Я бежала по центральной больнице Лос-Анджелеса со всей своей чертовой скоростью. Сил уже не было, ноги подкашивались, в легких горело пламенем, но я не могла позволить себе затормозить даже на секунду. Долбанный лифт как назло не работал, а моя подруга лежала без сознания в палате на самом верхнем этаже. Перескакивая через две, порой три ступеньки, я чувствовала, что ещё немного и просто упаду, но призывала все свои внутренние силы, чтобы просто добраться до этой чертовой палаты.
Когда позвонила мама Эшли, я едва могла различить, что она пыталась мне сообщить. Но я сразу поняла, что новость была плохой. Я бы даже сказала «крайне» плохой. Из-за рыданий голос миссис Макгонагалл заплетался, к тому же связь была ужасной, но я смогла разобрать эти четыре слова, что пыталась выдавить из себя мама моей подруги. Именно эти четыре слова полностью выбили меня из душевного равновесия, которое я только недавно восстановила, причём с большими усилиями. Снова.
«Эшли попала в аварию».
После этого я уже не слышала никого и ничего. Мир в моих глазах затуманился, в ушах шумели только эти несколько слов. Я будто потеряла сознание, но при этом оставалась в земном мире, не сумев даже нормально провалиться в темноту. Слезы потекли рекой, мгновенно лишая меня всех сил. Энергия улетучилась, и когда я была бессильна, невнятно что-то бормоча, в игру вступил Адам. Я словно была в неком коматозе, а он взял всё в свои руки, включая и меня тоже. Я обмякла, и он, мгновенно среагировав, подхватил меня на руки и в этот же момент выхватил телефон из моей дрожащей руки, что-то строго сказав матери Эшли, таким образом будто собирая и её в кучу, чтобы получить внятный ответ. Нахмурившись, он внимательно слушал то, что она говорила, затем, закончив разговор с ней, он сразу же позвонил куда-то ещё, после чего, все ещё держа меня на руках, встал из-за стола и куда-то направился быстрым шагом.
— Она жива? — тихо прошептала я ему. Я с содроганием понимала, что от его ответа будет зависеть моя дальнейшая жизнь. Казалось, что ещё немного, и моё сердце просто прекратит биться от этого неописуемого страха, когда ждёшь чего-то, что может полностью изменить твою жизнь.
Картинки в моей голове сменялись одна за другой, я представляла самые различные варианты того, что могло произойти с Эшли. В стрессовых ситуациях человеческий мозг, как назло, предполагает всегда всё самое худшее, но при этом продолжает тешить человека призрачной надеждой, которая, как всем известно, умирает последней. И в тот момент я надеялась на то, что это лишь маленькая, абсолютно пустяковая авария, что моя лучшая подруга, которая была со мной в самые худшие и тяжелые моменты моей жизни, которая поддерживала меня и не давала унывать, пострадала совсем незначительно и сейчас чувствует себя совершенно прекрасно, но при это, слыша, как всегда собранная и важная миссис Макгонагалл, руководительница главного отдела маркетинговой фирмы, рыдает, пытаясь внятно сказать несколько слов, я поняла, что всё куда хуже, чем-то, на что я слепо понадеялась.
— Жива, Котёнок, жива, — нежно ответил Адам, и внутренне я удивилась тем ноткам волнения и обеспокоенности в его голосе, которые сумела расслышать. С моих плеч будто свалился десятитонный груз, и я смогла коротко вздохнуть, после чего, призвав всё своё самообладание и заставив себя успокоиться, я попросила Адама поставить меня на землю, сказав, что я в порядке и смогу сама дойти.
— Ты не в порядке, поэтому сама ты не пойдёшь, — категорично заявил он, коротко покачав головой.
