Capítulo dedicado a @Arthur_D19 Mil gracias por ser parte de It Will Rain
En cuanto la puerta se cerró y el silencio inundó la habitación la mirada de Lauren al igual que las de Dinah, Normani y Ally se giraron en dirección a Melani, quien en apariencia se mostraba tranquila, incluso indiferente ante la montaña de problemas que se le venían encima, pero la realidad era que se moría de miedo. Le habían advertido de todas las maneras posibles que las cosas iban a terminar así pero ni con toda la preparación del mundo iba a ser capaz de reaccionar tal y como lo había imaginado.
Sintió la mirada de Lauren sobre ella, escudriñándola lentamente con el único propósito de encontrar verdades y luego escuchó su voz.
—¿Tú hiciste todo esto?
—CM Editoriales, la señora Quezada y yo trabajamos en conjunto para hacer esto posible.—respondió automáticamente— Pero al final el mérito es suyo, señorita Jauregui. Usted es la mente maestra detrás de "Los Fantasmas de Emma" y esto —agregó mientras sacaba un ejemplar completamente nuevo de su bolso y se lo entregaba con especial orgullo. —Esto no es sino la celebración a sus logros. ¡Felicidades!
Ni en un sus sueños más locos imaginó que algún día vería una creación suya en papel, mucho menos después de haber recibido ese rechazo tan contundente un par de años atrás, y sin embargo ahí estaba, con su brillante y bien cuidada portada, el nombre de la editorial y luego su "seudónimo", tres letras que en apariencia no significaban nada pero que lo eran todo. Deslizó las yemas de sus dedos sobre la superficie del libro y dibujó cada una de las imágenes que ahí había. Sonrió para sí misma cuando al abrir el libro y deslizar las paginas principales se encontró con las siguientes dos hojas en blanco, ese había sido su sello personal desde un principio y en el que soñadoramente esperaba escribir con su puño y letra la dedicatoria para quien comprase su libro.
Toda la emoción que sentía con cada nuevo hallazgo rápidamente se vio opacada por el miedo que adormeció todo su cuerpo al leer aquella simple dedicatoria.
Dedicado a la memoria de Victoria Sanders Powell
Esto es por ti cariño;
Por tus sueños que ya se han convertido en los míos.
Por la casa en los suburbios, por los pequeños duendecillos a los que llamaríamos hijos y por "Coco" el cachorro que siempre quisiste tener.
L.J.M
Habían pasado años desde que había recitado aquel discurso tan significativo y aun dolía como la primera vez. Sin embargo en esta ocasión, aquella despedida tenía otros matices, mucho más esperanzadores y que la hacían sentir emocionada, feliz, triste, y sumamente nostálgica. De pronto se sintió abrumada por el peso de los recuerdos y no pudo sino cuestionarla.
—¿Qué es esto? —inquirió sin apartar la mirada de la dedicatoria—Esto es algo muy personal. ¿Cómo lo sabes?
Melani respiró hondo para darse valor y entonces respondió.
—La persona que me contrato me ayudó con eso. Dijo que a usted le gustaría dedicar su primer obra al amor de su vida. Entonces con la señora Quezada y el equipo creativo acordamos que sería un excelente parteaguas para la historia.
—¿Quién es la persona que te contrató? —masculló mirándola fijamente y haciéndola sentir que lo peor estaba por venir si no respondía con la verdad. —¿Es Camila? ¿Kelsey tal vez?¡¿Quién?!
—Lo siento señorita Jauregui pero no puedo decirle. Firmé un contrato de confidencialidad y si lo quebranto, entonces yo podría ir a la cárcel.
—¿Sabes que yo puedo denunciarte a ti, a la editorial y a la persona que te contrató por hacer uso de mi obra sin mi consentimiento? —inquirió exaltada
—Puede hacerlo pero le aseguro que su demanda no iría a ningún lado, estas personas son poderosas y no aceptan un no como respuesta.
—Yo no quería esto. —murmuró mirando al suelo. —Al menos no así. Todo en esta vida tiene un proceso y yo me lo perdí.
—Si, es por eso. Las personas que me ...
—¡¿Qué Melani?! Las personas que te contrataron ¡¿qué?!
