Charisma

Μέρος Β, Κεφάλαιο 23ο

Πίεσα τον εαυτό μου να πιστέψει πως η φωνή του δεν υπήρχε, πως δεν ήταν εκεί. Πως δεν είχε συρθεί για ακόμη μια φορά με θράσος από πίσω μου, για να με καταστρέψει ξανά. Θα το αγνοούσα μέχρι να εξαφανιστεί, να εξαφανιστεί για πάντα. Με κάλεσε ξανά, ύστερα έβηξε. «Σε παρακαλώ, Σκάιλερ. » έκανε τώρα, και ίσα που τον άκουγα. Σιχάθηκα το όνομά μου από το στόμα του, σταμάτησε από καιρό να ακούγεται όμορφο. Δεν ήθελα να το ακούσω ποτέ ξανά από τα χείλη του, ποτέ. Τον καταράστηκα από μέσα μου, να μην το προφέρει ποτέ ξανά. Τώρα τον άκουγα να υποφέρει. «Σε παρακαλώ, δεν... δεν έχω πολύ χρόνο. » Κόμπιαζε ανάμεσα από τις λέξεις. Προσπαθούσα με όλη μου τη δύναμη να τον αγνοήσω, να μην τον κοιτάξω, να τον αγνοήσω σαν να μην υπάρχει.

«Συγνώμη, Σκ... » Το όνομά μου κόπηκε στη μέση. Ακολούθησε ένας βαρύς γδούπος, έβγαλε έναν βαρύ αναστεναγμό. Η καρδιά μου τρόμαξε, πίεσα το σώμα μου να μείνει ακίνητο. Τον άκουσα να αγκομαχάει, να παλεύει να ανασάνει. Έβρισα τον εαυτό μου, έπειτα ζήτησα συγχώρεση από τον Τζέικ. Θα ήταν λάθος, όμως θα έτρεχα κοντά του όπως και να 'χε. Βρέθηκα από πάνω του πριν το καταλάβω, πεσμένη στα γόνατα, προσπαθώντας να σώσω ό,τι σώζεται. Γύρισε το κεφάλι του στο πλάι, έβηχε κάθε φορά και περισσότερο, με την αναπνοή του να μυρίζει θάνατο. Έβλεπα τα χέρια του να τρέμουν, το χρώμα του να χάνεται κάθε δευτερόλεπτο και πιο πολύ. Προσπαθούσε ακόμη να μου μιλήσει.

«Δεν ήθελα ποτέ να σε πληγώσω. Ποτέ. » απολογήθηκε. «Επιτέλους, όμως» έκανε έναν μορφασμό, «πήρα τη σωστή απόφαση. » Ο πόνος στο σώμα του δεν ήταν τίποτα μπροστά σε αυτόν που έβγαζαν τα μάτια του. Τα πιο γαλανά μάτια που είχα γνωρίσει ποτέ, ήταν τώρα μαύρα, σκοτεινά, τα πιο νεκρά που μπορούσα να φανταστώ. Χωρίς ζωή, χωρίς ελπίδα. Μόνο μετάνοια. Θλίψη. Δεν άντεχε να με κοιτάξει στα μάτια, τα βλέφαρά του επέμεναν να ρίχνουν το βλέμμα του χαμηλά. «Θεέ μου, Τζο, τι πήγες κι έκανες; » Στερέωσα το κεφάλι του στα γόνατά μου, επέμενα να τον κουνάω πριν χάσει τις αισθήσεις του. «Ήθελα, απλώς... να νιώσω άνθρωπος» δυσκολεύτηκε να πει, «για μια τελευταία φορά. » Δεν μπορούσα να καταλάβω. «Τι είναι αυτά που λες, Τζόζεφ; Αυτά είναι ασυναρτησίες, δεν ξέρες τι λες. » Τον παρακάλεσα να μου πει για το αντίδοτο, εκείνος γελούσε. Γελούσε με πόνο, με πίκρα, μα και με αγαλλίαση.

«Δεν το καταλαβαίνεις; Με το να νιώσω άνθρωπος, θα μπορέσω να εξιλεωθώ, για όλα όσα σου έχω κάνει, όλον τον πόνο που σου έχω προκαλέσει. Και τι ποιο ανθρώπινο από το να πεθαίνει κανείς; » Γελούσε σαν να το ευχαριστιέται, με κάθε γέλιο προκαλούσε νέους πόνους στο σώμα του που τον έκαναν να διπλώνει στα δύο, μέσα στην αγκαλιά μου. «Μαλακίες! Δεν μπορείς να μου το κάνεις αυτό! » Τον έβλεπα να χάνεται, οι κινήσεις του γινόταν πλέον όλο και πιο αδύναμες, οι αναπνοές του απομακρύνονταν η μία από την άλλη επικίνδυνα, το στέρνο του ανεβοκατέβαινε σαν από αγγαρεία. «Μην τολμήσεις να κλείσεις τα μάτια σου, Τζο. Πρέπει να μείνεις ξύπνιος. » έκανα ξανά και τον ταρακούνησα. Κατάφερε να με κοιτάξει, πίεσε τον εαυτό του να σηκώσει τα βλέφαρά του και να με αντιμετωπίσει. «Ήθελα να ξέρεις» κόμπιασε μια ακόμη φορά. «Αλήθεια σ' αγάπησα, Σκ... » Το όνομά μου κόπηκε στη μέση. Τα μάτια του έμειναν ανοιχτά.