Есть события, пережив которые, нельзя не проникнуться друг к другу симпатией.
Джоан Роулинг.
В небе зажигаются множество мерцающих бусинок - звездочек, рассыпаясь по темному полотну в хаотичном порядке. На город постепенно опускается ночь, окутывая своей пеленой, погружая в страну грез. Прохладный ветер обдувает мое тело, заставляя кожу слегка покрыться мурашками. Я стою около машины Райана, облокотившись о капот, вдыхая свежий воздух. Чувствуется легкий тремор рук - страшно. Я боюсь, что все может пойти не так, как мы задумали. Стив и Райан обсуждают что-то, отойдя от меня на приличное расстояние, из-за чего я не могу расслышать разговор. Парни активно жестикулируют руками, чем вызывают недоумение на моем лице, но, как только Стив обращает свое внимание на меня, я улыбаюсь. Даже если я погибну после встречи с Дезмондом, я хочу, чтобы он запомнил меня такой...яркой, улыбающейся, счастливой.
- О чем задумалась, малышка? - Стив подошел ко мне, обвивая руками вокруг талии. - Мм? - его губы расплываются в улыбке.
Я тянусь к нему, и обвиваю руками его шею, скрепляя кисти в прочный замок. Улыбаюсь, заглядывая в его небесно-голубые глаза, и нахожу своими губами его. Этот поцелуй опьяняет меня, дурманит - он не похож на остальные. Отстраняюсь, и утыкаюсь музыканту в шею, жадно вдыхая его запах. Мое сердце клокочет под ребрами, готовясь вот-вот вырваться наружу. Меня захлестывает волной чувств, и я боюсь за него.
- Все будет хорошо, - блондин всегда чувствовал мое настроение, вот и сейчас, ему передалось мое волнение. - Скоро все закончится, - уже тише добавил он, прижимая меня к себе.
- Обещай мне, - несвязно произнесла я, и даже не была уверена, расслышал ли меня Стив. - Что у нас все будет хорошо.
- Обещаю.
Мои губы расплываются в довольной улыбке, ведь я доверяю ему. Я верю Стиву. И то ощущение, что во мне, возможно, зарождается маленькая жизнь - делает меня счастливой. Я слегка дрожу, то ли от холода, то ли от волнения. В последний раз касаюсь ладошкой лица Стива, и отстраняюсь. Я сажусь на заднее сидение, завлекая блондина за собой. Он усмехается, но все же садится рядом со мной. Моя ладонь подкрадывается к его, и я скрепляю наши руки, переплетая пальцы. В машине повисла смертельная тишина. Автомобиль резко срывается с место, шурша колесами по щебню обочины. Кайл сидит на переднем сидении рядом с Райаном, изредка бросая на меня взгляд через зеркало заднего вида.
Мы подъезжаем к зданию старого склада, и никто из нас не решается произнести что-либо. Каждый сейчас полностью погружен в собственные мысли, осмысливая происходящее. Возможно, для кого-то сегодня навсегда все закончится. И это еще больше угнетает каждого из нас. Я мысленно прошу, чтобы с ребятами ничего не случилось сегодня... Их время еще не пришло. Я готова погибнуть тысячу раз, лишь бы Господь не забирал души ребят.
Hozier - To Be Alone.
Старое здание наводит ужас и панику. Я тяжело сглатываю ком в горле, увидев несколько машин рядом с ним. Кто говорил, что все должно быть эффектно, прямо как в фильме? На кону стоят наши жизни... и это, словно игра в русскую рулетку, только у тебя еще завязаны глаза. В голове молниеносно всплывают указы и наставления Френка. Нельзя проявлять жалость к врагу? Что же, сегодня я буду особенно беспощадна. Переключаю в голове несколько рычажков, полностью забывая, что такое жалость и сострадание. Я полностью концентрируюсь на мести и боли. Ярость затуманивает мой рассудок, и я больше не могу себя сдерживать. Выйдя из машины, я громко хлопаю дверцей.