— Адам, главное, что Эшли жива, с остальным мы справимся. Кто я такая, чтобы раскисать, когда моя лучшая подруга может быть нуждается во мне, — сказала я, при этом почувствовав злобу и раздражение на саму себя. Я действительно не имела права вести себя как тряпка в такой момент, когда нужно было действовать. Я должна была сделать всё возможное и невозможное, чтобы поскорее добраться до Эшли. Хотя вряд ли я могла на что-то повлиять, но увидеть её мне было необходимо. Хотя бы услышать, как она дышит. Когда Адам проигнорировал меня, продолжая стремительно нестись к выходу из ресторана (на оборачивающихся на нас посетителей нам обоим было плевать), я подняла все ещё дрожащую руку и аккуратно, совсем невесомо прикоснулась к его щеке. Это моё действие заставило его оцепенеть и резко остановиться. Он замер и внимательно взглянул на меня, в его глазах мелькал вопрос вперемешку с удивлением. — Если мы решили попробовать начать всё сначала, ты должен научиться доверять мне и тому, что я говорю. Если я сказала, что я в порядке и могу идти сама, значит так оно и есть. Поставь меня на землю, пожалуйста.
В этот момент в его глазах будто боролись две стороны, одна из которых была готова согласиться со мной, а вторая категорично отказаться. Прикрыв на долю секунды глаза, он резко выдохнул и сказал:
— Хорошо, пойдёшь сама, но только держа меня за руку, ясно?
Я кивнула, и он бережно опустил меня. Как только мои ноги коснулись земли, я слегка пожалела о своём решении идти самой, потому что мир вокруг меня закружился, заставив ноги, обутые в туфли на каблуках, подкоситься, но реакция Адама не дала сбоя, и он сразу же придержал меня за талию.
— Порядок? — спросил он, заглядывая мне в глаза.
— Порядок, — ответила я, с силой проведя ладонью по щекам, вытирая слезы, и добавила. — Идём.
Губы Адама дернулись в подобии улыбки, после чего, схватив меня за руку, мы понеслись прочь из ресторана.
Оказывается, пока я была в неком «трансе», шокированная такой неожиданной новостью, Адам договорился со своими людьми, и уже через полчаса мы ожидали наш самолёт. Он также позвонил Джейку, который, пока мы только ждали свой самолёт, уже летел в Лос-Анджелес. Может быть, до этого момента я полностью и не представляла (да даже не понимала), какой всё-таки влиятельный человек Адам Коллинз. За каких-то незначительных полчаса он успел договориться с нужными людьми, и сейчас для нас готовили наш личный самолёт, точнее, самолёт компании Адама Коллинза.
Мы прилетели, когда была глубокая ночь, но я не могла провести в ожидании ещё несколько мучительных часов до того момента, как начнутся приемные часы в больнице. И сейчас, пока я неслась по тускло освещенным коридорам больницы, проскакивая мимо немногочисленных медсестёр, санитаров и дежурных врачей, кому не посчастливилось остаться на ночное дежурство, и не обращая никакого внимания на их удивленные взгляды, Адам разговаривал с кем-то у стойки регистрации, видимо, договаривался о том, чтобы у нас не было проблем за посещение больных в неприемные часы для посещения.
— Стоять, — меня резко схватили за руку, отдергивая назад. Я круто развернулась, бешеными глазами смотря на того, кто таким грубым образом остановил меня. Удерживал меня довольно-таки крупный молодой парень, одетый в санитарную форму. Я перевела взгляд на его мощную руку, которая продолжала крепким кольцом сжимать моё запястье, причиняя легкую боль. — - Красавица, неужели ты не знаешь, что нельзя посещать больных в часы, не предназначенные для этого, особенно ночью?
Меня возмутил его тон, но я не подала виду. Он говорил со мной, как с дурочкой, которая не понимает элементарных вещей. Но даже если бы я попыталась объяснить ему нашу ситуацию, он бы меня не понял. Да и я прекрасно осознавала, что это его работа, хоть он и не охранник, но также должен препятствовать нежелательным «гостям». Но мне нужно было любыми путями пробраться к Эшли, даже если эти пути будут не особо законными и правильными.
— Уберите, пожалуйста, руку, — прошипела я сквозь зубы, стараясь быть сдержанной.
— Сначала я выведу тебя отсюда, а потом уже уберу, — хмыкнул он, повернувшись по направлению к лестнице, откуда я только что выскочила. Дёрнув, он потащил меня, не обращая внимания на моё сопротивление.
