Savage love

Chapitre 29

— Allez, ma petite Juliette ! Remonte-toi les manches ! me dis-je à moi-même comme pour m'encourager.

Déterminée à résoudre ce problème, je m'apprête à ouvrir le coffre pour utiliser le matériel de secours lorsque mon téléphone sonne, brisant le silence pesant qui règne autour de moi. C'est Andrew.

Un air béat s'affiche sur mon visage en décrochant.

« — Comment va la plus belle femme d'Irlande ? demande-t-il charmeur.

Notre baiser me revient en tête et des papillons jaillissent dans mon ventre. Me mordant la lèvre, un immense sourire s'incruste sur mon visage.

— Tu veux dire la fille la plus malchanceuse d'Irlande ?

— Que se passe-t-il ? s'inquiète Andrew.

— Rien de grave. Mon pneu a encore crevé !

— Comment ?! Où es-tu ?

— Je suis à Waterfall à proximité du fort du parc régional de Ballincollig. Je vais à l'hôpital de Wilton. Esther s'est réveillée. »

Je lui explique rapidement la situation, espérant pouvoir régler le problème par mes propres moyens, mais il insiste pour venir à mon secours. Je refuse poliment.

« — Je peux me débrouiller seule.

— Je n'ai jamais insinué le contraire !

— Andrew, qu'est-ce que tu fais ? le questionné-je en entendant une portière claquée à travers le portable.

— Je suis en route. Je serai là dans une demi-heure maximum. Il y a un endroit où tu peux te mettre au chaud ?

— Je vais me débrouiller, ne t'inquiète...

— Ce n'est pas le moment de jouer à la tête brûlée ! Rentre dans un pub ou enferme-toi dans ta voiture, Juliette, ordonne-t-il.

— Je vais gérer et...

— S'il te plaît, Juliette, m'interrompt Andrew d'un ton ferme. C'est la deuxième fois que ton pneu s'abîme. C'est étrange, non ? Rentre dans un pub ou enferme-toi dans ta voiture et reste en ligne le temps que j'arrive. »

Je capitule et remonte dans la citadine en parlant de la pluie et du beau temps à Andrew qui ne cesse de me demander de rester vigilante.

« — Andrew, je suis toujours sur mes gardes. C'est un peu ma marque de fabrique, soufflé-je en faisant mon possible pour ne pas me laisser submerger par l'angoisse de la situation.

— Tu as...

— Andrew ?

Pas de réponse.

— Andrew ? »

J'entends des grésillements avant que la conversation ne coupe. Le réseau et ses travers !

« Batterie faible. »

— Comme si j'avais besoin de ça, marmonné-je en hésitant à aller prendre ma batterie de secours dans mon sac à main.

Assise derrière le volant, j'attends. Andrew ne devrait plus tarder et je pense lui avoir donné toutes les indications lui permettant de me retrouver.

Les minutes passent. Je m'impatiente à tel point que je sors rapidement de la voiture pour aller chercher mon sac à main dans le coffre afin de recharger mon portable qui vient de s'éteindre.

— Vous êtes perdue ?

La voix rauque et puissante qui s'est élevée dans mon dos me vole un sursaut. J'en renverse le contenu de mon sac dans le coffre et sur le sol.

Je me retourne brusquement pour découvrir un homme qui émerge du sous-bois. Son apparence est austère, ses vêtements usés, sombres, et son regard inquisiteur. Je me raidis face à celui dont je n'aperçois que la partie supérieure du visage. La partie inférieure étant dissimulée par son écharpe.

— Besoin d'aide, mademoiselle ? demande-t-il d'une voix calme mais chargée de sous-entendus sinistres.

Sentant une vague de méfiance s'insinuer en moi, je recule.

— Non, merci. Je vais me débrouiller, réponds-je d'une voix hésitante sans le quitter du regard.

L'homme ne semble pas convaincu par ma réponse. Il s'approche lentement, ses yeux singuliers scrutant chaque mouvement que je fais.

— Êtes-vous sûre ? Je peux vous aider, vous savez...

Sa voix résonne dans l'air paisible, mais son ton est empreint d'une menace subtile.

Je secoue la tête avec détermination en fixant ses grands yeux gris. Je n'en avais jamais vu auparavant. L'individu au nez pointu et cabossé fronce ses épais et broussailleux sourcils. Je crois l'avoir contrariée.

— Non, vraiment, je vais bien. Merci quand même, déclaré-je crispée.

Il me fixe encore un moment, puis hoche la tête. Sans un mot de plus, il se fond dans l'ombre des arbres, disparaissant aussi mystérieusement qu'il était apparu. Une boule d'angoisse se forme au creux de mon estomac. Je m'efforce de rester calme.

Je ramasse mes affaires à la vitesse de l'éclair et referme le coffre pour remonter dans le véhicule lorsque j'entends un enchaînement de craquements derrière moi. Mon cœur manque un battement alors que je me retourne pour découvrir l'homme qui surgit dans mon dos, ses yeux brillant d'une lueur malsaine. Avant même que je puisse réagir, il m'attrape violemment, étouffant mes cris de terreur et me traîne dans le sous-bois.

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Des suppositions concernant les meurtres de Cork ?

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