Chapter 24
Umayos ako nang pagkakatayo at sinundan si Grant na kunot-noong pumunta nang salas. Ngumuso ako nang uminit ang aking mukha. Nakikita ko parin kasi hanggang ngayon ang mapula nyang labi. Nang hawakan ko ang akin ay naramdaman kong mainit ito. Hindi ko lang alam kung mapula din.
Lumaki ang ngisi ni Thunder nang makita kami.
"Oh! There you are! Saan ba kayo galing? Kanina pa kaya kami nagtatawag-Ouch!" napatigil sya nang batukan sya ni Grant. Nanlaki ang mata ko at ang sunod ko nang narinig ay ang hindi magkandamayaw na murahan nila.
"Faith!" Napatingin ako kay Prom nang hilain nya ako ay yakapin. Ngumiti ako at niyakap sya pabalik. Sunod na lumapit si Kate na maiksi na naman ang buhok.
"What happen to your hair?" tanung ko.
"Well.. I kinda like it this way, so.."
"Sus. Broken kasi kaya nagpagupit." Natawa si Prom.
Ngumiti lang din ako. Naalala ko kasi ang kinuwento ni Prom sa akin na grabe ang pagsisisi ni Kate nang gupitan nya ang buhok nya noon. Kaya nagulat ako nang maiksi na ito ngayon. Narinig kong nagkulong at umiyak pa ito nang ilang araw sa loob nang kanyang kwarto. That's why Thunder is so pissed.
"Faith, Kumusta na?" Nakangisi si Thunder nang salubungin ako nang yakap.
"Ok lang." Sagot ko at niyakap din sya pabalik.
"Hell. Fuck off." Napabitaw kami sa isa't-isa nang madinig ang boses ni Grant. Kunot-noo syang binalingan ni Thunder.
"Possessive jerk. Hindi pwede kahit yakap lang?" Aniya.
Umirap lang si Grant at tumingin sa akin. Kumunot ang noo ko. Hindi ko na alam kung anung pinuputok nang butchi nya ngayon.
"Oh. What happen to your lips? Parehas kayo ni Grant! Pulang-pula, ah!" biglang tanung ni Thunder.
"Huh?"
Nakita ko ang Malaki nyang pagngisi.
"Hmm.. Anu ba talagang nangyari kanina nung wala kami, huh?"Nanlaki ang mata ko nang dahil doon.
Nang balingan nila ako nang tingin ay para bang gusto ko nalang lumubog sa lupa. Hiyang-hiya ako.
"Tsss. Stop it, Thunder." Sinapak na naman sya ni Grant.
"Ay Put- Nakakailan ka na, ah!" sigaw nya.
Nagiwas nalang ako nang tingin. Binalingan ko si Dillon na nakatingin lang sa akin. Ningitian nya ako at ningitian ko lang din sya.
"Why are you all here?" tanung ni Grant sa kanila.
Humilata si Fifth sa sofa at tumabi naman sa kanya si Williard na bagong gupit din. He looks more handsome now. Pansin na pansin ko rin ang bagong itim na hikaw sa magkabilang tenga nya. Mukhang napansin nya ang titig ko kaya nang bumaling sya nang tingin sa akin ay nagulat ako. Nakita kong umiling sya at itinaas ang gilid nang kanyang labi. Kinilabutan ako dahil sa ngisi nyang 'yun. Wha- what was that?
Binalik ko ang tingin ko kay Grant na nagsasalita.
"Lahat kayo ay umalis doon? Anung sinabi nyo?"
"Chill. Bakasyon pa naman kaya pinayagan kami. Hindi alam nila Tita na dito kami sa Maynila nagpunta, ang sinabi naming we're off to Vigan." Paliwanag ni Fifth.
"We just wanted to make sure that Faith is ok, Kuya." Singit ni Prom.
Nakita ko ang mabilis na paglipat nang mga mata ni Grant sa akin.
"Of course she is okay.." ngiti nya.
"Knowing your possessiveness bro. Baka kasi mamaya kainin mo 'tong si Faith- Hell!!!!" sigaw ni Dillon at sapakin din sya ni Grant.