Парни делают тоже самое. Выйдя из машины, они судорожно осматриваются по сторонам на предмет угрозы. Меня немного нервирует тот факт, что все вокруг подозрительно тихо. Каждые из нас должен спрятать свои чувства, ведь эти люди хорошо чувствуют, когда ты боишься. Именно на этом и построено схема.
- Я пойду с Кайлом, - произнес Райан, извлекая оружие. - Глория пойдет с тобой, Стив, - утвердил парень, протягивая Кайлу карманный нож.
- Готова поспорить, это была твоя инициатива? - спросила я, увидев, как губы музыканта растянулись в ядовитой усмешке.
- Нет, Глория, ты и сама прекрасно знаешь, почему я именно в паре вас поставил. Вы же чертовы Бонни и Клайд, - я ухмыляюсь.
Парни обходят склад с левой стороны, а мы со Стивом с правой. Я иду настолько близко с музыкантом, что еще чуть-чуть и я, буквально, прилипну к нему. Обойдя здание, мы замечаем несколько амбалов у заднего выхода. Мое сердце замирает на несколько секунд, а руки готовы спустить курок. Стив резко обернулся ко мне, всем своим массивным телом прижимая к бетонной стене. Его рука зажимает мне рот, и в этот момент мои глаза были похожи на два больших глобуса. Он прикладывает палец к своим губам, а затем медленно убирает свою ладонь с моего лица. Музыкант задирает толстовку, выставляя напоказ обнаженный участок своего горячего тела. Стив делает несколько шагов вперед, и снимает пистолет с предохранителя. Из-за того, что у блондина был пистолет с глушителем, произошел глухой выстрел.
Стив крепко хватает меня за руку, заводя за угол. Я невольно замечаю окровавленные бездыханные тела, лежащие на холодной земле. Но мне совершенно не жаль. Блондин не выпускает мою руку даже после того, как мы оказываемся в темном помещении. Повсюду веет отвратительной сыростью и пылью. Музыкант извлекает зажигалку, чтобы хоть как-то осветить дорогу.
- Черт, почему здесь так темно? - злостно шипит блондин, споткнувшись о какую-то жестянку. - Малышка, иди осторожнее, - тихо прошептал блондин, еще крепче сжимая мою ладонь.
В кромешной темноте очень трудно что-либо разглядеть; Стив останавливается, и я резко врезаюсь в его спину, падая на землю. Подавляя в себе необычайное желание выдать все, что думаю о нем, я просто встаю, отряхивая ладонями джинсы. Я насторожилась, услышав шарканье ног.
- Стив, Стив, - в панике начала тянуть парня за материю толстовки. - Там кто-то есть, - я отчетливо слышала приближение шагов.
- Иди сюда, - он притягивает меня ближе к себе, погасив зажигалку.
Его горячее дыхание опаляет мою шею; слышу, как бешено стучит его сердце. Я прикладываю ладонь к его груди, успокаивающе поглаживая. Затаив дыхание, мы оба ждем, когда все закончится, и это случается незамедлительно. Я облегченно выдыхаю, когда шаги постепенно отдаляются. Стив снова достает зажигалку, и этот тусклый огонек едва ли способен осветить нам дорогу. Мы проходим дальше, и все это время я судорожно оглядываюсь по сторонам, прислушиваясь к каждому шороху. Останавливаемся, дойдя до развилки в коридоре.
- Стив, мы должны разделиться, - прошептала я. - Да, Стив, мы должны это сделать, - утверждаю я, когда блондин отрицательно качает головой.
Мне трудно оставлять его, ведь я понимаю, что могу не увидеть его больше. Я стараюсь гнать эти мысли, но они предательски засели в моей голове. Огонек меркнет. Я обвиваю Стива руками вокруг шеи, притягивая его ближе к себе. Он утыкается носом мне в шею, чем вызывает мурашки на моей коже.
