Jersey Number Eleven

16

• 🏐 •

"Shit," bulong ko nang mag-misreceive na naman ako.

Pang-ilan na ba 'to ngayon? Hindi ko na alam. May mga times naman na nare-receive ko iyong bola pero bitin sa setter. Ang layo sa net. Tsk. Badtrip.

"Kai, okay ka lang?" Tanong ni coach.

Nag-thumbs up lang ako kay coach kahit nafu-frustrate na ako sa totoo lang.

Tumayo ako mula sa pagkakadapa at tinaas ang dalawang manggas ng t-shirt ko. Practice game namin ngayon. Team A versus Team B. Nakuha ng team B namin iyong first set tapos lamang pa sila ngayong second set. At anong dahilan no'n? Wala kaming first ball. At sino ang in-charge sa reception? Maliban sa outside spiker ay iyong libero.

At sino iyong libero na walang receive ngayon? Si Kai.

Nakakahiya nga kay Drew, e. May mga times na siya na ang nagko-cover sa 'kin sa reception. Which is dapat hindi. Part iyon ng trabaho ko. Nakakainis na hindi ko magawa ngayon kasi nadi-distract ako.

Baka mamaya madala ko pa sa mismong game 'tong mga misreceives ko. Ayokong ako pa magpatalo sa team lalo na ngayong malapit na ang semifinals. Every game is crucial pa naman lalo na sa top 4 teams ng off-season tournament.

At matatalino ang mga kalaban namin. Kapag nalaman nila na off-game ka lalo na sa reception, ikaw na ang ta-target-in sa serve.

Kailangan kong umayos.

Hindi pwedeng ganito, Kai.

'Wag mo muna kasing isipin si... tsk.

"Sorry," sabi ko kay Jerome kasi kanina pa siya nagma-marathon kakahabol ng bola para lang mai-set iyon. Buti na lang din talaga at magaling siya na setter. Nagagawan niya ng paraan pero hindi naman pwedeng gano'n palagi. Hindi pwedeng pagod agad siya sa umpisa pa lang ng game.

Ang trabaho ko bilang libero ay pagaanin ang buhay ng setter.

Hangga't maaari ay hindi na dapat siya gumalaw sa pwesto niya kapag magse-set na siya. Para makagawa rin siya ng mga combination plays at hindi puro dulo-dulo lang ang sets niya.

Kasi kapag predictable masyado kung saan niya dadalhin ang bola, madaling mababasa iyon ng kalaban at pwede pang mag-result ng kill block. Nakakabawas confidence pa naman iyon sa mga spikers lalo na kapag madalas ma-block iyong palo mo.

Kaya first ball is life talaga sa volleyball.

Do'n nag-uumpisa lahat kapag kayo ang re-receive ng serve.

"Ayos ka lang ba?" Tanong ni Jerome no'ng pinag-break muna kami ni coach.

Nanalo ang team A. Two sets to one. Medyo nakabawi naman ako lalo na no'ng latter part ng third set pero hindi pa rin ako satisfied sa naging performance ko. Kailangan kong makabawi agad.

Tumango lang ako saka uminom ng tubig.

"Hindi nga? Dami mong misreceives. Hindi ikaw iyan," napailing si Jerome. "Ano iniisip mo, Kai? Halatang lutang ka kanina, e."

Gano'n ba ako kahalata?

"Wala. Medyo pagod lang kasi may exam kami kanina."

"Weh? Nag-away kayo ng girlfriend mo, 'no?"

"Paulit-ulit? Wala nga akong girlfriend."

At paano naman iyon, e, hindi naman girl si number eleven-

Gago?! Ano iyon, Kai?! Bakit nasama si number eleven? Iniisip mo bang magiging kayo? Itigil mo iyan! In your dreams! Isipin mo na lang kapag nalaman no'ng tao na may gusto ka sa kaniya. Ano na lang ang iisipin no'n?