Through Dangers Untold

Chapter Fifty-Seven - Last Man Down

STACEY SIPPED HER COFFEE. Habang umiinom, nagnakaw siya ng tingin kay Marty. The man seemed contemplative. This certain blankness in his eyes were intensified by the glasses instead of concealing them.

Pumipintig ang kaba sa dibdib ni Stacey. Kanina pa kasi ito tahimik.

"Are you okay?" she asked that made Marty immediately turn to her.

"O-Of course. Of course, I'm okay, Stacey."

"Ang tahimik mo, eh," she crossed her legs, relaxedly pressed her back against the seat's backrest. "Tell me, kamusta na kayo ni Kylie?"

"Kami ni Kylie?" kunot nito ng noo. "Bakit ulit ka ng ulit?" may bakas ng iritasyon sa tinig nito. "Sinabi ko na sa iyo, binasted na ako ni Kylie."

"Makes me wonder why she would do that," Stacey stared at him. "You're smart. You're capable. You are also nice as well."

"Don't say that," humugot ito ng malalim na paghinga at tinanaw muli ang view sa balkonaheng katabi ng pwesto nila. Madilim na ang kalangitan, mga anino na lang ng maliliit na bundok at bulkan sa lawa sa ibaba ng bundok na iyon ang makikita.

"Dahil weird ako. She's creeped out by me."

"What could be creepy about you, Marty?"

Matalim na tingin ang pinukol nito sa kanya. Pagkatapos, alertong nagnakaw ito ng tingin sa paligid. Stacey could not contain herself but she had to stay reserved. Inalala niya ang nangyari kanina nung binalikan niya ang mga gamit sa opisina.

"Hello, Renante," ipit niya ng cellphone sa tainga at balikat habang binubunot ang mga nakasaksak sa silid.

"I received your text. You're going out with Marty?"

"Yes. I told you where we are going."

"Stacey, huwag kang tumuloy."

Her eyes narrowed. "At bakit naman?"

"That man can't be trusted."

Tumigil siya sa pagkilos. Pinatong ni Stacey ang isang kamay sa desk at mahigpit na hinawakan ang cellphone.

"Tell me, may bago ka bang nadiscover?"

"Kakatapos lang namin kausapin ni Orlando ang detective na humawak sa stalking case mo years ago," sagot nito. "He finally admitted that he manipulated the results."

Nakuyom niya ang isang kamay. "Iyon ang dahilan kaya..."

"Kaya akala namin ni Ronnie, nagsisinungaling ka."

No. This was not the right time to get teary eyed or explode with a lot of  I told you so's. Stacey took in a deep breath.

"Binayaran siya ng mga parents ni Marty para lang hindi mapahamak ang anak nila."

"So... it's Marty..."

"Yes, Stacey."

Napaisip siya. "Pero... sabi rin sa reports ni Detective Brian, bago siya namatay, magkaiba 'yung dalawang sulat na natanggap natin. Yung isa, matagal nang gawa. Yung isa naman... bago lang. At yung possibility na stalker mo talaga ang nasa likod ng lahat ng ito. Imposible naman sigurong si Marty rin ang stalker mo. Or unless... he's gay."

Renante sighed. "But for now, we are seeing a possibility here that Marty is working with my stalker."

"How's that?"