—Ellas me pidieron que filmara el proceso y las juntas creativas para usted. Dijeron que querría ser parte del proceso. Sé que no es lo mismo pero le prometo que filmé todo, incluso la primera impresión, y todo está aquí. —concluyó mientras que con orgullo le entregaba a Lauren el USB que contenía todo el proceso de creación y producción de "Los fantasmas de Emma"— Estuve presente en cada paso y por consiguiente usted también.
Había demasiadas coincidencias en la historia de Melani que rápidamente pusieron a trabajar la mente de Lauren. Su única teoría y de la que no pensaba deshacerse, era que se trataba de Camila. Nadie la conocía tanto como para predecir que quería ver el proceso y saber que amaría el libro y su portada cómo la morena, la única fuga era la dedicatoria, Camila no podría saber que ella dijo eso porque ella nunca estuvo en el funeral de Victoria.
¿Pero si no había sido ella, entonces quién?
—¿Por qué yo? ¿Quiénes son estas personas? ¿Cómo pasó todo esto?
—Me encantaría responder a todas sus preguntas, pero ahora mismo no hay tiempo que perder. Tenemos que realizar la presentación del libro con la prensa local que nos va a dar su apoyo en la promoción, luego viene la ronda de preguntas con las personas que ya compraron o quieren comprar tu libro. Y finalmente la firma de libros. Tenemos menos de tres horas para realizar todo eso y la renta de este sitio no es nada barata.
—¿No se supone que la editorial se encarga de todos los gastos? —replicó Normani, hablando por primera vez desde que entrara en la habitación.
—En teoría debería ser así, pero por estrategia "Los fantasmas de Emma" está siendo tratada como una auto publicación. Lo que quiere decir que alguien, en este caso, las personas que me contrataron, se están haciendo cargo de todos los gastos. Desde la primera impresión y este hotel, hasta los bocadillos de sushi y la champaña que se está sirviendo allá afuera.
—¿Si tus jefes hicieron todo esto, qué tiene que ver CM?
—Para que el libro tuviera un base firme, era necesario el apoyo y el impulso de alguna de las mejor editoriales del país y CM fue nuestra mejor opción. Además el trato fue justo, ellos prestan su buen nombre y nos apoyan para distribuir el libro en cada una de sus librerías y nosotros les damos un éxito de ventas. El primero de muchos, porque te conseguí un contrato por la publicación de dos libros más. No hay una fecha programada y la creatividad es toda tuya. Lo único que necesito es que retoques tu maquillaje, te pongas ese precioso vestido negro y que firmes este contrato— finalizó entregándole un legajo que contenía todas las trabas legales que debían solucionar antes de continuar con la presentación.
—¿Qué es esto? —preguntó mientras aceptaba la carpeta. Guiadas por la curiosidad las tres amigas se colocaron a las espaldas de Lauren y juntas leyeron cada cláusula del contrato tanto de CM Editoriales como el de la contratación de Melani.
—Eso es tu pasaje al cielo en primera clase y el otro es mi carta de presentación como la persona que te va a conducir hasta allí. Prácticamente te estoy vendiendo mi alma a cambio de unos cuantos miles de dólares al mes. Solo tienes que firmar y yo haré el resto.
A simple vista los términos de los contratos eran buenos pero Lauren no estaba convencida de aceptar. Todavía no podía creer que aquello estaba sucediendo y es que desde su fiasco con Camila ya no se sentía capaz de confiar en la bondad de la gente y mucho menos en los actos desinteresados. Por lo que con la voz más firme que fue capaz de producir a causa de los nervios, dijo.
—No.
Los rostros de las tres chicas y sobre todo de Melani, lucían incrédulos. Ninguna podía creer que ante la visión del paraíso Lauren fuera capaz de negarse de manera tan rotunda. Solo un tonto le escupiría a Dios en la cara.
—Señorita Cruzcano—expresó Ally de manera cortés— Podría darnos un momento por favor. Estoy segura que Lauren cambiará de parecer. Solo necesita unos minutos para procesar todo lo que ha ocurrido en la última hora.
—Por supuesto. Estaré afuera.