"What do you think of me? Of course I'll take care of her! Pinaghirapan ko yang makuha, malamang aalagaan ko!" Aniya.
Uminit ang pisnge ko sa sinabi nya. Hindi ko alam kung guilty ba ako o anu pero iba ang nasa isip ko ngayon at ang naaalala ko lang ay ang halikan namin kanina sa kusina.
Tumayo ako at pinagpag ang aking damit.
"M-maghahanda lang ako nang pagkain." Sabi ko at nagmamadaling umalis doon.
Pumikit ako at suminghap. Nang lumingon ako saking likuran ay nakita ko doon na nakabuntot si Prom sa akin.
"I'll help you." Aniya.
Ngumiti ako at sabay kaming pumunta nang kusina. Nakita ko ang kaagad nyang pagpunta sa Ref at pagkuha nang kung anu-anu doon.
"Oh. Daming foods. Kuya's is prepared ha?" Aniya at inilabas na ang lahat nang laman nang ref. Ngumiti ako at pumunta naman sa cabinet para maglabas nang mga plato at baso.
"Kumusta naman kayo dito?" tanung nya.
Ngumiti ako at binalingan sya.
"We're fine, Promise. Salamat. Pumunta pa talaga kayo dito para lang i-check kami."
Nakita kong hinawi nya ang kanyang buhok at binalingan ako.
"No worries. Nagaalala lang ako. Lalo na sayo. Iniinom mo ba ang mga gamut mo?" tanung nya.
Inawang ko ang bibig ko at suminghap. Hindi ko alam kung dapat ko bang sabihin sa kanya na hindi ko nadala ang gamut ko sa pagpunta namin ni Grant dito sa Maynila. Alam ko, kapag sinabi ko ang totoo ay magaalala lang sila sa akin. Ayoko nang makadagdag pa sa pasanin nila. They already did so much for me at tama na 'yun.
"Y-yes." Tumungo-tungo ako.
Ngumiti si Prom sa akin. "I just wanted to make sure. Dapat ay ikaw din, siguraduhin mong mabubuhay ka hanggang huli. I want you for Kuya. There's no other girls who will deserve him than you." Aniya.
Hindi na ako sumagot sa sinabi nyang 'yun. No. Alam kong hindi 'yun totoo dahil ako mismo, alam kong may ibang babae dyan na mas deserving sa pagmamahal ni Grant. Hanggang ngayon nga ay nagtatanung padin ako kung bakit ako ang minahal nya. Hindi ko alam kung anung meron sa akin na nagustuhan nya. I'm just plain and I am sick.
"Oh Well. Since andito na kami, magsaya naman tayo!"
"Ilang araw ba kayo dito, Prom?"
"Hmm. Nagpaalam kami 3 days lang, kasi pasukan na."
Kinagat ko ang ibabang labi ko.
"Hmm. So, that means I have to stop going to school too, right?"
Tumungo-tungo si Prom.
"And one more thing, hindi alam nang lahat ang tungkol dito. You know, we can't keep this secret forever. Malalaman at malalaman nila. You know what Faith, you can run now but you can't run forever."
"I know." Mahinang sabi ko.
"How about your Papa?"
Umiling ako.
"He don't know yet."
"Don't make him worry. Call him."
Kinagat ko ang ibabang labi ko.
"Pauuwiin nya lang ako kapag nalaman nya ang lahat dito. Infact, he's old and a bit sick. He is not healthy anymore." Sabi ko.
Tumungo-tungo si Prom sa akin. "Make sure to contact him. He can understand you, bu my father.. I don't think so. Natatakot ako sa maaaring mangyari sa oras na malaman nya ang lahat nang ito. But, don't worry. We are all here. All you need to do is to fight to you sickness and leave the rest to us, okay?" Aniya.
Tumungo-tungo ako nang dahil sa sinabi nya.
Ilang sandali pa ay umakyat muna ako sa itaas para magpalit nang damit. Isang simpleng shorts at sleeveless shirt lang ang sinuot ko dahil naiinitan ako. Itinali ko ang buhok ko at sandaling humarap sa salamin para ayusin ang ilang hibla nang buhok na nagkandalaglagan saking leeg.
