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Capítulo 27: esqueletos en el río, parte 4

Hace trece años, un viudo llamado Lu Yuan se mudó de Lujiatang al vecindario al este del río. Su esposa había muerto hacía mucho tiempo y tenía dos hijos pequeños. Alquiló un bote pequeño en el río y se convirtió en pescador. Aunque tenía un rostro que parecía agresivo y grosero, su personalidad era de hecho amable y cariñosa: cuando sonreía, esa picardía desaparecía de su rostro.

Los vecinos siempre decían que los dos hijos de Lu Yuan no parecían ser Lu reales.

Lu Yuan era alto, con unos hombros anchos. Habiendo pasado toda su vida sacando pesadas redes del agua, tenía brazos musculosos que le daban la sensación de una fuerza extraordinaria. Pero sus hijos no eran para nada iguales.

Cuando llegaron por primera vez al vecindario, el niño mayor tenía cuatro años y el menor dos, y ambos estaban dramáticamente delgados. Aunque el niño más joven era delgado, había un cierto parecido con su padre, Lu Yuan. a pesar de que también se veía permanentemente furioso. Pero el hijo mayor realmente no se parecía a Lu Yuan en absoluto.

Cuando se veía a los tres juntos, siempre era el niño mayor, cuyo apodo era Shijiu, quien llamaba más la atención, porque estaba anormalmente pálido y parecía estar permanentemente enfermo.

Lu Shijiu no solo no se parecía a la familia Lu, sino que su personalidad tampoco coincidía. Lu Yuan era amable, y el niño más joven, Lu Nianqi, era un pequeño alborotador travieso al que le encantaba correr y nunca obedecía órdenes - a menudo tenía que ser golpeado por su padre. Pero el hijo mayor, Shijiu, andaba sin apenas decir una palabra a nadie. Definitivamente no se comportaba como un niño normal.

A menudo, Shijiu demostró que era muy maduro y bien informado. Pero a veces, hacía cosas extrañas que, cuando se sumaban a su rostro pálido y débil, le daban un aura fantasmal, poe lo cual la mayoría de la gente no le quería.

Así que a los vecinos les gustaba burlarse de Nianqi, pero rara vez se burlaban de Shijiu.

Lo que los vecinos no sabían era que Lu Shijiu realmente no era el hijo biológico de Lu Yuan.

Lu Yuan no tenía a nadie más en su familia: sus padres habían muerto cuando él era joven. Después de que su esposa falleciera por enfermedad, Lu Yuan había pasado un año abatido y sus finanzas se habían resentido. Durante todo ese año, su hijo Nianqi nunca había tenido el estómago lleno y se puso lastimosamente delgado. Entonces, Lu Yuan decidió cerrar la casa familiar y mudarse con su hijo al condado de Wolong, donde planeaba ganarse la vida con los peces del río.

Antes de entrar por las puertas de la ciudad, llevó a su hijo a descansar a un antiguo templo rural. Allí, se encontró con Shijiu.

El niño parecía tener tres o cuatro años, pero dormía solo en ese templo - Lu Yuan sabía que algo andaba mal.

Hizo a Shijiu algunas preguntas sencillas y pudo adivinar lo que había sucedido.

Shijiu era originalmente del condado de Ge, que estaba a cien li de allí. Tenía demasiados hermanos en casa y hubo una sequía. Incapaz de alimentar a todos sus hijos, sus padres se vieron obligados a abandonar a algunos. Probablemente habían planeado vender al niño, pero era cosa de solo ver a Shijiu qué parecía extrañamente enfermo y era poco probable que viviera mucho tiempo más. Además, tenía problemas de visión: aunque solo tenía cuatro años, su visión había comenzado a volverse borrosa. Definitivamente nadie querría comprarlo.

Como no pudieron venderlo, tuvieron que abandonarlo. Si lo dejaban en algún lugar demasiado cerca, en realidad podría encontrar el camino a casa, por lo que lo llevaron a algún lugar a cien li de distancia. De vez en cuando, los viajeros visitaban los templos rurales para descansar, por lo que quizás una persona de buen corazón se encontraría con el niño y se lo llevaría.