Al verse solas, las tres amigas rodearon a la profesora como si fuesen buitres esperando a que la presa finalmente decidiera morir para comérsela.
—¿Que rayos crees que haces? — exclamó Dinah, revolviendo su cabello a causa de la desesperación que sentía brotar de su pecho. —¿De verdad estás tan loca como para desperdiciar una oportunidad así? Tu libro fue publicado y es tan bueno que va a venderse como pan caliente, Lauren. No seas estúpida y firma ese contrato.
—No quiero hacerlo.
—¿Por qué no? —preguntó Ally, uniéndose a la exasperación de Dinah. —Es lo que estabas esperando. ¿Qué importa cómo llegó a tus manos?
—A mí me importa. Me importa porque no quiero nada que venga de Camila. No quiero deberle nada.
—¿Por qué piensas que fue quien ella hizo todo esto? Pudo ser cualquiera, alguien a quien le gusto tu libro y quiso compartirlo con los demás. Algún profesor de la universidad que creyó en tu talento. Un estudiante impresionado. O alguien enamorado de ti.
—La dedicatoria. —repuso como si fuera obvio — Nadie, además de ustedes y mi familia conocía ese texto ¿Cómo es posible que ahora esté publicado en cientos de libros? La única explicación que puedo encontrar es que fue Camila.
—Pero ella no estuvo en el funeral de Tori, Lauren. En ese entonces ni siquiera la conocíamos.
La mirada de Dinah rápidamente se encontró con la de la profesora y juntas compartieron un brillo de reconocimiento que pasó desapercibido para Normani, sin embargo los ojos siempre pendientes de Ally notaron la complicidad entre ambas.
—No pudo ser Camila. —apoyó Ally cuando el momento se rompió y Lauren suspiró derrotada. —Tiene que ser alguien más, alguien a quien conocemos y que estuvo presente ese día.
—Y no olvides que debe que tener una cuenta bancaria inmensa. —añadió Dinah revisando nuevamente el contrato. —No cualquiera hace una presentación en un hotel cómo y le paga a la prensa de Chicago, Nueva York y Jersey para que se reúnan a cubrir el lanzamiento de un pequeño libro.
—¿Tienes alguna idea de quien pueda ser? —inquirió Normani con la mirada perdida en la dedicatoria del libro. Lauren negó repetidas veces mientras el pequeño dolor que sentía comenzaba a atenazarle las cienes haciéndola incapaz de pensar. —¿Algún enamorado con posibilidades de heredar una gran fortuna, que guste de la lectura y al que conozcas desde la preparatoria?
—Victoria —respondió sintiéndose estúpida por siquiera pensarlo. —Tori es la única persona que tenía posibilidades de crecer económicamente y amaba los libros. —soltó un suspiro y enseguida se rió por lo locos que sonaban sus pensamientos—Alguna vez mencionó que cuando fuese una gran empresaria, ella misma se encargaría de publicar mi libro. Jamás le creí, pero y si tal vez...
—No. —dijo Normani de manera rotunda. —Es una completa locura.
—Pero y si...
—Normani tiene razón, Lauren. —señaló Ally apretando cariñosamente su hombro. —Por mucho que quisiéramos que así fuera, debemos aceptar que Victoria murió y a menos que le haya traspasado esa responsabilidad a alguien más es imposible que ella sea la autora de todo esto. Tiene que ser otra persona.
Nada mas terminar de hablar el teléfono de Lauren sonó en su bolsillo, un pausado biiip que se repitió tres veces. No había que ser muy listo para saber que quien había escrito era Tyra, bastaba con ver la sonrisa emocionada mientras leía los mensajes.
—¿Qué quiere esta vez? —quiso saber Dinah.
—Tiene guardia toda la noche. —mencionó distraídamente mientras le escribía una respuesta— Ella solo quería desearme buenas noches, y preguntar si ya he recibido su sorpresa.
—¿Sorpresa? ¿Qué clase de sorpresa? —indagó Ally mas por molestar que por cualquier otra cosa, pero la pequeña jugarreta de pronto hizo que las conjeturas en su mente tuvieran sentido y con verdadero asombro exclamó. —¡La doctora Collins! Fue ella, Lauren. Tyra es quien hizo todo esto.
