Ngày năm tháng chín, kỳ thi thử bắt đầu báo danh.
"Lý huynh, ngươi cũng đi báo danh sao?"
Đầu đường Khê huyện, một thư sinh chạy chậm vài bước đuổi theo người phía trước, đợi sau khi hai bên chào hỏi nhau, hắn liền thuận miệng hỏi.
Người được gọi là Lý huynh trả lời: "Đúng vậy, Chu huynh có lẽ cũng là đi báo danh đi? Không bằng chúng ta cùng đi?"
"Tiểu sinh cũng đang có ý này, chúng ta cùng đi đi!"
Hai thư sinh này kết bạn đi một lúc, cuối cùng đi tới trước nha môn phân tuần đạo trong huyện. Cửa lớn nha môn rộng mở, chỗ cửa dựng một tấm bảng, bên trên dán một tờ giấy đỏ. Trên cùng giấy đỏ viết ba chữ to Chỗ Báo Danh, phía dưới lại dùng một ít tự nhỏ viết thí sinh báo danh cần mang theo công văn tú tài đến phân tuần đạo nha môn bổn huyện, sau khi báo danh lại giao nộp hai lượng bạc, mới có thể lĩnh một tờ chuẩn khảo chứng.
Hai vị thư sinh chỉ nhìn lướt qua, liền nhấc chân đi vào bên trong, bởi vì nội dung bên trên này, sớm đã đăng trên Giáo Dục Báo. Hôm nay khi bọn họ tiến đến báo danh, đã kiểm tra đi kiểm tra lại nhiều lần.
Sau khi tiến vào nha môn, đại sảnh đối diện cửa lớn kia đó là chỗ báo danh. Không giống với cửa sổ nhỏ trước đây, lần này cả đại sảnh đều sử dụng làm nơi báo danh. Trong đại sảnh bày ba cái bàn, mỗi cái bàn dùng bình phong ngăn cách nhau, sau mỗi một cái bàn đều ngồi một vị lại viên. Lúc này cả đại sảnh đã có rất nhiều người, thư sinh họ Chu đi qua, có chút không biết làm sao, không biết nên báo danh với ai. Lại viên ngồi ở sau cái bàn đầu tiên đang viết chữ tựa hồ phát hiện hắn, thái độ ôn hòa hỏi: "Ngươi là tới báo danh tham gia thi thử sao? Có mang theo công văn Tú tài hay không?"
Thư sinh họ Chu lập tức đáp: "Có có, tiểu sinh có mang theo!" Hắn thật cẩn thận từ trong lòng ngực móc ra công văn Tú tài dùng khăn bao kĩ, đưa nó cho vị lại viên kia.
Sau khi lại viên kia tiếp nhận, đem đặt ở phía dưới cùng, sau đó nói: "Ngươi ở bên cạnh chờ một chút trước, chờ có người gọi vào ngươi lại qua đây."
"Vâng, đa tạ đại nhân!" Thư sinh họ Chu cảm kích nói cảm ơn, vội vàng bảo thư sinh họ Lý cũng đem công văn Tú tài của y giao qua.
Rồi sau đó hai người liền đứng ở trong một góc chờ, chờ không bao lâu, đã nghe thấy lại viên kia kêu lên: "Chu Tông Văn có ở đây không?"
"Có, đại nhân, tiểu sinh ở đây!" Thư sinh họ Chu kích động chạy tới, sau đó phát hiện người nọ sau khi mở ra tú tài công văn lại ở trên một trương giấy viết cái gì, một bên viết còn một bên cùng hắn thẩm tra đối chiếu thông tin bên trên. Đợi sau khi điền xong thông tin quan trọng, người nọ đẩy tờ giấy lại đây, ý bảo hắn ký tên lên hai vị trí trống.
Chu Tông Văn tiếp nhận giấy nhìn thoáng qua, trong lòng rất nghi hoặc, không biết cùng một nội dung giống nhau vì sao lại phải viết hai lần. Nhưng hắn không dám hỏi, chỉ khẩn trương cầm lấy bút lông, ở bên trên cẩn thận mà viết lên tên của mình. Sau khi viết xong hắn nhìn thoáng qua, phát hiện trên đầu tờ giấy viết 68. Chu Tông Văn vô cùng kinh ngạc, chỉ một canh giờ, cũng đã báo hơn 60 người sao?
"Chu công tử, ngươi cầm tờ giấy này đi phía sau giao tiền đi. Người tiếp theo, Lý Trạch Dương có ở đây không?" Lại viên đem công văn tú tài cùng tờ giấy vừa rồi xé xuống một nửa đưa cho hắn, sau đó liền mở ra một phần công văn điểm danh.
