Severus una ragione per signoreggiare su di te."
"Per favore, non menzionare il nome di Snivellus in questa occasione così sacra." Disse James con finto orrore. Lily alzò gli occhi al cielo e tornò alla sua crostata, ignorandolo vistosamente. James sembrò appena accorgersene, si limitò a schiarirsi la gola e guardò Remus, i suoi occhi scuri pieni di malvagità, "Il mio regalo arriverà più tardi ... una volta che ci siamo riempiti tutti prima di scoppiare."
"Oh Merlino, Potter," Marlene ridacchiò, "Cosa hai in programma?"
Non l'avrebbe detto.
Remus dovette ammettere che si stava divertendo - aveva sperato che James e Sirius avrebbero rispettato i suoi desideri e avrebbero tenuto i festeggiamenti solo per i malandrini, ma invitare le ragazze non era poi così male. Le conosceva tutte abbastanza bene, adesso, e in realtà gli piaceva molto la loro compagnia. Mary poteva dare a Sirius una pista quando si trattava di essere spudorati e, come Remus aveva predetto, le impressioni di Marlene sui membri della facoltà avevano messo a dura prova i malandrini - Peter dovette persino andare a cambiarsi la camicia dopo aver rovesciato lui stesso il suo succo di zucca.
"Comincio a capire perché Remus ci ha abbandonati per voi." Disse James verso l'una e mezza, asciugandosi lacrime di risate dagli angoli degli occhi.
"Sì, non siete male, per essere delle ragazze," Sirius fece l'occhiolino a Mary, che la schernì e gli diede una spinta scherzosa.
"Sì, non ha niente a che fare con il fatto che io voglia finire i compiti." Remus rispose seccamente, chiedendosi se poteva gestire un'altra cioccorana.
"Oh, come sono cambiati i tempi," disse Sirius, arrogante.
"Non riderete più quando Remus ci batterà tutti agli esami." Scherzò Lily.
"Pah!" James si alzò, stiracchiandosi in modo elaborato come se stesse per compiere una grande impresa, "Esami! Noi malandrini abbiamo maggiori preoccupazioni. Mio caro Signor Black, Signor Pettigrew ", fece un ampio gesto verso la finestra del dormitorio,"Possiamo? "
"Perbacco!" Sirius si alzò, bruscamente, "È ora ?!"
James chiuse gli occhi solennemente e annuì,
"Certo che lo è."
"Allora affrettatiamoci!" Gridò Peter, alzandosi anche lui.
Le ragazze si scambiarono un'occhiata nervosa e poi Remus, che poté solo alzare le spalle per mostrare loro che non ne aveva idea. Sirius, Peter e James andarono alla finestra, spalancandola. Si stavano agitando per l'eccitazione, la mancanza di sonno e il troppo zucchero, e continuavano a ridacchiare come bambini cattivi.
"Dai!" Peter fece un cenno agli altri, in fretta: "Vorrete vedere!"
James aveva prodotto una collezione di oggetti rosso vivo che sembravano un incrocio tra razzi spaziali e candelotti di dinamite. Le sue braccia erano piene, e lo erano anche quelle di Sirius.
"Quelli sono ..." Marlene arricciò il naso, "il dottor Filibuster ?!"
James fece un sorriso maniacale.
"Oh no!" Lily disse: "Non dovremmo! Sveglierai l'intero castello! "
"Vattene se non ti piace, Evans," scattò Sirius, porgendo alcuni razzi a Peter, "Hai promesso di non rovinare nulla."
"Remus," Lily si voltò verso di lui, "Diglielo che ti ascolteranno!"
"No, non lo faranno," rispose Remus, "Comunque, voglio vedere! Non ho mai visto dei fuochi d'artificio magici. "
"Ti aspetta una sorpresa!" Sirius fece l'occhiolino.
"Quanti te ne servono?!" Mary lo fissò, sembrando colpita.
"Tredici, ovviamente."
"Finirete tutti così tanto nei guai ..."
"Oh, smettila di fare la santerallina, Lily!" Marlene gettò il suo braccio intorno alla rossa.
"Non permetteremo a nessuna di voi ragazze di mettersi nei guai." Disse James, sinceramente, con gli occhiali che gli scivolavano sul naso mentre lottava per mantenere il controllo del suo carico. "Non preoccuparti."
"Non sono preoccupata." Lily incrociò le braccia con aria di sfida. "Penso solo che stiate tutti ..."
"Ops!"
* BANG *
"Peter!"
Si sporsero tutti dal finestrino per vedere il razzo di Peter cadere precipitando a terra in un torrente di scintille verdi e dorate.
"Scusate..." Peter sembrava imbarazzato. Sirius rise,
"No, ottimo lavoro - ora che abbiamo iniziato possiamo anche continuare, eh?" e cominciò a lanciare i suoi fuochi d'artificio fuori dalla finestra, limpidi nell'aria notturna. James e Peter seguirono rapidamente l'esempio e abbastanza presto anche Lily si era dimenticata di essere infastidita mentre tutti fissavano con soggezione lo spettacolo spettacolare che illuminava il cielo stellato.
I fuochi d'artificio continuarono molto più a lungo di quelli babbani, alcuni scoppiarono dieci o dodici volte prima di spegnersi. Cambiarono i colori dal rosso al verde, dal viola all'arancio, torcendosi e arricciandosi in varie forme, fino a pronunciare "BUON COMPLEANNO REMU".
Sirius sospirò, irritato per questo,
"Sapevo che c'erano troppe lettere."
Oltre allo spettacolo di luci abbaglianti, i fuochi d'artificio erano abbastanza rumorosi, tanto che Remus poteva già sentire gli altri Grifondoro nella torre aprire le loro finestre per vedere se il castello era sotto attacco. Era sicuro di aver sentito chiunque fosse nella stanza sopra la loro borbottare,
"Quei maledetti malandrini fanno di nuovo casino."
Inevitabilmente, qualcuno iniziò a bussare alla loro porta e la voce stridula della McGranitt si poteva sentire dall'altra parte,
"Potter! Black! Non pensarete che non sappia che ci siete voi dietro tutto questo, APRITE QUESTA PORTA! "
"Oh merda!" James fece una smorfia: "Meglio mettersi sotto i letti, signore ..."
Una volta che furono tutti completamente rimproverati, promesso due mesi di detenzione e lettere a casa a tutti i loro genitori, la McGrannit (che era uno spettacolo da vedere nella sua camicia da notte scozzese rossa) li lasciò e Marlene, Lily e Mary tornarono a malincuore al loro dormitorio. . Erano ormai le due del mattino e i ragazzi decisero che era finalmente ora di andare a letto.
"Buon compleanno Remus," gridò Peter, seguito da un forte sbadiglio.
Remus sorrise tra sé nell'oscurità, le guance quasi doloranti.
"Sì," Sirius sbadigliò in risposta, "Buon compleanno, Remu."