La habitación quedó en completo silencio mientras cada una se dedicaba a darle sentido a sus reflexiones, al cabo de unos minutos todas coincidieron en que Tyra Collins cubría cada uno de los requisitos que habían señalado en un principio. Ella conocía a Tori y había estado en su funeral, también había sido una de las pocas personas a quien Lauren dejó leer sus escritos, su trabajo como médico de renombre y la ausencia de vicios le permitía gozar de una excelente calidad de vida, y finalmente y cómo bono adicional, Tyra estaba interesada en ella.
—Todo encaja.
Entonces Lauren recordó la preocupación de la doctora cuando hablaban de la posible inclusión de Princeton High School al sector privado. Los años habían pasado y muy seguramente Tyra había cambiado algunos aspectos de su carácter o físicos pero algo que siempre le había admirado desde que se conocieron, fue su perseverancia a la hora de hacer felices a los demás. Por lo tanto, esa extraña sorpresa que estaba viviendo se sentía cómo algo que la doctora hubiese hecho.
—Aunque haya sido Tyra, no puedo hacerlo.
—¡Tienes que! Si no es por ti al menos hazlo por ella. Este es un gesto enorme, Lauren. No puedes despreciarlo cómo sino significara nada.
Luego de uno minutos sumergida en el silencio y las dudas, Lauren parecía haberlo entendido, pero aun así, sus convicciones y miedos la obligaban a negarse.
—No puedo hacerlo. No estoy preparada. ¿Qué voy a decir? —según Dinah que observaba la escena con la ceja levantada, los nervios eran algo bueno. Por lo tanto, anticipándose a la respuesta de su amiga se apresuró a tomar el vestido y arrojárselo prácticamente en la cara para después encaminarla hasta el biombo en una esquina de la habitación. — Yo soy profesora no escritora.
—¡Es tu maldito libro! —gritó la rubia doctora mientras empujaba su cabeza que sobresalía por una esquina de la pantalla. —Algo se te ocurrirá. Ahora vístete y yo iré a buscar a esa agente tuya.
Y así lo hizo, Dinah se alejó del grupo y caminó decididamente hacia la puerta encontrándola entreabierta. Su mano en la manija se mantuvo ahí por mas tiempo del que hubiera querido cuando escuchó la voz de Melani.
"Está todo listo. Jauregui se mostró renuente al principio pero estoy segura que va a aceptar. Me encargaré de eso. Todavía pienso que nos equivocamos al hacer esto sin su consentimiento pero tenías razón en cada cosa. Ella es obstinada, hostil y sobre todo muy fiel a sus sentimientos. Incluso amenazó con denunciarte, por su puesto le dije que era un error pero eso no pareció disuadirla. Va a intentar descubrir tu identidad a toda costa y yo no sé si pueda aguantar la presión. No quiero tener problemas, prometiste que no los habría. — cómo le hubiera encantado a la rubia escuchar la otra parte de la conversación pero se contentaba con el mundo de posibilidades que se abrirían al termino de esa llamada. —¿La prensa? Todo marcha bien, ellos aprecian a tu familia y de verdad quieren ayudar. Lo que me inquieta es el presupuesto, me temo que necesitaré un poco mas para cubrir las horas extras del hotel. Está bien, la llamaré en cuanto termine la presentación. Si, no tienes que preocuparte por eso, la habitación está casi llena y también llamé a ese chico, el que la acompañó a REDCAZ y prometió traer refuerzos. Y sobre tu copia, me aseguraré de que sea una linda dedicatoria. —silencio y después risas. —Pero me preguntaba a donde debo enviarla. Eso está muy lejos de casa ¿no te parece? ¡Bien! volveré al trabajo. ¿Alguna vez te han dicho que eres muy mandona? Pues ya te lo digo yo. Espera, espera, espera, solo una cosa más. ¡Feliz cumpleaños!
Sin esperar más Dinah abrió la puerta rápidamente y antes de que consiguiera colgar el teléfono, la sostuvo por el brazo y la llevó a la habitación contigua.
—Tu vienes conmigo.
—Lo siento pero tengo que ir con la señorita Jauregui. No podemos perder más tiempo. La presentación...