Chu Tông Văn vội vàng lui đến một bên, hắn lúc này mới hiểu, vì sao cùng một nội dung lại phải viết hai phần, có lẽ là vì lưu trữ lại. Hắn cầm công văn cùng nửa tờ giấy kia vòng qua bình phong, đi vào chỗ cái bàn thứ hai.
Người sau cái bàn thứ hai tương đối ít, thực mau đã đến phiên Chu Tông Văn. Lại viên này bộ dáng ít nói ít cười, thoạt nhìn không bình dị gần gũi bằng vị đầu tiên.
Chu Tông Văn đem công văn cùng nửa tờ giấy trong tay kia đưa qua, sau đó lại từ túi tiền lấy ra hai lượng bạc đưa qua .Sau khi vị lại viên kia tiếp nhận bạc thuần thục lấy ra một cái cân nhỏ, sau khi nhìn thấy đủ cân y đem bạc đổ xuống một cái, bạc rơi vào giữa rương bạc dưới chân. Sau khi thu bạc xong, người nọ cầm lấy con dấu bên cạnh, ở trên nửa tờ giấy kia của Chu Tông Văn đóng xuống một đại ấn, dấu ấn lại có khắc ba chữ Đã Giao Nộp này.
"Giữ lại công văn đi, cầm giấy này đi phía sau lãnh chuẩn khảo chứng đi." Đột nhiên nghe thấy lại viên kia nói một câu, Chu Tông Văn thế nhưng cảm giác có chút thụ sủng nhược kinh. Hắn liên tục nói lời cảm tạ, sau đó thu lại công văn, cầm tờ giấy được đóng dấu kia đi đến chỗ cái bàn thứ ba.
Người ở đây tương đối nhiều, Chu Tông Văn xếp hàng phía sau nhón chân nhìn lên phía trước, phát hiện sau khi bọn họ giao giấy, sẽ lãnh tới một tờ giấy nhỏ như bàn tay. Bởi vì xếp hàng đằng trước đều là người không quen biết, cho nên Chu Tông Văn cũng không mặt mũi hỏi thăm bọn họ bên trên viết cái gì, chỉ là trong lòng có chút nôn nóng chờ đợi.
Cuối cùng, người đằng trước người đều đã đi hết. Chu Tông Văn gấp không chờ nổi bước về phía trước một bước, đưa tờ giấy kia qua: "Đại nhân mời xem."
Vị lại viên cuối cùng này gật gật đầu, tiếp nhận tờ giấy nhìn thoáng qua, sau đó tùy tay lấy ra một trang giấy, ở bên trên chỗ trống điền lên tên Chu Tông Văn, sau đó nhìn một chút tờ giấy bên cạnh, ghi lại cái gì đó lên trên. Sau khi viết xong, y đầu tiên là lấy ra một tờ giấy khác ở trên chỗ nào đó dùng bút vẽ lên, rồi sau đó ở trên trang giấy nhỏ đóng dấu ấn xuống, ấn này lại là ba chữ "Chuẩn khảo chứng".
"Cất giữ hai tờ giấy này cho tốt, tốt nhất là tách ra cất. Nếu như không cẩn thận làm mất chuẩn khảo chứng, thì có thể dùng tờ giấy này lại đây làm lại." Vị lại viên này tuổi chừng trên dưới 50, khi nói chuyện rất là hiền từ.
"Đa tạ đại nhân chỉ điểm!" Chu Tông Văn luôn mãi cảm tạ, cầm hai thứ này ra đại sảnh. Khi hắn đứng ở trong viện chờ đợi Lý Trạch Dương, liền lấy ra hai trang giấy vừa rồi nhìn cẩn thận. Bên trên này viết chính là thời gian thi thử là ngày mười tám tháng chín bắt đầu đến ngày hai mươi sáu tháng chín kết thúc. Còn viết địa điểm trường thi là trường thi đầu tiên phía trên bên trái của dãy thứ hai.
Lúc Chu Tông Văn đang cân nhắc trường thi đầu tiên rốt cuộc là có ý gì, Lý Trạch Dương cũng đã ra tới. Chu Tông Văn thấy y vội vàng hỏi: "Lý huynh, ngươi là ở trường thi nào?"
Lý Trạch Dương sửng sốt, sau khi được nhắc nhở y lấy ra trang giấy nhỏ thì thầm: "Trường thi thứ năm ở giữa bên dưới của dãy thứ sáu.
Chu Tông Văn có chút tiếc nuối: "Xem ra chúng ta không ở cùng một trường thi. Chỉ là trường thi số mấy trên này rốt cuộc là có ý gì, chúng ta không phải ở trường thi thi sao?"
Lý Trạch Dương lắc lắc đầu: "Ta cũng không biết, chúng ta chỉ cần chờ xem chuyện gì sẽ xảy ra. Các đại nhân Đề Học Tư nhất định sẽ nói rõ ràng, ta nghĩ chúng ta chỉ cần xem kỳ Giáo Dục Báo tiếp theo, là có thể biết được đáp án."