- Ты знаешь, что никто не сможет забрать меня у тебя, - тихо шепчу я. - А я знаю, что ты никогда не отпустишь. Но, Стив, пожалуйста, я должна это сделать сама.
- Обещай мне, - он отстраняется, и берет в ладони мое лицо. - Что ты будешь осторожна, - я молчу. - Черт возьми, обещай мне это, Макфинн! - его голос срывается на хрип, и я киваю головой в знак согласия.
***
Я бреду по темному коридору, освещая дорогу лишь светом, исходящим от дисплея телефона. Наконец, замечаю отдаленный свет в конце. Осторожно выглянув из своего укрытия, я замечаю стоящих амбалов у больших жестяных бочек. Я нутром чувствую, что здесь не обошлось без вмешательства Дезмонда. Сердце клокочет в груди, когда один из шестерок все же замечает меня. Черт!
- Эй, полюбуйтесь, кто здесь у нас? - на его лице играет противная ухмылка, и я делаю уверенный шаг вперед.
- Что, так радуешься своей смерти, идиот? - усмехнулась я, стараясь быть как можно уверенней. - А ведь все могло случится иначе. Очень жаль, - резко направляю дуло пистолета на одного из них, спуская курок. - О, да у нас еще один герой, - пока второй амбал замешкался, в попытке достать пистолет, я направила оружие на него, целясь в сердце. - Оружие на пол! - я оскалилась, наблюдая за медлительными действиями мужчины. - Живее! - он покорно положил на пол пистолет. - Все оружие, - произнесла я, и амбал выложил еще один пистолет и складной нож.
Надоело быть слабой.
- Где Вуди? - прошипела я, держа мужчину под прицелом. - Мне повторить свой вопрос? - что, почему он ухмыляется?
- Повтори его для меня, Глория, - я вздрогнула, услышав противный голос Вуди. - Или ты уже не такая смелая? Взять ее, мальчики, - двое мужчин схватили меня за руки, крепко удерживая.
- Ты дрянь, - прошипела я, выбиваясь из цепкой хватки этих амбалов. - Ты и шагу не сможешь ступить без своих шавок, - выпалила я.
- Да, ну тогда посмотрим, что ты скажешь на это? - девушка щелкнула пальцами, и в ту же минуту в помещение заведи полуживого Алекса.
Мои глаза округляются, когда я замечаю кровь на его лице. Солист практически без сил, и, буквально, висит в руках амбалов. Зловещая улыбка озаряет лицо девушки, когда она подошла ближе к ним, касаясь пальцами лица Алекса.
- Отойди от него! - выкрикнула я, пытаясь высвободиться. - Тебе нужна я, а не он, Вуди.
- Ты права, - девушка хмыкнула, и отошла на приличное расстояние от парня; я облегченно вздохнула. - Или не права, - резко обернувшись, она выстрелила в музыканта.
Я закричала, и, наконец, ударив одного из мужчин локтем в бок, а другому, наступив на ногу, я смогла освободиться. Подобрав свой пистолет с пола, я направила его на девушку, на что та лишь хрипло рассмеялась. Теплеет курок, прицел наведен.
- Еще один шаг, Макфинн, и я взорву это чертово здание, - я поежилась, ведь ребята могут погибнуть. - Ты хорошо подготовилась.
- У меня был отличный учитель, - я ухмыльнулась, мысленно поблагодарив Френка за мое обучение. - Если ты скажешь мне где Дезмонд, я, может быть, оставлю тебя в живых.
- Хочешь, чтобы я сдала своего папашу? - девушка на секунду задумалась, осмысливая сказанное. - Дай подумать...
Если она хотела меня удивить, то у нее это получилось. Дезмонд ее отец? Моя челюсть уже давно поравнялась с полом. В этот момент в моей голове сложился пазл. Очевидно, Дезмонд сам же и подослал ее к нам, так сказать, прощупать почву. Теперь все стало на свои места. Конечно, она знала мое настоящее имя. Она знала обо мне все.