Bumaba na ako pagkatapos noon. Naabutan ko sila sa salas na kumakain na habang nanunuod nang movie. Si Fifth at Thunder ay nakasalampak sa sofa at tulog. Hindi na sila nagpalit pa nang damit sa tingin ko ay pagod talaga sila.
Nagsalubong ang mata namin ni Grant. Dumadaldal si Dillon sa tabi nya at para bang may sinasabing importanteng bagay pero hindi nya ito pinapansin. Nakita kong sinundan nya lang ako nang tingin hanggang sa makaupo ako sa gitna ni Prom at Kate.
"Anu bang nangyari? Bakit kasi di mo i-share diba?" umirap si Prom at parang nabanas na sa pangungulit kay Kate tungkol sa dahilan nang pagpapaputol nya nang buhok.
"Wala nga. Trip ko lang."
"Oh come on. Ang babae, hindi magpapaputol nang buhok kung walang malalim na dahilan. Lalo kana. You love your hair so dearly."
"Last time, nagpaputol din naman ako ah."
"Yeah. Because of other guy too, right? And you regret it, you're grieving like hell. Ngayon, nagpaputol ka na naman. So, I kow there is something. May boyfriend ka diba?" diretsyong tanung ni Prom
Napatingin ako kay Kate. Nahihilo na ako sa kanilang dalawa dahil nasa gitna ako.
"Y-yeah.."
"Did you guys broke up?" tanung ko.
Umiling sya. "No..but.. I am a bit.. uhm.." tumingin sya sa malayo at tila naghahanap nang masasagot.
"'Yan tayo eh, problema talaga ang mga lalaki!" angal ni Prom.
Tumawa si Williard. "Pasalamat ka, Thunder can't hear you. May trauma pa 'yun kay Bash." Aniya.
Bash? Bash? Anu na nga palang nangyari sa kanila ni Bash? Last time, I know, they were fighting and Thunder looks so frustrated and... in love with her.
"I do have a boyfriend. Pero gulo ako ngayon, kasi may isang lalaking...uhm.." Nakita kong pumula ang pisnge ni Kate. Nanlaki ang mata ni Prom at binalingan sya nang tingin.
"Oh my God! Don't tell me you're in love with somebody else!"
"H-hindi ganu yun! It's not like I'm inlove with him!" Umiling-iling sya habang pulang-pula ang pisnge.
"Then what?" tanung ni Prom.
Nakita kong tinakpan ni Kate ang mukha nya at umiling-iling.
"I don't know. God! I really don't know. I think, I fall out of love.. I think.. I am infatuated with somebody else and it's scary, kaya nga sumama ako dito. Gusto kong mapagisip-isip.." Aniya.
Ngumiti nalang ako dahil hindi na ako makarelate sa sinasabi nila. Nang muli kong balingan si Grant ay nakitang pinapanuod nya lang ako. Pumungay ang mga mata nya at ngumuso sa akin. Kumunot ang noo ko nang dahil doon. Nang kumaway sya sa akin ay nanlaki ang mata ko para bang pinapalapit nya ako doon. Umiling-iling ako sa kanya. Nakita ko ang pagsimangot nya at kaagad na inilabas ang kanyang cellphone.
Kinuha ko ang cell phone ko sa busla at nakitang nagtext sya doon.
Grant:
Come here. I miss you.
Pumula ang pisnge ko nang dahil doon. Kinagat ko ang ibabang labi ko at nagreply sa text nya.
Ako:
Nakakahiya.
Grant:
Why? It's normal. We're lovers.
Ako:
Dillon's beside you.
Grant:
I can kick him out now. Come on, Baby.
Binalingan ko sya nang tingin. Tumingin sa akin at sa tingin ko ay nagpapaawa sya. Sunod kong binalingan si Dillon sa tabi nya na nakangisi at umiiling-iling. Bumuntong-hininga ako at inisip na bakit kaya hindi ko sya kayang tiisin.
Tumayo ako sa kinauupuan ko at nilapitan sya.
