Čas rychle ubíhal, prázdniny skončily a nastalo září. Lily, James, Sirius a Chris pokračovali ve svém výcviku na bystrozora, Sarah si dělala praxi u Munga a Peter s Remusem práci stále hledali. Nicole odpočívala doma; do porodu jí zbývaly necelé tři měsíce a pohnout se s tak velkým břichem, bylo peklo.
Povětšinou sedávala v křesle či ležela na sedačce a četla si. Protože Remus s Peterem neměli práci, čas od času se za ní stavili, hlavně teda Remus.
Peter se od nich začal pomalu oprošťovat, byl více odtažitý a uzavřenější, než kdy jindy. Všichni to však přisuzovali tomu, že je zlá doba a pouze se bojí o svůj život, jako všichni ostatní.
Hannah s Chrisem se mezitím také zasnoubili a chystali svatbu, která se má uskutečnit poslední víkend v září. Všichni byli radostí bez sebe a Nicole se ihned ujala příprav.
Většina totiž měla mnoho práce, takže by svatba byla nejdříve po novém roce.
Navrhla většinu věcí, od jídla, šatů pro družičky až po výzdobu celého svatebního místa a toho, kde se bude konat hostina.
Téměř každý večer se scházeli všichni u Blackových a Nicole dávala Hanně a Chrisovi vešker návrhy na schválení.
Jeden takový nastal i dnes. Jakmile skončil bystrozorský výcvik pro dnešní den a Hanně se Sarah pracovní doba, dostavili se už za tmy k domu Blackových. Remus s Peterem byli už uvnitř a popíjeli horký čaj.
Sirius odemkl vchodové dveře a vešel dovnitř. Jakmile to Nicole zpozorovala, s obtížemi vyskočila na nohy a mířila za ním.
Ostatní následovali Siriusova příkladu a vešli do domu. V předsíni si sundali kabáty a bundy a pokračovali dál do domu.
V půlce cesty se potkali i s mladou ženou. Sirius se s ní přivítal polibkem a ruku v ruce zamířili do obývacího pokoje za Remusem a Peterem.
,,Čau kluci," pozdravil je Sirius a posadil se do křesla, ve kterém ještě před pár minutami seděla jeho žena.
,,Reme, vypadáš nějak bledě," poznamenala starostlivě Lily a posadila se vedle Jamese.
,,Taky jsem mu to říkala, ale namítal, že mu nic není," přidala se Nicole. Poberti se po sobě podívali. Toho si nemohla nevšimnout Sarah a změřila si je pohledem.
,,Co se děje?" zeptala se a přeskakovala pohledem na každého z nich a zase zpět.
,,Nic se neděje," zavrtěl hlavou Remus, ale moc přesvědčivě to neznělo.
,,Lhát ti opravdu nejde," zpražila ho pohledem Hannah.
,,Vy o tom něco víte?" otočila se Nika na Siriuse. Ten uhnul pohledem na Jamese. ,,Takže víte."
,,Dělej, vysyp to," vyzvala Lily Jamese, ten však uhnul pohledem na Petera. Chlapec si toho všiml a rychle obrátil pohled na Remuse. Na toho se teď dívali všichni.
Pod jejich pohledem jako by se zmenšil o několik čísel. Urputně si přál, aby splynul se sedačkou nebo se stal neviditelným, ale než by použil nějaké kouzlo, které by mu to potěšení dopřálo, odzbrojili by ho.
,,Já-" vydechl chlapec a snažil se volit ta správná slova, ,,chtěl jsem vám to říct už dřív, ale nebyla vhodná chvíle."
,,Dřív? Takže to trvá delší dobu?"
,,Asi od mých pěti let," přitakal chlapec. Holky začaly přemýšlet. Lily na čele vyrazila malá vráska, jak urputně přemýšlela, Sarah se mírně mračila, Nicole hleděla do blba a Hannah přeskakovala z jednoho na druhého.
,,To, jak jsi každý měsíc mizel se slovy, že máš nemocnou matku," začala Nicole a podívala se na svého kamaráda.
