Aurora T1 : Les Perles de Vie / Watty 2020

Chapitre 14 - L'entraînement des novices (Partie 3)

Avec persévérance, Flore progressait peu à peu. En plus d'aider le maître d'équitation, elle travaillait ses points faibles avec Tsioli et Bogian pendant des séances spécifiques. Ils ne lui passaient aucune erreur et ces heures supplémentaires l'épuisaient. Si la novice partageait le repas de ses compagnons, en revanche elle se couchait tout de suite après. Elle ne contactait guère Ixli ou Sojeyn, sinon juste pour les rassurer de sa situation.

Après un mois de ce rythme soutenu, Akeno l'informa de la bonne nouvelle : comme ses performances étaient acceptables, ses exercices particuliers se terminaient.

— Mais tu devras continuer à t'appliquer, ton niveau n'a pas encore rejoint celui des autres, l'avait prévenu le maître d'armes.

Qu'importe ! Voilà une étape cruciale franchie, s'encouragea-t-elle.

Ses amis enchantés lui concoctèrent une soirée au bord du lac. Chaudement emmitouflés dans leur cape et assis sur des couvertures autour d'un feu, ils papotèrent dans le crépuscule qui étendait ses ailes sombres au-dessus d'eux.

— Savez-vous quel jour nous serons dans un mois ? s'enquit Linlin.

— Aucune idée, soupira Flore.

— Honte à toi, novice ! rétorqua Yeldo, en prenant la voix grave d'Akeno.

Leur ami possédait un don certain pour l'imitation et celle du maître d'armes provoqua un fou rire dans le groupe. Kishor retrouva son sérieux le premier.

— Si jamais Akeno t'entend, je ne suis pas sûr qu'il appréciera ! Ta réponse ne m'étonne pas, Flore. Soit tu t'entraînais, soit tu dormais, ce qui te laissait peu de temps pour t'intéresser à la culture des Imlayas. Ce jour, au tout début du printemps, correspond à la date de la création de la tribu par Lorin.

— Et aussi à leur Nouvel An, pour se démarquer de celui des Auroréens, compléta Yeldo.

— Je vais me renseigner, je tiens à y participer ! clama Linlin enthousiaste.

Tandis que ses amis babillaient, l'esprit de Flore s'envola vers la dernière fête de la Moisson, qui l'avait consacrée maître kiriahni. Si elle regrettait son attitude envers ses parents, elle se réjouissait de la résolution de leurs désaccords.

Avoir le soutien de sa famille lui permettait de faire face aux évènements. Même Tojian désirait l'aider à sa manière avec sa volonté de rétablir son honneur, mais la princesse déplorait la déclaration de guerre de son futur compagnon de vie à Sojeyn, comme elle déplorait de le garder dans l'ignorance.

Quand j'aurai convaincu les Imalayas de se rallier à moi, je te raconterai la vérité.

Sur cette promesse, elle écouta la musique cristalline jouée par Kishor sur la flûte en bois, que des Imlayas lui avaient façonnée, tout en contemplant les voiles flamboyants d'une aurore au-dessus de la cascade, qui ondoyaient au tempo de la mélodie. Le crépitement du feu, dont l'odeur se mêlait aux fragrances de la forêt, contribuait aussi au spectacle.

Lorsque le pêcheur se tut, elle demeura sans bouger.

En harmonie avec la nature.

Des bruits de pas à l'orée, que la neige amplifiait, brisèrent soudain la douce atmosphère. Les quatre amis bondirent sur leurs pieds et Kishor, avec Yeldo, chacun un bâton en main, se placèrent devant les filles. Ils étaient prêts à en découdre face à l'importun, car certains animaux n'hésitaient pas la nuit à s'approcher du lac.

Malgré son rythme cardiaque plus rapide, Flore n'éprouva aucune peur, confiante dans les capacités des garçons, quoiqu'elle enrageât de devoir se reposer sur eux pour sa défense.