Nakita ko kung paanu sya ngumisi habang palapit ako. Tinulak nya si Dillon at kinuha ang kamay ko para maupo sa pagitan nang hita. Nanlaki ang mata ko.
"Pighead." Dinig kong bulong ni Dillon at umalis nalang. Binalingan ko si Grant. Nakakunot ang noo ko pero nakangisi parin sya.
Sumimangot ako pero naramdaman ko ang kamay nyang pinulupot saking bewang nilingon ko sya nang dahil doon. Nakapikit sya at nakasandal saking leeg. Kinikilabutan ako sa pagtama nang mainit nyang hininga doon. Parang may kung anung dumadaloy sa buong katawan ko na hindi ko maintindihan.
"Grant.."
"I like you hair like this.." bulong nya at hinawi ang ilang hibla nang buhok ko sa leeg. Kaagad na nagreact ang katawan ko nang dahil doon. Bahagya akong lumayo sa kanya pero hinila nya ako pabalik. Pumula ang mukha ko at kulang nalang ay gustuhin kong lumubog sa lupa.
I feel strange with Grant touch me like that..
"You're flirting again." Bulong ko.
"Yeah. I want to flirt with you in front of them. Para alam nilang akin ka."
"I am yours. Wala kang dapat patunayan sa kanila."
Suminghap sya. "Yeah.I know But, Dillon is still in love with you.. and Williard.. he has a crush on yo-"
"Wait, what?" Nilingon ko sya. Tumaas ang isa nyang kilay ay tinignan ako.
"And Juan Paolo likes you too. Mabuti nalang at wala sya dito, also, I know that Thunder finds you cute, Fifth also, he told us that your pretty so-"
"What are you saying?" natatawang tanung ko. Seriously?
Naramdaman ko ang paghigpit nang yakap nya sa akin.
"I am a guy too. So I know." Bulong nya.
Ngumisi sya at muli akong niyakap. Nang madinig ko ang ubo ni Prom ay kaagad ko syang binalingan. Nahiya ako dahil nasa akin ang mga mata nya. Pasimple kong inalis ang kamay ni Grant pero hindi nya ako hinayaan.
"Let her. Hayaan mo sya." Aniya.
Uminit lalo ang pisnge ko.
"Grant!" saway ko pero hindi nya ako pinansin. Hard-headed.
Nagiwas nang tingin si Prom at umiling-iling.
"Yeah. I am okay. Kailangan ko lang sigurong masanay." Aniya.
Tumayo sya hila-hila ang naiiyak nang si Kate.
"Come on. Let's talk somewhere private. 'yung walang lovebirds. Faith, saan akong room mo?" tanung ni Prom.
Nanlaki ang mata ko at napatingin sa kanya. I don't have room. How can I say that Grant and I share one room.
"Uhm."
"Come on. Where?" tanung nya.
"We shared rooms." Si Grant ang sumagot para sa akin.
Nabilis na nagreact si Dillon at kaagad na napatingin sa akin. Laglag ang panga ni Prom at Kate.
"What?" Aniya.
Tumawa si Grant. "Chill. We're lovers. Whats wrong?" Aniya.
Pumikit ako nang dahil sa hiya. Tumayo ako sa tabi nya at nilapitan sina Promise at Kate.
"Wait, where are you going?" tanung nya.
Nilingon ko sya at pinandilatan nang mata. Tumikhim sya at ngumuso.
"Oh well.. Thanks Prom, now, my Baby's mad." Aniya, nakangisi.
Lalong uminit ang pisnge ko. Tsss. He's really good at teasing me.
"S-sa guest room nalang tayo?" tanung ko at hinila na sila Prom at Kate paakyat.
Inawan namin ang iba doon sa salas. Isang beses kong sinulyapan si Grant at nakitang nakanguso sya habang pinagmamasdan kaming paakyat.
"What do you mean by you shared rooms?" 'yun ang bungad sa akin ni Prom nang isara ko ang pinto dito sa may guess room.
"Oh my Gosh! Don't tell me.. may nangyari na?" tanung ni Kate.
