Bên tóc mai không phải hải đường hồng - Thủy Như Thiên Nhi

Chương 1

Trình Phượng Đài đã sớm nghe biết đại danh của Thương Tế Nhụy.

Thương Tế Nhụy, ban chủ Thủy Vân lầu, đương kim danh linh số một số hai, diễn hoa đán cùng thanh y (1) . Khách quen phòng vé theo đuổi tung hô y nhiều như sao trên trời, sát ngực liền lưng lần lượt xếp hàng, có thể vòng quanh thành Bắc Bình hai trăm vòng, vì vậy liền vây Thương Tế Nhụy thành một băng nguyệt trên hải đảo — cao cao tại thượng treo trên chín tầng mây, ngân quang chiếu khắp, chỉ có thể ngắm mà không thể với tới.

(1) Thanh y (còn gọi là "Chính đán") chỉ những nhân vật nữ trẻ tuổi hoặc trung niên, tính cách đoan chính, nhã nhặn, nghiêm túc, đại đa số là hiền thê lương mẫu, trinh tiết liệt nữ... Hoa đán là vai nữ có tính cách sinh động, hoạt bát, mạnh mẽ, cũng có khi chua ngoa, phóng đãng.

Muốn hỏi Thương Tế Nhụy có thật sự hát tốt như vậy hay không, bách tính Bắc Bình nhất định phải kể lại cho anh nghe sự tích năm đó về Lê viên Thượng thư Ninh Cửu Lang được Từ Hi thái hậu khâm phong. Năm đó Thương Tế Nhụy mang Thủy Vân lầu mới tới Bắc Bình, diễn ba vở liền thanh danh vang dội, Ninh Cửu Lang mộ danh sau khi đến nghe y hát một vở "Vũ Trụ Phong" (2), thở dài một tiếng, quay về gánh hát đóng rương quy ẩn, chắp tay nhường danh hiệu Đệ nhất vai Đán.

(2) Vũ Trụ Phong là tiết mục kịch truyền thống của hí khúc Trung Quốc. Nội dung kịch: Thời Tần Nhị Thế, Triệu Cao, Khuông Hồng đều là trọng thần triều đình lại là sui gia. Triệu Cao độc đoán chuyên quyền khiến Khuông Hồng bất mãn, đây là bối cảnh chính. Thừa tướng Khuông Hồng là nguyên huân tiên hoàng khai quốc, được ban cho bảo kiếm Vũ Trụ Phong, cũng chém rất nhiều gian thần. Gian thần Triệu Cao sai người lấy trộm bảo kiếm Vũ Trụ Phong nhà Khuông cất giấu, sau cầm bảo kiếm hành thích Tần Nhị Thế giá họa cho nhà Khuông. Tần Nhị Thế tức giận hạ ra lệnh chém cả nhà họ Khuông. Khuông Hồng Tử Khuông Phù Xảo được con gái của lương tướng Vệ Bằng – Xảo Phượng cứu chạy ra khỏi, cùng chạy về Hoa Sơn tụ nghĩa kháng bạo. Vợ hắn – con gái Triệu Cao – Triệu Diễm Dung trở về Triệu gia sống một mình, vừa hận cha vu hãm nhà Khuông, vừa hận Nhị Thế hoang dâm vô đạo, dưới sự giúp đỡ của người hầu gái Triệu Diễm Dung giả bộ điên. Triệu Cao đưa con gái trở về phủ, mưu toan hiến tặng cho Nhị Thế làm phi, nắm lấy vị trí Thái sư đương triều, Triệu Diễm Dung tiếp tục làm bộ điên đăng điện mắng vua trách cha, Nhị Thế giận đùng đùng hạ chỉ vấn trảm, may hoàng hậu kịp thời lên điện bảo tấu, mang Triệu nữ vào nội cung Duyên Y điều dưỡng.

Hoàng hậu biết oan án nhà Khuông, dịu dàng khuyên vua ân xá tội chết cho Khuông Hồng, phục hồi nguyên chức, lại ban trả bảo kiếm Vũ Trụ Phong, ủy thác trách nhiệm hộ quốc. Triệu Cao nóng lòng soán vị lại dấy binh tạo phản, xông cung đoạt ngọc tỷ, ép giết Nhị Thế. Đang lúc giang sơn nguy hiểm, Khuông Hồng mang nghĩa quân Hoa Sơn đến lập tức tiêu diệt phản nghịch, triều đình chuyển nguy thành an, gian thần giết sạch.

Có người nói Ninh Cửu Lang là rung động trước giọng hát của Thương Tế Nhụy mà tự than thở không bằng, là một kẻ mê kịch, liền nhận định rằng tiếng Phượng non hơn xa tiếng Phượng già, đời khó dung hai thứ hoàn mỹ, mình cũng chẳng còn ý nghĩa lên sàn diễn nữa. Lại có người nói Ninh Cửu Lang ra cung hơn hai mươi năm, đã sớm gom đủ tài sản riêng, có ý định rửa tay gác kiếm, chẳng qua là mượn ngọn gió Thương Tế Nhụy để tìm đường lui mà thôi. Sự thật như thế nào tạm gác sang một bên, một màn gỡ mũ nhường ngôi này của Ninh Cửu Lang đã hoàn toàn khiến danh tiếng của Thương Tế Nhụy nổi lên như cồn. Trên báo chí ngày ngày có những tin tức thêm thắt về chuyện lớn chuyện nhỏ cùng sự tích đời người của y, khách quen phòng vé tụ tập ở trước cửa hí viện vây kín chặn đường cuồng hô đủ kiểu, thổi phồng y còn nổi tiếng hơn so với đại Tổng thống. Cho nên ban đầu, ấn tượng vô căn cứ của Trình Phượng Đài đối với Thương Tế Nhụy chính là một nhân vật lớn, hô một tiếng người người đáp lại, một nhân vật nổi tiếng có quyền lực trong giới Lê viên.