Chu Tông Văn rất đồng ý với lời y nói. Hai người đem chuẩn khảo cẩn thận cất trong người, cùng nhau ra khỏi nha môn phân tuần đạo. Từ hai ngày trước thấy thông báo trên Giáo Dục Báo, bọn họ vẫn luôn thực kích động. Trên báo chí kia nói kỳ thi thử sẽ tận lực làm giống như hoàn cảnh trường thi, hơn nữa sẽ dựa theo hình thức ra đề mục Thi Hương cho bọn họ được thể nghiệm Thi Hương hoàn chỉnh một lần, làm cho bọn họ có thể thích ứng với kỳ thi trước, mong muốn có thể ở trong Thi Hương lấy được thành tích tốt. Vì mục tiêu này, bọn họ nhất định phải tham gia thi thử!
......
Thời gian báo danh tổng cộng ba ngày, đây cũng là vì để tiện cho các học sinh ở vị trí hẻo lánh không bỏ lỡ cơ hội. Chạng vạng ngày bảy, báo danh chính thức hết hạn. phân tuần đạo viên bảy cái huyện Chương Châu phủ đem bảng báo danh cùng bạc thu đi lên đều khóa vào trong rương, đây là ngày mai phải mang đi phủ thành nộp lên.
Sáng sớm ngày tám, Sở Từ đi vào phòng hội nghị lớn, sai người nấu nước, chuẩn bị dụng cụ pha trà, mỗi khi có người tới, sẽ pha lên một chén trà nóng đón chào.
Đúng giờ Thìn, toàn bộ phân tuần đạo viên cùng những quan viên khác của Đề Học Tư đều đến đông đủ. Sở Từ nhìn bảy cái rương mở ra đặt ở trước mặt hắn, trong mắt lộ ra cái nhìn vừa lòng. Cũng không phải là hắn thấy tiền sáng mắt, mà bạc này đại biểu cho các học tử Chương Châu Phủ Học có lòng cầu tiến.
Khi Sở Từ vừa có ý tưởng này, còn vì nên thu bạc hay không rối rắm một phen. Tiền này sao, Đề Học Tư cũng không phải không ra nổi, chỉ là ky thi thử này cần hao phí rất nhiều sức người sức của, nếu không chuẩn bị ổn thỏa, chỉ sợ thuộc hạ sinh oán hận, thỉnh thoảng có thể trợ cấp một hai lần, nhưng nếu lâu dài mà nói sẽ rất bất lợi.
Sau khi trải qua suy đi tính lại, Sở Từ quyết định thu phí. Hai lượng bạc này đối với người đã lấy được công danh tú tài mà nói cũng không tính nhiều, nhưng mà sau khi thu chỗ tiền này lên, liền có tác dụng lớn.
Trước không nói các nơi bố trí trường thi cần nhân thủ, chỉ nói ra bài thi, in ấn, lại đến giám thị, lưu trình sửa bài thi này kia, có cái nào không cần bạc? Đối với trên dưới Đề Học Tư vốn dĩ thanh nhàn mà nói, những điều này đều thuộc về làm thêm giờ, nếu không cho bọn họ tiền lương tăng ca tương xứng với cường độ công tác, lần tới nếu muốn bọn họ làm việc, cũng không dễ dàng như vậy nữa. Mà cho dù miễn cưỡng bọn họ đi làm, cũng chỉ có thể được đến một kết quả có lệ.
Sở Từ chỉ thị đám người Chu Thanh cùng Vương Minh cùng tính sổ, Vương Minh mang theo người đêm số người ghi danh, Chu Thanh lại cùng thủ hạ cùng nhau đem bạc thu lên đi cân. Kết quả cuối cùng là, trong Chương Châu phủ báo danh tham gia thi thử tổng cộng có 865 người, tổng cộng thu phí báo danh 1730 lượng tròn.
Phân tuần đạo viên ngồi phía dưới, có mấy người nhìn bên trên hành động, trong lòng cảm thấy vô cùng may mắn, may mắn bọn họ không có thò tay vào trong này, bằng không tại chỗ tính ra bọn họ thiếu bao nhiêu bạc, chẳng phải là mặt mũi mất hết? Vị đề học địa nhân này của bọn họ a, làm việc cũng thật cẩn thận nha!
"Các vị đại nhân, bạc này trước gửi ở chỗ này, đợi lát nữa bản quan sẽ cùng Chu đại nhân cùng nhau, tính ra các hạng công tác cần chi tiêu ngân lượng. Đến lúc đó các ngươi hãy lại đây lãnh, sau khi lấy xong ký cái tên là được."