- Знаменитая Глория Макфинн, - я побледнела, услышав голос Дезмонда. - Самоубийца, - обернувшись, я заметила, как мужчина прошел вперед, становясь рядом с Вуди. - Тебе еще не надоело? Твои жалкие попытки выследить меня, уже напрягают. Что же, ты так отчаянно пытаешься отомстить за свою подружку?
- Заткнись! - прошипела я, слова о Беккс больно кольнули сердце. - Сегодня все закончится, Дезмонд. Ты слишком много судеб разрушил, а теперь я разрушу твою.
- Ну, давай, что ты, - мои руки предательски дрожат, и я не могу решиться. - Ты слабая, ты не сможешь сделать этого.
Один из амбалов резко выбивает из моих рук пистолет, толкнув меня на колени перед этим ублюдком. Я скалюсь, глядя на победное выражение лица Дезмонда. Злость мгновенно закипает в жилах. Одной мне вряд ли с ними справится. Я перевожу взгляд на Алекса, который без сил лежит на холодном полу; его рана кровоточит.
- Может, она и не сможет, зато смогу я, - я обернулась, услышав знакомый голос - Джей.
Два выстрела. Пуля попала в голову - мгновенная смерть. Тело Дезмонда бездыханно падает на пол. Все в каком-то сплошном тумане. Сработал эффект неожиданности. Взглядом спрашиваю у него «как ты нашел нас?», на что тот лишь отмахнулся, мол, сейчас не время. Я не помню, как мы с Джеем помогли подняться Алексу. Не помню и то, как мы вместе бежали. Единственной целью было как можно скорее найти ребят и выбраться отсюда. Вуди все же успела нажать эту чертову кнопку, когда поняла все беспомощность своей ситуации.
Joel Luke - Loves To Blame.
Взрыв. Здание начинает гореть; пламя стремительно охватывает собой старое сооружение. Дым клубится, застилая собой глаза, из-за чего я не могу разглядеть куда иду. Я кашляю, и прикрываю половину лица материей толстовки, стараясь уменьшить попадание едкого дыма в легкие. Глаза слезятся, и я практически ничего не вижу. Мое сердце бешено отстукивает чечетку, пульс стучит в висках, а по всему телу плещется адреналин. Вой сигнализации машин заглушает уши, из-за чего я не могу разобрать голоса ребят. Я отчетливо слышала, как кто-то назвал мое имя. Единственное, что крутится у меня в голове - Стив. Я не видела, как он выходил из здания, и я отчаянно пытаюсь его найти. Склад полыхает, и некоторые обломки рушатся, с треском падая на землю. Спотыкаюсь, и падаю, сбивая колени в кровь. Кричать бессмысленно, если я это сделаю, то мои легкие моментально пропитаются дымом. В груди больно щемит от одной мысли, что я могу потерять его сейчас. Меня моментально охватывает паника, заключая в свои стальные объятия. Спокойно, Глория. На ощупь нахожу дверь, и несколько раз дергаю за ручку - заперто. Черт, черт, черт. Нет, это не может быть правдой, и я сердцем чувствую, что он жив. Меня кто-то дергает за руку, и я падаю лицом на землю; чувствую, что чье-то массивное тело накрывает меня собой. Но это не Стив. Эти прикосновения чужие. Где-то совсем рядом послышался визг битого стекла. Мое тело слабеет с каждой секундой, но мне нельзя закрывать глаза. Я должна найти Стива. Остатки сил предательски меня покидают, моя вытянутая кисть руки из последних сил перебирает пальцами.
- Стив, - тихо прохрипела я. - Прости, - последнее, что я смогла произнести до того, как мои глаза закрылись.