Napanganga ako sa tanung nya.
"Nangyari?" tanung ko.
"Yeah. I mean, Uhm. You know. Nangyaring.. make out? Make love?" Aniya.
"Sex! Oh my Gosh! Bakit ang inosente mo!" singhal ni Prom
Nanlaki ang mata ko at umiling-iling.
"Wala! Walang nangyari!"
"Kung ganun, baki-"
"It's because... Grant don't want me to sleep in separate room. He said he's afraid that I might leave him again. Isa pa, Grant respect me so much. Hindi nya 'yun gaga..win." halos pabulong nang huli kong sinabi. Naalala ko kasi kanina ung nangyari bago sila dumating. Naisip ko. Kung hindi sila dumating baka.. baka may nangyari nga.
"You sure?" Tumaas ang kilay ni Prom.
"Y-yeah." Ani ko.
Kumunot ang noo nya sa akin.
"But if my Kuya ask for it, what will you do?"
"Huh?"
"You know Faith. Boys will always be boys. Minsan, hindi na din nakakapagpigil ang mga yan. For example, when kissing. They can get hard form that, you know." Ani ni Kate.
Tumungo-tungo si Prom.
Nawala na sa isip nilang dalawa ang topic tungkol sa love life ni Kate. Ngayon, hindi ko masundan ang sinasabi nila sa akin tungkol sa mga pangangailangan nang mga lalaki. Now, I am curious.. sa mga pangangailangan ni Grant.
"W-what should I do?"
"Anu bang dapat gawin? Syempre, 'yun ang punan ang mga pangangailangan nya."
Kumunot ang noo ko. Pangangailangan? I don't get it.
"Should I ask him about it?"
"You should." Ngumiti si Kate sa akin.
"Karaniwan, kaya nagsasawa sa relasyon ang lalaki o kaya naman ay naghahanap sila nang iba dahil hindi mapunan ang pangangailangan nila." Ani ni Prom.
What Grant needs, huh?
Tumungo-tungo ako. Napatigil kami sa paguusap nang madinig namin ang katok sa pintuan. Binuksan 'yun ni Kate at pagmumukha kaagad ni Grant ang nasilayan ko.
"Why? Gising na sila?" tanung ni Kate.
Hindi kaagad sumagot si Grant at nakitang may hinahanap ang kanyang mata. Nang magtagpo ang tingin namin ay nakita kong pinahinga nya ang tingin nya sa akin.
"Hindi. Pinalipat ko sila sa kwarto. Dillon and Thunder is sleeping in there too. You two should rest too. Kahit dito nalang sa guest room."
"Yeah. I am still tired anyway." Ani ni Prom.
Yumuko ako pero napaangat din nang tingin nang tawagin ako ni Grant.
"They want to have party tonight near the pool. Can you help me to prepare?" tanung nya.
Lumunok ako at tumungo-tungo bago lumakad palapit sa kanya. Inabot nya ang kamay ko at hinila na ako palabas. Bumaba kami nang hagdan na magkahawak kamay. Nang bumaling ako sa salas ay nakitang wala na nga sila doon. Huminto si Grant sa paglalakad kaya huminto din ako.
"What did you guys talk about?" tanung nya sa akin.
Ngumuso ako.
"About.. stuff.."
Bumaling sya sa akin.
"Stuff like?"
"They told me about.."
"About? Oh God, Faith.. tell me. I am curious." Aniya.
Pumula ang pisnge ko at binalingan sya.
"T-tungkol sa pangangailangan nyong mga lalaki."
Nanlaki ang mata nya.
"What?"
"T-they ask why we shared rooms.. tapos sinabi nila sa akin ung mga pangangailangan mo.. na hindi ko nagagampanan.. They said na may mga nasisirang relasyon dahil doon.."
"What-"
"Grant.. tell me what you want. Tell me what your needs are.. Para alam ko.." Ani ko.
Nakita ko kung paanu pumula ang pisnge nya nang dahil sa sinabi ko.
"Y-you don't know what your saying." Bulong nya at nagkamot nang batok.
Ngumuso ako at naguluhan.
20","35�Rh�*t