Этот мальчишка жил по соседству с волшебницей. Начинающей волшебницей, но все же. Мама его постоянно отправляла к ней за какими-то порошками, мазями, зельями и прочей гадостью. Сегодня его опять отправили к волшебнице. На этот раз за лечебной мазью для спины его отца.
Мальчишка переминался с ноги на ногу перед дверью волшебницы и никак не мог постучать. Дело в том, что он каждый раз, как ходил к ней, жутко боялся, что она возьмет и заколдует его. Превратит в какую-нибудь жабу, а потом из его лапки сварит зелье от кашля. Всякое бывает. Надо же ей где-то жаб брать.
Дверь волшебница открыла сама. Это была невысокая загорелая девчонка с длинными спутанными волосами. Наверное, она абсолютно не знала, что такое гребень.
- Лечебная мазь от боли в спине! – выпалил мальчишка.
Волшебница кивнула и жестом пригласила зайти его в дом. Мальчишка поежился. Чего-чего, а стоять посреди малюсенькой комнаты, увешанной всякой дрянью, он не хотел. Но раз волшебница пригласила, он зашел. Она рылась в шкафу с какими-то склянками. В углу копошилась жирная черная мышь. Мальчишке даже сначала показалось, что это крыса, такая мышь была жирная.
- Вот твоя мазь. С тебя три медяка.
Мальчишка протянул деньги, и волшебница спрятала их в задний карман платья.
- Ты одна живешь? Совсем одна? – спросил мальчишка. Почему-то его одолело любопытство. Да и кого не одолеет любопытство, если девчонка примерно твоего возраста живет одна-одинешенька и варит лечебные зелья на весь городок.
- Да.
- И тебе не страшно?
- Не страшно.
- А если грабители?
- Они ко мне сунутся не посмеют.
- А твои родители? Они тебя отпустили?
- Такие, как я, взрослеют быстрее.
Мальчишка больше не нашелся, что спросить. Несколько минут он просто стоял в проходе, смотря на волшебницу. В конце концов он ушел.
На следующий день он снова к ней пришел.
- Мазь не помогла?
- Я просто посидеть зашел, - ответил мальчишка.
На самом деле ему было жалко эту грязную лохматую девчонку. С ней, наверное, даже никто и не разговаривает толком. Он до сих пор её побаивался, поэтому пробирался к столику с двумя чашками чая с великой осторожностью. Мальчишка даже не заметил, как волшебница успела заварить этот чай. Наверное, сколдовала. Кто её знает.
Волшебница села вместе с ним. На удивление чай оказался гадким и кислым.
- Из какой дряни ты это завариваешь?
- Не знаю. Я просто щелкаю пальцами и прошу у чайника чая. Он всегда мне такой заваривает.
- Недотепа.
Волшебница даже не рассердилась. Она пожала плечами и продолжила с невозмутимым видом пить коричневую гадость.
В коморке волшебницы было темно, пыльно и грязно. Лишь на столе, где она готовила зелья, всё сверкало.
Мальчишка вдруг встал. Он подошел к углу, взял метлу и принялся подметать. Метла норовила выскочить из его рук, но он не уступал.
- Что ты делаешь? – крикнула она.
- Убираюсь. У тебя так грязно.
Волшебница вздохнула. Она отпила ещё один глоточек чая и решила, что даст мальчишке убираться столько, сколько он захочет.
Мальчишка убирался часа три, не меньше. За это время он тщательно вымел всю пыль из домика ведьмы. Отскреб потолки. Даже успел протереть окна. Людям, которые проходили мимо домика ведьмы, казалось, что там происходит что-то невообразимое. Летела пыль, пауки, жучки, остатки трав. Дом ходил ходуном.
Когда, наконец, всё закончилось, мальчишка плюхнулся обратно на стул.
- Теперь другое дело.
- Да, - согласилась волшебница. Всё это время она сидела, не двигаясь за столиком. От поднятой пыли её лицо стало ещё более грязным. Мальчишка взглянул на неё и покачал головой.
- Завтра я приду тебя мыть.
Волшебница кивнула - ей оставалось только согласиться. А радостный мальчишка убежал домой. Свой чай он так и не допил.
