Kabanata 10
Something
Nag order ako ng isang cup ng coffee. Wala naman kasi ako magagawa kung dito lang ako tatambay. Mas mabuti nalang nandoon at least mapapanood ko ang kanilang laro.
Sumisimsim ako sa kape habang nag lalakad. Ilang hakbang nalang bago ako makarating sa basketball court ng school.
Nakaupo na ako sa front row ng court. Maraming mga babaeng nanonood.
Nakita ko si Craigan na walang suot na jersey tanging shorts lang. ilang beses siya talon ng talon sa ring para pa shoot niya iyon ng perpekto. Kahit di na siya tumalon ay kaya niya naman ma shoot ang bola doon.
Nakita ko si Jarvis na nakayuko sa bench sa kaliwang front row. May kinukuha sa loob ng bag.
Si Freidkin naman ay may mga kausap na babae at nakasuot siya na jersey. Meron paparating na tatlong lalaking naka jersey din. Sasali rin sa laro nila.
Mag isa lang akong nakaupo sa front row. Matagal sumimsim sa kape habang pinagmamasdan si Craigan na naglalaro.
Na shoot niya ang isang bola at dumiretso doon sa mga kasama kung naasan sila Jarvis at Freidkin.
Uminom siya ng tubig at tumingin siya patungo sa akin. Umiwas ako ng tingin at pinasadahan ang hawak na kape.
Matagal pa naman ang susunod naming klase. Kaya't marami din siguro nag lalaro.
Binalik ko muli ang paningin kay Craigan. May kausap siyang babae. Nakatalikod iyon sa kanya at may kinuha sa isang bag na siguro ay kanya iyon. Nilabas ng babae ang puting towel. Umiling si Craigan at hinawakan ng babaeng estudyante ang kanyang braso na pinipilit na tumalikod. Tumalikod na lamang si Craigan. Nakaharap siya sa akin habang pinupunasan ang kanyang likod.
Oh! Girlfriend niya siguro iyon. Imposible namang hindi. Mga couple lang naman ang gumagawa ng ganoon. Nag kibit balikat ako at inubos na iyong hawak na kape.
Di parin ang sisimula ang laro. Nag uusap pa ang mga grupo nila. Nag pa-plano ba sila? Siguro.
Nahagip ko ang pagtitig ni Craigan. Hindi ako umiwas ng tingin. Nakatitig din ako sa kanyang mga mata. Nang nalaman niyang di ako umiiwas ay siya mismo ang umiwas ng tingin. Kumunot ang noo ko. Bakit siya umiiwas ng tingin?
Humarap na iyong babae sa kanya. Umambang pupunasan naman ang kanyang katawan. Ngunit hinawakan niya ang braso ng babae at kinuha sa palad ang puting towel.
Umiling si Craigan sa kanya at pinunasan na ni Craigan ang kanyang dibdib. Tinalikuran ng babae si Craigan at umupo ulit kung saan siya kanina.
Binaba ko ang plastik coffee cup na kanina pang ubos. Nakita ko na patungo na sa akin si Craigan. Tumakbo siya patungo sa akin. At nag lakad na nang tatlong hakbang na lamang bago siya makarating sa inuupuan ko.
Yumuko ako at bumuntong hininga. Hindi ba sila maglalaro?
"Hey!" Umupo si Craigan sa tabi ko. Tumingin ako muli sa basketball court. Pinagmasdan na lamang sila Jarvis.
"H-hey." Malambot kong sabi. "Tapos na ba ang laro? Hindi siguro ako nakaabot."
"Not yet. Inaantay pa namin sila. Fourty five minutes pa naman bago mag simula ang susunod nating klase."
"Oh! Great!" Hindi parin ako bumabaling sa kanya. "May something ba kayo ni-"
"Yung babae kanina? Wala. Leanna. Wala. She's just my friend."
Bumaling kaagad ako sa kanya. Kumunot ang noo ko. Ngumisi lang siya sa akin.
Umiling kaagad ako. "No. Hindi iyon Craig. Kayo ni Jarvis-"
"No!" Sambit siya.
"Patapusin mo muna ako. Please."