Дотащив меня до лестничного пролета, он уже собрался одной ногой наступить на первую ступеньку, как снизу показалась темная макушка Адама, а затем и он сам, быстро поднимающийся по лестнице. Увидев нас, он остановился, и его недоуменный взгляд сразу же упал на руку санитара, которая всё ещё обхватывала моё уже покрасневшее запястье. Его брови мгновенно сошлись на переносице, губы сомкнулись в твёрдой линии, а сощуренные глаза внимательно отсканировали санитара.
— Тебе лучше бы убрать от неё руки, — заметил Адам с нотками стали в твёрдом голосе.
— А ты кто такой? — спросил недовольно парень, но при этом, судя по всему, вид Адама произвёл на него нужное впечатление, и он слегка ослабил крепкую хватку.
— Тебя это не должно волновать, заведующий больницы знает, кто я, и этого достаточно, — казалось, что терпение Адама уменьшается с каждым сказанным им словом.
— Эта крошка находится тут в это время незаконно, следовательно, моя работа выпроводить её отсюда, — отчеканил санитар и снова усилил свою хватку, таща меня вниз по лестнице.
Адам сразу же пролетел оставшиеся ступеньки, которые разделяли нас, и упёрся рукой в плечо санитара, толкая его. Тот пошатнулся, но меня не отпустил, вперившись взглядом в Адама.
— Если ты сейчас же её не отпустишь, эта больница станет для тебя не местом работы, а местом лечения, — процедил Коллинз.
— Адам, спокойней, — тихо сказала я, заглядывая в его глаза. — Пожалуйста.
— Адам? — голос санитара прозвучал удивленно. — Не Коллинз случайно?
— Он самый, — Адам почти рычал от злобы, смотря на руку санитара, которая продолжала сжимать мою.
— Ох, а вы тогда получается Андреа? — парень обернулся на меня и посмотрел так, будто прям перед ним на берег выкинулась настоящая русалка.
Он резко и с явным запозданием отпустил мою руку, после чего я слегка отшатнулась, нахмурившись и потирая место, которое он сжимал, и проворчала:
— Получается так.
— Черт возьми, я читал о вас в недавнем выпуске журнала и даже не думал, что вот таким образом встречу вас, — паренёк затараторил, но затем заметил, что я потираю свою руку, стараясь избавиться от дискомфорта, и спохватился. — Прошу прощения, миссис Коллинз! Если бы я знал... Может я могу чем-то помочь? Давайте я отведу вас в лаборантскую, там в морозилке есть лёд, можно его приложить к руке...
— Хватит, парень, дальше мы сами справимся, — сказал Адам сквозь зубы и прошёл мимо него, толкнув слегка того плечом. Нежно взяв мою ладонь в свою, Адам быстро повёл меня по коридору к палате Эшли.
Когда мы были уже возле заветной двери, которая пугала, но при этом и притягивала к себе, Адам остановился и обернулся на меня, беря обе мои ладони в свои. Он внимательно взглянул в мои глаза, будто ожидая от меня какую-либо реакцию.
— Что такое? — я нахмурилась, переведя взгляд с его глаз на наши руки и обратно. Затем посмотрела на дверь палаты, на которой висела табличка с именем человека, лежащего в ней, и когда моё сердце заколотилось ещё сильнее, я со свистом втянула в себя воздух, чувствуя, как задрожали руки. И только теперь я поняла, как я боялась. Боялась зайти и увидеть свою подругу бледной и еле живой, пропускающую каждый вдох через адскую агонию. Но этот страх не позволял мне оттягивать неизбежное, поэтому я выдавила с хрипом. — Чего мы ждём, Адам?
— Ты должна подготовиться к тому, что увидишь, — мягко сказал Адам.
— Что ты имеешь в виду? Что я должна увидеть? — паника снова начала охватывать меня. Мне было нечем дышать, я дрожала и задыхалась от страха. Мои глаза забегали по всему коридору больницы, я не знала, где остановить свой взгляд. Мне казалось, что мир начинает медленно кружиться вокруг меня. — Адам, что с ней?!
Я сама не заметила, как от паники мой голос повысился. Меня прошиб озноб, ноги стали ватными, я не понимала, что со мной происходит.
