Stockholm

32 - Bon appétit

Ellie grimaça, elle se rendait compte trop tard de la violence véhiculée par ses actions. Après pas loin de deux mois sans contact direct avec son prisonnier, elle avait presque oublié l'intensité de leurs échanges précédents. Elle s'était montrée brutale, l'avait torturé en cherchant à observer ses pupilles alors qu'elle savait très bien la souffrance que c'était pour lui. C'était la principale raison pour laquelle elle avait pris ses distances. En sa présence, une partie d'elle qu'elle essayait d'étouffer se réveillait, la ramenait à cette période à la fois sublime et terrible où elle avait été le bourreau d'un autre détenu. Elle força le souvenir à double tranchant de Luis Tenero hors de son esprit pour reprendre le contrôle.

— C'est quoi, ce tatouage ? demanda-t-elle en libérant le poignet de Seth.

Elle éteignit sa lampe de poche pour faire retomber la pression.

— Cobaye, l'éclaira Seth, laconique, tout en recommençant à manger – davantage pour apaiser son stress que par réelle faim cette fois.

— Tu veux dire qu'on a fait des expériences sur toi ?

— Oui.

Ça n'avait rien d'une surprise, elle avait déjà envisagé ce scénario.

— C'est pour ça que tu t'es introduit sur le Stockholm ? Tu cherchais à fuir ?

— Oui, confirma-t-il.

Elle hésitait à le pousser dans ses retranchements, mais la curiosité était trop forte.

— Quel genre d'expériences on t'a fait subir ?

Le silence s'éternisa, pesant, mais Seth finit par confier des bribes de son fardeau :

— Souffrance, douleur, mes amis... morts.

L'émotion perceptible dans sa voix en disait assez long. Ellie regrettait presque d'avoir posé cette question, mais ça ne l'empêcha pas d'en poser une autre ; ça faisait si longtemps qu'elle attendait d'assouvir sa curiosité.

— Et qui vous a fait subir ça, à toi et tes amis ?

— Humains, articula Seth comme si ce mot répugnant lui esquintait les lèvres.

Un frisson remonta l'échine de la jeune femme. Elle le pressentait depuis le début ; s'il présentait les choses de cette façon, ça voulait bien dire que lui ne l'était pas... humain.

Alors qu'Ellie tournait sept fois ses idées dans sa tête pour trouver comment aborder le sujet qui enflammait son esprit, des veilleuses rouges s'allumèrent d'un coup au plafond de la chambre et du couloir attenant, clignotant à un rythme lent et régulier qui n'avait rien de rassurant. Si la totalité des haut-parleurs du secteur n'avait pas été détruite par Seth quelques mois plus tôt, une alarme entêtante aurait accompagné cet éclairage d'état d'urgence.

Prise de court, l'estomac soudain noué, Ellie quitta la chambre en veillant à bien refermer derrière elle. Toutes les coursives qu'elle apercevait d'ici étaient nimbées d'une couleur grenat infernale. Le temps qu'elle prenne une décision, elle observa Luc arriver en courant ; il avait l'air de savoir ce qu'il faisait alors elle le coursa jusqu'à la cabine de pilotage, elle aussi plongée dans un oppressant bain rougeâtre.

— Qu'est-ce qui se passe ? s'inquiéta la jeune femme.

Luc ne répondit pas tout de suite ; il scrutait les écrans et faisait défiler les informations à un rythme effréné. Quand son visage s'éclaira de compréhension, il n'avait rien de rassurant.

— Luc ! le pressa sa camarade en tirant la manche de son vêtement. Dis-moi ce qui se passe bon sang !

— Le pilote automatique est désactivé, les moteurs sont coupés... lâcha-t-il avec un calme à faire froid dans le dos.

— Je croyais que c'était impossible. Qu'est-ce que tu racontes ?

Les idées les plus folles se télescopèrent dans l'esprit de la jeune femme effarée. Falco avait-il réussi à s'agripper à la coque du navire en le chevauchant tel un champion de rodéo ? Avait-il été secouru par une race de mystérieux aliens très avancés capables de le téléporter à bord du Stockholm ? La réponse de Luc balaya rapidement ces pensées saugrenues.

— C'est les soldats de l'ADICT, ils ont arraisonné le vaisseau pour une inspection... 

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On dirait que notre petit trio va avoir de la compagnie... 

J'espère qu'on voit qu'Ellie a conscience de sa nature violente et qu'elle fait des efforts pour s'améliorer, qu'est-ce que vous en dites ?