"Leanna. I'm not gay-"
"Hindi ko sinasabing, "Nagkibit balikat ako. "Gay ka. Patapusin mo muna ako."
"Okay. Go ahead.
"Tinutukoy kong 'something' I mean. Na hindi kayo magkasundo pero pinapakita niyong okay lang kayo. Mag ka-"
"Hindi ito ay tinatawag na isang 'something' Leanna. Something ay maraming ibig sabihin na salita."
What?
He continues. "Bakit mo lagi sila tinatanong sa akin? Pwede ka namang lumapit sa kanila at mag tanong ng kahit ano mong gusto."
Shit! May nasabi pa akong masama na ikinagalit niya?
"I'm not gay. I will prove it to you." Tumayo siya at tinalikuran ako. Dumiretso siya ulit sa mga kaibigan niya.
Nalaglag ang panga ko. Pinilig ko ang aking ulo at umiling. Iniisip ang mga masamang sinabi. Kung may nasabi man ako. Ang naalala ko lang ay tinanong ko siya tungkol kay Jarvis. Masama ba banggitin ang word na 'something' sa kanya? Crap! Kailangan ko na i-kontrol ang mga salitang ginagamit ko.
Ito ang una kong naging kaibigan na na-offend ko. Marami akong kaibigan ni isa doon ay hindi ko naging kaaway. Hindi ko alam kung magkaaway na ba kami ngayon ni Craigan.
Kailangan ko mag sorry sa kanya kung ano mang masamang salita na hindi ko sinasadyang sabihin.
Tumayo na ako sa inuupuan. Hindi para lapitan si Craigan. Kung hindi ay bumalik na lamang sa classroom kahit wala pang klase. Kaunti pa lang mga nakikilala ko dito.
Yumuko ako para kunin ang bag at coffee cup. Nilagay ko sa aking balikat ang backbag. Sumulyap ako isang beses doon. Nakita sila patungo na sa gitna ng basketball court. Hudyat mag sisimula na mag laro.
Nag simula na ako mag lakad. Wala siguro nakapansin sa pagalis ko. Argh! Leanna! Hindi na talaga ako mag tatanong about issues nila kung mag kaaway sila o whatever. Ngayon lang ako nag tanong ng ganito. Tungkol sa topic na iyon. Mukha tuloy akong nangengealam kaya nagalit si Craigan. Sigurado akong galit siya dahil tinalikuran niya ako ka agad.
Nag lalakad na ako sa hallway. Hindi ko alam kung ilan yung court dito. Dahil ang isang iyon para lang sa mga mahilig mag basketball. Masyadong malaki ang school na ito. Ang tangi ko nalang gawin ay hanapin ang volleyball court, kung meron man.
Nasaan kaya sila Aljaee at Heloise? Hindi ko alam pero bigla sila pumasok sa isipan ko. Hindi ko sila dalawa nakikita. Siguro nasa ibang parte sila ng school.
Dumiretso ako sa locker. Na nasa gilid lang ng hallway din. Binuksan ko iyon pero wala naman ako mailagay. Sa tingin ko ay hindi ko na kailangan mag dala ng bag. Bumuntong hininga ako at ipinasok ang bag doon. Pagkasara ko ay nakita si Heloise na nag pupulbo sa bukas niyang locker.
Itinapon ko ang hawak na coffee cup sa waste basket. Hindi ko namalayan na kanina ko pa pala iyon hawak. Dahil sa dami kong mga bagay na iniisip.
Nakita ako ni Heloise. Ngumiti siya sa akin at itinuloy ang pag lagay ng powder sa pisge.
"Nag lalaro ka ng badminton?" Tanong ni Heloise at isinara na ang locker.
"O-oo. Dati."
Tumango siya. "Sigurado ka na bang tumatanggi ka sa offer?" Humalukipkip siya ang sumandal sa tapat ng locker niya.
"Yes. Heloise." Diretso kong sinabi. Na sigurado na talaga sa desisyon.
"Ilang beses na kita tinanong. Pilit ka tumatanggi." Pinilig niya ang kanyang ulo. Luminga sa mga dumadaan bago tumingin ulit sa akin. "Sasabihin ko mamaya kay Miss Lacerda. Na-na ayaw mo talaga." Ngumiti siya ng isang beses bago ako iniwas sa tapat ng locker ko.
