Однажды в одном королевстве один Шут был влюблен в Принцессу. Шут был карликом, да и вообще ничем не выделялся из толпы придворных шутов. Но каждую ночь ему снилось, как он женится на принцессе и танцует с ней вальс в главном зале. Принцесса смеется. Заливисто так, как смеется только принцесса. Она очень рада.
Шут вырезал фигурку принцессы из куска дерева. Он прятал эту фигурку под подушкой. Вечерами, когда никто не видел, он доставал эту фигурку и гладил её по нежному гладкому лицу, по крохотным сложенным ручкам, по прямой, как стержень спине. Деревянная принцесса смотрела куда-то вдаль. Как будто бы ждала чего-то. Может быть, свою любовь, а, может быть, и хорошей погоды, чтобы покататься на лошади.
Каждый месяц Король закатывал во дворце бал. Бал всегда был грациозным, с размахом. Все шуты Его Величества присутствовали на этих сборищах и веселили публику. Нашему Шуту всегда доставалось веселить публику в Малом зале. Там стояли кресла, рояль и был выход на балкон, увитый розами. Шут всегда смотрел на этот балкон и мечтал, что однажды он, может быть, пойдет туда вместе с Принцессой. Принцесса будет держать его за руку. Улыбаться. О, она умеет совершенно прекрасно улыбаться. Улыбаться так, что хочется смеяться без шуток. Танцевать без музыки. Петь, не зная слов.
Но Принцесса никогда не заходила в Малый зал. И Шут видел её крайне редко. Только тогда, когда его приятель, тоже шут, соглашался поменяться с ним местами. Эту подмену никто особо и не замечал. Все напивались и ни такое не заметить могли.
Принцесса обычно танцевала с каким-нибудь графом или герцогом. Граф или герцог что-то шептали ей на ушко. Принцесса хохотала. Совсем, как во сне Шута.
Всё было хорошо, пока не объявили, что Принцесса выходит замуж за короля соседней страны. Принцесса в слезы, Королева в слезы, а Шут даже и не знал, куда себя деть. Он все чаще просто-напросто сбегал от всей этой пьяной хохочущей публики в свою каморку в дальнем углу замка. Он всё чаще доставал из-под подушки деревянную фигурку принцессы и рассеяно гладил её рассыпавшиеся по плечам волосы. Невозможно. С этим просто было невозможно смириться. Душно. Плохо. Шут ненавидел всех вокруг, Короля, Королеву, себя. Даже Принцессу ненавидел за то, что она никак не могла его отпустить. Он как будто бы сошел с ума.
Через два месяца состоялась свадьба. Пышная, красивая. Принцесса улыбалась на свадьбе. Да, той самой прекрасной улыбкой, от которой хотелось петь и танцевать маленькому грязному Шуту. Шут даже не видел, как Принцесса вышла замуж. Свадьба ведь проходила в соседнем королевстве.
Шут теперь не выпускал фигурку из рук. Он смотрел на неё каждый раз, как только выдавалась минутка. Разговаривал с ней. Он рассказывал, как страстно её любит, целовал её гладкое лицо, прямую, как стержень спину, рассыпавшиеся по плечам волосы.
Шуту продолжалось сниться, как он женился на Принцессе. Она в белом платье, смеется. Они танцуют вальс. Медленная такая простая мелодия, которую частенько играли у него в деревне на всяких праздниках.