— Эй, эй, эй, — в голосе Адама промелькнула тревога, и он резко схватил меня обеими руками за лицо. Он внимательно взглянул в мои глаза, но я не могла сконцентрироваться на его лице. Меня будто мотало из стороны в сторону, от этого ужасающего страха я почти сходила с ума. — Дьявол, кажется, у тебя паническая атака.
— Что? — шумно выдохнула я. — Нет-нет, какая паническая атака, со мной всё нормально, я просто...
— Андреа, — громко и четко сказал Адам. Я застыла, растерянно взглянув на него, но меня продолжало трясти, удушье не проходило. Я сама не замечала того, как тараторила, при этом пытаясь набрать больше воздуха в сжавшиеся лёгкие. — Смотри на меня, слышишь? В мои глаза, не отрываясь, поняла?
Адам говорил громко, даже слишком, почти прикрикивал. Его голос бил по барабанным перепонкам, хотя я и старалась послушаться его, но у меня не выходило. Этот страх увидеть бездыханную Эшли не выходил из моей головы, я будто застряла в этой ужасной клетке своего подсознания. Пытаясь выбраться из неё, я билась о стены, только усугубляя положение.
— Поняла? — прикрикнул Адам, слегка встряхнув меня. Я испуганно кивнула, всеми силами стараясь остановить свой взгляд на его глазах. Сосредоточиться только на них. На их цвете и глубине. Его глаза сейчас были цвета взбушевавшегося моря в бурю, такие же тёмные и опасные. Я смотрела в них, но продолжала рвано дышать, почти задыхаясь. — А теперь тебе нужно восстановить дыхание. Постарайся дышать ровно и спокойно, вдох за выдохом, вдох за выдохом, как я. Ты услышала меня?
Я снова лихорадочно кивнула, и, когда Адам подышал для примера медленно и глубоко, я повторила за ним. И так продолжалось несколько раз. Смотря друг другу в глаза, мы дышали, ровно, медленно и чётко, и я почувствовала, как сердечный ритм медленно, но всё же входил в привычную колею.
— Прости, — выдохнула я, прикрыв глаза. Дрожь медленно начала покидать моё тело, сознание больше не казалось темным полотном из мрачных мыслей. Я хотела объяснить Адаму, что чувствовала в этот момент. — Я так испугалась после твоих слов о том, что мне нужно быть готовой ко всему... потому что до этого момента даже до конца и не понимала, что меня может ждать за этой дверью. Я так безумно боюсь за неё, Адам, я просто... не могу представить себя без Эшли. Она была всегда рядом, во все моменты моей жизни. И сейчас, когда я представляю, что останусь одна, я просто не знаю...
Адам прервал меня, выдохнув в мои губы, а затем с болью впившись в них. Он сжал меня в своих руках так крепко, что кости затрещали. Застыв на секунду, я ответила ему с тем же отчаянием, обняв его за шею. Мы будто хватались друг за друга в поисках утешения, а, быть может, и спасения.
— Послушай меня внимательно, — вдруг оторвавшись от моих губ, хрипло прошептал Адам. — Что бы не случилось с Эшли, мы со всем справимся, слышишь? Ты не будешь одна, Котёнок, я не оставлю тебя. Просто не смогу. Я хочу, чтобы ты знала, что я рядом. Всегда. Один раз я уже потерял тебя, больше я этого не допущу, что бы с нами не происходило.
— Адам... — я уткнулась в его грудь, сжимая в руках ткань его рубашки. Я почувствовала, как его руки снова обхватили меня, нежно, но крепко прижимая к себе.
— С Эшли всё будет хорошо, малышка. Просто верь. Она сильная и упрямая девочка, такая же, как и её безбашенная подружка, вы обе справитесь со всем, что предстоит на пути. А я обещаю сделать всё возможное, чтобы блондиночке предоставили всё самое лучшее, лишь бы она быстрее выздоровела, и продолжила доставать меня и радовать Джейка.
— Спасибо, Адам, — искренне прошептала я, и притянула его для поцелуя, стараясь таким образом выразить свою безмерную благодарность за его поддержку. Его слова действительно подействовали на меня как успокаивающее, а заодно и болеутоляющее.
