La Halle d'Ignotum brûlait ; ses observations ne l'avaient pas trompée. Brisées, les vitres aux croisillons d'acier laissaient s'échapper un épais panache. Il alimentait haut dans le ciel un plafond grossissant ; celui-ci voilait le soleil et plongeait les alentours dans une étrange nuit prématurée.
Pourtant, il faisait formidablement jour au milieu de ce sinistre : de vives lumières éclataient dans des sifflements assourdissants, et s'évanouissaient, englouties sous les décombres. Des particules d'Ignotum et de braises étaient expulsées dans les airs ; si ces dernières s'envolaient au vent et redescendaient lentement, les grains propulsés retombaient rapidement, crépitant, hurlant et sautillant ; le brasier croissant les envoyait furieusement, certains roulaient déjà sur les toitures des immeubles environnants, effrayant, aveuglant les rares passants des rues adjacentes où ils chutaient finalement. Le gaz blanc qu'ils libéraient avec abondance esquissait éphémèrement leurs trajectoires aux rebonds anarchiques.
Affaiblie par la fonte du métal, la partie centrale du pavillon, davantage élevée, risquait de s'effondrer.
Maria arriva devant ce spectacle de feu, de débris et de fumée. Des gens se tenaient là, absorbés par la curieuse, impressionnante et terrifiante attraction. Ils formaient une véritable barrière, dense, noire, bruyante ; elle obstruait fortement la vue de Maria.
Les gendarmes à grands cris éloignaient la foule imprudente des flammes et des projections menaçantes. Les pompiers, avec leurs pompes à incendie, tentaient de calmer la course de l'enfer ardent, cependant l'Ignotum s'embrasait aisément et ne s'éteignait que laborieusement ; ils ne pouvaient que perdre dans cet affrontement inégal ; ils espéraient seulement limiter l'extension vers les autres marchés.
Tous portaient de surprenantes lunettes faiblement teintées. Elle en saisit la fonction lorsque, du cœur de la fournaise, un puissant éclair frappa ses iris. Les hommes munis de ces verres, dont les parois en cuir collaient à la peau pour ne permettre à aucune poussière de s'infiltrer, ne semblaient pas avoir été troublés par cet éclat qui parasita un court moment la vision de Maria.
Un peu à l'écart, elle découvrit un marchand qui, par un admirable hasard que de mauvaises langues nommeraient opportunisme, avait installé une échoppe à roulettes aux étals emplis de ces instruments. De nombreuses personnes lui en achetaient.
- Verres de protection Rochebrisée ! clamait-il alors qu'elle s'en approchait, les mêmes qu'utilisent les chercheurs ! Bientôt, l'ensemble des ch'minots en s'ront équipés !
(Ricanant).
« Enfin, s'il reste encore de l'Ignotum après ça !
Elle n'avait pas un sou sur elle et ces objets coûtaient chers. Pourtant la chance lui sourit : dans la crasse, au sol, elle vit une paire qu'une rayure à l'œil droit rendait invendable.
- Je vous l'emprunte, dit-elle en l'attrapant.
- Qu'est-ce que ? Non, Madame ! cet exemplaire est défectueux !
- Ça ne me gênera pas !
- Attendez !
Mais elle s'en était déjà allée.
Les lunettes étaient trop larges pour elle ; elle les ajusta. Ainsi une petite bande de porc tanné flottait dessous son chignon.
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La Couleur Inconnue
AdventureMaria, une jeune scientifique, découvre un minerai d'une couleur inconnue. Elle est loin de concevoir l'importance de ce qu'elle vient de mettre à jour et la responsabilité qui est désormais la sienne... Un récit épique et métaphorique. Statut de l'...