—Eso ya está solucionado, Lauren va a firmar. —su voz conciliadora pareció tranquilizar a Melani, quien sin más remedio se limitó a seguirla. Dinah cerró la puerta a sus espaldas y con a mirada fija en la mujer frente a ella, reclamó. —Ahora quiero que me digas todo lo que sabes sobre Camila Cabello.
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"Señorita Jauregui, aquí. — un hombre alto y delgado levantó la mano y enseguida Lauren le cedió la palabra. — Mi nombre es Thomas Loop, del New York News y mi pregunta es la siguiente. ¿Por qué eligió "Los fantasmas de Emma" cómo su carta de presentación ante el complicado mundo de la literatura?"
"Para serles sincera, yo no escogí "Los fantasmas de Emma" el libro me escogió a mí. Prácticamente fue cómo si el trabajo se hubiera hecho solo. Yo solo recibí una invitación y henos aquí. —el periodista al igual que el resto de los invitados rompieron en carcajadas ante el comentario de Lauren que no era sino la verdad, pero para darle mas consistencia a la respuesta, agregó. —Escogí esta obra porque es de lectura sencilla y si, es absolutamente cliché, pero todos sabemos que tanto en la vida cómo en las industrias de la música y el arte no hay justicia en lo absoluto. Primero tienes que hacerte un camino agradando a la gente y luego cuando consigas forjar una trayectoria sólida, entonces puedes hacer lo que tú quieras. El día de hoy estoy presentado Los Fantasmas de Emma porque quiero agradarlos a ustedes, quiero compartirles el trabajo de meses materializado en esto—añadió con entusiasmo mientras alzaba uno de los tantos libros que había encima de la mesa para que todos lo vieran. —Esto es solo una ventana al universo de historias que tengo en mi cabeza y que quiero mostrarles. Si me dan la oportunidad, por supuesto.
"Dan Méndes, del Chicago Reader, diario independiente. Ha mencionado que su libro es todo un cliché. ¿En qué se diferencia de los cientos de libros juveniles que ya circulan en el mercado?
"Está escrito por mí."
"Pero ¿qué tiene de especial? ¿Por qué deberíamos leerlo?"
"Deberían leerlo porqué es una oda a las decisiones. Mi principal deseo para quienes lean "Los Fantasmas de Emma" es que reflexionen, quiero que se cuestionen así mismos. Quiero que aprendan, quiero que se diviertan, quiero que quieran hacer un cambio en sus vidas. Mi libro es un juego mental en que todo el tiempo estoy haciendo dudar al lector. ¿Puede ser éste? ¿Quién es ese otro? ¿Por qué hizo esto? ¿En qué punto llegamos aquí? Eso es lo que tengo para ofrecer. Eso es lo que van a obtener si deciden acompañarme en este viaje"
"Gracias"
Una mujer de apariencia joven al fondo de la sala tomó el micrófono y con voz dubitativa dijo. —Señorita L. Mi nombre es Geneva y me preguntaba en que se inspiró para crear la trama. ¿Hay alguna historia detrás?
Lauren sonrió, estas eran las preguntas que ella esperaba y las que podía responder sin
"Hay una gran historia detrás que me encantaría contar pero tardaría horas y no tenemos tiempo, así que voy a resumirla para ustedes. La idea de los fantasmas de Emma llegó a mí una madrugada antes de las fiestas decembrinas. El profesor nos había obligado a leer a Dickens y entre páginas y páginas me quedé dormida con la televisión encendida, cuando desperté el canal de infomerciales presentaba una demostración del filo de un juego de cuchillos, y en base a ello mi mente comenzó a relacionar cosas. Pensé en un cuento de navidad y los fantasmas que visitaron a Scrooge y luego pensé en mi desvelo y finalmente en mis exparejas que nada tenían en común con lo demás. Por alguna razón todo eso tenía sentido para mi y en lugar de ir a dormir, encendí mi computador y comencé a escribir, terminé el primer capítulo justo antes de ir a la universidad y el resto es historia.
"Entonces ¿Emma está basada en usted y en sus propias experiencias? —añadió la mujer mostrándose cada vez más interesada pero Lauren negó sin borrar su radiante sonrisa.