Вдруг дверь палаты Эшли тихонько распахнулась и из-за неё вывалился Джейк, растрёпанный и бледный. Мы с Адамом застыли, во все глаза смотря на него. Никогда прежде я его таким не видела. Хмуро взглянув на нас, он прошлепал до кресла, которое было прямо напротив палаты, и плюхнулся в него, устало выдыхая.
— Не удивлён видеть вас именно в такой позе, ребята, но я рад, что вы тут, — даже его голос передавал усталость парня, а скорее изнеможение, но при этом я уловила в нём и нотки облегчения от того, что мы тут. — Эшли была бы тоже рада, если бы...
Джейк резко заткнулся, когда встретил взгляд Адама.
— Если бы что, Джейк? — хмуро спросила я, аккуратно выбравшись из объятий Адама и подходя к изнеможенному парня.
— Так ты ей не сказал? — озадаченно спросил Блейк, уставившись на Адама.
— Что не сказал? — я перевела свой вопросительный и встревоженный взгляд на Коллинза, требуя ответа.
— Я хотел преподнести эту информацию более мягко, но спасибо тебе, придурок, теперь эта нужда пропала, — прорычал сквозь сжатые зубы Адам, испепеляя брюнета взглядом.
— Ну тогда прошу прощения, я не телепат и мысли твои читать не умею, — Джейк устало махнул рукой на Адама.
— Адам? — я подождала, пока он взглянет на меня, и тогда нахмурилась ещё больше с того, как слегка забегали его глаза, будто он занервничал, боясь сказать мне то, что должен был. — Я жду.
— Присядь-ка для начала, — он подошёл ко мне и подвёл к креслу рядом с Джейком. Я аккуратно села на него, ожидая слов Адам. — В-общем, Котёнок, я не буду тянуть... Эшли в коме.
— И это по твоему «преподнести информацию более мягко»? — хмыкнул Джейк, после чего воскликнул. — - Охренеть как мягко сказано, братан!
— «В коме»? — прошептала я, невидящим взглядом уставившись на Адама. Заметив это, он сразу же подскочил ко мне и, сев передо мной на колени, взял мои руки в свои.
— Малыш, успокойся, хорошо?
— Как я могу успокоиться, Адам? Скажи мне, как?! Моя подруга в коме, я не знаю, насколько всё серьезно, и ты говоришь мне «успокойся»?! — я подскочила с этого чертового кресла, и Адам чуть не отлетел назад, но успел быстро подняться. Я начала наступать на него, сама того не понимая, откуда во мне взялась эта злость. Видимо, элементарная защитная реакция. — Ты вообще понимаешь, о чем просишь?!
— Понимаю, — спокойно ответил он. — Но нет смысла сейчас истерить, этим ты ничего не решишь и никому не поможешь.
— Я знаю! Знаю, знаю! — всплеснув руками, я начала наматывать круги вокруг себя, усердно пытаясь зацепиться за хоть какие-нибудь здравые мысли. — Да кого я к черту обманываю, я уже ничего не знаю, — я медленно осела в кресло, опустив голову на сложённые в замке руки. — Но как ещё вы мне прикажете реагировать? У меня такое чувство, что-либо я сейчас пробью головой стену, либо залью слезами весь коридор, — устало выдохнув, я прикрыла глаза.
— Вот только слез не хватало, — пробормотал Джейк, и когда мы с Адамом одновременно уставились на него, он поспешил добавить. — А, ну и стену головой конечно тоже пробивать не стоит.
— Спасибо за поддержку, — буркнула я, после чего спросила у Адама. — Слушай, можешь дать воды, пожалуйста? Желательно, таблетку какого-нибудь успокоительного ещё, а потом продолжим разговор.
— Не привык выполнять указания, но сделаю ради тебя исключение, — сказал Адам, и спустя пару минут в моей ладони уже лежала белая маленькая таблетка, а в другой руке я держала стакан с водой.
Полностью осушив его за несколько глотков, я поставила стакан на столик рядом с креслом и глубоко вздохнула, специально набирая в лёгкие больше воздуха.