По моему лицу скатываются капли прохладной воды, прямиком попадая на иссохшие и потрескавшиеся губы. Отворачиваю голову, когда волна с новой силой хлынула мне в лицо. Резко распахиваю глаза, жадно хватая губами кислород. Мои напуганные и одичавшие глаза бегло осматривают все вокруг. Картинка становится более ясной, и я могу разглядеть перед глазами напуганного Райана. Парень отчаянно пытается привести меня в чувства, хлопая ладонями по щекам. Он что-то говорит, я вижу, как шевелятся его губы, но я не могу расслышать его слов. Опускаю глаза вниз, разглядывая себя, и с ужасом смотрю на рваные джинсы, под которыми виднеется моя ободранная и счесанная кожа. Ладошками касаюсь ушей, крепко зажимая их, и мотаю головой из стороны в сторону.
- Глор? - парень убирает мои ладони, крепко сжимая их в своих руках. - Ты меня слышишь? - я слегка киваю головой, когда улавливаю последние слова Райана.
Я смотрю на здание, которое все сильнее охватывают языки пламени. Мое сердце жалобно сжимается, когда я вспоминаю, что Стив все еще там. Мое тело ужасно ноет, и каждое мое движение отдается болью. Я с ужасом смотрю на Райана, в надежде, что это всего лишь страшный сон. Его глаза до ужаса напуганы, но он всячески старается не показывать мне этого.
- Стив... он остался там... - парень держит мое лицо своими ладонями, сосредотачивая все мое внимание на нем. - И Беа, - его взгляд устремлен куда-то вниз.
Я убираю его руки со своего лица и обхватываю руками свои ноги, прижимая их к груди. Мое тело невольно покачивается из стороны в сторону. Закусываю нижнюю губу, чтобы сдержать этот невыносимый шквал эмоций. Я заикаюсь от подступающей истерики, и, словно завороженная, смотрю на сгорающее здание склада. Помещение рушится с каждой минутой, ровно так же, как и моя жизнь. Из глаз непрерывно катятся соленые слезы.
- Ты обещал мне, - прохрипела я, утыкаясь лицом в колени. - Обещал.
Слезы градом скатываются по моим щекам. Я шумно дышу, поскольку истерика накатывает на меня с новой силой. Через клубы дыма я замечаю два приближающихся силуэта. Потираю глаза ладошками, чтобы убедиться, что это все это действительно происходит сейчас, а не плод моего воображения. Кажется, будто у меня открылось второе дыхание; я мигом подскакиваю с места, игнорируя боль и ругательства Райана. Замираю на месте, словно мои ноги нарочно пригвоздили к земле, увидев Кайла и Беатрис. Да что же это такое? На какое-то время я даже забываю дышать.
- Кайл? - злостно прошипела я, когда тот передал обессиленное тело Беатрис Райану. - Я, черт возьми, с тобой разговариваю?!
- Заводи машину, - ответил он, оборачиваясь к Райану. - Можем ехать.
Я с ужасом перевожу взгляд на Райана, мысленно моля его, чтобы он помог мне найти Стива сейчас. Но тот лишь виновато опускает голову вниз, и усаживает девушку в машину. Это как удар ниже пояса. Смотрю на сидящих в машине Алекса и Джея; солист вот-вот потеряет сознание, в то время как Джей отчаянно пытается остановить кровотечение, зажав рану рукой.
- Нет, - выпаливаю я. - Мы не можем уехать, Стиву нужна наша помощь.
- Неужели ты настолько эгоистка? - выкрикнул Кайл, и, подойдя ко мне вплотную, начал тормошить за плечи. - Мы не сможем ему помочь уже, мать твою, понимаешь? - глаза парня стали темными из-за злости. - Но мы можем помочь остальным, - я отрицательно мотаю головой, крепко зажмурившись. - Если тебе станет от этого легче, - я приоткрываю глаза, внимательно вслушиваясь в каждое слово парня. - Вот, - он протягивает мне браслет Стива.