,,Nebo jak jsi býval pár dní před úplňkem bledý, vypadal jsi nemocně, stejně tak pár dní po něm," navazovala na ni Hannah a také zakotvila pohled na Remusovi.
,,A ty tvé jizvy, kterých bylo každý měsíc víc a víc," pokračovala zrzka zamyšleně.
,,Jsi vlkodlak," vydechla Sarah. a do očí se jí nahrnuly slzy. Vstala ze svého místa a urychleně opustila místnost.
Remus se za ní s bolestí v očích díval. I jemu se nahrnuly slzy do očí a kajícně sklopil pohled do svého klína.
Dívky zkoprněle seděly a zpracovávaly tuhle informaci.
,,Proč jsi to před námi tajil?" hlesla Lily ublíženě. ,,Myslela jsem, že jsme přátelé."
,,Bál jsem se vaší reakce," zachraptěl chlapce.
,,Ale kluci to věděli," namítla Hannah.
,,Neměli to vědět," zavrtěl hlavou. ,,Došli na to sami. Sledovali mě, když jsem šel jeden úplněk s madame Pomfreyovou k Mlátivé vrbě. Vede pod ním tajná chodba do Chroptící chýše, kde jsem přečkával úplňky. Šli tam a viděli část mé přeměny. Než jsem je stačil zaregistrovat, utekli pryč.
Neřekli mi, že to ví. Věděli to téměř pět let, než mi řekli, že to ví. A udělali to úplně úžasně. Tu dlouhou dobu se totiž učili, jak ze sebe udělat zvěromágy. Je totiž známo, že vlkodlak svou přeměnu zvládá lépe, pokud má u sebe nějaká další zvířata."
,,Přeměňujete se na zvířata? Proč jsi mi to neřekl?" otočila se Nicole na Siriuse.
,,Nikdy na to nedošla řeč?" zatočil to do otázky a tvářil se u toho nevinně, jak jen to šlo.
,,Jak jste tehdy v tom lese odváděli pozornost těch kentaurů, to jste se taky přeměnili, že?" zeptala se Lily nepřítomně, jako by byla až příliš zahloubaná ve své mysli.
,,Jo," přitakal James.
,,Mrzí mě, že jsem vám to neřekl," promluvil Remus a hlas se mu třásl. ,,Jenže na lidi jako se veřejnost dívá odpudivě. Nebýt Brumbála, do školy bych se vůbec nedostal a práci si seženu jen stěží, když budu muset být tři dny v měsíci doma, abych se s úplňkem vypořádal.
Chápu, jestli jste na mě naštvané a nebudete se mnou díky tomu mít nic společného."
,,Nejde o to, že jsi vlkodlak," namítla Lily. ,,Jde o to, že jsi nám nevěřil. Nikdy bychom tě kvůli tomu neodsoudily, to přece víš. Navíc za to ani nemůžeš."
,,Měl bys jít za Sarah," navrhla Hannah.
,,Mohla odejít kamkoliv," namítl Remus.
,,Je na zahradě," prozradila Nicole. Remus se zvedl a také zamířil ven, stejně jako blondýnka nějakou dobu před ním.
---------------------
Sarah stála na zahradě a shlížela na květinový záhon kousek od ní. Po tvářích se jí kutálely horké slzy, které rychle stírala, ale nebylo to nic platné.
Stále zpracovávala, že je Remus vlkodlak. Nemohla tomu uvěřit. Chodili spolu tři čtvrtě roku, znala ho ale několik let a nic jí neřekl.
Uslyšela za sebou kroky. Bylo jí jasné, kdo za ní jde. Neotáčela se.
,,Nech mě to vysvětlit," zaškemral chlapec a jeho zničený hlas ji donutil mu vyhovět.
,,Myslela jsem, že mi důvěřuješ. Že nám důvěřuješ," hlesla.
,,Důvěřuju," ujistil ji.
,,Tak proč jsi to přede mnou tajil?"
,,Velká část společnosti se na můj druh dívá jako na něco odpudivého," vysvětlil. ,,Nechtěl jsem, aby ses na mě tak dívala i ty."
,,Známe se jak dlouho. Víš, že bych nikdy neodsuzovala nikoho, kdo za své prokletí nemůže."