— Рассказывайте, — выдохнула я.
— Давай ты, Адам, не хочу об этом говорить, — попросил Джейк, зарываясь глубже в кресло.
— Хорошо, — кивнул Адам, после чего пододвинул стул ближе к нам и, усевшись на него, вздохнул. — У блондиночки серьёзная черепно-мозговая травма, но врачи говорят, что всё должно обойтись. Весь удар пришёлся на переднюю часть салона, водитель такси умер на месте, а Эшли повезло, что она села за его сиденьем, потому что в ином случае её ждала бы та же участь.
Меня передернуло от представления этого страшного зрелища, и я прикрыла глаза.
— От столкновения её выкинуло сначала вперёд, а потом откинуло назад, она сильно ударилась затылком и сразу же потеряла сознание. Но при этом умудрилась избежать других переломов, из-за чего лично я крайне удивлён.
— Адам, — я осуждающе взглянула на него. — Она впала в кому, неизвестно, когда очнётся, а ты удивляешься, что она отделалась всего лишь черепно-мозговой травмой?
— Могу устроить тебе экскурсию в подвал и показать, какие последствия ещё могли бы ожидать её, — сказал Адам.
— А что в подвале? — не сразу поняла я.
— Морг, — хмуро вставил Джейк.
Я сразу же замолчала, понимая, что моей подруге и правда повезло. Несказанно, черт возьми.
— Врачи говорят, что кома не должна продлиться долго, но пока жизнь Эшли поддерживают аппараты, чтобы организм смог потихоньку восстановиться. Датчики в норме, но ей нужно время.
— Я понимаю, — прошептала я. — Что с теми, кто въехал в их машину? И как это вообще произошло, чья вина была?
— В другой машине был только водитель, и он тоже скончался до приезда скорой. Вина абсолютно его, на перекрёстке он на большой скорости влетел в машину такси, где сидела Эшли. Этого никак нельзя было избежать.
Я схватилась руками за голову.
— Правда, есть одно «но»... — задумчиво и слегка озлобленно протянул Адам.
Я сразу же вскинула голову и уставилась на него, замечаю, как его глаза быстро отсканировали коридор на наличие нежеланных слушателей.
— Какое «но», Адам? — одновременно с Джейком спросили мы, нетерпеливо ожидая его ответа.
— У меня есть предположения, что авария, в которую попала блондиночка, была неслучайной. Кто-то проследил за её передвижениями по городу, после того, как она вышла из самолёта. Скорее всего, это ДТП было спланировано именно с расчётом на летальные исходы, но они не получили того, на что рассчитывали.
— Ублюдки! — прорычал Джейк, вскакивая с кресла. Он заметался по коридору, вцепившись в свои волосы, после чего резко остановился перед Адамом, разъяренно уставившись на него. — Ты знаешь, кто это был?!
— Успокойся и сядь обратно! — прикрикнул Адам, поднимаясь со своего стула. Они стояли друг напротив друга, прожигая друг друга взглядом. Джейк не хотел уступать Адаму, но тот будто заставил его подчиниться, и Джейк уселся обратно в кресло. — Я не знаю, кто стоит за этой аварией, единственную информацию, которую я получил от своих людей, я вам уже поведал. Но я разберусь со всем, мне просто потребуется для этого немного времени.
— Делай, что хочешь, Адам, — сказала я тихо и угрожающе, не скрывая из своего голоса жгучую ненависть и злость. — Но я должна знать в лицо тех подонков, которые решили, что они в праве отнять жизнь у моей подруги.
Продолжение следует...
Черт, как же долго меня здесь не было. Много всего успело случиться за это время, как хорошего, так и плохого, даже того, что слегка перевернуло мою жизнь на 180 градусов. К сожалению, спешу сообщить вам, что книга медленно подходит к концу. Эта глава не такая большая, как вам хотелось бы, но дело в том, что в следующих главах будет больше действий и некого экшена, и мне нужно это всё продумать, так что готовьтесь❤️
Подписывайтесь, все новости там👇🏻
Инстаграм: miss_the_goddess.official
Группа в ВК: Мир Miss_the_Goddess