Shit! Mali ba ang ideya kong pumasok sa paaralang ito? Bakit kasi may ganoon pa. At may parusa pa para sa mga ayaw! Crap!
Bumuntong hininga ako at tinitigan ang kanyang pagalis. Hanggang sa mawala siya sa paningin ko ay dumiretso na ako sa classroom dahil wala naman magagawa dito kapag tumambay lamang.
Kinuha ko muna ang kailangan kong libro sa loob ng locker at umupo sa sa desk. Ako lang ang tanging tao sa loob. Masyado akong maaga. Binagsak ko ang braso sa desk at inihiga ang ulo ko.
Gusto ko muna matulog saglit. Boring! Bakit kasi may free time pa na ganoong katagal. Crap! Di ako sanay sa ganito. Gusto ko puro aral na lang.
"Leanna. Leanna." Naramdaman ko ang ilang beses na pagtapik sa braso ko. Dumilat ako at nakita ko si Jarvis na ginigising na ako. Narinig ko na din ang ingay sa silid.
Umayos ako sa pagkaupo. May takas na buhok sa aking harapan. Inalis ko kaagad iyon at inilagay sa balikat.
"Nasaan si Craigan?" Hindi ko alam bakit iyon ang una kong natanong sa kanya.
Suminghap si Jarvis sa tanong ko. "Hindi ko alam. Hindi ka nanood ng laro namin."
"Sorry. Inaantok ako."
"Okay lang."
Nakasuot na siya ngayon ng uniform. Ang tagal kong nakatulog. Hindi ko iyon napansin.
Kinuha ko ang buhok sa aking likod. Inilipat lahat sa kaliwang balikat. Gumulo ang buhok ko. Sinuklay ko iyon gamit mga daliri.
Nakatitig ako sa pinto. Nakita ko si Craigan na pumasok. Nakayuko siya at dire diretso pumunta sa front row. Nakasuot na din siya ng uniform. Pumasok na din sa silid si Miss Lacerda.
Natapos na aming klase. Tumayo na ako at inipit sa braso ang hawak na notebook.
"Leanna." Narinig kong tawag ni Miss Lacerda sa akin. Naramdaman ko kaagad ang mabilis na takbo ng aking pintig.
Lumapit kaagad ako sa harapan ng desk niya. Nandito parin si Craigan may sinusulat pa sa kanyang notebook.
"Bakit hindi ka sumali sa pageant?" Mag sasalita na sana ako pero mabilis siya dumugtong. "You don't need to explain. Nasabi na pala sa akin ni Heloise ang dahilan mo na madalas sinasabi ng mga kaklase mo rin. Dumiretso ka mamaya sa office ko. Ask Heloise kung saan. Kung hindi mo alam." Kinuha ni Miss Lacerda ang kanyang libro at mga folder bago lumabas sa silid.
Tango lamang ang tangi kong sagot kahit hindi iyon nakita ni Miss Lacerda. Kinakabahan. Tama siguro sinabi nila Aljaee at Heloise. Na may parusa akong gagawin mamaya.
Kumain na muna ako para narin kumalma ang aking puso. Dahil kanina pa ako kinakabahan. Shit! Tanggapin ko nalang kaya iyon? Pero hindi iyon ang paraan. Wala na ako magagawa kundi tanggapin kung anong parusa man iyon!
"Leanna. Nandito ang office room number ni Miss Lacerda." Nawala ako sa aking mga iniisip dahil sa biglang paglapag ng papel sa gilid ng aking plato. Umangat ako ng tingin ay si Heloise ang gumawa non.
Ngumiti siya at umalis. Yumuko ako para tignan ang number. Room three. Pwede niya naman iyon banggitin. Alam kong inaasar lang ako ni Heloise dahil pinahirapan ko sila kumbinsihin ako na sumali pero umaayaw parin ako. Gusto niya rin ako maparusahan. Nakakainis. Nakakairita! Bakit kasi ako lagi nilang nakikita?
Tinapos ko ang pagkain ko at dumiretso na sa labas para hanapin ang room office ni Miss Lacerda. Kabang kaba at naramdaman ko ang pintig ng aking puso.
