Quand les choses s'écorçent.

On commence à comprendre.

Une drôle d'impression saisissait Marie alors qu'elle suivait l'homme tigre à travers les couloirs du quartier général. Ce revirement de situation lui paraissait irréel, le fauve allait-il réellement lui parler ? Son esprit retord ne pouvait s'empêcher d'imaginer les pires scénarios. Le fait d'être entourée d'êtres plus étranges les uns que les autres au travers des couloirs ne l'aidait pas non plus à s'apaiser. Voir un nain discuter avec un faune d'une belle méduse croisée la veille au soir dans un bar, ça avait de quoi désarçonner. Ses yeux se baladaient d'un groupe à un autre quand ils croisèrent des pupilles verticales. La jeune fille fouilla dans sa mémoire pour retrouver le nom de Chris, elle s'apprêtait à aller vers lui quand elle se souvint qu'il lui était interdit de parler à qui que ce soit sans l'accord de Balgard.

Voyant que le gardien s'éloignait, la dryade fit un signe de main au lézard pour qu'il s'approche mais le regard appuyé qu'il dirigea en direction du tigre se passait de commentaire. Il ne voulait sans doute pas être égorgé par le guerrier pour avoir parlé à la faelienne. L'écorce de ses pieds claqua sur le sol alors qu'elle rattrapait son maître.

« Balgard, attends. »

Ce dernier se retourna, l'arcade levée en signe d'interrogation.

« Est-ce que je pourrai discuter quelques instants avec le lézard qui se trouve là-bas ? »

Consciente que sa demande pouvait sembler très désinvolte, elle s'empressa de rajouter quelques mots pour faire bonne mesure.

« Je voudrais m'excuser.

- T'excuser ?

- Tu m'as dit qu'il avait été suspendu à cause de moi. »

Le visage du fauve s'adoucit à l'idée que la jeune fille éprouve ce genre de remords sains.

« Dépêches-toi d'y aller avant que je ne change d'avis. Tu as cinq minutes, pas une de plus. »

Certaine qu'il la ramènerait par la peau du dos après le temps imparti, les jambes de la dryade n'attendirent pas une seconde pour s'envoler vers le lézard. Le saurien semblait incertain quant à la venue de la jeune fille à sa rencontre. Il semblait même tout à fait mal à l'aise, ce qui était compréhensible vu la situation dans laquelle il était.

« Bonjour, commença-t-elle d'un air qui se voulait amical.

- Qu'est-ce que tu me veux ? »

La phrase aurait pu paraître dure, mais le ton était resté étonnement doux.

« Je voulais te présenter mes excuses. J'ai appris que tu avais été suspendu. »

Haussant les épaules, le jeune homme semblait résigné.

« Je savais que je n'avais pas le droit de t'y emmener. J'ai pris un risque et j'en paye les conséquences. Je te dois aussi des excuses car c'est à cause de ça que la procédure a été renforcée autour de toi. »

Piétinant sur place, il la dévisagea sans oser continuer.

« Quoi ? l'interrogea-t-elle.

- Tu as été enfermée ? »

Elle s'abstint de lui expliquer que depuis son arrivée, même si ce n'était pas dans une cage, elle avait passé le plus clair de son temps enfermée.

« Oui, admit-elle. J'ai jeté de la nourriture sur le sol et on m'a clairement fait comprendre que c'était inacceptable dans votre monde. »

La jeune fille voulut insérer du ressentiment dans sa phrase mais son ton semblait plutôt indécis quant à savoir si injustice il y avait eu ou pas. Le regard compatissant de Chris ne lui apporta pas plus de lumière.