"Emma es todo eso que yo no soy, o en su defecto todo lo que yo quisiera ser. Ella es decidida, ingeniosa, perspicaz y además es guapa."
"Señorita Jauregui ¡por aquí!"
Lauren iba a cederle la palabra al joven entusiasta pero en ese momento Melani se adueñó del micrófono y con voz solemne dio por terminada la ronda de preguntas para después anunciar la firma de libros solo un par de minutos después.
—Eso fue perfecto, Lauren. —Melani la felicitó mientras la guiaba hacia un costado de la habitación en espera de que el equipo técnico terminara de montar los atrezos para la firma de libros. —Tienes un dominio natural para manejar a las multitudes.
—A eso me dedico. — repuso con voz agradable y Melani asintió satisfecha. —Sin embargo los nervios... Eso es algo que todavía no puedo manejar y sin duda será difícil acostumbrarme.
—La practica hace al maestro. Te prometo que las cosas serán más sencillas la próxima semana en Chicago.
—¿En Chicago? —Melani asintió vagamente sin apartar la mirada del teléfono—¿Qué tiene que ver Chicago con la practica?
—Te conseguí una entrevista con Shada Michael en el noticiario matutino del próximo Domingo. Para entonces confió en que estaremos mejor preparadas.
—¡Shada Michael! Mi madre ve ese programa. Se va a volver loca cuando se lo cuente. ¡Tengo que decírselo! Ahora vuelvo.
—Lauren, no puedes irte.
—Tengo que ver a mis padres.
—Están en la sala privada, los veras cuando termines de firmar los libros. —la indecisión en su rostro era evidente pero esta cambió rápidamente cuando el ruido de pasos apresurados y gritos emocionados irrumpieron en la sala. Tanto su mirada como la de Melani se dirigieron a la puerta, sorprendiéndose al ver a decenas de jóvenes ingresar a la habitación con una morena de blanca sonrisa liderando el grupo. Tyra Collins estaba ahí y había traído a la mitad de sus estudiantes.
Sin saber cómo Lauren avanzó rápidamente hasta quedar frente a Tyra cuya sonrisa se hacia mas y mas grande al verla aparecer.
—¿Qué haces aquí? Dijiste que tenías guardia toda la noche.
—Te mentí. —respondió distraídamente mientras acomodaba un mechón de cabello que se había salido de su sitio. —Escuché que hablaban de tu libro en televisión y me dije a mi misma que no podía perdérmelo.
—¿Y ellos? — señaló con la cabeza a sus alumnos que esperaban impacientes para felicitarla.
—Los encontré en el estacionamiento.
—Los encontraste. —repitió sin llegar a creerle puesto que ya sabía toda la verdad, solo necesitaba escucharla de sus labios para confirmar que no se trataba de un sueño. —¿Así sin más?
—Una tremenda casualidad ¿cierto?
—Eres una gran mentirosa Tyra Collins, pero me alegra que estés aquí. Y fue un gran gesto traer a todos mi estudiantes.
—¿De que hablas? Yo no los...
—Sé lo que hiciste y no imaginas cuanto que te lo agradezco. De no ser por ti mi libro seguiría en la oscuridad. Me diste el mejor regalo de la vida. Ni siquiera sé como voy a pagarte.
En ese momento Tyra tenía dos opciones y aunque le resultaba evidente cual debía tomar, al final se limitó a sonreír y a encogerse de hombros, llevándose así todo el crédito.
—Haría cualquier cosa con tal de verte sonreír.
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Y así termina la parte 2 del capitulo 59.
Si han llegado hasta esta parte sin morir del aburrimiento se merecen un premio secreto que pueden cobrar cuando quieran.
Antes de irme quiero invitarlos a leer otra historia de mi autoría,se encuentra en mi perfil por si quieren darle un vistazo, se llama Everything Has Changed y también es Camren. Sería genial para mi si le dieran la oportunidad,por ahora solamente tiene tres capítulos pero sera el proyecto en el que volcaré todas mis energías cuando esta historia termine, lo cual va a ser muy pronto.
Gracias por seguir aquí, son absolutamente geniales.