,,Vím," přitakal, ,,a pochopím, když už se mnou nebudeš chtít mít nic společného."
,,Proč?"
,,Lhal jsem ti a navíc jsem vlkodlak. Jsem v podstatě odpad společnosti."
,,Lhal jsi mi, to ano," připustila Sarah, ,,a jsem za to na tebe naštvaná. Nemění to však nic na tom, že tě miluju a ani tvé prokletí to nezmění."
Remus nevěděl, co na to říct. Oči se mu zalily novými slzami a tentokrát mu stekly i po tvářích.
,,Ani nevím, čím jsem si tě zasloužil," prohlásil, když konečně věděl, co říct. Sarah se tiše uchechtla a přešla k němu. Stoupla si na špičky a jemně ho políbila.
,,Od teď si ale budeme říkat všechno, jasné?" zapíchla ukazováček do jeho hrudi a přísně se na něj podívala.
,,Dobře," přitakal.
,,Je teda něco, co bych měla ještě vědět?" zeptala se.
,,Jen to, že Sirius, James a Peter se proměňují ve zvířata, čímž mi pomáhali překonávat přeměny," řekl jako by nic.
,,Oni jsou zvěromáci?" žasla. ,,Jak dlouho?"
,,Asi tři roky."
,,Páni," vydechla obdivně.
,,Nepůjdeme dovnitř?" navrhl chlapec a kývl směrem k domu.
,,Asi jo," přitakala a ruku v ruce zamířili zpět.
-----------------------------
,,Chci to vidět," prohlásila do ticha Nicole a podívala se na Siriuse.
,,Cože?" zeptal se nechápavě a střelil pohledem k ostatním Pobertům.
,,Chci vidět, jak se přeměníte," osvětlila.
,,Já taky," přidala se Lily.
,,I já," dodala Hannah.
,,Tak jo," povzdechl si Sirius a vstal z křesla, zatímco James a Peter ze sedačky. Všichni si stoupli vedle sebe do prostřed místnosti.
Náhle tam nestáli oni, ale majestátní jelen, černý pes a šedá krysa. Dívky překvapeně vydechly a přešli k nim blíž.
,,Teď už chápu ty vaše divné přezdívky," poznamenala Lily a pohladila jelena po hlavě. K Nicole naopak odběhl pes a ona ho začala hladit na zádech.
,,James je Dvanácterák, protože se mění v jelena, Sirius Tichošlápek, protože se mění v psa, Peter Červíček, protože se mění v krysu a já Náměsíčník, protože jsem vlkodlak," ozval se za nimi hlas Remuse. Všichni se otočili. Vedle něj stála Sarah a zvířata si fascinovaně prohlížela.
Náhle se všichni tři znovu přeměnili do své lidské podoby.
James si poupravil brýle, které měl nakřivo, Sirius si upravil vlasy a Peter se bez jakékoliv úpravy znovu posadil na své původní místo.
,,Nemáš doufám blechy, že ne?" poznamenala skepticky těhulka, když se Sirius posadil zpět do svého křesla.
Ten překvapeně zamrkal a než se stihl nadechnout, ostatní vyprskli smíchy. A on se k nim přidal.
,,Ne, nemám," vydal ze sebe, když se alespoň trochu uklidnil. Naopak James ležel na sedačce a popadal se za břicho, Peter měl v očích slzy, Chris se taky stále smál, Remus se opíral o rám dveří, aby nespadl a holky na tom nebyly o nic lépe.
Trvalo ještě nějakou dobu, než se dokázali všichni do jednoho, alespoň dostatečně, že se nesmáli tak nahlas, uklidnit, vzala si Nicole znovu slovo.
,,Dneska jsem dodělala další přípravy, tak podíváme se na ně?" zeptala se a podívala se na snoubence.
,,Můžeme," přikývla Hannah s úsměvem. Nicole vzala svoji hůlku, mávla s ní a za několik vteřin v jejím klíně přistálo několik popsaných pergamenů.
Našla ty, které dnes popsala a dala jen nahoru. Poté začala vykládat.