Дрожащей рукой я касаюсь ремешка браслета; на нем остатки грязи и крови. Мое сердце болезненно сжалось. Вдали слышится вой полицейской сирены. Я в последний раз оборачиваюсь на горящее здание, и мне приходится взять всю волю в кулак, чтобы произнести это:
- Поехали, - прохрипела я. - Ну, что вы встали? Поехали! - выкрикнула я, заливаясь слезами.
Я облокачиваюсь о стекло, сидя в машине. Мои глаза прикрыты, а по щекам катятся слезы. Кажется, я уже выплакала все глаза. Нет, это слишком жестоко, чтобы быть правдой. Стив жив. Я уверена. Я чувствую это. И я вернусь сюда снова, чтобы найти его...
Прошел год.
Прохладный ветер небрежно развевает прядки моих каштановых волос, заставляя их спадать на мое лицо. Дышится легко. В воздухе чувствуется морской бриз, а где-то там, за горизонтом, где день сменяет ночь, слышится истошный крик чаек. Они свободны. И счастливы? Я прикрываю глаза, и вдыхаю полной грудью этот, дурманящий рассудок, запах свободы. Провожу подушечками пальцев по потертой обложке своего дневника, она уже порвалась в некоторых местах. Открываю его, быстро листая страницы, словно погружаясь в воспоминания того времени. А ведь это было совсем недавно? Прошел ровно год с тех пор, как Глория Макфинн прошла свой путь.
- Ну, пойдем в дом? - произнесла я, потирая руками озябшие плечи, и в ответ услышала преданный лай. - Да, малыш, пошли, - улыбнулась, потрепав пса по голове.
А ведь это уже больше не тот неуклюжий, маленький щенок, а взрослый, и преданный своей семье пес. Как же быстро сменяются ночи.
Подойдя к дому, я невольно улыбаюсь, увидев посаженные клумбы моих любимых цветов - пионы. Дом небольшой, но очень уютный. После того, как Мелисса пережила сложнейшую операцию, она прошла долгий курс реабилитации. Это было достаточно тяжелым испытанием, но она со всем справилась. Вернувшись в родной город, Мелисса практически сразу продала ночной клуб. Часть денег ушло на лечение для детей, больных онкологией, а остальную часть девушка вложила в собственное дело. Она открыла центр помощи для детей-инвалидов. Сейчас они с Алексом готовятся к свадьбе. Кристофер все еще не встретил свою любовь, но, Мелисса сказала, что он познакомился с хорошей девушкой. Райан и Беатрис не так давно узаконили свои отношения, и сейчас воспитывают сына.
В этот дом мы переехали с Джеем после того, как я узнала о своей беременности. Я, наверное, давно бы сошла с ума, если бы не его поддержка. Мне все еще снятся обрывки того страшного дня, из-за чего я не могу уснуть по ночам. Прошло еще слишком мало времени, чтобы я смогла отпустить Стива, и я, наверное, никогда не смогу это сделать. Я все еще чувствую его.
- Хэй, ты опять? - я заметила в дверном проеме стоящего музыканта. - Глория, нам всем очень жаль, но прошел уже чертов год. Я справился, так что мешает принять очевидное тебе?
- Он не умер, понятно? - я срываюсь на крик. - Он жив, понятно? Он бы не бросил меня, - выкрикнула я, чем вызвала недовольный возглас со стороны музыканта. - Похорон не было, а значит - он жив.
- Да прими ты уже очевидное, - не выдержал Джей, срываясь на крик. - Хочешь пустить свою жизнь под откос? Валяй. Только помни, что у тебя двое детей, которым еще даже года нет. У них нет отца, так не лишай их еще и матери.
Я лишь недовольно фыркаю в ответ, и поднимаюсь в детскую. Это единственное место, где я могу почувствовать себя живой. Подойдя к манежам, я наблюдаю за тем, как два маленьких чуда мирно посапывают носиками. Улыбаюсь, ведь они оба так сильно похожи на Стива. Подоткнув одеяло у близнецов, я отхожу к окну, всматриваясь куда-то вдаль.
Я обещаю, мы еще встретимся, Стив...