Bumuntong hininga ako nang nasa tapat na ako ng room three. Kumatok ako ng isang beses at pumasok sa loob. Nakaupo sa swivel chair si Miss Lacerda.
"Nasabi na ba ni Heloise na may parusa para sa mga hindi pumapayag?"
Tumango ako.
"Yung walis nasa gilid ng pinto. Sinabihan ko ang janitor na may mag lilinis na ng old library."
Old library? Nanliit ang mata ko.
"H-hanggang kailan po ang parusa?" Kahit kinakabahan ay nag salita parin ako.
"Hanggang sa pumayag ka." Yumuko siya at may sinulat kung ano sa folder. "Pwede ka na mag linis at mag ayusin ang dapat ayusin doon."
Nalaglag ang panga ko. Tumalikod ako sa desk ni Miss Lacerda at nakita ang walis. Kinuha ko iyon. Lumabas ako sa office niya dala dala ang walis.
Pinagtitignan nila ako. Nagtataka sila. Hindi ko alam kung alam ba nila ang tungkol sa parusa ni Miss Lacerda. Okay na yong ganitong parusa. Natatandaan ko mga elementary ang madalas na pinaparusahan ng ganito. Maswerte ako na ito lang ang gagawin ko.
Wala na masyado nag lalakad sa tapat ng old library. Kinakabahan at natatakot ang nararamdaman ko. Luma na ang wooden red door ng library. Kaya pala may bago nanaman. Ano kaya gagawin nila sa silid na 'to?
Bumuntong hininga muna bago binuksan ang pinto. Dahan dahan para hindi makagawa ng ingay. Bumungad sa akin ang shelves na nakatayo na may iilang librong nakatambak pa. Meron pa mga ibang libro sa sahig. Ito iyon mga lilinisin ko.
Dala ko parin ang notebook. May pinapagawa kasi kanina si Miss Lacerda na gagawin ko sana kanina ngunit tinawag niya ako. Habang naglilinis nalang doon ko gagawin.
Inipit ko sa aking braso ang notebook. Hinihila ang walis. Dinampot ko ang tatlong maalikabok na libro. Inilagay ko iyon sa shelves. Malaki ang library. Yung ibang upuan ay nakatambak lang sa gilid at yung ibang shelves naman ay nakatumba na.
Nag lakad ako at tamad na winawalis ang sahig. May narinig akong marahas na bumasak sa dulo. Kinabahan ka agad ako.
"Ah!" Lumunok ako at napatigil sa pag lalakad. Nanginig ang katawan ko. Sino yon? May tao ba dito? May narinig ba ako?
Nag lakad ako ng isang beses kahit natatakot. May naramdaman akong naapakan sa akin sapatos. Yumuko ako at inalis ang paa ko. May box? Dinampot ko ang box? Ano 'to? Bakit may box ng condom dito? Ganito ba ka kalat ang library?
Winalis ko iyon pagilid. Patungo na ako sa dulo.
"Ang sarap! Ah!" Lumipad ang palad sa aking labi. Shit! Ano ba 'to mga naririnig ko? May multo ba dito? May food trip ba nangyayare? Kumain naman ako kanina bago dito diretso. Hindi ko maintindihan. Bakit may ganoon?
nag lakad ng isang beses. Dahan dahan para hindi malaman kung may tao dito o wala.
"Shhh!"
"Shit! Ah! Craig-Fuck!
Nakita ko ang babae na nakasandal sa shelves ng library. Nakita ko ang likod ni Craigan. May pants pa siya ng school. Nakita ko na kanyang boxer doon. Malapit na iyon matanggal.
Buhat buhat niya ang babae at pilit ni Craigan dinidikit ang sarili doon. Nabitiwan ko ang notebook at walis. Sabay silang lumingon sa ingay. Nakatago na ako sa likod ng shelves bago nila ako mahuli. Pero naiwan ko ang notebook at walis doon.
Madali akong tumakbo patungo palabas ng old library. Sinara ko ka agad ang pinto at dumiretso sa ibang daanan. Bumuntong hininga ako nang nakalayo doon.
Shit! He's not gay!