Phía dưới các phân tuần đạo viên hai mặt nhìn nhau, ý của Sở đại nhân là, mỗi hạng chi tiêu đều có số lượng bạc cố định, bọn họ cần phải dùng số bạc này làm tốt chuyện? Đối với những quan viên trong lòng tính toán nhỏ nhặt mà nói, đây cũng không coi là tin tức gì tốt, nhưng có chút tâm tư linh hoạt, lại phát hiện, Sở đại nhân là muốn quang minh chính đại đem chỗ bạc này cho bọn hắn.
Vì sao lại nói như vậy chứ? Bởi vì nếu như để cho bọn họ tự bỏ tiền ra làm trước sau đó lại báo sổ sổ mà nói, một khi tra ra sẽ thuộc tham ô công khoản. Nhưng mà mỗi hạng tiêu đều quy định số lượng mà nói, chẳng khác nào qua đường chính, chỉ cần bọn họ có thể dùng ít tiền nhưng lại làm tốt chuyện, số bạc dư lại còn không phải là cho bọn họ sao?
Sở Từ xác thật cũng nghĩ như thế này, nước trong quá ắt không có cá, ở trong quan trường, không có người nào là tay hoàn toàn sạch sẽ. Nhưng chỉ cần bọn họ tham ô bạc ở trong phạm vi có thể tha thứ, Sở Từ cũng sẽ không làm gì bọn họ. Đổi cách nói khác, kỳ thật đây cũng là một loại khảo nghiệm đối với năng lực làm việc của bọn họ, ai có thủ đoạn tốt hơn, người đó có thể có được nhiều hơn. Đương nhiên với tiền đề là, bọn họ sẽ không tổn hại đến ích lợi dân chúng, nếu không, hòm khiếu nại ở cửa nhất định sẽ dạy bọn họ làm người, chìa khóa của thứ kia nhưng ở chỗ của Sở Từ.
Sau khi hoãn lại chuyện bạc xử lý sau, Sở Từ lại bắt đầu nói vấn đề trường thi. Hắn tổng cộng thiết trí bảy cái trường thi, kỳ thật chính là các giáo sĩ quán Huyện thành, nơi đó có các phòng số giống như Thi Hương, chỉ có ngồi ở chỗ kia, mới có thể chân chính cảm nhận được cảm giác gấp gáp ở phía trên trường thi.
Hắn viết lên số của bảy trường thi, sau đó để phân tuần đạo viên các huyện rút thăm, rút đến số nào, giáo sĩ quán huyện bọn họ chính là trường thi số đó. Sau khi rút xong cái này, Sở Từ lại đem những đề hình Thi Hương cũng viết thành số làm cho bọn họ rút thăm, người nào rút đến đề hình nào thì phụ trách ra vài đề mục như vậy. Khi ra đề mục có thể cùng nhóm phu tử sơn trưởng ở học đường địa phương thương lượng ra, cũng có thể tự giải quyết. Sau hai ngày cần trình lên, một khi được chọn dùng, người ra đề mục có thể nhận được khen thưởng. Nhưng quan trọng hơn là, không cho phép phát sinh việc tiết lộ đề.
Sở Từ sợ có chút người nghe không vào, cho nên nhấn mạnh một lần: "Thành tích thi thử cũng không có bất kỳ ý nghĩa gì, chỉ dùng để khảo sát, làm các học sinh nhận thức rõ ràng năng lực của bản thân. Cho dù các học tử bởi vì được tiết lộ đề mà thi tốt, đối với bản thân y cũng không có bất kỳ sự trợ giúp gì. Mong các vị ngàn vạn không cần làm việc hại người hại mình, một khi tra ra, bản quan tuyệt không xử nhẹ!" Ngữ khí hắn trầm thấp mà cường ngạnh, phân tuần đạo viên phía dưới nghe xong, mỗi người đều bảo đảm "Hạ quan ghi nhớ đại nhân gửi gắm".
Nói xong chuyện lửa sém lông mày nhất trước mắt, Sở Từ cho bọn họ ở chỗ này nghỉ tạm một lát trước, còn phái người đưa lên trà bánh, để cho bọn họ có thể lấp chút bụng trước. Sở Từ cùng quản lý tài chính Chu đại nhân, liền phải tiến hành thảo luận cùng phân phối mỗi khoản bạc chi tiêu.
Ước chừng sau nửa canh giờ, nhóm phân tuần đạo viên đã nghỉ ngơi đủ liền thấy đề học đại nhân bọn họ lại đây theo thứ tự điểm danh phân phát ngân lượng.
Túi tiền nặng trĩu cầm ở trên tay, cho dù bọn quan viên biết tiền trong này có lẽ cũng không có liên quan đến bọn họ, nhưng tâm tình cũng vẫn lâng lâng. Dù sao thứ như bạc này, chỉ nhìn thôi, cũng có thể khiến người ta cảm thấy vui vẻ.